伏夕、王二及众人回到宿县，已是十一月三日。安排好两位大匠，令工房曹佐徐三维、榨油机厂厂长年守成全程陪同交流。
伏夕家也不回，去了水利工程工地。因为人多，三个水塘，卫水北段同时开工，工地上黑压压一片人头。
看到农民们都穿着冬衣冬鞋，伏夕点了点头。工地旁有多个大棚，供农民们临时休息喝水。
工房吏员尹道兵见伏夕到来，忙迎上去。伏夕看着尹道兵的皴脸，言：“老尹辛苦了。”尹道兵有点激动，回：“不辛苦，不辛苦。”伏夕问：“工程运转有没有问题？”尹道兵回：“农民们只能分到一套冬衣，脏了也没得换，晚上脱下来烘烘干，明天再穿。但都挺开心，苦虽苦，比以往好太多。吃的方面，县衙不仅提供粮，还给豆油，一些猪肉，加上农民自带菜干、肉、蛋，伙食不错。就是一些农民身体底子薄，生病了。高县丞安排了胡神医等给抓药看病，都县衙出。”伏夕悔道：“我怎么把医这一块忽略了，明天就开会补这件事。”尹道兵继续汇报：“住呢，分散在工地附近庄子里，大家挤挤，倒也抗寒。”伏夕强调：“农民身体最重要，千万不要受寒。如果身子顶不住，就休息。不要怕农民偷懒。”尹道兵回：“好。工程方面，一切按规划在做。大塘、河道都先用围堰把水隔开，然后进行施工。由于我们人多，工作面必须扩大，我们就铺设大量木桥，在桥面上作业。”伏夕言：“好。你们考虑非常全面，准备工作十分充分。工程完毕，我要赏你们。”尹道兵回：“谢老爷。工程中有农民提出用独轮车运河泥，我们也能想到，但确实是他先想到，我们便按照老爷奖励金点子的方针对他奖励。后来也有不少细枝末节的改进建议，虽然作用不明显，我们也意思意思做了奖励。”伏夕言：“很好。发动所有人的积极性，这是最重要的。所有人都在动脑筋，或许就会真的产生一个金点子，我们就大赚了。另外，琐碎的改进，要重视，要仔细分析，只要确有效果，就要求所有人照此改进。严格执行，效果就会体现出来。”尹道兵仔细想了想，回：“老爷说的有道理。我们会照此做。”伏夕又去了一个织布作坊，两台织布机吱吱作响，大多妇人们仍在手工织布。
庄子管事伏四来回话：“老爷辛苦了。织布机一开始用得不熟练，现在熟练了，确实要快，相当于2.5个人工。”伏夕问：“农妇们生活条件怎样？”伏四回：“衣裳单薄些，好在是屋里干活。冬衣也在不断生产中，慢慢发下。”伏夕言：“不要无偿发，要算账，她带来的纱要算钱给她，带来的各种冬衣填充物也要算钱给她，而冬衣要向她们算钱。”伏四回：“这些早就和她们讲了。另外，她们布织的多，也会有一些奖金。”伏夕言：“好。吃的够不够？”伏四回：“妇人们吃的要少些，都在预算中。”伏夕又去了儿童学堂，就在织布作坊旁边的一个屋子里，屋里烧着柴火，挺暖和，孩子们倒也不吵，席地而坐、或躺、或趴着，装模作样地跟着夫子读书。
伏夕笑着退出，伏四回：“孩子有的吃，倒也听话。但吃得凶。”伏夕问：“粮食够吗？”伏四回：“得控着，否则吃不消。王管家这两天查账，估计会骂娘。”伏夕哈哈。
伏夕回到家，惜春、惜夏、惜秋、惜冬都笑容盛开。伏夕看了喜欢，左拥右抱。
惜夏忽言：“恭喜老爷，你快要做爸爸了。”伏夕猛觉一股暖流从心头涌出，看向惜夏：“你怀上啦？”惜夏努嘴向惜春：“是惜春姐姐好命！她先怀上了。”伏夕抱着怀中的惜春，想亲个不停，惜春害羞不肯。
伏夕言：“明日告诉王管家，我们设宴庆祝。”惜春又不肯，言：“老爷，这样太招摇，告诉同喜便是了。”伏夕望向惜春道：“娘子是个贤内助啊！今晚我要和娘子睡。”惜春三拒道：“妾身已有了身孕，今晚还是让妹妹们侍候。”伏夕晚上不辞辛苦，三个妹妹一并满足，而子弹打在惜夏里面。
明日，县衙开会。伏夕先言：“昨日我回来后，先去水利工地、织布作坊、儿童学堂简单看了看，都挺放心。大家做得不错。到冬季大作战全部结束，我们开总结会，再论功行赏。但我也发现了一个疏漏，那就是医疗。我们的医疗力量太少。今天我把胡神医请了过来，我们先请胡神医介绍一下宿县的医疗情况。”胡神医回：“全县就两个医生，我和城南童济春。童医生擅长跌打损伤，我都会一些。再就是一些学徒，我们也养不起太多学徒。”伏夕言：“老百姓穷，养不起医生。医生忙，也培养不了太多学徒。但现在宿县在大生产，农业、畜牧业、工业、商业都在大发展，我们可以培养更多医生。医疗水平高了，老百姓身体更健康、更长寿，就能更好地生产，这是良性循环。所以，我决定，设医房，胡医生为曹佐，童医生为吏员，老学徒为差役管事。胡神医，可好？”胡良才赶紧谢恩。
伏夕言：“叫人把童医生请过来开会。”县丞高修文叫人去请。伏夕言：“希望胡医生、童医生多带一些学徒，可以到儿童学堂里挑一些比较聪明的、年龄比较大的、有意愿的孩子做学徒。一般疾病让老学徒上，给他们机会，疑难病，两位医生上。学徒看病，收费低一点，让更多老百姓敢来看病。疑难病，诊金高一点。两位医生更多的精力在把所有学徒医学水平提上来，能为更多老百姓的健康保驾护航。”胡良才回是。
户房曹佐汪厚才言：“十月工商税4000贯，猪羊宰杀，交易惊人。榨油机厂收入不错，其他商品交易量也大增。还有小麦的交易量比往年增加不少。”伏夕问：“正常吗？影响我县的粮食储备吗？”汪厚才回：“当时我没有在意，觉得我们自己也一直在外购，老百姓粮食消耗也少了不少，家家都有一些积蓄。但马吏员十分仔细，专门去市场查了查，发现是卫县的一个恒升商行采购量大增，其他外来商行交易量和以往差不多。”伏夕问：“为什么呢？”马文才回：“我问了恒升商行管事，他说卫县冬季也想搞一些水利工程。”伏夕言：“这是好事啊！只要不影响我们自己的储备底线，就高价卖给他们。”马文才回：“好的，老爷。我们户房打算针对商税里的一些主要物资，比如小麦、大豆、线、布、豆油、猪肉、羊肉、豆粕等，不仅计税，还要对交易对象、交易量、交易价格进行记录，供老爷、各位官吏、各个工厂厂长参考。”伏夕大喜：“好。赏马吏员！十贯。”马文才忙道：“不敢不敢。”伏夕言：“马吏员在这件事上，第一个要表扬的是用心做事。他很警惕，时刻关心粮食安全。第二个要表扬的是，他很有开创性思维。本职工作之外，研究市场，收集市场情况，帮助我们更好地安排生产。这次我去京城参加朝会，介绍了奖励先进促生产、大豆榨油养猪改善饮食结构、高产粮种增产。估计小麦、大豆、猪肉产量在全国范围内会明显增长，我们要及时正确应对。”众皆点头。
汪厚才言：“还发现一个情况，有商行直接到农户家里收购猪肉、豆油，我们不知道该不该管。”伏夕言：“我觉得还是要管。以后我们对农民家里的多余粮、外卖猪羊，统购统销。统购统销不是压价，粮食丰收，我们适当抬价，多收粮食，粮食欠收，我们适当压价收粮，保护城里百姓买粮价格不能太高。农民总体不亏，县衙争取把商税全部收上来。而且，这样的好处是粮食总产量、粮食外卖量、粮食外购量、县内总余粮一清二楚，对我们的粮食安全大有利。”汪厚才补充道：“粮食丰收时多收粮，粮食欠收时卖出粮，县衙也有一笔可观收入。这就是前朝常平仓功用。”大家都懂了。
高修文言：“好。借着冬季大生产人员集中的机会，我们把政策要求下去。”