京城郊外一处客栈内。
数名商人冒着风雪走了进来。
“小二，快点给我们准备一些吃食！另外屋外马匹喂些草料！要快.我们还要赶着天黑前进入京城呢！”
“好勒！请客观先坐下，热食马上给您端上来！”
店内小二立马忙碌起来。
“哟哟，几位客官那么着急干嘛，外面风雪大而且天很快就要黑了，不如在我这儿住上一晚，明天再进城不是更好么？”
一名红衣、艳丽女子从楼上走了下来，看样子是这家客栈的老板娘。
听到声音，几名商人看向红衣老板娘，眼神都是一亮。
“哎哟！没想到这京城就是不一样，一座郊外客栈居然有这么好看的老板娘！”
“真是大饱眼福啊！可惜咱们赶去京城有重要事情，要不然今天肯定得住在客栈照顾老板娘生意。”
“老板年你也别伤心，咱们若是事情办得顺利，回来的时候再来！”
听到几名商人的话，红衣老板娘笑了笑，“既然诸位客观有重要事情要办，那妾身就不强留了，给你们一人来一份肉丝盖饭吧？”
“肉丝盖饭？！这名字还是第一次听说？”
“老板娘我们赶时间，可不能弄太久哈！”
“还有味道一定要保证，味道要是不好，那咱们可是会不给钱的。”
“就这肉丝盖饭了，老板娘赶紧给我们安排吧！”
几名商人在听到“肉丝盖饭”之后，都是一脸疑惑，纷纷开口。
“各位客官应该是第一次来妾身这家店，这肉丝盖饭可是我们家的招牌，每天有很多人来我这吃，都夸赞这肉丝盖饭很好吃，回头客也很多！”红衣老板娘笑着道：“而且这肉丝盖饭不仅味道好，而且还快！”
“厨房的师傅们听好了，来四份肉丝盖饭！”
红衣老板娘的话音刚落没多久，就有小二端着东西出来，正是四碗肉丝盖饭。
“诸位客观请慢用！”
说完，红衣老板娘便回到柜台。
而四名商人在收到肉丝盖饭后便纷纷吃了起来！
“欸，这肉丝盖饭味道很不错啊！”
“香！菜香和饭融为一体！”
“嗯嗯，这是我吃过最好的饭菜了！”
“好吃！虽说只是肉丝配上一些蔬菜，但是味道却是比那些山珍海味还要好！”
四名商人越吃越欢乐，直接化身干饭达人。
没一会儿，他们便将肉食盖饭吃个干净，一脸享受的坐在板凳上。
“京城真是个好地方，居然有如此好吃的食物！”
“咱们这一路赶来，也就是今天吃的这一顿最为舒服。”
“实在是吃不下了，要不然我高低还得再来碗！”
“等咱们把事情办了，到时候再来吃一顿！”
“这个主意好，不过你们都小声一点，咱们身上可是肩负着重要任务！”
“哎——咱们这次进京，若是成功了还好，若是不成功，怕是再也走不出来！”
“咱们是唯一顺利来京城的，眼看马上就到京城了，绝对不能放松警惕，更不能放弃！”
“没错，咱们肩膀上肩负的可是南方四省近千万百姓的未来，绝对不能有失。”
“哼！李善长在南方四省一手遮天，下欺百姓，上期朝廷，若不将之搬倒，我南方四省怕是要堕入无尽深渊！”
“嘘！伱小声一点，现在已经进入到京城范围，你难道不知道淮西党在京城的势力很大么?要是让淮西党的人知道我们的行踪，怕是小命难保啊！”
“走走，不要耽误时间了，趁着天还没黑，先进了京城再说！”
四名商人小声嘀咕一番，朝着饭桌上丢下一锭银子后，便匆匆离开。
看着四名商人离开的背影。
红衣老板娘若有所思，小声嘀咕起来，“南方四省、李善长莫非这些商人是要进京状告当朝太师、韩国公——李善长的？？！！”
得出这个结论，红衣老板娘满脸吃惊。
这个时候小二走了进来，一边走还一边嘀咕，“这马都还没有吃好呢，就骑马匆匆离开，还是第一次看到如此着急赶路的，比去投胎还要着急！”
“老板娘，这些人饭钱给了吧？要是吃白食，咱们可得报官将这帮人抓起来！”
店小二的话，让红衣老板娘回过神来，“人家把钱都放在桌上了，你快去把钱拿过来！”
“是。”店小二点点头，连忙来到刚刚四名商人吃饭地方，从桌子上拿起银子，兴奋道：“老板娘，刚刚那些人真是有钱啊！一出手就五十两银子！”
红衣老板娘并没有回答店小二的话，而是在本子上写着东西，写完后又接着连忙道：“小二，你赶紧将这封信送去妇女儿童社衙门去！一定要快！”
“是！”
店小二接过信，然后跑出客栈。
红衣老板娘沉声道：“看样子南方出大事了，接下来的京城怕也不会平静。”
太和殿。
朱元璋正在批阅奏章。
差不多一年时间过去，朱元璋肉眼可见的衰老下来，头上的头发也事白得一塌糊涂。
虽然现在大部分奏章都有太子朱标和吕昶、宋濂等几位内阁大学士处理，但是不少重大问题，还是得送到朱元璋这里来批阅。
朱元璋本身是一个专注于“政务”的人，处理起奏章来也是得心应手，更不会觉得累，只是每次处理久了，总感觉身体越发吃力。
而且这一年多以来，大明各方面都在蓬勃发发展，国库钱多了，做的事情也多了，最让朱元璋满意的是南北发展得比较平衡！
之前北直隶在欧阳伦的经营下，一跃成为大明最为富裕的行省，为大明提供了不少税收，之后虽然欧阳伦被调入京城，但是北直隶的发展并没有停止下来，长城还在修缮、新城一坐坐拔地而起！高速路、水泥路更是修了一条又一条，税收也是一年比一年多。
边境贸易也在蓬勃发展起来，贸易城的名气越来越大，开始反哺北直隶，贸易城实际上成为了一个平台，让草原百姓用他们的牛羊、财富购买北直隶各个工坊生产的产品。
根据锦衣卫的情报，现在草原南部的众多部落已经严重依赖北直隶的商品，谁要是打北直隶，这些部落第一个不干，北部可以说是非常安全了。
按理说，北方如此快速发展，南北之间的差距应该会变大。
但是让朱元璋意外的是，南方的发展也不差，根据李善长递上来的奏章陈述，南方四省在其管理下，实现了北直隶的发展速度，各种道路、桥梁、楼房、新区、股市.如雨后春笋出来，可以说北直隶有的，南方四省也有。
“父皇似乎对南方的发展比较满意。”太子朱标就站在朱元璋身后，见到朱元璋拿着李善长的奏章笑意连连，忍不住道。
朱元璋笑着道：“南方底子本来就好，李善长又处处参照欧阳伦的手段，南方四省发展起来也很正常。”
“李善长这人单论能力比不上刘伯温、也比不上.欧阳伦这混蛋，但他会学.这次派他去管理南方，果然没有让朕失望啊！”
“哼哼，南方四省的成功还让朕确定了一件事情。”
“父皇，是什么事情？”朱标好奇问道。
“当然就是咱们大明离开欧阳伦也可以很好，欧阳伦的那些手段是可以被复制的，而且还能用得更好！”朱元璋有些兴奋道。
“父皇，儿臣不是太理解，您为何如此高兴。”朱标开口问道。
“标儿，你要记住，臣子有能力不可怕，但若是他的能力独一无二，甚至无人可以取代，这就很可怕了！”朱元璋沉声道：“面对这样的能臣，你舍不得杀死他，百姓会拥护他，时间一长，咱们老朱家的江山就会不稳固！”
“对于这样的人，要么再榨干他的价值后，尽快杀掉，要么培养出可以制衡他的存在，如此才能解决问题！”
“可父皇，四妹夫不是外人，他是您的女婿，是儿臣妹夫！”朱标不忍道。
“咳咳，咱也没说是欧阳伦，你想多了！”朱元璋尴尬道：“标儿，等过完年，你就亲自去一趟广东，将李善长接回来，那个时候欧阳伦应该也要上朝堂了，到时候朝堂就是朕给他们两个设置的舞台！”
“是。”朱标点点头。
就在这个时候，一名侍卫跑了进来。
“陛下，有人手持大诰告御状！”
嗯！？
听到这话，朱元璋、朱标父子两都是一惊。
与其他开国皇帝不同，朱元璋出身于彻底的贫民家庭，他曾眼见官吏的腐败和百姓的艰难，成为皇帝后回想往事，对太子朱标动情的说：“农民起早贪黑的干活，却穿破衣，吃粗粮，不知地方父母官能否怜悯他们。”因此，朱元璋早早确立了自己治国的思想——“严明以驭吏，宽裕以待民”，也就是说，对官吏要严格要求，而对待百姓，则尽量宽容。
为实践这一治国理想，明朝刚建立，朱元璋就开始严厉打击官员的犯罪现象，他对贪官污吏和渎职的官员重加惩罚，甚至搞出了“剥皮实草”的刑罚，也就是把贪官的皮剥下来，里面填上稻草，放在衙门的大门口，以警示后来的官员。
朱元璋毕竟身处庙堂之高，不可能做到完全的体查民情，更不可能把所有地方官员的犯罪情形尽收眼底，那么，怎样才能对那些不法官吏做到早发现、早处罚呢？朱元璋苦思冥想，终于想到了一个方法：让老百姓自己上京城告发不法官员的罪行，一路上任何人都不得阻拦！
其实最开始的时候，朱元璋并没有做出这么“极端”的规定，在明朝洪武十五年，朱元璋颁布的圣旨中写的是：百姓受了冤枉，只允许在地方官府伸冤，然后自下而上，最终交到朱元璋手上，而不能直接就一路跑到京城来找朱元璋告状。
“凡军民，诉户婚、田土、作奸犯科诸事，悉由本属官司自下而上陈告，毋得越诉，輙赴京师。”
毕竟他是皇帝，日理万机，不可能一口气处理那么多事。但很快朱元璋就发现，这样的处理方式局限性太大。地方官员们很容易就把事情压下来，将状子烂在自己手上，并不上报，甚至私自殴打伸冤的百姓，使得老百姓有冤没处诉，这规定也就越来越起不到作用。
见到这种情形，朱元璋自然大为光火，他愤怒之下，终于在明朝洪武十八年第一次发行的《大诰》中作出了新规定：地方府、州、县的官吏，如果残害百姓，贪污腐败，那么允许当地的老百姓直接到京城向朱元璋本人告状。老百姓告状的路上，任何人都不得阻拦，即使他们没有“路引”，也就是过路的凭证，只要手持一本《大诰》，就可以畅通无阻。如果还有人敢阻拦他们，那么全家都要处死。
为了防止地方官员继续像以前一样殴打百姓，朱元璋对那些阻拦百姓告状的官员下手极狠。在《大诰》中，朱元璋就记录了几个因为阻拦百姓告状而获罪的例子。
有个叫何添观的官吏，因为阻拦百姓告状，就被处以“刖刑”，挖掉了膝盖。在这样严刑峻法的压力下，各地百姓自然可以比较方便的告状，同时，那些官员们也都战战兢兢，不敢再阻拦了。当然，朱元璋也会对百姓说的情况进行细致调查，一旦发现这些老百姓是诬告，他也会严加惩罚，因为“奸徒若不抵罪，天下善人为所诬多矣”。
除此之外，朱元璋还会主动去接触地方百姓，与他们交流，他曾经亲自接见前来纳粮的百姓，问他们地方情况如何，也曾召来地方的地主富户，严词训诫他们，比如明朝洪武二年，朱元璋就召来部分浙西的富户，教训他们“毋凌弱，毋吞贫，毋虐小，毋欺老，孝敬父兄，和睦亲族，周给贫乏，逊顺乡里”。
这也是朱元璋喜欢进行微服私访的原因。
所以当朱元璋、朱标听到有人手持《大诰》告御状的时候，颇为吃惊。