大战之前，先死斥候。
这本就是千百年来不变的道理。
时任幽州将军的丁天舍和副将蒋宗保此刻正坐在那座略显寒酸的将军府内，如今雍凉战局紧张，与两州接壤的幽州反倒没有收到战火侵扰。
丁天舍作为梁武帝钦点的幽州将军，刚刚任职时，几乎无一人信服，之后也是靠着几次规模不大却打得十分漂亮的战役，加上平日里赏罚分明，治军严格，这才一步一步在梁国官场站稳脚跟。
如今这位幽州第一等实权将军亲自泡上一壶好茶，给蒋宗保倒上一杯。后者这些年早已与丁天舍熟络，也不客气，举起茶杯，芳香扑鼻。
丁天舍笑道：“不瞒宗保，当年本将还只是伏风庙掌门之时，虽是江湖儿郎，心中却始终念想着能有一天披甲挂帅，为大梁征战沙场。”
对此蒋宗保丝毫不怀疑，丁天舍身为大梁小有名气的武道宗师，天赋比之当年齐名的萧伯年、洪霸符更胜一筹，只不过这位伏风庙掌门喜好翻阅兵书，对行军打仗的兴趣远胜武学，这才在三人之中名列末席。
蒋宗保微微一笑：“这句话，末将耳朵里都快听出茧子啦。”
丁天舍叹道：“我被封为这幽州将军，手段的确不光彩，只不过本将向来看重结果，至于过程，并不放在心上，如今雍凉战事吃紧，无论是陛下还是庆王殿下，都下令让我等驻守在这幽州待命，随时准备驰援主战场。即便前几日那场双方投注了近八十万兵力的大型战事，也没有下令让咱们驰援，宗保你说，这是为何？”
蒋宗保作为梁国年轻一派武将代表，当年因魏青的缘故，位居次席，如今魏青早已战死沙场，这位幽州副将地位步步高升，更是被誉为年轻武将第一人。
听到丁天舍问话，沉吟道：“末将猜测，王爷之所以让怎么按兵不动，一是为了保存实力，二来也是防止楚贼趁乱偷袭，一旦幽州也落入敌军之手，那我大梁北方几乎全部沦陷，再想夺回失地，可就难如登天了。”
丁天舍点了点头：“你说得不错，还有一点，本将以为，之所以让咱们幽州大军按兵不动，全因庆王殿下在战前有十足的把握，能够抵挡住楚国四十万大军南下脚步！”
“如今幽州有大军近十五万，而经过之前那一场攻城战役后，相信双方对与对手的真实实力，心中已有了个大概，本将听闻楚国阵中有经高人改良的攻城利器，我军难以招架，若我猜的不错，只怕下一仗，也该轮到咱们登场了。”丁天舍分析道。
蒋宗保附和道：“当是如此。”
又听丁天舍继续说道：“本将自小便对兵法感兴趣，当年在伏风庙时，宗门不过占地半座山，门下弟子也不过几百人，就算想要演练，也和螺蛳壳里做道场一般，施展不开身手，如今这个机会摆在咱们面前，我丁天舍要向世人证明，论排兵布阵，本将不输司空厉，届时在战场上，定会率领众兄弟打楚贼一个出其不意！”
“本将听闻，楚国军中有数支战力不俗的斥候军，如今大战在即，司空厉定会将这批人马派往我大梁境内，打探各州军情，如此良机摆在面前，那本将就主动出击，会一会那些被传得神乎其神的楚国斥候，先戳瞎司空厉双眼，让这位大楚军神做一次睁眼瞎！”
———
而飞隼营众人在接到黄冲指令后，陆续分头行动，以一标为单位，分批秘密前往梁国幽、並、青三州。
对于飞隼营而言，各标之间习惯暗自较劲，每逢战事，各标长私底下都会比量哪一标杀敌最多，战功最大，死伤最少，这一次同样不例外。为了公平起见，几人围在一处，以抓阄决定此次任务的目的地。
癸字骑最为建制最晚的一标，同时郑卫也是这十位标长中最年轻的一位，被安排最先抽签。飞隼营骑卒向来以前往最危险的城，出最危险的任务为荣，这一次，郑卫也不负众望，抽中了幽州云鼓城，此城也是幽州将军府所在。
回到营地，将这个消息告诉手下众兄弟，一标人摩拳擦掌，就等着能多杀梁狗，一来为了惨死的陆武报仇雪恨，二来也好多立军功，多拿些赏银。
而对于卢怀远而言，无论去往哪一城，差异不大，无非是对手兵力多寡而已，自己长枪在手，一旦遇到危险，只管力保一标兄弟安然无恙。
因飞隼营本就是斥候军，来去如风，与其他营队不同，每次出征并无负责运送粮草的辎重兵跟随，都是自己携带少许干粮清水，轻装上阵，这次同样不例外，只不过为了让飞隼营众骑卒养精蓄锐，此次战前准备，由马贵派人亲自操持，只为能让这些英勇骑卒多休息片刻。
随着夜幕逐渐降临，癸字骑众人用棉布裹好马蹄，趁着夜色，悄悄离开百师城，朝着幽州云鼓城进发。
———
楚国鄱阳城，王府。
王鼎仁和两位儿子坐在堂中，将下人全都散尽。
这位楚国太子少师此刻嘴角含笑，拿着那封花费重金才托人第一时间传回的百师城军情，看向王维义，笑道：“百师城内传来消息，飞隼营众骑卒已被秘密派往梁国境内，而那支与你有仇的癸字骑，更是十分不走运的抽中了云鼓城，可谓九死一生。”
王维义听到这个振奋人心的消息，哈哈大笑，凑到王鼎仁身边，激动问道：“这一切可是爹的谋划？”
王鼎仁亦是摇头晃脑，笑道：“你还记得当日爹说过会替你报仇么，一个小小的标长，也敢得罪我王家父子，真当我王鼎仁这些年在楚国朝堂是混日子的么。你猜的不错，癸字骑之所以会去往云鼓城，正是爹花费了一千两白银，才妥善安排好的，并且更是四处打点，成功安排了心腹，替这支可怜的骑卒准备干粮清水，维义不妨猜一猜，这些干粮清水都是些什么？”
王维义摇了摇头，沉吟道：“难不成爹命人在这些口粮中下了毒？”
王鼎仁沉声道：“你爹还没有那么大的胆子，一旦露出马脚，你我必定受到牵连，虽说不能投毒，但将干粮换成些枯草石子，爹花点银子，还是能做到。”
王维义闻言，抚掌大笑：“爹爹手段通天，这一次保管让那几个臭小子有去无回！”