李泌依旧住在歧州城元帅府中，成为俘虏以后的生活并未让他感到不适，每日无非是打坐修行，倒也乐得自在。
只是每日傍晚，院墙另一边总有些吵闹。好像是薛白收容了战乱中一些流离失所的孤儿，划出元帅府的一半设了个学馆，下课之后，先生在院中纳凉，一群孩童便央着先生讲在堂上没讲完的故事。
李泌也跟着听了几天，知道那是一个类似于晋末衣冠南渡的故事，只是把晋换成一个叫“宋”的朝代，把司马氏改成了赵氏，把五胡乱华改成了北边的女真族。
可听到后来，他也能听出其中与晋室南渡不同的东西，那故事更像在喻隐当世。书画超绝的宋徽宗影射的是当今的太上皇；蔡京影射的是李林甫、杨国忠之流；李师师影射的是杨贵妃。
至于用谁来影射李亨？一开始李泌以为宋钦宗影射的是李亨，觉得太过偏颇了，在他心里，李亨的才能还是远胜宋钦宗的。渐渐地，他听出了一些端倪，最初他以为能兴复天下的康王赵构，似乎不那么英明神武。
尤其是听到赵构看似重用李纲、宗泽，声称将亲督六师，以援京城及河北、河东诸路，与金人决战，实际上却在短短几天后就跑去巡幸东南。这不得不让人想到当时长安犹在坚守，而李亨依旧还是北上灵武。
再往后听，时常能让李泌感受到赵构为了一己之利而置国家大义于不顾的自私。
“喏。”
“一则务必尽快接太上皇回长安，如此，庆王即位方可名正言顺，人心复定。”
李泌道：“他做不到，没有钱粮辎重。孤军深入只有死路一条。”
薛白道：“故事终究是故事，赵构如何，岳飞如何，不提也罢。眼前呢？沧海横流，长源兄是能够为社稷出份力的。”
先是述说了史思明南下相州救援安庆绪一事，表明长安方面之所以愿意再给他们一个机会，是为了社稷大局为重，之后，使者递过了李泌的信件。
薛白道：“我的身世重要，还是大唐的社稷重要？”
薛白道：“若他们相信是你在为我谋划，那我接下来离间旁人，自然也就更容易了。”
“当今人物，在赵宋的故事里各有所指。我却没听出，谁代指的是庆王、谁又是你？”
“怎么？”薛白问道：“担心他们怪你？”
正是在这样的情况下，薛白的第二批使者到了。
等了一会，一众童子问道：“然后呢？”
“二则忠王、广平王归降之后，绝不可伤他二人性命。”
话到这里，他还补了一句，道：“除非，你有何恐为人知的心思。”
“那你可愿把社稷摆在己身之前？”
“你去问封常清吧。”
“臣子之私？”仆固怀恩大怒，骂道：“你出于私心构陷郭节帅，反说我不忠心吗？！”
宦官骆奉先匆匆小跑到李亨面前，道：“仆固将军与辛将军打起来了。”
“不错，此事必然是由仆固怀恩出面。”李泌道，“可以想见，彼时军中非议也不会少，我或可借此说服仆固怀恩来附。”
仆固怀恩瞪大了他赤诚的双眼，看向李俶，迫切需要李俶为他说话。
江淮断了长安的粮，郭子仪正在河东相逼，李琮很可能先一步大势已去。否则，为何薛白打了胜场，反而要招降他们？
“多谢了。”
有信使匆匆赶到，道：“雍王，有急递。”
薛白问道：“你怎知我知道？”
李泌道：“我在奇怪一件事。”
“没有陛下，也没有我。”
他们的不满却是由来以久的了，仆固怀恩每次作战奋勇不要命且不说，杀子献忠一事，总让他们觉得事出反常必有妖。
辛云京道：“我与陛下商议的是社稷的大局，而非臣子之私。”
他初时会告诉自己，不必在意此事，保持着平静。可又等了两日，他终是没忍住向看守他的护院道：“请雍王前来相见。”
“嗯？”
“形势不容乐观。”薛白不让他回避，开始直接说道：“史思明准备南下救安庆绪了。”
“想多了，你只是长得俊而已，这对李十七娘有用。”李泌道：“对我没用。”
“当然。”李俶连忙安抚，“仆固公忠心可昭日月。”
“这是自然。”
薛白道：“若是李亨得知这消息，你猜他是会大喜、认为我无力再追击他了，还是因社稷动荡而大惊？”
李亨勃然大怒，立即命李俶去控制局面。
李泌道：“回纥是来助大唐平叛的，你却将他们给平了。”
两人饮着茶，聊了些闲事。
“是，勤劳得像一群蚂蚁。”薛白道，“由此可见，史思明的势力不会弱。”
“岂会是取决于我？”
李泌反问道：“你打算落子于何处？”
“没有了，那故事老夫也是从报上看来的，就载到那里。想听，今日说一個张居正当宰相的故事……”
说话间，隔壁院墙里又响起了那老先生与孩童们的声音，李泌忍不住倾耳去听。今日却没听到故事，他们早早散去了。
李泌思忖了片刻，几次启齿却又不说，最后道：“就不可能忽略钱粮去探讨这个问题。”
李泌微微滞愣。
李泌懒得与薛白争辩，想再追问后续的故事也按捺住了。
辛云京不敢回答，只小声道：“也许，陛下可稍做些退让？”
看过，他把情报摆在了李泌面前，也没说话，独自沉思着。
薛白便自顾自地说起当前的时局。
“你说，我考虑。”
“为何？”
但不退怎么办？李俶认为，只要坚守泾州，僵持下去，薛白很快也要自顾不暇。
李亨近来一直在提退往灵武之事，可张汀、李俶难得是一样的意见，都是万分反对此事。
李泌依旧摇头，他不是轻易就能被薛白说服的。
“原来如此。”
“那为何殿下能容他屡次污蔑于我？”
然而，李俶张了张嘴，无话可说。
李泌不用问也知，薛白既胜，必是已说服了封常清。这倒是让他颇为意外，近来总听赵构的故事，他总认为人都是自私的。
可接下来，那边苍老的声音却是语锋一转，叹道：“恰此时，朝廷欲划淮北，弃之给金人，一日奉十二道金牌令岳飞班师，岳飞愤惋泣下，向东向拜曰‘十年之力，废于一旦’。”
薛白看过，招过使者，先是递过李泌的信，道：“这是李泌写给李亨父子的信，你光明正大的送过去。”
才问出口，李亨自己很快也就想明白了。
“军中有些将领担心他之所以愿意嫁女，是有心勾结回纥。”
“无妨，只是你这般做，作用不大。”
这日，说到了岳飞北伐，硕果累累，进军朱仙镇，与金军对垒而阵，遣背嵬骑兵五百奋击，大破金军。于是河北豪杰纷纷来降，聚众数万人。
“够了，眼下不是说这些的时候！”
“辛云京！我看你就是想诬陷我，明知是离间之计，是阳谋，最好的办法就是当没看到……”
“如今安庆绪败退到相州，像不像金兀术在朱仙镇败逃之后？那，李光弼、郭子仪就可以比作是我们大唐的岳飞。此时是一鼓作气平叛，还是再生事端，取决于长源兄了啊。”
话到这里，仆固怀恩顿时杀气腾腾地瞪向辛云京，差点要在这大殿下爆出粗口来。他一发作，顿时有不少原本就对他有些不满的官员将领站出来。
“当然是假的。”李亨连忙安抚，道：“朕必然信仆固卿。”
“我有位红颜知己，她也是个道士。”薛白道，“我以为我很擅长乱人道心，还想凭此技艺，让长源兄助我一臂之力。”
“仆固公一心要请回纥援兵，安知是何主意？”
理由也很简单，一旦退出关中，李亨的声望与正统名义就要大减。那与李琮争位也就不可能了，能做的也就是苟延残喘，当一个流落异乡的所谓皇帝。
“是我失言了。”薛白举起了那碗李泌煮的抹茶汤，自罚一杯，道：“好苦。”
他付出了足够的忠诚，现在，他需要一点对他忠诚的回报。李俶只需要拿出不及他忠心的十分之一的诚意就够了。在他看来，这是理所当然的。
国事败于当权者的短浅、懦弱与自私，比毁于法度崩坏、重积难返还要让人愤慨。于是，李泌不自觉地养成了每天傍晚听说书的习惯。
李亨麾下的官员将领们对此多少是有些犯嘀咕的，可危急之际，谁也不会真的说出来。
李亨正连连点头，忽然，有一人出列道：“陛下，史思明南下，那便不得不考虑郭子仪的态度了。”
“造反吗？！”
若不是紧急消息，也不会特意还送到这里来。薛白接过看了，脸色逐渐凝重。
“不可！”仆固怀恩当即出口喝叱，道：“庆王不过是薛逆的傀儡，如何能向这种逆贼退让？！今既已向回纥请援，长安必然先于我等支撑不住。再者，郭节帅忠心耿耿，绝不会背叛陛下！”
“说得好啊。”薛白道：“说回那故事，长源兄觉得，岳飞是奉诏回师好，还是一意孤行、继续北伐好？”
“可李琮如何会答应？”
李亨连忙让宦官把两员大将分开来，草草罢了小朝议，认为这件小事就到此结束了。
“何意？”
“雍王放心，卑职完全明白。”
李泌摇了摇头，自嘲地一笑。他是修行之人，自然比那些童子要淡定得多。可到了夜里做晚课时，那经书却如何也看不下去，打坐也进入不了忘我的境界，总是不自觉地想起那个发生在宋代的故事。
“天晚了，歇了吧。”老先生道：“今日的书都说完了。”
有人矢志报国，有人满怀私心，有人忠耿直率，有人生性多疑。
“辛将军拿到一封信，想要递呈圣人。仆固将军不让辛将军递呈，辛将军偏递呈，两人便打起来了。”
仆固怀恩擅自点兵要与辛云京开战，此事往大了说是造反。他真的很难现在就当着李亨轻描淡写地说这是对的。
此前谁也没有想到事情会变成这样，原本还以为仆固怀恩的女儿是嫁给了没前途的庶子。
李泌摇头道：“这话，你未免太自以为是了。”
开门见山地说着，薛白在李泌对面坐下，自来熟地舀了一碗茶汤，道：“重创了回纥骑兵。”
两人沉默了片刻，换了个话题。
郭子仪是一个忠于大唐，心怀公义之人。很有可能为了顾全大局而与李光弼联合起来，先对付安庆绪、史思明。更有甚者，郭子仪还有倒向李琮的可能。
“假的！”仆固怀恩当即打断道：“陛下、殿下，这封信是假的，是薛白离间我们君臣的！”
李泌马上就问道：“仆固怀恩？”
“没有？”
“嗯，忠王当时虽听了我的建议，却认为派兵北上太过兴师动众，因而使人去招抚史思明，许其归义王之名。此举，反而让史思明竖立了威望。”
当然，泾州现在兵力不足，要解决这个问题，还是只能先向回纥求援，让回纥因叶护的大败而对薛逆同仇敌忾。
道理他都明白，可这根本不是道理的事，而是他凭什么为了大局而放弃搏一搏的希望，回到长安去当一个牢囚？
一时之间，小小的泾州城内汇聚了太多或心怀大志、或野心勃勃、或才华横溢的人，他们因为战败而不得不挤在一起，想要克制、团结，共渡时艰，彼此的利益冲突却无法消弥。
果然，群臣纷纷愤慨，骂薛逆耽误朝廷平叛。认为当今之计，唯有坚守泾州，等待时机一到，必可平定薛逆。
“为何？”
过了一会，薛白接过李泌写的几封信，看过之后十分满意。
“故意让人说给我听的。”李泌道：“我若连这都猜不出，也不值得你拉拢了。”
仆固怀恩转头看向李俶，道：“殿下，我的忠心，你信得过吗？”
“圣人，不好了！”
可所谈的根本不是一回事，争论不出结果，到最后反而是越吵越凶。
薛白问道：“如今叶护大败，李亨必然要给回纥一个交代。”
李亨目光看向说话之人，见是大将辛云京，问道：“依辛卿所见，当如何？”
一直以来，仆固怀恩给的忠诚实在是过了，过犹不及，李俶有些回报不起了。
“我与李亨说，是你在为我出谋划策。”薛白道，“先教他自乱阵脚。”
李泌知道薛白就是故意的，不肯接招，云淡风轻地闭上眼睛打坐。
但他想了想，回到公房却是提起笔又亲自写了一封信给仆固怀恩。
“陛下何不遣使于庆王，请庆王以大局为重，暂且罢兵。先对付范阳叛军？如此，化被动为主动，还可赢得人心声望。”
李亨乍听，以为是两个人拳脚相向。然而听到后面才知道，情况要严重得多。
“耐心些，等它的回甘。”
“臣知罪。”
一众童子不依，央着老先把故事说完，结果反而挨了叱骂，只好发出“噢”的失望声音。
李亨不肯看信，将信全都扣下，把那使者挥退。召过群臣，忧心忡忡，对史思明南下一事表示担忧。
“不谈这些细节，我们只说你的心愿。”薛白道：“假设没有钱粮这回事，你希望他如何做？”
好不容易等到次日傍晚，他煮着茶汤，坐在庭院中等着。果然等到童子们催促老先生说故事。
“谁拉拢伱了，大可不必自以为是。”薛白道：“那故事是前些年随口讲给旁人听的，长源兄也感兴趣？”
“给我。”
说罢，他双手递上一封书信，道：“臣无意中得到这封书信，乃薛逆所书，寄给仆固……”
不到半日，薛白就到了，他是刚从泾州战场回来的。
“仆固怀恩！”辛云京不甘示弱，也打断道：“除了薛逆，郭子仪、李泌没有私下给你递信吗？”
“你什么意思？！”
这次换作是仆固怀恩的长子仆固玚出使回纥，因为叶护已经被俘，薛白当然不可能放走叶护。回纥可汗年老，不会亲自出征，要派援兵，只能是仆固怀恩的女婿移地建率兵前来。
辛云京的认罪态度极好，一见到李亨就拜倒，承认自己有罪，涕泪交加地说请陛下重罚。
终于，还未等到仆固玚出使回纥归来。一件小事，突然使得冲突爆发了出来。
“非议？”
“放心，陛下断不会手足相残。”
李泌点点头，便去拿了纸笔，一边写劝降信，一边缓缓说起来。
辛云京见此情况，为李俶解围，大喝道：“仆固怀恩，你到现在还不知自己到底有何错吗？！”
“正是。”薛白道：“请教长源兄，如何能策反仆固怀恩？这并不是要逼你出山，就只问一策，为的是保全更多的朔方军精锐。”
听到这里，连李泌都为其十余年的艰辛救国而感慨，激动不已。
李泌叹道：“我写封信相劝忠王、广平王，但有两点要求。”
他们明知道眼下是紧要关头，可有时恰恰就是这样，越是不能内讧的时候，且众人都知道得忍着，却越是忍不住猜疑与爆发。
李俶毕竟是天下兵马大元帅，在仆固怀恩、辛云京面前还是有面子的，去了许久，终于还是把二人带了回来。
“我们想招降李亨。”薛白道：“若打下去，我必然能击败李亨。问题是大唐拖不起了，且不说郭子仪、李光弼隔着太行山对峙，拖一天就是无数钱粮，万一等到史思明兴兵去救安庆绪，这仗又得打多久，一年，两年，五年，八年？男儿大丈夫，该愿赌服输。泾州一败，李亨大势已去，他再守着泾州、逃到灵武也不会有胜机，只会拖累大唐。可他一定不会这么想，他会觉得他还有希望，我们得打碎他那虚假的希望才行，长源兄说呢？”
“两位将军恐要点齐兵马决战……”
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泾州。
“建炎南渡的故事，后续是什么？”李泌问道。
“这封，你设法递给仆固怀恩。”薛白道：“但不必真做成，无意中遗失了它，使得旁人捡到，明白吗？”
李泌颇感失望，连着又等了两日，始终没能再听到那老先生说岳飞。
李泌还是睁开了眼，自觉地拿起消息看了，无奈地微微一叹，道：“我曾向忠王献策，先取范阳，因范阳是贼兵的巢穴，且贼头不断在把抢掠的钱粮运回范阳。”
“诡辩无益。”李泌道，“你我心里清楚，此事，关键在于你的身世。”
“谁是叛逆？守住了长安，击败并招降了范阳骁骑的皇长子、监国储君是叛逆，准备劫掠长安的外虏反而成了大唐的救星不成？”
“好吧，那就不谈公事了，今日得闲，只叙私谊。”
“死心吧，我断不会为你出谋划策。”
他独坐在那了，才撕开李泌的来信看起来，上面无非是劝他暂时退位回归长安，言辞虽恳切，却被李亨卷成一团抛在地上。
“忠王请回纥援军时，回纥可汗接连要求联姻。除了敦煌王李承寀娶了回纥公主，忠王也嫁女给了回纥可汗，仆固怀恩也有两个女儿和亲嫁给了移地健。”
辛云京道：“我亦与仆固将军言明，我丝毫未相信薛逆所言。可将它秉呈陛下，是臣子应有的本份，你不该试图抢夺。”
“今已依约歼灭叶护，使令婿可主回纥，稍减令媛塞北风霜之苦，全仆固公爱女之心，唯盼仆固公晓明大义。”
“你这话就僭越了。”薛白道：“岂是为我？是为在长安的大唐天子。”
李泌道：“当时回纥可汗提出要求，忠王不好拒绝，宗室大臣又都推诿不前，或说逃出长安未带儿女，或是不愿将女儿远嫁，唯有仆固怀恩站了出来。此事他确是出于忠心，可后来反倒引起了不小的非议。”
“朕千方百计方才招降了史思明，奈何薛逆搅乱形势，胡逆降而复叛，天下危矣。”
“托你的福，打了场胜仗。”
话虽担忧，可他心里却放松了不少，暗忖史思明此次不仅是给安庆绪解了围，也是给他解了围。
薛白道：“并不是每个时代都那么幸运，在危难之际的掌权之人愿意当中流砥柱，承担一切而不后撤的。”
隔着墙，那老先生拔高了声音，抑扬顿挫道：“岳飞大喜，语部下曰‘直抵黄龙府，与诸君痛饮尔’。”
“点兵？点兵？！点什么兵？！”
“我有何错？”仆固怀恩脱口而出道：“我错在太忠诚了吗？！”
一言既出，李亨、李俶同时变了脸色。
(本章完)