烟水河岸的小树林中。
满身伤痕的过江龙跪在地上。
程默四人与对面对峙，神色凝重。
那一脸傲然的金线锦衣华服的公子，兀自冷笑，身边也跟着六七个年轻修士，纷纷面色不善。
这个金衣公子，还有他身边的年轻修士，清一色的，全是筑基中期修士。
墨画隐身蹲在树上，想了一下，还是没有贸然显露出身形。
程默被这金衣公子偷袭，虽挡下了剑光，但血气仍在翻涌，不由怒道：
“你们是什么人？”
金衣公子轻蔑道：“你还不配知道。”
司徒剑目光一凝，沉声道：“是断金门，刚刚那道剑气，是断金门的断金御剑诀。”
司徒剑修的是剑法，对乾学州界，各个比较显赫的剑道宗门，都有所了解。
很多特征明显的剑法，他虽没学过，但也都略知一二。
躲在树上的墨画一愣。
断金门？
难怪……
他就觉得这道剑气怎么这么熟悉，原来他从蒋老大手中得来的，那门断金门的镇派剑诀——断金御剑诀。
他自己还练过来着……
只不过他不是剑修，临时抱佛脚修的断金剑气太过孱弱，就跟“赝品”一样，跟适才这金衣修士手中凌厉的剑气，完全是两个东西，这才一时没想起来……
“断金门……”
墨画的目光，从这金衣公子一群人身上扫视而过，神情若有所思起来。
那金衣公子被点破身份，神情越发倨傲。
“哦？认得我断金门的断金剑气，还算你们有点见识。”
杨千军冷哼一声，目光凛冽：
“断金门又如何？我们做的是道廷司悬赏，奉的是宗门号令，你们难道还想强抢不成？”
金衣公子嗤笑，“你们是悬赏，我们就不是了？”
他衣袖一拂，指着段江龙道：
“这個孽畜，我们盯了好几天了，本已将他逼到了绝路，就等着收网了，不曾想被你们几个小兔崽子，横插一脚，先把他擒了，抢了我们的功劳，你说这是不是你们这些小鬼，不知分寸？”
见他们颠倒黑白，程默大骂：
“伱放屁！你们盯了个屁！明明就是想抢功劳，还给你们脸……不，是给你们那长得像‘脸’的屁股上贴金！”
金衣公子脸皮一红，神色羞恼。
他出身尊卑，在宗门内也是人上人，何时受过这般羞辱，目光中不由得带了一些冷厉。
“小兔崽子，你找死！”
程默依然不惧，杨千军手握长枪，司徒剑也傲然道：
“你是世家子弟，我们也是，你有宗门，我们也有！怎么？你还想在这荒郊野外，杀了我们不成？”
金衣公子神情一滞，面皮颤动。
他的确不敢……
若是一般散修，他杀了便杀了，即便道廷司找上门，推个狗腿子出去顶罪便是。
脱罪的办法有的是。
但如果杀的是世家修士，是宗门弟子，那这件事就没这么容易善了了。
金衣公子一旁，便有个年轻修士献媚道：
“金公子，杀了他们，未免脏了公子的手，我们出手便是，打断他们几条肋骨，好好羞辱一番……”
“他们就算回去告状，也是自己丢自己的脸。”
旁边也有人阴阳怪气附和道：
“不错，让这几个初出茅庐的小子知道，出来混是要长眼的，不能得罪不该得罪的人……”
被唤作“金公子”的金衣公子，点了点头，居高临下道：
“这样吧，本公子也不是心胸狭窄之人……”
他淡淡地看了跪在地上的过江龙一眼，冷哼了一声，“把我们的‘猎物’留下，然后给本公子赔礼道歉，我便可以既往不咎，让你们离开，否则……”
金公子的笑容有些扭曲，身上有淡金色锐利的剑气浮沉，“就别怪我不客气，替你们的宗门管教你们了……”
程默见不得他这盛气凌人的鸟样，正准备再骂他，忽而太虚令一震，他取出一看，就见上面有一个字：
“走。”
这是墨画发的。
司徒剑几人也都收到了。
他们互视一眼，以目光交流了下意见，都微微点了下头。
金公子也看到了他们的令牌，眉头一皱，“你们是太虚门的弟子？”
程默他们外出做任务，一般穿着常服，不穿太虚门的道袍。
金公子虽猜测他们是宗门弟子，但一开始并不知道，他们究竟是哪个宗门的弟子。
程默昂着头，“不错，知道怕了吧。”
金公子讥笑一声，“太虚门而已，又不是四大宗，你以为我们断金门会怕？”
“况且……”
金公子意味深长地笑了一下，“你们太虚门，门规散漫，弟子不求上进，论剑一年不如一年，已经不配位列‘八大门’了。”
“再这样下去，早晚有一日，会被我断金门取而代之……”
程默骂道：“你个金草包，痴心妄想，做你娘的春秋大梦！”
金公子眼底渐渐浮现厉色。
司徒剑立马按住程默，低声道：
“不要多生事端，我们先走。”
程默不情不愿地闭了嘴。
对面人多势众，修为又高，明显是比他们高一届的断金门弟子，这种劣势下正面冲突，的确不明智。
程默又踹了地上的过江龙一脚，然后四人聚在一起，握紧手中灵器，警惕着金公子一行人，缓缓向林外退去。
眼看他们即将走远，金公子身边有个断金门弟子征询道：
“公子，要不要……”
金公子神情冷漠，“太虚门的，不能随便动，真闹得不可开交，断金门也护不了我们，不像那些小宗门……”
那人拱手道：“是。”
之后金公子一行人，就这么轻蔑地站在原地，目送着程默四人离开。
程默四人走出了树林，又离得远了些，神情都有些愤然。
“断金门的王八蛋！”
“真不要脸！”
“我们辛辛苦苦抓的人，他们仗着人多势众，竟然直接下手抢了。”
“六百点功勋啊！”
程默一阵肉疼。
司徒剑几人也叹了口气。
费了这么大劲，好不容易到手的功勋，就这样飞了。
杨千军却有些怀疑，“这个任务，不是我们接的么？断金门的那些人是怎么知道的？”
“他们没接任务，想直接抓了人，送去道廷司换悬赏？”
“还是根本只是恰好了路过，临时起意，见我们好欺负，所以直接下手抢？”
程默等人都摇了摇头，一脸困惑。
司徒剑突然一怔：“墨画呢？”
他四处看了看，还以为墨画隐身在身边，所以他们看不到，便轻声喊道：
“小师兄~”
可四周空荡荡，并没有人。
郝玄取出太虚令，瞄了一眼，抬头道：“小师兄让我们先走，在渡口等他，他等会再找我们。”
程默疑惑道：“他做什么去了？”
郝玄摇了摇头。
小师兄的心思，他哪里能猜得透。
“我们要去渡口么？”程默问道。
司徒剑想了想，猜不到墨画想做什么，摇头道：
“我们就在这里等，这里离小树林不远，万一墨画他有危险，我们还能支援一下。”
“断金门人多势众，但就算起了冲突，抓了我们，也绝不敢下杀手，我们顶多也就是吃点苦头罢了。”
“但若是墨画孤身一人，被他们抓住了，那就不好说了……”
尽管墨画也是太虚门的弟子，但他明面上的出身，只是散修，是没有家族好依靠的。
断金门那些人，未必会有所顾忌。
程默几人都郑重点头。
……
而小树林里，墨画还趴在大树上，探着脑袋，偷偷往下看。
天色渐晚，夕阳落山，收敛了霞光，林间的光线也更暗了。
程默几人离去，除了过江龙，此时林间就只剩下那个“金公子”，还有他身边一群“狐朋狗友”般的同门了。
金公子一脚将过江龙踢翻，而后踩在脚下，目光漠然道：
“孽畜，你恶贯满盈，可知有今天？”
过江龙嘴里含血，呸了一声，“宗门的废物，道貌岸然的畜生，敢欺负到爷爷头上来了……”
金公子脚下用力，过江龙闷哼一声，将剩下的脏话，都咽进了喉咙里。
其他几个断金门弟子，也都神情愤然。
“公子，不必与这畜生饶舌，捏碎他的喉咙，废了他的经脉，丢进道廷司领赏便是。”
“竟敢辱我断金门，不知道‘死’字怎么写？”
金公子又踢了过江龙一脚，“孽畜，说！你其他的同伙呢？”
过江龙啐了一口血，但并不开口。
金公子皱眉，吩咐周围的弟子道：“你们四散去搜，看附近有没有这孽畜的同伙。”
“是，公子！”
其他人领命，两三人一组，渐渐向四周散去。
林中瞬间安静了下来，只余下盛气凌人的金公子，和伤痕累累的过江龙两人。
淡淡的夜色弥漫，笼罩了林间。
金公子阴沉的目光，环视空旷的林间，神识也来回扫视了几遍，这才收回踩在过江龙身上的脚，随手丢给他一枚淡红色的丹药。
“吃了。”
过江龙接过丹药，吞入腹中，气色瞬间有所好转。
隐身在树上的墨画，见状一怔，心中轻轻“哦~”了一声。
“这两人……竟然认识……”
金公子看着过江龙那狼狈的模样，忍不住皱眉道：“真是废物！”
过江龙还想说什么。
金公子便道：“等等。”
他随手取出两枚阵旗，衣袖一挥，将阵旗如飞镖一般，钉在地上。
阵旗之上，灵力流转，一层不起眼的淡白色屏障升起，将金公子和过江龙两人笼罩起来。
隔音阵？
墨画眨了眨眼，心中嘀咕：
“还挺谨慎的……”
不过在自己面前，玩弄这点小伎俩，多少有点班门弄斧了。
他神识一扫，心中略施衍算，便能找到阵法流转间的灵力空隙，窥破阵法的破绽。
强大而隐晦的神识，瞬间穿透隔音阵的屏障。
而过江龙两人，仍旧毫无察觉。
他们在说着“私密”的话。
“……废物！”
“……不是我无能，实在是那几个小鬼，太过诡异了……”
“又是渔网，又是阵法的……”
“我一不留神，就被网住，捞到岸上，又被拖到林中，遭那几个臭小鬼围攻……”
“实在不是我大意，而是他们行事太过周密。”
过江龙道：“我猜，他们肯定有人授意，这个人躲在暗处，暗中筹划，阴险卑鄙，手段老辣……”
“行了！”金公子鄙夷道，“失手就失手，不要给自己找借口，你又不是第一天出来混了。”
金公子面容阴沉，“真坏了事，你觉得，‘公子’们会听你解释？”
墨画一怔。
公子……们？
怎么还有公子？
而且还是公子们？
这个金公子，不是真正的公子？
过江龙听到“公子们”这三个字，果然面色发白，目光惊恐。
“是……是我大意了，一时不慎，着了那几个小兔崽子的道，差点坏了公子们的事。”
“是我蠢笨……”
过江龙诚惶诚恐道。
金公子这才满意地点了点头，只是片刻后，他又皱起眉头，“这几个宗门小鬼，是怎么找上你的？”
过江龙面容苦涩，“我也不知道……”
他修白浪诀，在水中向来来去自由，兴风作浪，无法无天。
不成想今日莫名其妙，竟被人抓住了踪迹，设下了埋伏，硬生生从河里拖到了岸上。
过江龙将事情细细回想起来，心中一沉，“不会是……有人盯上我了吧？”
金公子神情也很难看，但他沉思片刻，还是摇头道：
“不太像……”
“真有人盯上你，就不会派几个小鬼来抓你了。”
“多半是他们接了宗门的悬赏，来赚点功勋……不过这能抓到你，这几个小鬼，倒也有几分本事。”
金公子冷笑，而后又冷漠地看了过江龙一眼，斥骂道：
“让你低调行事，杀个人而已，手脚不干不净的，竟能被道廷司揪出马脚？”
“若非如此，这几个宗门小鬼，又岂会抓到你的头上？”
过江龙无奈，“我也不想，本来只是想凿了他们的船，把那几人拖到水里，让水妖吃了他们……”
“不成想，那姓林的竟随身带了‘避水珠’，几个水妖根本弄不死他，我没办法只能用三鲛勾，撕了他的喉咙，这才留下了痕迹，被道廷司发现了……”
墨画神情一动。
姓“林”的？
那六个人中，死去的家族少爷，是姓“林”？
墨画默默将这个姓氏记下，又听那边的金公子继续道：
“最近风声紧，待会我会把你送进道狱，你‘死’在里面，道廷司那边会销案，封了你的卷宗，等风头缓一缓，你再换个面目和名号，继续替‘公子’做事……”
过江龙道：“多谢金公子，只是……”
金公子沉声道：“说。”
过江龙压低声音，神色不安道：
“为何最近……形势如此恶劣了？”
“那些歃了血的兄弟，一个两个，要么被抓，要么被杀，要么如丧家之犬不敢露头……”
“如今还能喘口气，能在道上混的，两只手都数得过来……”
“甚至就连‘尊者’……距金丹一步之遥，法术恐怖的尊者，他都……”
过江龙目光惊恐，身子忍不住打颤。
金公子神情严肃，目光厉然道：
“屠先生猜测，我们被人算计了……”
“这么多年，从未出过岔子，也从没有走漏过风声，但这短短一年多的时间，歃血之人一个接一个，竟折损了一大半……”
“……都是手脚不干净，留下了线索，被道廷司盯上，而后道廷司发任务，由宗门弟子进行捉拿，换取功勋。”
“更蹊跷的是，这个流程中发悬赏的是道廷司，接悬赏的，都是寻常宗门弟子，他们可能根本毫不知情。”
“而且表面上，看不出端倪。”
金公子语气微寒：
“因此我猜……这其中一定有一只，看不见的，巨大的‘黑手’在暗中操纵着这一切……”
金公子斩钉截铁道。
树上的墨画，忍不住低头看了看自己白嫩的小手，困惑地眨了眨眼。
过江龙脸色苍白，声音沙哑，问道：
“我们查不出这‘幕后黑手’，究竟是谁么？”
金公子目光微凝，“屠先生没说，但我心中，已经有了人选……”
墨画好奇，不由竖起了耳朵。
金公子沉声道：“此人很有可能，就是道廷司典司……”
金公子顿了一下，目光锐利：
“……顾长怀！”
墨画一愣。
金公子继续道：“顾家，历代在道廷司任职，性情迂腐，与我们不是一路人。”
“这个顾长怀，乃是顾家嫡系，金丹修为，性情孤僻，喜怒无常，心思难以捉摸。”
“而他的修为道法，皆为上等，实力不可小觑。”
“甚至身怀禁术，堪称二品州界金丹之下无敌的火尊者，都是死在了这顾长怀的手里！”
金公子目光愤恨，神色忌惮。
“这顾长怀，即便不是那‘幕后黑手’，也定然是那幕后之人手中的，一枚极其重要的‘棋子’！”
“此人，必是我们的生死大敌！”
过江龙也信以为然，神情凝重地点了点头。
墨画不知说什么好……
金公子看了眼过江龙，淡淡道：
“你记住我的话，这些时日，行事一定要慎之又慎。”
“今时不同往日，不能再留下什么马脚了，若是引火烧身，牵连到公子们，坏了大事，你就连死，都别想死得痛快。”
过江龙抿着嘴，颤抖着点了点头。
金公子犹不放心，又叮嘱道：
“还有……嘴巴放严一点。”
“无论谁问，你一句话都不能说，若是逼问得紧了，你就直接……”
金公子并指，划过自己的脖子，对过江龙示意。
过江龙脸色煞白。
金公子拍了拍他的肩膀，道：
“肉身的死，并不意味着真正的死，有些东西你见过，应该也明白……”
过江龙目露惶恐，沉默不言。
金公子满意地点了点头，“记着我说的话……”
树林外围有了动静，似乎有人过来了。
金公子手指弹出两枚剑气，将两面隔音阵旗，绞得粉碎，而后又一脚将过江龙踢倒。
过江龙倒地，装作不省人事。
过了一会，适才被遣去四处搜寻的断金门弟子回来了，恭敬道：
“公子，四周没这孽畜同伙的痕迹。”
金公子面露不悦，片刻后叹了口气，道：
“罢了，抓住这一个也够了，找两个人，将这‘过江龙’押到道廷司，领了赏大家平分。”
一众断金门弟子都面露喜色，拱手道：
“多谢公子！”
金公子微微颔首，最后轻蔑地看了过江龙一眼，便倨傲地走了。
其他弟子跟在他身后，唯独留了两人，架起“人事不省”的过江龙，押往道廷司了。
不过一会儿，小树林里的人都走了，四周一片安静。
一直隐身的墨画，这才从大树上蹦下来，神不知鬼不觉地离开了。
他本想直接去渡口，与程默他们会合，却没想离了小树林，没走多久，就碰到了程默几人。
程默四人埋伏在草丛里，目光炯炯地盯着小树林，似乎在等着他。
墨画心中微暖，便显出身形。
程默四人一惊，纷纷问道：
“墨画，你没事吧？”
“我没事。”墨画道。
众人都松了口气，随后程默问道：“我们现在……要回宗门么？”
他神色有些失落，司徒剑几人，目光也有些黯然。
人被抢了，原本一人一百二十点的功勋也没了。
墨画却摇头道：“不急，不能白跑一趟。”
众人一怔，不由都看向墨画。
墨画理直气壮道：“君子报仇不隔夜，他们敢抢我们的，我们现在就去抢他们的！”
(本章完)