武原城。
臧霸扛刀倚在城楼上，看向右侧略显清瘦的儒生，呵呵一笑：“诸葛先生，这行军作战不太适合你这样的儒生。”
“你替本将筹来了粮草，对本将有恩，本将也不能让你死在战场上。”
“曹贼势大，战场无情，你还是先回青州吧。”
诸葛瑾摇了摇头。
在办完郑平的差事后，诸葛瑾主动提出要在臧霸军中待一阵子。
鲁肃在关羽军中当军师已经很长时间了，诸葛瑾一直都只是协助诸葛玄处理政务。
这让诸葛瑾多多少少还是有些不服气的。
诸葛瑾也想在军略方面有一定的成长。
臧霸亦对诸葛瑾这样的后生颇有好感，于是将诸葛瑾带到了武原。
这一路也见识到了诸葛瑾的坚韧。
心中钦佩的同时，自然也不希望诸葛瑾有个闪失。
“若连战场都不敢上，我又何必来这武原城。”诸葛瑾固执的摇了摇头：“我跟显谋兄指天结义，显谋兄对我又颇为器重，我不能只当一个不懂军略的书生。”
“臧将军放心，我虽然不太懂战场事，但只是想保命，还是能办到的。”
臧霸对诸葛瑾的胆气更是佩服。
以诸葛瑾的年龄、身份和地位，今后定然是平步青云，根本不需要为了感悟军略就专程跑到战场上。
想要军功，自然有能将替诸葛瑾获取。
“诸葛先生既然坚持，那本将也不多劝了。”
“仲台，给诸葛先生配几个亲卫，我们去彭城。”
“都说曹操麾下的兵将骁勇善战，本将却是不服。”
臧霸龇牙咧嘴，战意凛然。
孙观大笑：“区区曹贼，又有何可惧的？”
郑平针对陶谦的布局，臧霸是不清楚的！
臧霸只知道，诸葛瑾带来的信中，是青州希望臧霸出兵共抗曹操。
诸葛瑾同样不清楚郑平的目的。
臧霸这支兵马，跟傅阳的陶谦一样，都是诱饵。
亦或者说，整个徐州的兵马，都只是郑平的棋子。
另一边。
曹操见陶谦跟臧霸两路进兵要来抢彭城，这细眼之中尽是鄙夷。
“陶谦这匹夫，是一点都不长记性。”
“奉孝，照这样打，袁术还没来得及北上，本将就将陶谦给生擒了。”
“这计划，要不要改改？”
曹操忽然有些头疼。
这一战，除了要生擒陶谦外，还要引刘备和袁术在徐州大战，借机消灭徐州支持刘备的豪强士族。
但如今，曹操轻易就拿下了吕县和彭城，而傅阳的陶谦和武原的臧霸又兵分两路来抢彭城。
打吧，怕一不小心将陶谦生擒了。
不打吧，屠吕县震慑诸县的效果就没了。
戏志才细思片刻：“若一战就擒了陶谦，刘备和袁术可能都没得到消息。倒不如顺势直接拿下徐州，也别管刘备和袁术了？”
郭嘉轻笑摇头：“明公，志才，你们未免也太小觑刘备及刘备身边的谋士了。”
“作为一个优秀的谋士，未算胜，先算败。”
“以郑平之能，不可能猜不到明公会毁诺奇袭彭城这种可能。”
“因此，青州在彭城国肯定有探子在！”
“明公拿下彭城的那一刻，刘备就得到了消息。”
戏志才道：“即便得到了消息，青州的兵马也未必能及时抵达。”
“生擒了陶谦，明公就可以轻骑抵达郯城，招降郯城军民。”
曹操亦是心动：“若趁着刘备来不及反应，擒杀陶谦，拿下郯城，我等只需要守城即可。”
“至于徐州那些支持刘备的豪强士族，也可以徐徐图之。”
郭嘉大笑：“明公难道忘记了，上回攻打徐州时，张飞是如何出现在小沛城外的？”
一瞬间。
曹操瞳孔猛缩：“奉孝的意思，刘备将兵马藏在了泰山郡？”
郭嘉点头：“刘备表面声称不干涉徐州事，只想将青州的屯田民迁徙回青州。”
“然，以青州的地理而论，刘备又岂会让明公得到徐州，任由青州被兖豫徐三州封锁出路？”
“对于刘备而言，徐州决不可出现在掌控之外。”
“一切出现在徐州的外来兵马，都将成为刘备的攻击目标。”
“若嘉料得不差，一旦明公轻骑前往郯城，刘备藏在泰山郡的兵马，一定会奇袭小沛，断明公归路。”
“虽然明公跟袁术暂时结盟，但这盟约并不可靠，若袁术得知明公退路被断，必然会先解决明公，再跟刘备决胜负。”
“真到那时，我等就作茧自缚了！”
曹操细细沉思。
戏志才道：“若不趁机夺取郯城，那这陶谦我们就得先抓后放了？”
郭嘉摇头，双眸洞若观火：“既然抓了，自然不能放！”
“明公跟陶谦有血海深仇，岂能饶了陶谦？”
“陶谦一死，刘备见明公在彭城按兵不动，一定会尽快遣人前往郯城主持大事。”
“这是符合之前的推断的。”
“若这一战能生擒陶谦，明公可立即遣人去寿春，催促袁术北上。”
“只要袁术的兵马出现在徐州，刘备和袁术就不得不战！”
“鹬蚌相争之局，也就成了。”
戏志才钦佩道：“在洞察大势人心上，我不如奉孝啊。”
郭嘉笑道：“志才兄何故妄自菲薄，嘉只是近几年一直在研究郑平等人，术有专攻罢了。”
曹操豪情顿起：“只要本将不去郯城，刘备的兵马就不会出现在小沛。”
“所以，本将勿需在彭城留兵策应，也不用去管臧霸的那支偏军，只需集中全部兵力，将陶谦一战生擒！”
“陶谦匹夫，不在傅阳据城死守，竟然妄想来抢夺彭城，真是不知死活。”
郭嘉轻笑：“或许，陶谦主动攻击，本就是那郑平的布计。”
“比如给陶谦送封信，就言青州兵已经准备奇袭小沛断明公归路，让陶谦和臧霸两路进兵彭城诱敌、引明公的兵马离开彭城。”
“陶谦得到此信，误以为可以将明公一战而灭，因此才有抢夺彭城的勇气啊。”
曹操会意大笑：“刘备此人，虽然有仁义之风，但亦是杀伐果断之辈。”
“刘岱贪墨赈灾粮，刘备就以假途灭虢之计生擒了刘岱；袁术背盟，刘备就跟袁术不死不休。”
“昔日青州刺史焦和，也疑似被刘备借黄巾之手除掉。”
“如今陶谦不明福祸，杀了本将之父，却以移祸之计嫁祸给青州。”
“于刘备而言，陶谦就是在背信弃义，亦等同于背盟，刘备又怎么可能忍得了？”
“若本将是刘备，也必然要除掉陶谦！”
曹操不再犹豫，尽起彭城兵马，前往陶谦必经之路设伏。
此时的陶谦，并不知道自己已经被郑平和郭嘉默契般的两头算计，还在幻想生擒了曹操后，应该如何羞辱曹操才能泄心头之愤。
陶谦军。
祢衡化名祢不悔，以才学惊动曹豹，当了曹豹身边一小吏。
自曹豹口中得知陶谦率傅阳诸将出兵抢彭城的原因后，祢衡就已经猜到了这是个陷阱。
祢衡跟着郑平的时间最长，替郑平执行计策的次数也最多，自然比诸葛瑾的反应更敏锐。
于是祢衡寻到了曹豹，谏道：“将军，陶使君谋事不密，万一诸将中有暗投曹操的人泄露军机。曹操在险要道口设伏，我等岂不是成了瓮中之鳖了？”
“将军可劝陶使君，每日行程减半，尽量在白日里通过容易设伏的地点。”
曹豹摇头：“诸将都是丹阳人，岂会泄密？能泄密的，也就不悔先生你了。”
祢衡连忙道：“将军切勿开这种玩笑！”
曹豹大笑：“不悔先生劝本将谨慎行军，又岂会是泄密之人，刚才只是戏言。”
祢衡故作松了口气，道：“我并非怀疑诸位将军的忠诚，可万一诸位将军也如将军一般，将此秘密告知了身边人呢？”
“即便曹贼不知道玄德公藏兵泰山郡，可曹贼奸诈，万一他想一战生擒陶使君，举彭城之兵伏击陶使君呢？”
“将军，兵战凶险，不可大意啊。”
“即便我判断错误，将军劝谏了陶使君，陶使君也只会记得将军的忠诚。”
曹豹转念一想，道：“你这话倒是说对了。有没有伏兵不重要，重要的是使君知晓本将的忠诚之心。”
“你在此稍后，本将去去就来。”
曹豹去得快，也回来得快。
“陶使君说了，兵贵神速，又岂能在路上耽搁？”
“有臧霸策应，曹操又岂敢冒险设伏？”
祢衡故作蹙眉，又道：“将军不如跟陶使君分兵，前后成掎角之势。”
曹豹道：“这怎么行，本将是要当先锋的。”
祢衡轻叹：“将军，你莫非忘了昔日在颍川被偷袭的事？”
“一个先锋的功劳，又岂能比得上救主的功劳？”
曹豹有些奇怪：“不悔先生，你为何总认为曹贼会设伏？”
祢衡道：“将军，兵战凶险，谨慎为上。只有活得久的人，才能升官耀祖。”
曹豹顿时有些感触，不由想起了已经战死的许耽、吕由和章诳。
“不悔先生言之有理，本将再去寻使君。”
死过一次的人，最是惜命。
曹豹可不想因为疏忽大意再死一次。
但这一次，曹豹有些灰头土脸，对祢衡的语气也多了几分埋怨：“因先生之故，本将被使君臭骂了一顿。”
祢衡不关心曹豹是否挨骂，遂问道：“陶使君拒绝了？”
曹豹摇头，有些悻悻：“同意了。不过使君让我在后军负责辎重。”
祢衡暗暗松了一口气。
“辎重在后，纵然遇上曹操伏兵，也有逃跑的机会。”
这种身处危境，祢衡不是第一次经历了。
也正因如此，郑平才会说祢衡的任务最为重要。
不论是华缉还是诸葛瑾，都不具备执行这个任务的临场经验和应变能力。
如今的祢衡，已经不再是那个只会怼人的天赋少年了。
虽然只比诸葛瑾大一岁，祢衡这几年的阅历却是颇为丰富。
天赋好，只代表上限高。
能不能成才，都是需要经过时间和环境来打磨的。
祢衡的判断没有错。
两日后。
陶谦在急行军后，刚好在黄昏时分抵达一处险地。
但陶谦自认为曹操不可能出城，也没有多防备，就在林深处扎营。
久随郑平的祢衡，一眼就看出了扎营位置的危险，连忙让曹豹去通知陶谦注意防备。
但曹豹越是提醒陶谦，陶谦越是不当回事。
尤其是曹豹说这是麾下一个教祢不悔的寒门士子献策后，陶谦更是恼怒：“曹豹，这等军机大事，你竟然告诉一个外人？”
“立刻回去将那祢不悔宰了！”
“再敢多言，老夫将你一同军法问罪。”
曹豹悻悻的返回后军辎重。
本想去寻祢衡，但军士说祢衡留下一封信就离开了。
曹豹一愣，连忙取出信一看。
却见信上的内容简单直接：“此地危险，若遇火攻，必将全军覆没。将军保重，如有再见之日，再与将军郯城相会。”
曹豹见祢衡直接跑了，心中难免惶恐不安。
但陶谦不听劝，曹豹也不知道该如何应对。
“传令，亲卫营今夜不得卸甲！”
曹豹管不了全军，只能给一百亲卫下达命令。
虽然这些亲卫不明白曹豹为何要下令不得卸甲，但也不敢忤逆曹豹的命令。
而此时的祢衡，则早已策马出逃几里外了。
“好险！”
“若非显谋兄时常指点我用兵之道，差点就得跟陶谦陪葬了。”
“陶谦太猖狂了，居然会在在这种狭隘的地方扎营。”
“虽然天气炎热，依林下寨更凉快。但这种地方，一把火就能将营寨全烧了，跑都难跑！”
“只希望曹豹能谨慎些，否则显谋兄的任务我就完不成了。”
祢衡没有跑太远。
挑了个高坡处生火烤肉，祢衡静静的观察陶谦的营寨方向动静。
倘若今夜曹操不劫营，祢衡还是会回去寻曹豹的。
到时候给曹豹送点儿奇珍，就不怕曹豹会怪罪。
毕竟祢衡只是在曹豹面前表现出了胆小、算计失误，也没干什么大坏事。
到了半夜。
打了个盹儿的祢衡，被蚊子咬醒。
刹那间，祢衡豁然而起。
只见几里外的陶谦营寨，火光冲天！
(本章完)