时间来转眼即将来到到八月份，原本拿破仑打算动员四十万法国军队同普鲁士作战的计划，因为战前准备不充分和后勤等因素彻底破产。
但是从做出宣战决定的那一刻，就没有回头路了，如果早知道政府部门如此不靠谱，拿破仑三世一个月前绝对不会那么草率宣战。
目前法国在阿尔萨斯和洛林地区部署了二十三万军队，与此同时，河对岸德意志联军人数达到了四十二万，因为从普奥边境抽调部分军队的原因，比历史上多了四万多人。
法军编为两个进攻军团和一个预备军团，一个进攻军团部署在洛林的梅斯附近，总兵力12.8万人，由法皇拿破仑三世和巴赞元帅统领，这是法军的主力部队，被称作莱茵军团；另一个部署在浮日山脉的右边，阿尔萨斯的斯特拉斯堡附近，由麦克马洪将军统帅，只有不足4万人；另外在洛林梅斯西边的沙隆还留有一部分预备队。
“这里是孚日山脉，莱茵军团在山脉北侧的梅斯附近，而麦克马洪将军的夏龙军团则在南侧的斯特拉斯堡附近，莱茵兵团作为主力，由我亲自指挥，我们的目标是这里——法兰克福，攻下法兰克福，我们就可以将北德意志联邦同南德意志分割开来，而夏龙军团的任务是策应主力的行动，只有先把南德意志各国按下去，我们才能把精力放在普鲁士身上。”一身戎装的拿破仑在指挥部里同法国莱茵军团的将领们描述着自己的作战计划。
法兰克福在梅斯和萨尔布吕肯东北方向二百多公里，攻克这里，南边的巴登和符腾堡就被法军包围，同时从法兰克福北上可以威胁普鲁士西部本土，往东南南可以威胁到巴伐利亚的纽伦堡。这本来是一个先发制人的进攻部署，计划集中兵力迅速越过国界，向法兰克福突进，切断南北德意志的联系，迫使南德意志各邦保持中立，全力击败普鲁士。
“陛下，作战计划可行，依照上次普奥战争普鲁士的动员能力来看，普鲁士加上德意志联军应该能拿出至少三十万军队部署在莱茵河东岸，幸好有奥地利牵制普鲁士，不然普鲁士东线部队也调集过来，我们的处境才更可怕，虽然说帝国军人比普鲁士经验更丰富，战斗力更强，但是面对接近两倍的敌人，我们还是要小心为妙。”巴赞元帅说道。
弗朗索瓦·阿希尔·巴赞 Franois Achille Bazaine（1811年2月13日- 1888年9月23日）雇佣兵出身，1864年成为法国元帅。在40年军旅生涯中以难以置信的勇猛闻名法国。
弗朗索瓦·阿希尔·巴赞生于凡尔赛宫，是一个数学和桥梁工程师的儿子，他的父亲应沙皇亚历山大一世的邀请，在彼得堡主持修建了几座桥梁。他因没能得到家庭的财政支持，未能通过综合工科学校的入学考试，于1831年3月进入第37步兵团的服役。当时还是平等的路易·菲利普刚当上国王的时候。1832年1月进入外籍军团当雇佣兵，1833年授少尉军衔。在1833年爆发的第一次卡洛斯战争完成了一项赴西班牙的军事使命，右腿在战斗中负伤，因表现英勇授勋。1835年再次在阿尔及利亚服役，1837年晋升上尉。后来在情报部任职，在撒哈拉大沙漠和阿尔及利亚民族英雄阿卜杜·卡迪尔对阵，对其穷追不舍，迫使其退入摩洛哥，1845年手腕再次负伤。1847年阿卜杜·卡迪尔被俘后他晋升中校，1850年成为上校，1852年6月在凡尔赛娶了他的第一个妻子拉索莱达的玛丽亚·胡安娜。除此外他参加过克里米亚战争，法国-撒丁对奥战争，还有法国干涉墨西哥的战争，可以说是马西米连诺一世的老熟人。
巴赞说这话，确实没人反驳，纵观他参加的这些战争，都是典型的以少打多，尤其是墨西哥，属于在别人的国土上作战，而且墨西哥远离法国本土。
巴赞作为一名将领，指挥能力倒是没有什么突出，唯一优点是足够勇敢，每一次都身先士卒，所以经常负伤，是法国公认的勇士。
法国的“勇士”都说了，法国士兵英勇，那还有什么好说的，就是要压着普鲁士军队打，以一敌二。
“我们没有退路，这次的对手也不是我叔叔拿破仑大帝时代的欧洲各国，而是那个曾经被他踩在脚下德意志地区，甚至连奥地利人都没有参与进来，所以我们的胜算很大，就让普鲁士和德意志再次见识一下法兰西的恐怖，法兰西万岁！”拿破仑三世鼓动道。
……
“如果我所料不错的话，法国的目标肯定是切断我们和南德意志地区的联系，而最有可能实现这一目标的就是占领法兰克福地区，所以拿破仑三世为了实现这一目标，肯定要先发制人，所以我们的人应该在西岸时刻关注法国人的动静，前线部队先避免和迎面而来的法军直接开战，先撤离到有利位置消耗一下法军的士气。”
在拿破仑三世和同幕僚，将军们讨论进攻计划的时候，毛奇也在同普鲁士的将领们分析法国人的动向以及解决方案。
……
普法两国大战一触即发，而东非的战争已经进行了十多天，对于东非来说，这次征服战争的体验很不友好，受制于后勤的原因，严重拖慢了行进速度，第二次征服战争，有姆贝亚作为基地，后勤勉强跟的上。
而这一次，东非新占领的赞比亚区域，都没有开发出来，粮食产出基本可以忽略不计，所以军粮和物资需要从后方穿过赞比亚地区糟糕的交通再送往前线。
虽然进度比较慢，但是胜在稳定，每天都能向前推进一二十公里路程。
……
罗马。
“法国人已经撤走了？”奥匈帝国派驻罗马的特使问道。
“是的，今天最后一批法军从菲乌米奇诺撤离，原本法军驻罗马人数就不多，只有三千多人，现在法国军营已经彻底空了。”
“很好，我马上前去拜见教皇，说服他同我们奥地利签下协议，这一次我们无论无何也要给意大利些颜色看看。”
“用不用通知卡尔将军，让他配合行动！”
“不，现在还不是我们军队露面的时间，不然吓到意大利政府，导致他们不敢行动了怎么办？你回去和卡尔将军说，继续潜伏，我们等意大利对教皇国动手的时候，打他个出其不意。”
特使接着说道：“我先去罗马城内，说服教皇的接受奥地利的保护，然后再把这个消息公布出去，意大利政府一定会着急，而他们肯定会一边在威尼斯加强兵力提防我们干涉，一方面直接出兵罗马，让一切尘埃落定，但是他们怎么也想不到我们在罗马还有一只奇兵，只要帝国拿到战争借口，到时候就可以顺理成章的出兵意大利，那时意大利才是入侵者，而我们则是维护和平的秩序守护者。”
(本章完)