皇祐元年秋，全宋变法的第一年。
随着抑田亩兼并法、青苗法、免役法、方田均税法、农田水利法、市易法、百日考成策等一系列变法之策的落地。
大宋全面变法如星火燎原，如火如荼，逐渐进入了正轨。
这日午后，垂拱殿内。
赵祯拿着一份文书，眉头紧皱，面色愈加阴沉。
“大理寺奏断大辟官员竟高达九十三人，这不是胡闹吗？立即宣大理寺卿、知审刑院赵概见朕！”
“是。”一旁内侍迅速朝着殿外奔去。
所谓大辟，即死刑。
大宋司法承接于唐，但却比唐要宽松。
其中对死刑的审核更是严苛。
各路提点刑狱司、州府，对死刑只有审讯权与拟判权，而无决断权。
所有死刑案例都要提交大理寺复审，再由审刑院详议，中书省复核，最终还需皇帝批准，方能执行。
赵祯向来仁厚。
百姓即使犯下死罪，只要不是十恶不赦，也大多以“流刑+脊杖+黥面”替之。
对一些复仇杀人、因孝杀人，在灾害、饥荒等特殊情况下的重大犯罪行为，也都会从轻判决或特赦。
而对官员就更加宽松了。
非造反之类的大罪，鲜有判死刑者。
虽然当下已废除了不杀士大夫的组训，但去年一年也不过就处死了五名官员。
而今，两个月内判处死刑的官员名额竟然高达九十三人，自然令他不解。
……
片刻后。
大理寺卿、知审刑院赵概来到了大殿内。
“赵寺卿，一次性处决九十三名官员，我朝从未有此先例，大理寺为何这样判？中书也无异议？”赵祯拿着文书，质问道。
赵概恭敬拱手。
“官家，此名单上的官员皆是因百日考成策表现不佳被查，故而归变法司主理，未经中书审核，直接由大理寺呈递给禁中。”
“起初，臣也有异议，但当时苏御史除了抱着卷宗而来外，还抱着《宋刑统》。”
“依照《宋刑统》，受财而枉法官员，十五匹绞。这九十三名官员中，有一大半都是贪赃受贿者，另有一部分则是涉及人命案，依律当斩。”
“卷宗上有范相公和富相公的签名，苏御史又告知我，依照变法之规，这些官员必须处以死刑，若官家有疑，他来向官家解释，故而臣复核完毕，便交由了官家终审。”
赵祯看向前方，思索了片刻后，道：“依《宋刑统》确实都该斩，但谁人不知，官员可夺官减罪或可念前功给予特赦，若都杀了，地方官员们岂不骂朕寡恩？”
听到此话，赵概吓得一哆嗦，没敢搭话。
赵祯此言也有道理。
大宋每年判处的死刑犯人有数千人，但真正执行死刑的不过十之二三。
一方面是因朝廷在改元、三年郊祭、甚至年节之时都会进行大赦，除了犯下大逆不道之罪者，基本都能免除死刑。
另一方面，官家向来以仁厚著称，为保此名，会想方设法减少杀虐，即使让一些死刑罪犯在流放之时身亡，也不会直接判处死刑。
更何况。
当下要杀掉的乃是九十三个有功名在身的士大夫官员，朝廷若想找理由免除他们的死刑，非常简单。
苏良不可能不知此内情，如此做，必有原因。
“宣监察御史苏良来见！”赵祯道。
……
半个时辰后，苏良来到了垂拱殿。
当他与赵概眼神相对时，便明白了官家宣他所为何事。
“苏卿，向朕解释解释吧！”赵祯看向苏良问道。
苏良朝前走了一步，微微拱手。
“官家，此九十三名官员的罪行乃是在施行百日考成法时所揭露，依照《宋刑统》，应该判处死刑。”
“臣以为，变法期间，官员犯罪，定要严惩严办，以儆效尤，故而与变法司范相公、富相公商讨后，决定处以死刑，立即实施。”
“不知官家有何疑问？”
赵祯白了苏良一眼。
“苏卿，怎么还与朕打上官腔了？”
“你又不是不知，我朝向来不喜定死罪，他们毕竟是士大夫出身，若直接处死，有损朝廷尊严，更易引起地方官员心中震荡，影响变法之策实施。找个理由，将他们判处流刑，外加黥面，效果不是一样吗？”
“官家，不一样！”
苏良骤然提高了声音。
“有何不一样？此举不但除掉了这些官员，而且也显得朝廷隆恩浩荡，难道不对吗？”
“官家，死罪就是死罪，若硬寻理由减免，非当下变法之道，您……您如此主张，是为了自己的仁善之名吧？”苏良突然反问道。
此话，让赵祯老脸一红。
没想到苏良将话说得如此直接，刚才打官腔，显然就是为了逼出他的心里话。
赵祯看向苏良。
“苏卿，这里也没有外人，朕就直说了，朕仁善对待官员，难道不对吗？”
“不对！”
苏良挺起胸膛，高声道：“官家，仁善无错，然过仁则有错，对有罪之人施加仁意有错。一国之君，过仁近于昏而非近于贤！官家若想成为一代贤君，便不能过仁！”
“一名地方主官，掌控着一方百姓生死，他若徇私枉法，下面官吏必然循之，一方百姓都会随之受害，不杀，不足以平民愤，不杀不足以正视听。”
“官家自登基以来，过于仁善，让天下官员都以为官家好欺，官家好骗，官家不会重惩官员！”
“这导致诸多地方官员都以为，即使犯下重罪，只要向官家认错，只要态度诚恳，重罪便可轻惩，故而，许多官员肆无忌惮，根本无惧朝廷律法！”
“而今正值全宋变法之际，臣以为官家应该丢掉所谓‘仁善之君’的包袱，杀伐果断，对待有忤变法者，必须重惩，若还如往常一般，过仁对待朝堂官员，凡事和稀泥，重罪轻判，则变法难成，盛世难期！”
“臣借此事，也向官家进言，仁君好做而贤君不好为，望官家摒弃往昔对于宗室外戚、士大夫官员的态度，正法令，为全宋变法，做一名贤君，而非一个碌碌无为的仁君。”
……
苏良一口气说完主张后，重重拱手。
这一刻，赵概一直低着头。
他不敢说话，甚至连呼吸都放缓了许多。
苏良实在太敢说了！
其刚才一番话，总结起来就是一句话：官家自登基以来到现在，一直都是在做一个碌碌无为的仁君，而非贤君。
苏良完全否定了官家长期以来努力营造的仁君之名。
这番话若让馆阁的那群老臣听到，被天下的士大夫官员和书生士子听到，恐怕唾沫星子都能淹没苏良。
太无礼了！太偏执了！太放肆了！
赵概感慨，这幸亏是苏良所言。
不然官家再好的脾气，估计也受不了被臣子如此羞辱。
这一刻，赵祯也陷入沉默中。
长期以来，仁君之名就像是罩在他身上的一道金身。
他很喜欢仁君之名，做任何事情都会想一想是否合乎仁善。
但今日，他突然感觉自己的金身破裂了。
他最看重的官员，竟然认为他长期的仁，是过度的仁善，是使得他的皇帝生涯碌碌无为的仁善……
这让赵祯有些无法接受，感觉有一种巨大的挫败感涌上心头。
仁君，这是他最在乎的两个字。
他希望百年之后，后世所有人看到他的名字时都会想起这两个字。
赵祯缓了缓，看向苏良。
“朕难道就不能在做仁君的同时，也做一名贤君吗？”
听到此话，苏良心中长呼一口气。
官家如此问，证明他没有生气，而是在认真思考这个问题。
苏良摇了摇头，一脸认真。
“官家有时的仁善，是对法令的破坏，比如此事。一位贤君、圣君，是决不允许自己逾越法令的。”
赵祯长叹一口气，朝着二人摆了摆手。
“你们先下去吧，容朕想一想，想明白后给你们一个结果。”
“是。”
随即，苏良与赵概便退了下去。
一出殿，赵概便双腿一软。
若非苏良手快，迅速将其搀扶起来，他就要瘫坐在地上了。
稍倾，二人缓缓走到一处无人的长廊上。
“苏御史，你……你实在太大胆了！你将这两个月判处死刑的官员集中在一起，目的就是向官家说这番话吧！”
苏良点了点头。
“你可知，官家最大的优点就是仁善，也是官家最引以为豪的地方。你这样说，有些偏执了，官家若听你之言会不会变得暴虐，暴虐才会害政害民！”
苏良笑着摇了摇头。
“依照官家的性格，永远不可能成为一名暴虐之君，我只是想让官家变得更加强硬果决一些，距离贤君能更近一些！”
“对恶人仁善，就是对好人的迫害，我朝士大夫官员的特权太多了，但是他们承担的责任还太少，官家应该对他们狠一些！”
“你真是个疯子，老夫我管不了那么多了，官家让如何定刑，我便如何定刑，别想着老夫能为你说话，做臣子的竟敢羞辱官家，整个大宋也只有你了，告辞！”
赵概快步离开了，他的为官理念只有两个字：求稳。
……
一刻多钟后。
苏良回到了变法司。
此刻，变法司的所有成员都在等待着苏良。
王安石兴奋地看向苏良，问道：“景明兄，你……向官家说过了？”
苏良点了点头。
司马光不由得朝着苏良竖起大拇指，道：“景明兄，真英雄也。”
一旁的梁适问道：“官家是如何回答的？”
“官家还在犹豫，但我相信，他一定能从过仁的牢笼中跳出来！”苏良一脸自信。
范仲淹轻捋胡须。
“但愿吧，待官家迈过了这个坎儿，咱们距离盛世将又进一步。
苏良规劝赵祯过仁，正是整个变法司商量好的。
一国之君仁善，并不是坏事。
但对于当下的全宋变法而言，赵祯过仁，会导致一些变法之策不能完全落地，会导致一些事情在他的优柔果断中错失良机。
这在全宋变法中是不能允许反复出现的。
……
而此刻。
赵祯坐在垂拱殿内，单手托腮，已经思索了许久。
他想过去变法司问一问范仲淹、富弼的想法。
但转念一想。
范富二人既然允许此文书经由苏良的手送到大理寺，那说明，他们不是与苏良合谋，便是被苏良说服了。
他过去问询，也无非是再听一听苏良的那番说辞罢了。
“朕追求仁善之名有错吗？是朕过于追求仁善之名了吗？若成贤君便不能过仁吗？”
赵祯自言自语道。
此刻的他，心中有些堵。
他对自己产生了怀疑，对自己一直坚持想做的事情产生了怀疑。
他缓缓站起身来，准备去后宫静一静。
但当他想起张美人那张笑脸时，突然意识到，如果不是自己过仁，张贵妃或许便不能在后宫作妖那么严重，也没有张尧佐在朝堂的一系列事件。
若不是曹皇后不争不抢，仅仅是后宫的争斗就够他忙的了。
赵祯想了想，朝着一旁的内侍道：“准备车马，朕准备出宫转一转。”
……
小半个时辰后。
赵祯微服出行，出现在南门大街上。
他坐在马车内，望着街道上川流不息的百姓，心中稍稍安静了一些。
他开始认真地思索起苏良的话语。
马车在大街上漫无目的地转着。
他看到了忙碌的商人，叫喊的商贩，马背上的皇城卒，骑马坐轿的官员……
眨眼间，便到了黄昏。
太阳落山，天色渐渐暗了下来。
“一国之君，过仁近于昏而非近于贤，苏卿此话没错，没错！”
“朕自登基以来，对官员们确实过仁了，朕舍弃的不应是仁，而是以仁善对仁善之人，而非所有人，若对坑害良善之人仁慈，那便是恶！”
“是朕自私狭隘了，朕打破了法令的公平公正，朕应改之，朕应追求成为一名贤君，一名圣君！”
“回宫！”赵祯兴奋地朝着外面的赶车者说道。
他终于想通了。
半个时辰后，赵祯回到了垂拱殿。
他首先做的就是在那份死刑审定的文书上签字用印。
而后。
他朝着一名内侍道：“立即将此文书交给大理寺卿赵概，另再派人向监察御史苏良送去朕的一幅飞白书。”
说罢，赵祯提笔，笔走龙蛇，写了一副小字。
内侍接过文书和赵祯刚写的一副小字，快步朝着殿外跑去。
……
大半个时辰后。
身在家中的苏良收到了赵祯所赠的飞白书，脸上不由得露出灿烂的笑容。
“看来，官家已丢掉了过仁的包袱，全宋变法，未来可期，未来可期啊！”苏良看向满是星辰的夜空，对未来充满期待。
赵祯赠予他的飞白书，只有五个字：求贤即得仁。