磨盘山镇，刘庄，炊烟袅袅
民兵训练已经结束，家家户户开始包起来了饺子，三愣家更是热闹非凡，连左邻居右舍都跑过来帮忙
男人们有男人们的事，女人们围在一堆就有说不完的话，胖嫂这个兼职媒婆到哪里都是主角，她那张破锣嘴到哪都不会闲着，张家长李家短，她都门清，人送外号“胖半仙”。
“胖嫂，都说部队上有大官要到三愣家在串门，你可知道是咋回事吗？比吴连长还大吗？”
胖嫂用鄙视的眼神瞥了老四媳妇一眼，然后说道：
“老四媳妇，你是不是不晓得什么样叫大官？这回来的大官比吴连长大多了，吴连长见了他老远都得行礼。”
老四媳妇惊奇地说道：
“比吴连长还大的官，那得多大？”
胖嫂自己也说不清，她也不知道比连长大的叫什么长，但嘴上绝对是不会认输的，她故作神秘地望了望门外，然后才小声地说道：
“反正是大官，要保密！俺也是听兄弟说的，俺兄弟这回提排长了，吴连长非常看得他，准备过完年后让他当连长，所以就跟他透露了这个事，你们可得保密。”
众人一听胖嫂的兄弟过年后要当连长，一个个眼中露出了羡慕目光，虽然只是个民兵连长，那也是不得了的，胖嫂家这回祖坟算是冒青烟了。
老四媳妇讨好似地说道：
“肯定保密，胖嫂，等你家兄弟当连长了，你跟他说说，也让俺们家老四当个班长呗，俺也不贪心，班长就行。”
胖嫂拍着胸脯说道：
“一个班长而已，没事，俺兄弟打小就听俺的，这事就包在俺身上了。”
老四媳妇的脸上顿时乐开了玩，冲胖嫂说道：
“胖嫂，老四在集中割的肉有点多，俺家过年用不完，俺一会给你送点过去。”
三愣媳妇见老四媳妇又上了胖嫂的当，本来想提醒一下，但一想到荷花的事还得求她，只能故意咳了一声，就看老四媳妇能不能听得懂了，然后插过话说道：
“胖嫂，这回吴连长也过来，荷花的事你上点心，俺家荷过完年又大一岁了！”
胖嫂一听连忙拍着胸脯保证道：
“放心，忘不了！”
就在几个女人扯着家常的时候，吴定国陪着一行人向三愣媳妇家走了过来，为首的正是罗英。
罗英之所以选择到刘庄来实地走访，主要原因是刘家村的群众工作是整个磨盘山镇开展最好的，这个与吴定抓落实有很大关系，再加上反扫荡的时候战绩最好，在他那里已经挂上了号，同时又是土地承包的试点村，自然就挑到了刘庄。
而选择三愣家也是跟吴定国有关，八卦的罗英来到刘庄后听到了一些小道消息，有人传吴定国跟村里女孩荷花搞对象，这是违反纪律的事，他自然要实地了解一下，这个头在根据地不能开。
罗英等人一进门就看到一群人在包饺子，就笑着打起了招呼：
“各位大嫂，在包饺子呢，什么馅的？在门外就闻到香味了。”
众人一看这架势就知道比吴连长还大的官来了，吴连长跟在后面就跟小媳妇一样，这些农村女人虽然没有见过大世面，但这点眼力劲还是有的。
还没等吴定国介绍罗英，眼尖的胖嫂就惊呼起来，她经常给人做媒拉线，所以记人非常准，她想起来人是谁了：
“你是罗长官！给我们承包地的罗长官，上次我正好在集上——没错，你就是——”
她突然想起要保密的事，连忙用自己的大手捂住了嘴巴，其他人也是一脸的惊喜，几乎不敢相信自己的耳朵，来的竟然是让她们过上好日子的罗长官。
罗英没有想到在刘庄还有人认识自己，就笑着跟她们打起了招呼，自来熟地说道：
“嫂子们，来的早不如来的巧，我今天可真有口福，猪肉大葱馅的，我都好久没有吃过了。”
三愣媳妇作为主人连忙说道：
“这个猪肉和白面都是吴连长派人送过来的，说你要来俺家吃饭，说不能让俺家吃亏，吴连长也太见外了；
现在大家伙的日子都过红火了，谁家来客了还吃不起一顿饺子，这让俺家以后可怎么在庄子里抬头啊。”
罗英接过话说道：
“嫂子，部队有规定，到老乡家吃饭都得自掏伙食费，我这回想吃饺子了，就让吴连长在集上割了一些肉，就麻烦嫂子们给包上，我也解解馋。”
三愣媳妇见罗英说的真诚，也就不再谦让，罗英也趁机加入了扯家常的行列，问问这个，问问那个，很快就跟她们打成了一片。
这个时代的老乡都非常的淳朴，谁对他们好，他们就会把谁当亲人，72军自进入齐鲁省以来也做了不少实事，得到了大部分老百姓的拥护。
“罗兄弟，自从部队来了后，俺们的日子就好了，先不说天杀的鬼子，以前只要是年关，那些土匪、大王都会过来祸害俺们庄户人，让交钱交粮，不给就绑人、杀人；
部队来了后，把这些天杀的土匪都消灭了，鬼子过来祸害也被部队赶走，庄户人总算过上了太平日子。
今年又给减了租子，粮食都堆满了仓，年关再也不用顶着风雪出去躲债了——”
三愣媳妇说着说着就忍不住流起了眼泪，她想起了两年前被活活饿死的母亲，三愣媳妇的眼泪勾起了其他人的伤心事，一个个也跟着抹起了眼泪，罗英同样感动深受，只有来到这个时代后才能真正体会到老乡们的苦。
绝大部分人都没有自己的土地，租种地主家的土地至少要交七成的租子，还有各种苛捐杂税，兵灾人祸，土匪横行，再加上来了鬼子，老百姓的日子可以说是生活在水深火热之中，饿死人是常有的事，这也是他为什么要率先推行减租减息和取消一切杂税的原因所在，至少不能再让根据地饿死人。
“嫂子们，不要难过了，以后的日子只会越来越好，有我们72军在，不管是鬼子、二鬼子，还是土匪强人，都不会允许他们再来祸害你们，要让所有人都吃饱饭，最好过年家家户户都能吃上一顿香喷喷的饺子！”
老四媳妇接着说道：
“罗兄弟，今年俺们家也割了几斤，过年也吃上饺子了，今天在三愣家吃，明天去俺家吃行不？”
“罗兄弟，也去俺家，俺家也割肉了.....”
为了让罗英放心，三愣媳妇还拉着罗英看了她家的粮仓，麦子、玉米、红薯堆的满满的，罗英大体估算了一下，吃到夏粮下来完全没有问题。
刘庄是第一批实行土地承包的，从明年开始他们需要交的粮食降到了三成，不仅可以解决温饱，还多少有一些余粮也是可以肯定的，这下他就放下心了，有些东西只有自己亲眼见过后才会放心。
“罗长官，饺子下好了，吃饺子！”
负责下饺子的荷花端来了一大碗热气腾腾的饺子，个个肚子都是鼓鼓，一看就是馅下的够足，罗英接过大碗后说道：
“你就是荷花吧，叫大哥就行！你看你嫂子都叫我兄弟。”