深夜，夏府。
夏竦一脸笑容，亲自将辽国特使耶律庆送上马车。
二人相聊甚欢。
夏竦已答应耶律庆，待耶律庆将辽国皇帝耶律宗真的亲笔书信呈递到赵祯面前。
他定会倾尽全力支持宋辽联合攻夏。
耶律庆的马车离开后，夏竦的脸上露出一抹灿烂的笑容。
他没有理由不支持。
宋辽联合攻夏，即使不能灭夏，也能扒掉西夏一层皮。
他不但能一雪“夏竦何曾耸”之耻，枢相之位也将更加稳固。
一旦战事发生。
枢密院的地位将迅速提升。
而战时的枢密院更离不开他这位枢密使。
曾在宋夏战争时，还出现过首相兼任枢密使的特例。
夏竦觉得，他没准儿也能往上走一步。
毕竟。
当下的朝堂已无人比他的资历更深。
……
翌日，午后。
赵祯召两府三司相公、台谏主官，前往垂拱殿议事。
苏良瞬间意识到，定然是耶律庆将耶律宗真的亲笔书信交给了赵祯。
半个时辰后。
文彦博、夏竦、张方平、吴育、宋庠、王尧臣、庞籍、欧阳修、唐介、苏良十人齐聚垂拱殿。
赵祯坐在御座上，面带笑容，举着一封书信道：“众卿，此信乃是辽主耶律宗真亲书，由辽国特使耶律庆呈递，你们先看看，然后说一说想法。”
当即，一名小黄门将书信率先递给了文彦博。
接下来，众臣开始传阅。
约一刻钟后，众人全都看罢了书信。
书信内容，正是辽国欲与大宋在明年年初联合出兵，意在亡夏。
赵祯开口问道：“众卿，有何感想？”
唰！
夏竦立即站了出来。
“官家，此乃天赐良机！我们与辽联合，必能灭夏。此后，我朝西北将再无忧患。而官家您甚至可以御驾亲征，建不世之功。”
不得不说，夏竦讲话有些水平。
必能灭夏。
御驾亲征。
不世之功。
这三个词，每个都能令赵祯心向往之。
苏良看向赵祯，后者面带兴奋，确实有些心动。
随即，吴育站了出来。
“官家，臣亦赞成与辽联合灭夏，一雪前耻。西夏那群无耻乱伦的皇室族落，就不应存于世间！”
枢密副使庞籍道：“臣亦赞成联辽攻夏，不过我们需提前与辽讲明，亡夏之后，利益应如何分配。”
“官家，若明年起战事，恐怕全宋变法就要延后了！”张方平说道。
听到此话，夏竦立即接口道：“全宋变法不急在一时，但此番联辽灭夏若错过了，可能就再无此良机！”
“臣附议。待解决了外患，我们才更能专注于解决内患！”文彦博开口道。
“臣附议！”
“臣附议！”
……
一时间，除了唐介、欧阳修、苏良三名台谏官未发言外，其他七人全都支持联辽灭夏。
夏竦轻捋胡须，不由得露出满意的笑容。
这时，唐介皱眉站了出来。
“官家，臣总觉得，与辽联合如与虎谋皮，灭夏之后，我们与辽极有可能会开战。”
“当下、我们与辽夏并立，三方互相制约。一旦夏亡，我们与辽必将开战，但此时，我朝并未做好全面与辽开战的准备，朝廷和百姓都耗不起啊！”欧阳修也道出了心中的顾虑。
夏竦冷哼一声，站了出来。
“二位实乃杞人忧天，官家素有收复汉唐旧土之志，我们与辽终将有一战，早战晚战并无区别。这与我们联辽灭夏并无必然联系。当下，乃是灭夏之良机，万万不可失。诸位，想一想三川口、好水川、定川寨，这是我们开拓疆土的大好机会！”
赵祯认可地点了点头。
就在这时，一直未曾说话的苏良走了出来。
“若宋辽联合，未能灭掉西夏呢？”
听到此问题，夏竦轻蔑地白了苏良一眼，道：“景明，看来你是真不懂军事，依照目前我朝与西夏的能力，灭掉西夏轻而易举。”
“敢问夏枢相，如何灭？耗时多久？”苏良又问道。
夏竦胸膛一挺，道：“我们攻西夏南境，辽国攻西夏东境，以骑兵开道，一路横推，最多三个月便能灭夏。”
苏良微微摇头。
“夏枢相，你说的这种情况，是西夏兵固守城池，一直与我们战斗。如果他们不战而逃，采取坚壁清野之策呢？”
所谓坚壁清野。
即毁灭路途中的所有城池与村庄，杀掉所有的平民，毁掉所有的粮食与水源。
令追军无法在当地得到补给。
此策毫无人性，甚是野蛮。
辽夏之战时，元昊正是采取此策，逼得辽国补给不足，只能撤兵。
苏良看向夏竦，接着说道：“敢问夏枢相，西夏军以坚壁清野之策，后撤二百里以上，将战线不断拉长，我们应如何应对？”
听到此话，夏竦不再轻视苏良，他想了想道：“西夏军即使采取此丧心病狂之策，依照我朝的补给供应，仍旧能坚持六个月，六个月，足够灭掉西夏了！”
苏良扭脸看向王尧臣，他根本不相信夏竦之言。
王尧臣想了想说道：“若坚持六个月，恐怕国库将彻底清空，朝廷和百姓又将过上很长一段苦日子了！”
夏竦连忙道：“如此大战，怎能没有损失，若能灭掉西夏，夺取横山之养马之地，臣以为还是值得的。”
“夏枢相可曾考虑过辽军，我们能坚持六个月，辽军可以吗？”苏良又问道。
此话一出，夏竦顿时语塞。
赵祯与殿内众臣都清楚，辽军不可以。
辽国的贫富差距更大，朝廷与百姓根本承担不了如此巨大的人力物力。
辽国打仗向来都是以战养战，粮草都是靠抢。
“辽军定然不行，辽军最多能坚持三个月。三个月后，若攻不下西夏，辽军可能退军，也有可能将矛头指向我们。我们的军费耗完了，可以加百姓杂税、商税，但是辽国若想恢复元气，靠百姓不行，唯有抢掠我大宋！”
“臣觉得，此次宋辽联合灭夏，我们不一定是猎手，反而极有可能成为辽国与西夏的猎物！”
苏良说完此话，朝堂瞬间安静了。
他有此见解，并非天资聪颖，乃是在庆州时与范仲淹、狄青彻夜畅聊聊出来的。
故而，一下子压制住了素来通晓军事的夏竦。
“官家，西夏向来出尔反尔，辽国最擅趁火打劫，我们当下应是隔山观虎斗，而非贸然参战！”苏良提高了声音说道。
(本章完)