兴平元年，冬十一月。
刘协正式迁都颍川，立都许县。
依旧以吕布为建威大将军、张邈为司徒、陈宫为尚书、马日磾为太傅、杨彪为太尉、董承为车骑将军。
而迎刘协入许县的曹操，则是被封为前将军、领司隶校尉。
司隶校尉是个很特殊的官职，有“无所不纠”的权力。
虽然司隶校尉俸禄不高，却能无视皇帝以下的尊卑，不论是官吏还是权贵都可以“无所不纠”。
在廷议的时候，为了显示司隶校尉“无所不纠”的权力，司隶校尉位在九卿之上，而且还是专门列席。
依汉制礼仪，朝中公卿在任命后都需要拜见大将军和三公、且行跪拜礼，但对于司隶校尉而言，只需要拿着笏板拱拱手就行了。
曹操深知，暂时是不能跟吕布、张邈、杨彪等公卿旧臣抢官位的，但曹操又不想屈尊公卿之下，于是自告奋勇的出任司隶校尉。
在迁都之前，司隶校尉也只是张邈的一个亲信，“无所不纠”的权力也只是个虚权。
但到了曹操手中，司隶校尉“无所不纠”的权力直接成了实权。
曹操先是奏明了侍中台崇、尚书仆射冯硕、议郎侯祈的贪污之罪，以律法将三人下狱，随后又举荐荀彧出任尚书仆射、毛阶出任议郎、王俊出任侍中，顶替了被下狱三人的位置。
面对曹操正大光明的安插亲信的行为，不论是吕布，还是张邈、陈宫、马日磾等公卿，都感受到了威胁。
以往不怎么当回事的司隶校尉纠察之权，被曹操运用得炉火纯青。
连刘协都挑不出毛病！
毕竟，台崇、冯硕、侯祈三人，的确贪污了！
曹操在认真履行司隶校尉的纠察之权，刘协总不能偏袒朝中蛀虫吧？
而这其中，最难受的就是陈宫了。
陈宫是尚书令，是正职。
荀彧是尚书仆射，是副职。
在内政综合能力上，荀彧的内政值比陈宫要高上许多，也因此在处理政务时，陈宫时常被荀彧喧宾夺主。
张邈和陈宫以往安插的亲信，又大多手脚不干净，被曹操和荀彧一联合，被罢官的罢官，被下狱的下狱。
然后又被曹操和荀彧举荐德行贤良的贤士顶替。
而在这一方面，曹操和荀彧显然比张邈陈宫更高明！
被举荐的贤士，都是有名气的名仕，还都不是曹操的亲信，张邈和陈宫想弹劾曹操党同伐异都没机会！
曹操和荀彧的目的很纯粹。
先将朝中的庸官懒官清除掉，除掉吕布、张邈、马日磾等人的势力，再去拉拢那些新出仕的公卿。
如此一来，曹操就一直会有忠臣的标签。
只要不营私，就没人能挑出毛病来！
由于曹操整顿吏治有功，刘协擢升曹操为司空，协助处理政务，且有监察百官之权。
比起司隶校尉，曹操的监察之权更高了。
随着曹操升任司空，吕布、张邈、马日磾等人的危机感更深了。
曹操借整顿吏治为由，已经将朝中大半的公卿进行了换血。
虽然被更换的公卿，并非曹操的亲信，但削弱了敌人、也等于增强了自己。
曹操即便一个亲信不安插，也是最大的受益者。
“不能再让曹操继续猖狂了。”
“这司空府的监察小吏，都监察到本侯身上来了。”
吕布一巴掌握扁了手中的铜制酒樽，对曹操的忠臣拳又怒又无奈。
猛然间。
吕布想起了刘备的话“按旧仪，三公领兵朝见，需令虎贲执刃挟之。”
于是乎，吕布来寻刘协。
“陛下，曹司空借整顿吏治之名，大肆的搜查公卿的罪名，即便只是犯了一些小错，也会被弹劾下狱。”
“倘若任由曹司空查下去，臣恐怕朝堂不稳啊。”
刘协看着吕布，不由有些皱眉：“大将军，难道整顿吏治不好吗？那些被问罪的公卿，不思体恤朝廷君恩，却一个个贪污受贿，坏国家法度。”
“曹司空公正严明，事事都依律法行事，并无不妥之处啊。”
刘协对曹操整顿吏治是很满意的。
因为曹操的表现没有半点儿奸臣模样，刘协也逐渐忘记了刘备临行前的嘱托。
吕布看着眼前还沉醉于整顿吏治的小皇帝，咬牙道：“陛下，真要按律法，这朝中公卿，谁没犯过事？”
“倘若陛下认为曹司空行事妥当，请陛下罢免臣的大将军之职，允许臣告老还乡。”
吕布的请辞，渐渐让刘协的笑容消失。
刘协这才意识到，整顿吏治似乎跟想象中的不太一样。
正如吕布说的一样，这朝中公卿谁没犯过事？
若犯事就要被依律查处，包括吕布在内的都得问罪下狱！
“大将军切勿如此，这其中恐怕有些误会，不如请曹司空私下一议？”刘协斟酌询问道。
吕布趁势道：“陛下，臣以为，曹司空只是在借整顿吏治之名，党同伐异！”
“曹司空狠辣之徒，曾经擅自攻杀徐州牧陶谦。”
“他自个儿就是个目无法纪的，如今怎么可能变得遵纪守法，事事都要维护律法的权威？”
“一旦朝中没了曹司空的对手，陛下的诏令，曹司空还会再听吗？”
“陛下，谨防曹司空变成第二个独断专行的董逆啊！”
这要是以往，吕布是绝不会玩这种背后谗言的事的。
对于吕布而言，压根就不屑于谗言。
不过现在，吕布的地位受到了威胁。
再让曹操这么玩下去，他这个建威大将军都得被罗列出上百条罪名来。
吕布从不会虚假的认为自己是个好人，这犯了多少事吕布心知肚明。
刘协果然迟疑了。
若真如吕布说的一样，朝中公卿都得被更换掉。
不仅是吕布，张邈、陈宫、马日磾、杨彪等人一个都跑不掉。
这群公卿，谁没点破事在身上？
真要查，就一个贪污受贿能将这群公卿全都弹劾掉。
“大将军勿需担忧，朕会斟酌的。”刘协小手托着下巴，静静思考。
吕布见状，凑近道：“陛下，臣以为，当务之急是要试探曹司空是否有董逆之心。只要曹司空真心为了陛下，臣即便让出这大将军之位，也是心服的。”
刘协动容：“大将军以为，应当如何试探？”
吕布见刘协问策，咬牙道：“按旧仪，三公领兵朝见，需令虎贲执刃挟之。”
刘协吃了一惊：“如此一来，岂不是寒了曹司空之心？”
吕布摇头：“陛下，倘若曹司空真的是忠心之臣，又岂会心寒？既然曹司空一直坚持汉律旧仪整顿吏治，那按汉律旧仪，陛下令虎贲执刃挟之，曹司空理当从容而来。”
“难道曹司空还会怀疑陛下有加害之心吗？”
以彼之道，还施彼身。
吕布在这个时候进言，时机拿捏得十分合适。
既然曹操坚持汉律旧仪，一切都是有律法礼仪可以遵循，那么吕布也如此效仿，曹操哪怕再不情愿也得忍。
然而，这人性往往是经不住试探的。
曹操若真的是忠节之臣，自然不会怀疑刘协有加害之意。
可以曹操多疑的个性，这利刃加身，真的不会怀疑刘协的用意吗？
刘协沉思，斟酌吕布的试探之法。
良久。
刘协眼中闪过一丝狠厉。
都说帝王无情，自幼在深宫长大又历经磨难羞辱的刘协，更难有情。
“便如大将军之言，今夜便试探曹司空是否真心待朕吧！”
刘协最终同意了吕布的方案，宣曹操入宫。
曹操一听刘协诏令，当即就带着兵马前往刘协的寝宫。
如今位高权重，曹操身边不可能不带兵马。
然而，曹操一到宫门口，就觉察到了不对劲。
“你是何人？”曹操看着宫门口陌生的军将，不由起疑。
军将拱手而道：“新任虎贲军校尉张辽，见过司空！末将奉诏令，今日执勤，后宫重地不可跑马，请司空下马觐见。”
曹操暗暗皱眉，但还是下马上前。
然而刚到宫门口，几个虎贲士就抽出了利刃。
一旁的许褚吓得连忙拔刀护在曹操身边，怒喝道：“尔等为何拔剑，意欲行刺吗？”
曹操也被吓了一跳，下意识的后退一步，看向张辽的眼神也多了杀意：“张校尉，你这是何故？”
张辽无视了曹操的杀意，敛容正色道：“按旧仪，三公领兵朝见，需令虎贲执刃挟之。后宫重地，末将不敢疏忽。”
曹操怒极反笑：“你是何人举荐？竟敢让虎贲执刃挟本司空？”
张辽依旧不卑不亢：“曹司空，末将职责在身，不敢疏忽法度，倘若曹司空不愿，这宫门末将万万不敢放曹司空进去。”
曹操心底已经怒开了花。
这段时间，曹操动辄汉律旧仪，罢免下狱了不少朝中公卿，玩得不亦乐乎。
结果今天，曹操反被一个虎贲军校尉用旧仪拦路，终日猎雁，反被雁给啄瞎了眼。
“明公，不可入内。”许褚低声劝谏。
这宫门校尉是新人，万一是曹操敌人的阴谋，这进去岂不是人头落地？
大将军何进的前车之鉴，曹操可是记得很清楚。
然而，若是不进去，那曹操就成了抗旨不尊了。
一时之间，曹操有些骑虎难下了。
“张校尉，真是陛下诏令本司空？”曹操死死的盯着张辽，眼中的杀意更甚。
张辽本就是战场舔血的悍将，又岂会惧怕曹操这点儿杀意，依旧是一副死板不近人情的模样：“曹司空，后宫重地，末将职责在身，不敢疏忽大意。”
“好！好！好！”曹操抚掌大笑：“张辽，本司空记住你了！”
许褚见曹操就要入内，更是心惊：“明公，真要进去？”
曹操语气低沉，低声嘱咐：“陛下相召，本司空不得不去。仲康，你守在这里，若有变故，立即驱兵入内。”
“有敢阻拦者，格杀勿论。”
随即，曹操任由虎贲士利刃加身。
看着脖子间的利刃，曹操又惧又怒。
这种生死被人掌控的感觉，曹操已经很久没体验过了。
“可恶，若让本司空知道是谁在背后算计，定要灭其三族，方泄心头之恨！”
曹操不傻。
这宫门剧变，必然是跟吕布、张邈、马日磾等公卿有关。
毕竟曹操最近整顿吏治，罢免下狱的公卿中，几乎都是这些人的旧部故吏。
只是曹操没想到，对手会用同样的方式来反制。
见到刘协后，曹操强忍怒气，问道：“陛下，臣莫非近日有失礼之处？”
一听到曹操这回答，刘协的心顿时凉了。
不过是依照旧仪，就让曹操心有愤怒，难道朕还会无故加害臣子吗？
想到这里，刘协的语气也不善了：“曹司空，你若能尽心辅佐朕，朕必然厚待你；若你觉得委屈，也可以不当这司空。”
曹操一听，顿时人都麻了。
这是要撵人了？
曹操筹谋了这么久，又岂会放弃当这司空？
“陛下，是臣失言了。”曹操连忙跪地俯首，以头叩地请罪。
刘协却是有些意兴阑珊，挥了挥手道：“朕乏了，曹卿退下吧。”
曹操也不敢多留，连忙起身退出。
而吕布则是从帏帘后绕出：“仅仅一个试探就让曹司空心生怨恨，陛下，曹司空不可信啊！”
“不可再任由曹司空罢黜下狱朝中公卿了！”
刘协再也忍不住愤怒，一拳砸在桌子上，忿忿道：“皇叔临走时，就嘱托过朕，要当心曹操的狼子野心。”
“朕见曹操一心整顿吏治，便忘记了皇叔的嘱托，以为曹操是忠节之臣。”
“没想到曹操竟然会因为朕依旧仪行事而质问朕，可恶！”
“大将军，若曹操在廷议上再有弹劾之举，朕许你出言反驳。”
吕布大喜：“臣，唯陛下之命是从！”
回到司空府的曹操，越想越不对劲。
猛然间，曹操反应过来，怒气更甚：“中奸贼之计了！两月之功，毁于一旦了。”
“来人，速召文若、奉孝和志才，来司空府议事。”
曹操心中那个怒啊。
好不容易装了两个月忠臣，眼看就要让刘协深信不疑，结果因为今晚一事，直接让刘协起了疑心。
君若疑臣，则臣必死！
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(本章完)