午餐后，惜冬为伏夕泡茶。洗杯、洗茶、泡茶，行云流水般毕。清香微至，饮之，香气随回甘自喉咙深处缓慢回出，久之。伏夕问：“惜冬，这是茶道吗？”刘惜冬回：“是的，老爷。”伏夕抚着惜冬小手，言：“惜冬好棒啊！”惜冬言：“侍候好老爷，是妾身的本分。”伏夕心想：“古代是穿越男的首选啊！男人就是女人的天。”
八月一日，伏夕想各处转转。马车行进在城中，只见车水马龙，异常热闹。王二言：“城中外商越来越多，肉铺、豆油铺常常脱销，亏得养殖中心小猪成熟了一批，供应接上了。榨油机各家都上了，伏家又增加了两台机，豆油也供上了。”伏夕问：“城里其它商品呢？”王二回：“生意也好些，主要是本县买的人多了。”伏夕言：“嗯。最穷的有钱了，经济就搞活了。”
伏夕去了城西一庄园，管事伏五侍候着。伏夕问：“庄子里的下人忙不忙？生活怎样？”伏五回：“好多下人抽调到养殖中心、榨油作坊帮忙，还有一些下人跟着工房差役管事造猪舍、羊舍、牛舍。越干活，钱粮越多，下人们都开心。”伏夕问：“不嫌累？”伏五回：“吃饱穿暖，还嫌累？直接打死。”伏夕问：“那些工匠呢？”伏五回：“市面上生意越来越好，工匠们都忙了起来。”伏夕言好。
伏夕又坐在独轮车上进了佃户村子。脏还是脏，但佃户们精神面貌大不相同了。佃农们看见伏夕等进村，都迎了出来。伏五喊道：“伏老爷来看大家了。”佃农们全部跪了下来，大喊：“伏老爷好！伏老爷长命百岁！”有一个还喊：“伏老爷，青天大老爷啊！”伏夕微笑拱手。问道：“吃得饱吗？”众人回：“饱。”伏夕问：“有豆油吃吗？”回：“有。”问：“豆油炒菜，好吃吗？”回：“好吃，香。还容易饱。”问：“有肉吃吗？”回：“快杀了。”一个回：“我养了两头猪，一头快杀了，一头过两个月也好杀了。”伏夕笑道：“那你肉来不及吃了。”那佃户嘿嘿傻笑。伏夕言：“冬天男人好好干活，搞水利，有粮吃，有冬衣冬鞋穿，好不好？”回：“好。”伏夕问：“粮食可能不够，自己带点菜干、油、肉、蛋，愿意吗？”愿意声轻了不少。伏夕言：“七岁到十四岁孩子到庄子里读书，还有粮吃，好不好？”响声雷动。伏夕心想：“老百姓好弄，利诱就完了。”
九月，赵四、徐十三带着暗军往县北山区秋狩训练。伏夕要求随行。除了娘子，四十老兵都说好。出发前晚上，伏夕以实力说话，将惜春、惜夏、惜秋、惜冬全部摆平，第二天，伏夕雄赳赳气昂昂地跨过宿水，前往猴头岭——暗军秘库选地。伏夕会骑马，是前身的馈赠。赵四也骑着马，一脚踩在马蹬上，另一腿夹着马，小腿没有了。赵四言：“因为是秋狩，物资带得不多，两辆马车。若行军打仗，必须多带差役，运输粮草。可以马车、牛车，也可以水运。大军要有哨马前探，骑兵在前，步兵在后，粮草最后。如行军不急，骑兵下马同行，要爱惜马力。”伏夕点头。赵四言：“行军不急，二十里可息，喝水吃饭，半个时辰出发。下午天气热，十里可息。复行十里，便要扎营。临时小营简单，就地取材，以树木立栅，栅外挖沟，地势取高，营旁有水。帐篷、厚衣都要备，如同家中生活。既要安全，也要注意舒适性，否则士兵战斗力容易下滑。”伏夕言：“打仗打的是保障。”赵四惊喜道：“老爷讲得精到。”
晚上，伏夕、赵四、徐十三练了半个时辰桩功，身体尽复。伏夕看了看众士兵，有些在放哨，有些在喂马，大多在休息。伏夕问赵四：“没有传桩功给士兵吗？”赵四惊道：“那怎么可能？非生死兄弟怎可传？”伏夕叹道：“恶战之中，或许一个士兵给力，就给我们一线生机。而且我们只能走精兵之路，不培养他们培养谁？”赵四言：“老爷，待人不可太好。佃农们那么高的税，老爷通过让他们劳作的方式可以吃饱，佃农们就感恩戴德。祁家，你全心全意地信任他们，他们反而想害你。”伏夕答：“赵四叔讲的，待人不可太好，要一点点地给予，我深表赞同。但乱世之中，必须抱团取暖，助人亦是助己。”赵四沉吟久之，言：“我觉得还是回去和老弟兄们商量商量再说。”伏夕言好。
第二日上午，军队便到了目的地——猴头岭山脚下。伏夕在赵四的赞许下选了一个小高台作为营地，小高台三面下坡，一面临溪。因为要驻扎一个月之久，营栅扎得甚牢，围绕的沟渠深且宽，栅有门，四角有箭塔。赵四、徐十三都是精兵强将，军事素养没话说。伏夕言：“赵四叔、徐十三叔，你们的本事要传下去啊！看看有没有既忠实又机灵的苗子，重点培养。以后行军打仗还是要靠下一代。你们这些老骨头指令就行。不然，细小事都要亲自过问，要把你们累死。”赵四、徐十三点首。
用过中餐，骑兵轮流四面哨探，兼练复杂地形中的骑术，一什步兵随徐十三外出打猎，兼练山地行军、野外生存技能，两什步兵守营，其余人随伏夕、赵四、石匠周大石上山。山中七绕八转后，背阴处有一洞口，赵四言：“上次来探的时候，在洞里发现了一窝野猪，大的宰了，小的带回去被李大牛抢去，说要杂交新品种。”伏夕笑道：“李大牛别养出200斤的大猪，否则要被奉为猪神贡起来了。”走进洞里，竟有十几平大小，伏夕言：“看上去不错，但还要扩大。周师傅你看怎么弄？”周大石回：“石头山有水脉，有水缝，扩充这个洞要躲着它们凿。”周大石四处观察着石壁、石顶，并时不时敲打。过一会儿回复：“这个洞不错，除了进口左侧岩壁微微有点渗水，其它方向都是麻石，不渗水。但麻石坚硬，凿起来费劲。”赵四言：“没事，周师傅。几十个精壮小伙任你差遣，你就指导指导。”周大石言：“那就开始干活。”周大石介绍将采用火烧醋激法凿石，就是先用大火烧需要开凿的石壁，然后用冷水和醋泼到墙面上，让墙面软化，然后再凿。醋用完了，就用冷水，效果略差点。伏夕强调，一定要注意安全，也要注意轮换休息，干完两个时辰下山。