这不能怪刘表。
常言道：贼匪不可怕，就怕贼匪有文化。
虽然，袁术在陈留、南阳、颖川战场连战连败，到了扬州又被几方势力围攻，但袁术始终贯彻“只要我没道德，就没人能道德绑架我”的兵匪作风：
走到哪里，抢到哪里。
没粮草？找袁氏门生故吏摊派。
敢说半个不字就以“身为袁氏的门生故吏，竟然粮草都舍不得？忘恩负义者，该杀！”之类的理由直接抄家劫掠钱粮。
没兵将？招募山贼土匪流民、强征壮丁。
有钱粮在手，还怕没兵没将？
袁术一点没有名门望族汝南袁氏的优良品行。
淮南一带的大族富户敢怒不敢言，只能默默的忍受。
毕竟在明面上，袁氏一族的门生故吏给袁氏嫡子袁术提供钱粮，本就是天经地义。
至于普通的黎庶百姓流民？
袁术自幼是天之骄子，哪里会在意蝼蚁们的生死？
正因如此，刘表出兵的口号就是来淮南剿匪！
字字不提袁术，字字都指向袁术。
“传令，让孙坚返回寿春，备战夏口。”
“刘表这老匹夫，想趁着扬州混乱抢夺淮南，却又不敢明着来。”
“敢剿匪？”
“本将让你有来无回！”
……
涿郡。
公孙瓒看着刘虞府邸门前的白袍小将，心有忌惮之意：“赵司马，跟着大司马是没什么前途的。”
“不如你跟着本将，本将让你统领白马义从如何？”
“以伱的本事，定然能名震天下！”
赵云握紧了亮银枪，看向公孙瓒的眼神有戒备、亦有恼怒：“公孙将军，你我道不同，不相为谋。”
“若无要事，还请离开！”
“若要对大司马不敬，云拼着一死，也要跟你血溅三尺！”
公孙瓒顿时眼色一沉。
若这话换个人来说，公孙瓒直接就让身边的亲卫拖下去宰了。
然而，眼前的小将是赵云！
公孙瓒不由想起了当日酒宴上，赵云十合内击败袁绍的虎将文丑，又独斗颜良文丑不落下风。
虽然，酒宴上都用的是剑，有颜良文丑不善用剑的因素，但赵云的骁勇却实实在在的令公孙瓒和袁绍忌惮。
让袁绍和公孙瓒不敢当场拿下刘虞的原因，还有赵云那一句“伤大司马者，当溅仇血三尺”！
酒宴的场地就那么大，袁绍和公孙瓒也不敢去赌赵云能不能“溅仇血三尺”。
剑拔弩张之际，是刘虞主动放弃了抵抗。
若非如此，袁绍和公孙瓒也不可能如此轻易的就软禁了刘虞。
“赵司马，良禽择木而栖，你可不要自误。”
公孙瓒放弃了去见刘虞的打算。
待得公孙瓒离开，赵云入内见刘虞。
刘虞仿佛老了十岁一般，精神状态不似以前。
“若不是老夫不听元皓和子龙良言，误信了袁绍和公孙瓒，也不至于沦落至此。”
“子龙，你不用留在涿郡的。”
“以你的才能，若是去了青州玄德麾下，定然会受到器重。”
赵云摇头：“大司马明知有危险也要赴宴，让常山国士民免受兵祸之苦。”
“倘若云舍弃大司马孤身去青州，又有何面目见玄德公？”
“大丈夫无信不立、无义不行，岂能贪生畏死？”
“玄德公若知幽州变故，亦会设法。”
“云的职责，便是保护大司马！”
刘虞见赵云坚持，不由暗暗一叹。
袁绍和公孙瓒用的是阳谋。
赌的就是刘虞不可能看着几十万士民被卷入兵祸而坐视不理。
当刘虞赴宴，袁绍和公孙瓒图穷匕见时，刘虞就已经明白，幽州局势已经不是自己的能改变的了。
不忍心赵云白白送命的刘虞，这才在赵云准备拼命的时候，选择了束手就缚。
衙署。
在赵云面前吃了瘪的公孙瓒忿忿不平。
得知原委的公孙范劝慰道：“兄长，赵云是常山国人，忠勇重义，他不可能依附兄长的。”
“如今刘虞不肯称帝，兄长不如改立刘和？”
公孙瓒冷哼：“本将问过刘和，也用刘虞的命威胁刘和，但刘和死命不从。”
“还说什么为大汉而死，父子皆留名，死得其所！”
“不知好歹！”
公孙范皱眉：“刘和也不同意，那只能拥立其他的宗室王了。”
“不如改立河间王刘陔，河间王刘陔是河间国刘开之后，跟如今的天子亦是同源同辈的兄弟。”
公孙瓒摇头：“但如此一来，我等难以号令幽州各县。”
公孙范笑道：“兄长，即便我等拥立了河间王刘陔，也可以让刘虞继续当大司马啊！”
“这拥立之功，也得算刘虞父子一份。”
公孙瓒猛然醒悟。
拥立刘虞，是方便号令幽州。
可新天子若是刘虞拥立的，不仅可以继续号令幽州，还可以让新天子更容易得到认可！
“范弟言之有理！”
公孙瓒神采奕奕，仿佛已经看到了当大将军的自己！
就在公孙瓒跟公孙范商议拥立河间王刘陔时，尚书仆射士孙瑞也走并州途径中山国来到了涿郡。
但公孙瓒一见是长安的使者，就有了火气：“越弟死于西凉兵之手，本将正愁没有祭奠越弟的祭品。”
“正好，杀了这个尚书仆射，当祭奠越弟的祭品！”
“待他日攻破长安，再取董卓首级，以慰越弟在天之灵！”
报信的是公孙瓒的亲信公孙纪，公孙纪见公孙瓒要杀示孙瑞，连忙道：“将军不可！”
“那士孙瑞来到涿城后，就在城门口大张旗鼓的说，朝廷封将军为前将军、易侯、总督青冀幽并四州兵马。”
公孙瓒一愣，随即大笑：“竟然封本将为前将军，这董卓已经怕了啊！”
“但董卓也太小觑我了！”
“能当大将军，为什么要当前将军？”
“拿一个虚名，就想让本将放弃到手的拥立之功吗？”
“而且，越弟之仇，不能不报！”
公孙瓒有些犹豫。
公孙纪见公孙瓒在迟疑，又道：“将军，士孙瑞还说并州刺史马腾、兖州刺史臧洪还有刘青州，都得到了陈兵北上的圣旨。”
公孙纪不说还好，这一说直接惹怒了公孙瓒。
这辈子公孙瓒最恨的就是别人威胁。
董卓算个什么东西，也配！
公孙瓒怒道：“这群朝中公卿，就会玩弄诡计！”
“真以为本将那么容易被诓骗吗？”
“既然董卓敢用兵威来威胁，那本将不回敬，岂不是让他得意？”
“公孙纪，你亲自监斩，让副使将士孙瑞的狗头带回去给董卓。”
“让副使告诉董卓：本将必会亲率大军，踏破长安！”
“阿范，你再遣人去趟青州，给玄德送信。”
“告诉玄德，大司马已经同意拥立河间王刘陔称帝！”
“若玄德肯来，本将当大将军，玄德可当骠骑将军！”
“再遣人告诉袁绍，让他将河间王刘陔送到涿郡，准备登基大典！”
公孙范迟疑道：“兄长，倘若刘青州不肯来呢？”
公孙瓒沉默。
但也仅仅沉默了片刻。
“本将待玄德如弟，他若不来，本将也不勉强。”
“待本将踏破长安，天下只有一个汉家天子时，玄德自然会来！”
邺城。
袁绍探得长安的应对，连忙召来谋士商议。
“董卓这匹夫，竟然让尚书仆射士孙瑞去涿郡宣旨，封公孙瓒前将军、易侯、总督青冀幽并四州。”
“又诏令马腾、臧洪和刘备陈兵北上。”
“又封孟德为豫州刺史、镇东将军、费亭侯。”
“更令人愤怒的是，董卓竟然将这些消息恣意宣扬，生怕我不知道似的！”
“可恨！可恼！”
虽然袁绍看不起朝廷的册封，但公孙瓒曹操都封了，却不封自己。
这让袁绍感觉很没面子。
袁绍可以严词拒绝长安的封官，但不能忍受被长安无视。
“诸位，倘若公孙瓒同意了当前将军，我等之前的谋划，就失败了。”
袁绍有些担心。
这可是拥立新天子的大好机会！
只要拥立了新天子，那么关东士民就不用听长安的政令了。
到时候，袁绍以公孙瓒擅自软禁大司马为由，除掉公孙瓒，凭借袁氏四世三公的威望，这新天子新朝廷，还不是得听他袁绍的。
郭图笑道：“明公勿忧！董卓封公孙瓒前将军、易侯、总督青冀幽并兵马，却又令马腾、臧洪和刘备陈兵北上。”
“这是想诱之以利、慑之以威。”
“以公孙瓒的个性，若董卓只是封侯拜将，或许这事还能成。”
“然而，董卓妄图以兵威震慑公孙瓒，却是犯了公孙瓒的忌讳，不仅不能成事，反而会让公孙瓒加快拥立新天子的步伐。”
“这献计之人，如果不是自视清高的纸上谈兵之辈，就一定是跟董卓有大仇。”
许攸亦道：“公则言之有理。公孙瓒吃软不吃硬，若是跟公孙瓒好言相说、再奉承几句，没准公孙瓒权衡利弊，就答应了长安的册封。”
“但以兵威去震慑公孙瓒，呵呵，公孙瓒是什么人？他是连刘虞都敢杀的人，岂会受董卓胁迫？”
“公孙瓒若是因为董卓的兵威而答应了册封，就等于在告诉天下人：公孙瓒畏惧董卓，故而听封！”
“可惜啊，这长安献策之人，有些谋略，但是不多。”
“明公可遣人告诉公孙瓒：并州和兖州的兵马明公来挡，青州的刘备就交给公孙瓒了。”
逢纪虽然对许攸和郭图不满，但也知道现在不是诋毁许攸和郭图的时候。
但若不发言，又显得自己没本事，于是逢纪也拱手道：
“明公，刘虞父子对长安的天子十分忠诚，他们两人是不会答应称帝的。”
“按公孙瓒原本的想法，是想要等幽州各郡县都臣服之后，再换个宗室王称帝。”
“但如今，董卓的逼迫，让公孙瓒不得不立即改立其他宗室王。”
“时间拖得越久，对公孙瓒就越不利！”
“我们还得感谢董卓，让明公壮志得酬啊。”
袁绍见众谋士都觉得这是好事，心中的担忧也渐渐消失了。
只要不影响最终谋划，替公孙瓒挡一挡兖州和并州的兵马也不是不行。
就在此时。
人报公孙瓒的使者到来。
众谋士顿时笑而不语。
袁绍连忙召见公孙瓒的使者，当听到公孙瓒要求将河间王刘陔送到涿郡准备登基大典时，袁绍心中的最后一丝担忧也彻底消失了。
“哈哈，果然不出诸君所料！”
“董卓画蛇添足，惹怒公孙瓒了！”
使者又道出公孙瓒杀了宣旨的尚书仆射士孙瑞。
听到这里，袁绍拍案而起：“时机已到，我等的机会来了！”
“速召颜良文丑，务必要将河间王刘陔安全送到涿城，若有任何的损伤，他们也不用回来了。”
“哈哈！天助我也！天助我也！”
待得公孙瓒的使者离开。
许攸第一个起身，恭贺道：“恭喜明公大业将成！只要公孙瓒拥立河间王刘陔称帝，不论成败，他都会成为众矢之的。”
“待明公除掉公孙瓒，就可以奉天子以令四方，再也不用担心师出无名了。”
“那董卓自以为西迁天子公卿入长安，就可以效仿秦王乱关东，但可惜，董卓不是强秦，而明公也不是弱赵！”
逢纪也连忙起身：“恭喜明公大业将成！属下愿提兵黄河渡口，抵挡臧洪。”
郭图、辛评、荀谌等人，也是纷纷出言恭贺。
袁绍更是开怀大笑：“若成大功，诸位都是社稷重臣！尔等定要齐心协力，不可因为私下小怨而坏国家大事。”
另一边。
公孙瓒的信使也来到了临淄城。
得知公孙瓒杀了宣旨的尚书仆射士孙瑞，又在书信中邀自己拥立河间王刘陔称帝。
刘备惊得说不出话来。
片刻后，刘备死死盯着信使，喝问道：“大司马如今在何处？”
伴随刘备的喝声，新晋的亲卫统领陈到，直接拔剑架在了使者的脖子上。
使者吓得不敢动弹，连忙道：“大司马一直在涿城养病，但具体在何处，小人真不知道啊。”
刘备暗暗松了一口气：“叔至，将此人好生看管，速去请显谋、云长和翼德议事！”
(本章完)