过完年，又去草庐居住，于情于理，都该找陈文庆说一声。
经过这段时日的休养，陈文庆渐渐恢复了元气，不再像个病痨鬼似的了，但身子骨依然虚弱，浑身穿得厚厚实实，就怕感染风寒：“留白，你要住，尽管住便是，何须特意跑来说？”
陈留白道：“既是寓居，自要与主人家知会一声。”
“这些天来，我吃了睡，睡了吃。吃饱了，睡够了，慢慢想清楚不少事，但觉得浑浑噩噩，直如做了场恶梦，而今总算是醒了。留白，你说的都是对的。”
“呵呵，其实我也没说什么。这人嘛，最怕想不开，走进死胡同里，那就出不来。”
陈文庆看着他：“其实我真得很想知道这些年你究竟去了哪里？做了甚事？”
陈留白一耸肩：“圣贤曰：读万卷书，走万里路，也许是我走多点路而已。”
又说会闲话，告辞离开。
回到家里时，陈留山手中拿着一枚护身符“老三，快来戴上。”
陈留白问：“这是从哪间道观求来的？”
“这是咱家缴纳完今年的份子钱，族内派发的祖灰护身符，能辟邪挡煞，好东西呢。”
“祖灰护身符？”
陈留山解释道：“忘了跟你说，近年来，才有这般好处，以前都没的。在过去，为了获取一份祖灰，不知要废多大的劲。现在好了，只要缴够份子钱，人手一个，能保一年平安。”
陈留白：“……”
伸手接过，捏一捏，毫无质感可言，确定是个样子货。
由此可知，绝非正宗的祖灰，而是以次充好。
想来也是，宗族上下，人口数以千计，每年派发，人手一份的话，多少祖灰才够用？
即使是足够年份的真正祖灰，在陈留白看来，也就是低品质的法具而已，根本不具备多厉害的威能。
当下问道：“宗族的份子钱，一人要交多少？”
“今年是每人五百文，去年少些，四百钱，前年则只要三百五十钱。唉，没办法，年年上涨。”
陈留山叹道：“若非你给钱，咱家都要交不起了。”
陈留白问：“一年比一年多，大伙儿不反对？”
陈留山一摊手：“谁敢反对？最多就埋怨几句，该交的还得交，否则的话，会被从族谱上除名，赶出庄去，那更没活路了。其实咱们陈氏算好的了，别的地方，搜刮得更狠。再说了，近年来物价飞涨，钱都不当钱，这世道，人活着，难呀。”
陈留白默然，有些问题几乎是无解的，哪怕神通广大的真正仙人，也无从下手。
到了第二天，收拾完毕，准备前往草庐。
虽然知道他有足够的自立能力，但家里头还是备了满满一车东西，吃的穿的用的，什么都有。
这都是心意。
然后由陈留山负责赶车相送，一路上他念叨個不停，说现在陈留白回来了，家里的日子颇有改善，而自己的腿也好了，可以开始做事，往后生活，会越来越好……
陈留白静静地听着，感受到一种充满了烟火味的生活气息，不好也不坏，就是活着罢了。
然后问：“大哥，不出意外的话，嫂子可能便会怀上了，你有什么打算，总不该一直在族内做散工，当苦力吧。”
“唉，谁叫我没读好书，又没甚本事呢，除了做力气活，其他的都不会。”
“要不，我打本钱给伱做点小买卖。”
陈留山忙道：“那不行，万一亏本了怎么办？”
陈留白笑道：“无妨，左右就那么点银子，亏了就亏了。”
“老三，我知道你赚了些钱，但赚钱不易，更要珍惜，不能乱花。特别是你，还没娶亲，跟你说呀，现在的行情，娶个婆娘，老贵呢。聘金年年上涨，比份子钱涨得还离谱。你看阿平，老大不小了，就因为攒不够聘金，至今还打着光棍，把婶娘他们给愁坏了。”
“那当初你娶嫂子？”
陈留山嘿嘿一笑：“你嫂子是个好的，没要那么多钱，而且这一两年间，她每次回娘家，还把娘家的米面往家里带，为此受了许多委屈，甚至被骂做‘赔钱货’。不过今年好了，我带她回娘家，大包小包的买了许多年货，撑足了面子。说起来不好意思，都是老三你给的钱，让我花了不少去。”
陈留白笑了笑：“这钱嘛，赚来就是花的。记得小时候，日子过得苦，每次有好东西，你和二姐都是让给了我。我记着呢。”
陈留山抓抓头：“大的自然都要让着小的，而且爹娘他们说得对，你是有本事的人，家里的门面，就指望着你呢。”
一路说着，穿过阡陌田野，听到汩汩的水流声，那是溪流在开始解冻了。
从这边眺望过去，可以看到高高的七星拱桥。
陈留白便问：“大哥，现在的奔马河，可曾还发洪水？”
陈留山答道：“当然发，比以前要频繁多了。一年到头，从三月开始、五月、七月、十月，都可能山洪爆发。有时候，那水甚至漫过了桥面。村里的老人说，每次发水，都是住在山里头的那头大蛇在发怒。”
这是在陈家集中流传已久的一个古老传说，说在深山里头，住着一条大蛇，长达十多丈，活了不知几个甲子，快要化蛟为龙了。
其实类似这般的传闻典故，别的村庄地方中也广泛存在着，传得有板有眼，但真假难辨。
不过上山之后，见识到一个浩瀚广阔的神异世界，陈留白真切认识到这方天地的超凡不俗，对于那些神话传说的理解就有所不同了。
当赶车来到草庐，陈留山把东西搬进屋内，见没了柴火，又提着斧子柴刀，上山劈木砍柴。
陈留白本要帮忙，却被他赶了回来：“老三你安心读书便是，这些粗重活我做就好了。”
没办法，只得由他，不让他帮忙做些事，大哥会觉得处处亏欠，反而心情郁闷，很不好受。
把砍伐到柴火整整齐齐地叠好，又扫了院子，陈留山这才赶车回陈家集。
陈留白就此又在草庐住下，继续闭门苦修，闲暇之际，亦有读书。
俗话说：文武之道，一张一弛，可以视作调剂。
而有时候，有猎户农人路过此地，听到朗朗的读书声，不由交口称赞，说当年的诗书神童回来了……