“海叔，您在内务府的地位真是越来越高了，竟连坤慈宫都能借来，萧儿佩服！”
梁萧刚一坐上马车，便笑着拍起海公公马屁，“据说那里是陛下亲自授权给金公公的私人刑场啊，专门用来惩戒不听话的后宫妃子，以及前朝乱臣，整个一皇城禁地，常人连靠近都困难，更别说进去了……您这面子啊，可真够大的。”
海公公靠在车内软垫上，闻言笑了笑，“只要每年送够了银子，甭管是金公公还是曹公公，那都是自己人。况且咱还有侯爵府这么一层关系在，呵呵，就算是后宫的娘娘们，不都得给咱家几分面子？”
“那是！”
梁萧说道，“海叔你有我爹的支持，宫里好办事，我爹有你做耳目，宫里同样好办事，相辅相成，合作双赢，萧儿我也能跟着后面沾沾光。”
海公公宠溺地拍拍梁萧脑袋，“你呀，是咱家看着长大的，虽非亲侄儿，但更胜似亲侄儿，咱家可不希望看到你出事儿。”
“所以以后出门一定得多带些人，最少得有个五品以上的高手陪同。那个叫关红的武夫赶紧踢走，太不中用，回头啊，咱家给你在宫里找个会打架的太监跟着，免得再发生像今天这样的事情，恼人滴很。”
说着他撩开车内帷裳往后看了一眼，见东城兵马司押送犯人的囚车也开始动了，不由冷冷一笑，“这该死的狗东西，可真会叫，一会儿到了坤慈宫，咱家先剁了他的嘴！”
听到这话，梁萧的嘴角微微上扬，眼中露出了一丝嗜血的戾气。
他忽然开口，“海叔，有件事忘了跟您说了，那个狗东西其实还有另一个身份，他是……”
“你不用跟咱家说，咱家也不想听，知道得太清楚反而不好，免得宰他还要看人情面。”
海公公看了梁萧一眼，见他似乎有些忧虑，不由笑了，“怎么，连你也有些担心了？他是哪位王爷的公子？还是书院的学生？”
梁萧摇了摇头。
“那是老天师或者教宗的传人？”
梁萧继续摇头。
“和张首辅有关？”
梁萧又一次摇头，“都不是，准确的说，他确实只是翰林院的一名小小修撰，但是……”
“别但是了，小人物咱家没空打听，萧儿啊，你最近还是太低调了。要记住，这皇城虽大，除了咱家提到的那些人和势力不要主动招惹外，其余的，你随意拿捏便是。”
海公公笑道，“咱家就不信了，有侯爵府和内务府给你撑腰，翰林院还能把你怎么样？王之涣那个老家伙不就是仗着和陛下走得近嘛，这些年才会倚老卖老，如此猖狂，真惹恼了咱家，找人做了他！”
虽是个去了势的阉人，但满身的威风却是实打实的强。
梁萧见他这么有底气，仅有的一丝顾虑也在瞬间烟消云散。
就是嘛！老子也是心乱了，姓许的不就是写了首好诗吗，有什么了不起？
莫非还真有人为了他来和侯爵府作对不成？
释然之后，便是张狂。
梁萧紧紧盯着身后那辆东城兵马司的囚车，脑海中已经浮现出无数种折磨人的方式。
只待一展身手了！
……
与此同时，东城兵马司衙署，就在梁萧和海公公离开没多久，吏部尚书姜伯望和翰林学士王之涣便也联袂赶到。
林青同行而至，本打算利用儒门神通去把兵部尚书徐猛也接过来。
这里毕竟是兵部的地盘，过来兴师问罪，至少要和一把手打个招呼。
却不想刚准备动身，徐尚书便已策马赶到，他满脸铁青，一下马就大声呵斥起来，“妈的秦淮人呢？叫他死出来见本官！”
徐猛是真怒了。
他原本正在家中摆酒请客，打算招待老友王之涣，结果老友没等到，却把吏部的下人给等来了......传吏部尚书姜伯望的口谕：兵部右侍郎秦淮人为了巴结武灵候的独子梁萧，强行扣押了刚入境的诗道天才许星牧，如今人已经带到了东城兵马司，随时有性命之忧，嘱兵部尚书徐猛速去捞人平事！
刚一得知这个消息的徐尚书当场就掀了桌子......许星牧被秦淮人扣下了？这他妈还得了！
且不说剑圣大人知道后会不会一剑劈了自己，单是天底下的读书人一人一口唾沫，只怕都能把兵部给淹了。
更何况还有王之涣这个护短老学士，他要是因此事到陛下和院长那里去告状，保不准自己兵部尚书的位子都坐不稳！
没有半点犹豫，徐尚书当即拍马杀向东城兵马司。
在门口与姜伯望和王之涣汇合，来不及说声抱歉，兵部右侍郎秦淮人便已慌慌张张迎了出来，他第一眼看到王之涣，便觉得不妙，“糟了！这老家伙兴师问罪来了！”
再一眼，便是脸色铁青的吏部尚书姜伯望，以及自家徐老大，“不会吧？只是抓了翰林院的一名修撰，至于这么兴师动众吗？王之涣这老家伙也太小题大做了些！”
“尚书大人！有什么事差人来通传一声不就行了？何劳您亲自跑一趟啊？姜尚书竟也一起，这不是折煞下官吗？"
秦淮人诚惶诚恐，一副讨好不安的扭捏姿态。
“折你妈逼！秦淮人你他妈想死别拉着本官！”
徐猛执掌全国军政，向来硬气，脾气也最为暴躁，他一看到秦淮人立马上脚，踹了对方一个大跟头，仍不解恨，冲过去又呼了俩耳光，怒声道，“人呢？在哪？还不快点请出来？”
秦淮人被踹得浑身巨疼，两耳嗡嗡，却连屁都不敢放，他脸色大惊，哭喊道，“尚书大人，您说得是翰林院的那名年轻修撰吗？下官是抓了他没错，但也是例行公事啊，您不能因为和王之涣关系好就来问责下官啊！”
“放你娘的屁！”
徐猛一把将秦淮人揪起来，恨不得生吞了他，“是不是例行公事你心里没数吗？本官警告你，你最好确保他安然无恙，要是少了一根汗毛，本官要你的命！说！人在哪？”
秦淮人脸色苍白，他哆哆嗦嗦的抬起手，指了指远方，颤声道，“海...海...海公公亲自来兵马司走了一趟，将那位年轻修撰带到坤慈宫里去了！尚书大人！下官不知情啊！下官真的不知情啊！下官要是知道您这么重视他，绝对不会......”
“坤慈宫！”
徐猛一愣，姜伯望和王之涣更是浑身一颤，“内务刑罚之地，据说只要进了里面，出来后不死也得丢半条命！”
“姓秦的，此事过后，你自己辞官谢罪吧。”
徐猛松开秦淮人，一把将其丢在地上，他长叹出一口气，看了一眼神情冰冷的王之涣，“老王啊，你放心，这件事，老弟我一定给你个交代......事不宜迟，咱们尽快赶往坤慈宫，或许还来得及。”
王之涣一言不发掉头就走，姜伯望紧随其后。
徐猛黑着脸瞪向秦淮人，大脚一抬，本想再踹一脚，但见其满脸绝望，一副死相，顿觉无比厌恶，丢下一句“你好自为之”后，便迅速追身而去。
秦淮人一屁股瘫坐在地上，额角早已布满了冷汗。
他看了一眼同样准备离去的侍读林青，艰难开口，绝望问道，“他到底是谁？若真是一名小小的从六品修撰，尚书大人绝不会如此大动干戈，更不会发这么大脾气......林青，事已至此，你让我死个明白。”
“他叫许星牧，朝圣楼下震动京城的那首绝品诗就是他写的。”
林青脚踏青光，飞身而去，渐起的风声中传来他的回音，“大夏朝的读书人都已将他视为偶像，剑圣大人更是赋予他剑道传承，有朝一日，无论是大夏皇城，还是北境风光，都必将留下他浓墨重彩的一笔......他这样一个人，原本应该前途无量，所行之处皆为敬仰，可如今刚入京城，就被你扣押到兵马司，如今又被转送至坤慈宫，生死难料......秦大人，你扪心自问，自己该不该死？”
秦淮人震惊之余，唯有悔恨痛哭。
他捶胸顿足，而后手指苍天，大声悲泣，“阉人误我！阉人误我啊！”
兵马司门口忽有一群人纷涌而至，看他们的装束应该都是大夏朝最底层的民间百姓。
他们此次本为请愿而来，但刚至兵马司门口，却见那位正三品的兵部秦侍郎瘫坐在地上大哭不止，痛骂不休，言辞之悲切，语气之凄然，令人肝胆俱颤，一时间竟都不敢上前。
等待许久，秦淮人也终于注意到了眼前的这群百姓，要搁以前，他肯定懒得搭理，毕竟一群乌合之众，在他眼中向来被视为刁民对待。
可此刻，他自觉官途渺茫，生死无常，悲戚之余，内心深处竟难得生出了一丝久违的良知来。
罢了，权当是为自己的官场生涯，留下最后一片净土吧。
秦淮人叹了口气，起身望向众人，用可能是生平最温和的语气问道，“诸位，何事聚集于此？”
一位柔弱秀美的姑娘从人群中走出，对着秦淮人恭敬行礼，说道，“秦大人，奴家是为许公子而来，他与梁萧之间的恩怨，全因奴家而起......奴家愿为他作证，从始至终，许公子的言行举止，皆恪守大夏律法，绝无半点违背，此次被捕，实属冤枉，请大人明鉴！”
“请大人明鉴！”
既有人先行表态，随行百姓自然一呼百应。
兵马司门前声势渐起，引来更多的行人围观。
府内的将士听闻动静，以为有人过来闹事，立马拎着家伙冲了出来，却被秦淮人挥手斥退。
“抱歉，他已不在兵马司。”
秦淮人无比震惊，许星牧初入京城，尚未正式入朝听宣，便已经有了这么高的人气，若是再多给他些日子，他还不得起飞？
想到这里，他愈发懊恼，对于海公公和梁萧这对叔侄俩更是恨到了极点。
但此时面对满街百姓，他的语气还是尽量保持着平静，“如果你们要替他申冤，不妨去坤慈宫碰碰运气。”
“坤慈宫！”
人群中传来阵阵惊呼，显然也都听过那等刑罚禁忌之地的凶名。
姑娘神色凄然，对着秦淮人再行一礼，便转身而去。
恩公进了坤慈宫，必然九死一生，即便如此，她也要去看看，哪怕是替他收个尸，也算是寥报恩情。
百姓们唉声叹气，颓然跟在身后。
他们知道，今天的努力，或许终将落空，再往前，也不过是尽一份徒劳无功的心意罢了。
“等等！”
秦淮人的声音忽然再次响起，“坤慈宫地处皇城，你们这些人如何能进得去？”
众人愕然，显然没想到这一茬。
姑娘的眼神变得愈发黯淡，眼角已有泪光涌动。
“无妨！本官亲自带你们过去。”
秦淮人语出惊人，很快拎起官袍，在众人惊诧的眼神中穿过长街与人潮，迅速走到了队伍的最前面。
兵部侍郎带头，数百名百姓紧随其后，场面何其壮观！
秦淮人心怀激荡，越走越快，他知道，携百姓之力替许星牧请愿申冤，将是他唯一翻盘恕罪的机会。
即便是辞官，他也能辞得体面些。
当阳下，一辆由两匹骏马拉驰的朱轮暖轿静静停在一处高阁之下。
隔街观望，见到兵马司门前人潮汹涌的那一幕画面，暖轿内顿时传来一个清冷而又高贵的女声，“发生什么事了？”
驾车的马夫立马恭敬回道，“殿下，是兵部右侍郎秦淮人，好像是要带着一群百姓进宫去。”
“百姓进宫？”
轿内那人低吟半息，说道，“闲来无事，过去看看。”
“诺！”
马夫应了一声，驱车向前，不紧不慢跟在了人潮之后。
风起，自天边而来，落满长街，吹动整座京城......