腊月二十九日，清晨。
冬阳缓缓升起。
两府三司众相公齐聚中书省政事堂。
今日本不用上衙，但因苏良于午时归京，众相公便穿着官袍，准备为苏良举办一个盛大的欢迎仪式。
“诸位，老夫打算以首相之礼迎接景明，他是个聪明人，自然知晓咱们的想法，到时咱们一起捧举他，令他做了首相，此事就算成了！”文彦博说道。
文彦博是发自内心想将首相之位让给苏良。
他的理由也毫不遮掩。
就是想让自己在有生之年，能够享受到一个远超盛唐、前所未有的大宋盛世。
而他做首相来操持一切，达成此目标的可能性要比苏良小的多。
这个理由，对已年过半百的吴育、曾公亮、王尧臣同样具有很大的诱惑。
他们也想看一看，让苏良这个妙计频出的文武全才来统领百官，大宋在三到五年后会变成什么模样。
更重要的是——
他们的这个想法，官家也是支持的。
“附议！”
“附议！”
“附议！”
……
众相公纷纷点头，皆无异议。
换作他人，以三品官享一品官的待遇，礼官肯定会反对，但苏良功劳甚大，且在灭夏之后，便享受过此待遇，并无任何不妥。
当即，相公们便开始商讨起了欢迎仪式。
约一刻钟后。
一名吏员快步走进政事堂。
“启禀诸位相公，苏中丞来了！”
听到此话，众相公都是一愣，然后他们就看到苏良身穿紫袍，满脸笑意地走了进来。
“诸位相公，近一年未见，我……我甚是想念啊！”
众相公纷纷起身，还未说话，便见苏良快步走到他们的面前，给每个人都来了一个大大的拥抱。
欧阳修又气又笑着说道：“景明，你呀，是不是猜到我们会迎接你，所以提前跑回来了？”
一旁，文彦博的嘴巴都快气歪了。
“本来计划是今日午时抵达的，但昨日甚思儿女，便走的快了一些，昨晚便到家了，我的错，我的错！”苏良朝着众相公拱手。
这时。
文彦博开口道：“景明，我们都为你准备好迎接仪式了，你要不先出城，待午时再进来。”
“文相，您尽说笑，哪有回来还出去的道理，如此不是正好，我和诸位都省事了！”
“你啊，狡猾！”
文彦博朝着苏良的胸口捶了一下，然后忍不住笑出声来。
随后，众人便闲聊了起来。
……
半个时辰后。
苏良与众相公出现在垂拱殿。
赵祯挺了挺身子，说道：“今年不同往年，朕有三件事要与众卿商议，今日必须全都敲定了。”
“其一，礼官们纷纷上书，今年乃是我们收复燕云、灭掉辽国之年，依照礼制应有新年号，经馆阁、礼官共议，欲将至和三年改为嘉佑元年，明年即为嘉佑二年，众卿可有异议？”
随即，一名内侍将“改年嘉佑”的册子递给了众人。
“嘉佑，嘉有善美奖赏之意，佑，有上天护佑之意，此年号甚好，臣无异议。”
“新大宋自当用新年号，臣无异议。”
“臣附议。”
“臣附议。”
……
很快。
嘉佑这个新年号便定了下来。
赵祯接着道：“其二，便是众臣请奏苏卿入中书之事。”
赵祯看向苏良。
“苏卿，你是欲以参知政事之职，统领我大宋继续变法改革，还是以首相之位，随朕变革天下？”
这句话翻译一下就是：想做副相过渡一下，还是直接做首相？
众相公都看向苏良，心中充满期待。
能让官家这么问的，他是大宋第一人，能让众相公都巴不得他任首相的，他依旧是大宋第一人。
苏良面带无奈。
官家明显是对他的回信视而不见，要让群臣齐齐使力，将他捧上首相之位。
苏良缓了缓，看向赵祯拱手道：“官家，臣既不愿担任副相，亦不愿担任首相，臣最适合的仍是台谏官。”
赵祯眼睛一瞪。
“苏卿，你立此大功，却拒朝廷嘉奖，是要天下人说朕寡恩吗？”
赵祯这个帽子扣的是合情合理，合乎规制。
还不待苏良辩解，文彦博便站了出来。
“景明，你正值青壮年，依你之才，完全可担任首相，若是为个人享乐而拒之，如何对得起朝廷，对得起天下万民，实非士大夫所为也！”
随即，吴育也站了起来。
“景明，我们皆知你的性格，但当下大宋将迎来前所未有的时刻，我们皆不如你，该是你担起此担子来了！”
“景明，我知青史留名非你所追求，然当下的大宋需要你，你绝对不可因个人之乐而推诿，官家与我们都盼着与你一起创造奇迹呢！”
……
其他相公也都纷纷积极发言，目的就是将苏良能想出的理由全部堵死。
约一刻钟后。
待众相公说完，苏良先是朝着赵祯拱手，而后又朝着众相公拱手，缓了缓，才开了口。
“多谢官家与诸位相公厚爱，臣之所以拒，并非为己，而是为了大宋，为了未来之大宋。”
苏良的脸色变得认真起来。
“臣之所以拒入中书，理由有三。”
“其一，臣甚特殊，前之未有，后世也可能难有臣这类官员。当然，臣之所指，不是才能，而是臣与官家，与诸位相公的关系。”
“官家中年得子，臣居首功，官家感激臣，皇后感激臣，整个皇室皆感激臣，这使得官家对臣，隆恩甚重，无任何猜忌打压。”
“臣在官场，虽任台谏，但与诸多台谏官不同的是，与两府三司的相公因共事缘故，关系匪浅，互为知己。”
“官家相信臣，众相公皆抬举臣，臣若入中书，无论任副相还是首相，若主持大宋变革事宜，不出一年，臣必成权相。”
“虽说不会功高震主，官家与诸位也不会相信臣会有不轨之举，但此先例不可开。”
“大宋若出了我这样一个权势与皇权齐平，得群臣之心的权相，就会出现第二个，第三个。”
“后世一旦出现一个心怀不轨的权相，大宋便有覆灭之危机。故而为了大宋的长治久安，为了以后不会有权相诞生，臣拒入中书，以免为后世开此恶例。”
……
“其二，我朝从皇祐年间开始的全面变法与当下欲开启的创盛世之变法，并不相同。”
“前者求快，欲在根治大宋之疾，而诸多顽疾，不得不治，且要速治，故而什么手段都可用，我们成功的原因，除了策略正确外，更多的是君明臣贤，上下一心。”
“若无官家变革之决心，若无诸位无数个日夜的辛劳，变法根本不能成。”
“而若创盛世，追求的便不能是快，而是稳，因我们期望的不是一朝之盛世，而是百年甚至千年之盛世。”
“若有此期待，法治礼治必须大于人治。我们前期变法的成功来源于君明臣贤，上下一心，朝堂之内，人才济济，但是此种盛况，可遇而不可求。”
“若要成百年、千年之盛世，不能取巧，不能盼着我大宋一直都有明君贤臣治世，而是要创建一套可行之千年的法令规则。日后某一朝，即使我们的皇帝和官员没有那么优秀，依然能让江山社稷健康发展。”
“所以，接下来我们创盛世，不应求快求急，而应不断发现问题，找到缺陷。用我，我有大量特权和巧计，可能会掩盖一些缺陷，但这些缺陷若是用人规避而非法治规则改变，迟早有一日还会出现，故而大宋若要成百年、千年之盛世，依照我目前的性格、身份与方式变革在以后会出问题的。”
……
“其三，当下，整个朝堂都没有人比我更适合担任台谏主官。我任御史中丞，敢骂官家，敢骂诸位相公，其他谁人敢，我任御史中丞，诸位相公齐心合力，一步一个脚印地创造盛世，才是长久之策。”
……
苏良的三条理由讲完，垂拱殿内顿时鸦雀无声。
众相公皆无言以对。
苏良若为己，他们有无数理由反驳，但而今却是为了大宋之未来。
这还如何反驳？
他们的眼中现在只剩下两个字：钦佩。
文彦博的眼中可能还多了两个字：服了。
一时间，殿内一下子安静了下来，所有人都进入了沉思。
约十息后。
“咳咳……”赵祯的干咳声让众人都抬起头来。
“景明所言，甚有道理，入中书之事就先这样吧，依照常例，为景明加衔即可，日后再厚赏。”
“臣遵命！”众相公齐齐拱手。
赵祯喝了一口茶，让众人都缓了缓，然后说起了第三件事情。
“朕要讲的第三件事情便是科举之事，当下各地州府的举子们都来到了汴京城，省试与殿试在即。此届科举与往常不同，朝廷急缺基层官员，这次定然是要扩招的，但又不能选一批庸才。诸位认为，谁宜知贡举？”
唰！唰！唰！
所有人的眼神都看向苏良。
“官家，此事非苏中丞莫属！”欧阳修率先拱手道。
往昔他都是知贡举的最好人选，但是当下朝廷急缺实用性官员，苏良对基层官员的了解甚是透彻，故而欧阳修率先举荐苏良。
“臣附议！”
“臣附议！”
“臣附议！”
……
所有相公都力推苏良，苏良知贡举，即使选不出一群小苏良，也能选择一批与他同类的实用性官员。
此乃是朝廷当下最稀缺的。
这一刻，赵祯的脸上露出一抹灿烂的笑容。
他早就认定了苏良，此时提出，就是为苏良拒入中书后，让他无法拒绝知贡举。
赵祯也看向苏良。
苏良无奈一笑，知贡举劳心劳力，还要被关进小黑屋出考题，但他此刻再拒绝，官家可能就掀桌子了。
“臣愿知贡举！”苏良拱手道。
顿时，赵祯和众相公都不由得长呼一口气。
他们也担心苏良不愿知贡举，直接撂挑子。
此刻，苏良若称想提前致仕回扬州为民，赵祯与众相公可是一点办法都没有，根本舍不得打骂。
其实，苏良一直有这个想法，只是他相对于诸位相公而言，实在太年轻，提前去职，就没脸见人了。
这时，赵祯站起身来，望向不远处，苏良那件红色的监察御史官袍。
“苏卿，这件御史官袍，就永久留在垂拱殿吧，朕还要靠其自省，当时若没有你殿内怒脱官袍，咱们哪能走到今日。”
“但凭官家处置。”苏良笑着说道。
……
翌日，除夕日。
汴京城熙熙攘攘，主街道的车马一个时辰都不一定能走出百米远。
今年，是汴京城近五十年来最热闹的一个年节。
外使甚多，百姓甚多。
再加上各地州府的考生齐聚，将汴京城挤的满满当当。
想要住个客栈必须提前大半个月预订，不然就只能露宿街头或住在城外。
有钱都不一定能找到客栈。
午后。
苏轼、苏辙来到了苏良家拜年。
他们都将参加此次的科举，但还不知苏良知贡举。
二人就算知晓，也要来拜见苏良，不然苏洵能打断他们二人的腿。
苏轼今年二十一岁，苏辙十九岁，二人从小孩子已经长成了俊俏儿郎。
这二人朝苏良是一口一个“叔父”地喊着。
他们与苏子慕还是笔友，关系甚笃，说起话来能从时政军事聊到诗词歌赋。
……
除夕夜，依旧是惯例。
唐泽、苏子慕、苏沁一、一老二小守夜到天亮，苏良与唐宛眉早早回屋休息。
苏良将自己拒任宰相的事情告知了唐宛眉。
“眉儿，你该不会怪我没让你成为宰相夫人吧？”
唐宛眉朝着苏良的鼻尖轻轻一点。
“我是你苏良的妻，只要你是苏良，其他什么身份都无所谓，当宰相那么累，拒绝是对的。”
唐宛眉看向苏良脖颈处的那道伤疤，满是心疼。
“哈哈，还是我媳妇心疼我！”苏良一个翻身，做起了正事。
……
翌日，即嘉佑二年元月元日。
四更天。
星月挂在夜空，天气甚冷。
苏良穿戴官服，与文武百官一起，来到了大庆殿。
今日之元日大朝会，意义特殊。
是大宋灭辽灭夏，疆土可比汉唐的第一个新年，故而甚是隆重。
赵祯一改先例，先是宣布了新年号。
然后令所有人为在沙场中伤亡的大宋将士默哀，并让中书宣告对他们家人的补偿。
紧接着，是对所有文官武将、吏员士卒的论功行赏。
最后，才是各国特使的朝拜时刻。
此时的各国使臣对大宋甚是恭敬，以后的日子全靠与大宋的商贸往来呢！
正午的午宴之上。
人人皆笑容满面，心情愉悦。
文彦博与曾公亮互相搂着肩喝酒，喝着喝着，说起中书省的政事日常，竟哭了起来。
欧阳修不到半个时辰便将自己喝到了桌子下面。
一向不苟言笑的包拯都喝的脸红，然后拉着前期一直灌他酒的三司使王尧臣要换个地方豪饮……
苏良作为最耀眼的那颗星，一直被敬酒，最后无奈尿遁回家，直到黄昏，喝了两碗醒酒汤，才算清醒了一些。
接下来，苏良准备好好休息一番，陪一陪家人。
待上元节后，他便要带着一群馆阁官员闭门为考生出题了。
他很期待。
在他的出题模式下，这个曾经涌现了“科举第一榜”的嘉佑二年，到底能涌现出多少治国之大才。