暮鼓声又响。
薛白身处于右相府，已不太在乎宵禁。
也难说是更自由、还是不自由。
李林甫每日此刻都在府中处置朝政，今日却抽出空见了他。
“你那笨法子，竟还真能查到人？”
薛白应道：“宗卷总会留下踪迹，只要有耐心，必然能找到痕迹。”
“吉温便查不到。”
“吉法曹做事太过浮躁了。”薛白直言不讳应了，又道：“既然都查到武康成与姜氏兄弟相识了，他却想都不想径直否认。另外，他故意闲聊，把我拖到宵禁，有可能只是想拖慢我的进度，也有可能是借助金吾卫巡街使的身份在宵禁时去通知陇右老兵。我们可于金吾卫中安排人暗查。”
李林甫咳了两声，自有人安排下去办。
其后，他似转了性，主动提起了要给好处。
“此事，你办得不错。本相有意举荐你为官，但不知你可曾回忆起身世，家中可有门荫？”
薛白忙作受宠若惊之态，应道：“确实是想不起。”
他知道以李林甫的多疑，这般回答很容易让其误以为他是在故意隐瞒。
两人之间本就稀薄的信任由此更加支离破碎了。
“无妨，慢慢想。”李林甫道：“陇右老兵之事，你督促着办。”
“喏。”
薛白转身出了堂，于前院的庑房坐下。
他在等金吾卫那边安排好了，再过去督促。
不多时，有人探头进来，却是杨钊。
“听大管事说你要去金吾卫，我说这两日怎不见你，可有甚收获？”
“查到些线索。”
“谁问你这个了。”杨钊道：“我听说你到王维宅中去了，他可是太原王氏出身，便未给你些好物件？”
薛白摇了摇头。
杨钊道：“莫怪哥哥未提醒你，替右相办事，好处你得伸手捞。如此，有本钱打点，你方好上进。像我，常给三位夫人送礼，她们则在圣人面前为我美言，待圣人要用人了便能想起我来。否则你卖力做事，只等着右相为你封官不成？”
他稍顿了顿，又补充了一句。
“今日哥哥这一句话，值千金。”
薛白一时无言以对，但如今官场气氛如此，圣人好奢靡，右相便是凭着一手打理财赋的本领青云直上，上行下效，到了杨钊这里难免直接了些。
他只好谢了杨钊赠自己的千金，问道：“国舅怎在此？”
“我是右相门下走狗嘛。”杨钊得意地笑了笑，压低了些声音道：“有桩大喜事，贵妃回宫了。”
“哦？”
杨钊在薛白身边坐定，以一副与有荣焉的口吻说起来。
“我与你说，听说贵妃出宫后，圣人连御膳都未食，怒笞了左右。高将军见状，便呈上了你为贵妃代笔写的诗，圣人说诗不好，却把御膳赐给高将军了，高将军遂请旨召贵妃还宫。”
薛白问道：“国舅如何知晓得这般细致？”
杨钊脸上还挂着得意的笑，低声道：“虢国夫人自能打听得清楚。”
薛白点了点头。
杨钊又道：“贵妃说了，你送诗一事，她记下了。”
如今这世道，倘若再有一次杜家之事，杨贵妃这一句话或许便是能救数十条命。
薛白遂道：“我该多谢国舅给机会。”
“你我兄弟，客气什么。”
杨钊反正已返了薛白一句价值千金的话，自是不客气的。
“此事了了，虢国夫人终于能放下一桩心事。待你为右相办妥了差事，我再带你过去拜会一番，为你指点前程。”
“国舅提携我太多了。”
杨钊道：“这是好机会，你捉牢了，莫学你今日见的那王维。”
“哦？”
“你不知吗？”杨钊看了薛白一眼，觉得还是得提醒他一下，遂招了招手，让他附耳过去，问道：“可知玉真公主。”
“不甚了解。”
“你啊，这般还想上进。”杨钊轻声埋怨了一句，道：“玉真公主乃圣人之胞妹，深得圣人恩宠，尊贵无比。”
薛白知道当今这个圣人，对儿子说杀就杀，对兄弟姐妹却是好的。
毕竟这位圣人的生母在朝见武则天之后就被秘密处死，连尸体都找不到，他从小便是与兄弟姐妹们相依为命。
“玉真公主并未选驸马，而是出家当了女道，来往的都是才子名士，李白便是因玉真公主举荐，方得以供奉翰林。”
说到这里，杨钊摇头笑了笑，道：“我亦是听说的，传闻那年王维落了榜，得歧王引见给了玉真公主，穿了一袭白衣，抱着琵琶，在席上为公主演奏了一首《郁轮袍》，公主见他‘妙年洁白、风姿郁美’，向歧王问这是何人，歧王笑答‘知音者也’。公主乃命宫婢带王维到内室换了彩衣华服，升上客座，以贵宾之礼善待。席间，公主眼看王维风流蕴藉，不由一再侧目。”
薛白听了，对此情形并不陌生，倒是想起了那日在虢国夫人府中见闻。
无怪乎王维会说那一句“你与我年轻时很像”，真的很像。
杨钊道：“似乎那年玉真公主已答应推举张九皋为状元，是日见了王维之后，却又改口‘今年得此生为解头，诚谓国华矣’，招试官到公主府，遣宫婢传教，王维遂一举登第。”
薛白不由问道：“科举结果，公主可一言而决？”
“当然。”
整个传闻之中，最让薛白震惊的部分，杨钊就这样理所当然地以两个字应了。
至于其它传闻是真是假，反而不知真假了。
“那年王维年方二十，玉真公主刚过三旬，一个是多才多艺的俊少年，一个是身份高贵的美道姑，发生了什么我不说，你自己想。”
杨钊说得来了兴致，脸上笑容愈发灿烂。
看得出来，他平时与虢国夫人等人闲聊，聊的多是这些名士、贵胄之间的风流韵事。
甚至难得显得博学多才了起来。
“可惜啊，王维不识抬举，呵，‘莫以今日宠，而忘昔日恩’，大概是这么首诗吧，他违背了玉真公主之意，娶了他青梅竹马的表妹崔氏。没多久，便被找了个由头贬到济州去了。你看，后来他妻子死了，他不肯续弦，说是痴情吧，却为何连一首悼亡诗都不敢写？”
说罢，杨钊转头看向薛白，目光带着些提点之色，道：“早知如此，何必当初。人啊，不能断了自己的前程。”
“是，官途如登天，不能总嫌路不好。”
以薛白今日所见，杨钊与王维确实是天壤之别。
但这般的大唐，也就是以王维这般的家世、才情，还能嫌攀附右相“不是正途”、嫌结交公主是“走不通的捷径”。
寻常人，连门路都找不到。
薛白不是杨钊，却也不是王维。
再脏、再崎岖的路，他都得走下去。
正在此时，门外有相府的家仆过来道：“薛小郎，金吾卫那边安排好了。”
“多谢提醒，走吧。”
~~
夜幕降下，长安城处在宵禁之中。
薛白登上东市的望火楼，举目看去，只见长安城各家各户的火光如棋盘一样整齐。
“噔噔噔噔。”
一名四五十岁的大胡子金吾卫将领大步登上了望火楼，按着刀看向薛白，道：“金吾卫左中候郭千里在此，你可是右相府来人啊？”
张口便是一股酒气扑面而来，郭千里是喝了不少酒才来的，已有些微醺。
“薛白，奉右相命令，查访些事。”
“嚯，好年轻一小郎子。”
郭千里一惊一乍的样子，把大脑袋探到薛白面前，道：“我得了吩咐，已经派人跟着武康成了。”
薛白倒没想到，金吾卫之中，转投李林甫的是这么个莽撞的汉子，有些奇怪，但也不能问一句“我看你像是个好人，怎么替右相做事啊？”
“郭将军辛苦，他可有异动？”
“没呢，他正带人在安邑坊巡街。”
薛白向南面望了一会，夜色中看不到别的，只能看到坊楼后隐隐的火光。
郭千里道：“放心，我的人悄悄盯着他呢。”
薛白点点头，问道：“郭将军可否与我聊聊武康成此人？”
“陇右回来的老兵，我从陇右调到长安那年，他还没过去哩。”郭千里打了个酒嗝，道：“我们左金吾卫薛将军曾在陇右建功，不少陇右老兵都是他安顿的。”
“薛将军？倒与我同姓，是哪位薛将军？”
“左金吾卫薛徽将军，他祖父乃是我大唐名将薛仁贵，他父亲便是大败了吐蕃的平阳郡公，薛讷薛节帅。”
说到这里，郭千里酒气上来，拍着胸脯道：“我便曾在薛大节帅麾下立功，李太白都写诗赞过我！”
薛白本意只是想查姜氏兄弟，倒没想到这长安城内凡是遇到一个人都有这般不凡的经历。
“哦？”
“开元二年，我随薛大节帅大战吐蕃！是役，斩首一万七千余级，缴获牛羊一百二十万头，吐蕃军死伤数万，尸横遍野！你等等啊，我给你念李太白给我写的诗……等等。”
薛白目光看去，只见郭千里从怀中掏出一张皱巴巴的纸来，想必是常与人念诗的。
郭千里清咳了几下，高声念起来。
“将军少年出武威，入掌银台护紫微。”
“平明拂剑朝天去，薄暮垂鞭醉酒归。”
“爱子临风吹玉笛，美人向月舞罗衣。”
“畴昔雄豪如梦里，相逢且欲醉春晖。”
他声音很难听，但李白哪怕只是随意写的一首诗也能显出飘逸豪迈来。
薛白再看郭千里，便能从那张沧桑的脸上看出些故事来。
长夜寂静，武康成还没有异动，他们就干脆在这望火楼上谈论着陇右战场的旧事。
也不刻意要追查谁，郭千里说什么，薛白就听什么。
“那一战啊，王将军为先锋，追吐蕃大军到壕口，进战长城堡，身陷重围，诸将嫉妒王将军的战功，不肯来救，最后王将军寡不敌众，力战而死了。”
“哪位王将军？”
“太子右卫率、丰安军使，王海宾王将军。”郭千里道：“王将军战死之后，他的儿子便被圣人收为假子，赐名忠嗣，也就是太子义兄，如今的河西、陇右、朔方、河东四镇节度使，王忠嗣。”
薛白于是愈发清晰起来。
从皇甫惟明到王忠嗣，陇右军中与东宫始终有着千丝万缕的联系。
节度使可以换，但这个关系网一直在。
他疑惑的是，听郭千里的语气，该也是这关系网中的一人。
“你说太子蓄养死士，且与陇右有关联，我是信的。”郭千里又道：“但金吾卫中陇右老兵多了，近年来我奉右相之命暗暗打探，却从未发现线索，那武康成也从未有甚不寻常的举动。”
此时有人赶到了望火楼，禀道：“将军，武康成巡夜结束，回家去了。”
“他有异动吗？”
“没有。”
郭千里遂问道：“薛郎君有没有可能是搞错了？”
薛白再看向面前浓眉大眼的郭千里，却觉得是不是李林甫搞错了，眼前这人分明像是太子一系。