李宗平在钱府逗留到夜幕降临，钱无量热情款待。
最贵的酒，最贵的茶，岭城鸳鸯楼最好的厨子都给请来了，此外，钱无量还不惜花费巨资，从艺坊中特意请来了十几个貌美如花的姑娘。
她们身着绝世美裳，容颜如玉，犹如仙境中的花朵，散发着迷人的芬芳。她们在宴会上宛如精灵，轻盈舞动，优雅婀娜，将整个鸳鸯楼都点缀得更加璀璨夺目。这一次，钱无量可谓是豪掷千金，毫不吝啬，将他两年的俸禄全部花在了这场盛宴之上。
若是平时，钱无量定能心疼得血流满地，可这一次他却没有丝毫吝啬。在这岭城乃至整个岭洲的范围内，有多少人都渴望着与城主李宗平结交，但却无缘一见。
而如今，钱府终于有了这个机会，怎能轻易放弃？与城主交好，意味着给自己谋得了一条后路，钱家在岭城乃至岭洲的地位也得以巩固。
况且，钱无量和大儿子钱程都是向着吃皇粮的命运，若不与城主交好，自己又如何能如愿？
换句话说，钱无量的出身并不光彩。
曾经，他是一个生活在穷乡僻壤之地的农夫，年轻时，他以学了几年拳脚而自诩，纵横地方，拉帮结派，频频引发街头斗殴。
直到遇到了钱夫人，他才迎头赶上新生活的契机。
二人离开故土，来到了岭城，开始了新的生活。
虽然他没有背景，只有一身武艺，又不会经商，索性他毅然决然地加入了岭城护卫军，这一干就二十多个年头。
晚宴持续了整整一个夜晚，直到快子时方才渐渐散去。
城主李宗平拂袖而去，宁静再次降临在钱家的府邸里。
丫鬟下人们忙碌着，在屋内来回穿梭，细心整理着已经被酒宴弄得一片凌乱的客厅。
孤独的夜晚，钱图独自坐在屋檐上，凝望着头顶的弯月。银色的月光洒落在他的脸上，映照出他孤独忧伤的神情，仿佛是整个世界都黯然无光。
他轻轻闭上双眼，凭借记忆，再次勾勒出三弟的身影，就像一个神秘的魅影，在他脑海中闪现。他叹了口气，伸出颤抖的手，拿起酒葫芦。
“时光飞逝，明天就是一年一度的岭城庙会，如今已是快要忘却的往事了。还记得小时候，你最喜欢拉着我去逛庙会，我会毫不吝啬地给你买来一大堆糖葫芦，你吃得满嘴甜蜜，却不幸引来父亲的责骂……”
自言自语着，声音充满了温柔和思念。他不禁笑了出来，那笑容里带着一丝苦涩，仿佛是被岁月抛弃的无奈。他仰头灌了一大口酒，冰冷的酒液滑过喉咙，顺着食道流淌在胃袋里，化为暖暖的火焰燃烧着五脏六腑，驱走了他体内的寒冷。
……
清晨的第一缕阳光洒落在岭城，唤醒了城市的热闹氛围。今天是一年一度的庙会，岭城迎来了一片喧嚣和热闹。各式各样的小摊、小贩竞相争夺着街边的位置，琳琅满目的商品摆放得整整齐齐，各种叫卖声此起彼伏，交织成一曲热闹的市集交响乐。
不仅如此，各种民间杂耍也在街头巷尾展开，惊险刺激的胸口碎大石、火圈缠绕的耍猴表演等节目一场接着一场，吸引了无数人驻足观看。热闹的庙会上，欢声笑语不绝于耳，人们流连忘返，沉浸在这个节日的欢乐之中。
市集中的人群络绎不绝，游客们欣喜地融入其中。他们或骑着马匹，驰骋在长街之间，或步行漫游于巷弄，或骑乘骏马，翩翩起舞。青年男女们身着华丽的衣袍，风度翩翩，举止优雅。他们的笑靥如花，眉目含情，散发出一股青春的活力和自信。他们尽情享受着这一切，心怀喜庆和繁华，岭城整座都沐浴在喜悦的氛围之中。
钱图收到了一张精美的请帖，他看着请帖的字迹，眉头微微皱起。这是他的儿时玩伴寄来的邀请，上面写着十年未见，近日得闲，鸳鸯楼一聚。钱图凝视着这张请柬，思考了片刻，嘴角勾起一抹微笑，他心里已经明白了。
他回到岭城已经有半个月了，如果他们真心想见面，为何要等到现在呢？
在岭城，什么传得最快？
当然是消息！
恐怕昨天城主大人光临钱府的事情早已人尽皆知了，这些所谓的玩伴，今天来找他怕是目的并不纯粹，他们只是想攀附他的利益罢了。
钱图原本打算拒绝，可钱无量却劝他去。毕竟，人在江湖，总要有些朋友，无论是真心还是出于利益关系，能多多利用就多多利用，凡事还是要为自己多多考虑。
钱夫人更是给钱图准备了一身崭新的衣服，那可都是上好的布料，做工极为讲究，价值昂贵。
钱图穿着一身全新的衣服，坐在一匹高头大马上，来到了岭城最豪华的酒楼——鸳鸯楼。
这座酒楼地处岭城的黄金地段，每天络绎不绝的客人如云，人流涌动，生意兴隆异常。而且鸳鸯楼紧邻河畔，位于观赏风景的极佳之地。
钱图翻身下马，轻巧地将缰绳抛给驿丞。
恰在此时，一个打扮富家公子的人站在门口向他招手，大声喊道：“仲治兄，这边！”
他抬头望去，只见那人正是洪运，岭城振威镖局的大少爷，俗名金宝。自小就是个胖子，如今长大了更是结实，衣服下隐约可见块块肌肉，形容得上是灵活的胖子。
“哈哈，仲治兄，好久不见啊！”
洪金保笑嘻嘻地跑上前来，拍了拍他的肩膀，然后搂住他的脖子说：“你这几年真是越来越英俊了，简直就是玉树临风，气质非凡啊！”
钱图象征性地笑了笑。
很快，他带着钱图来到三层，整个楼层都被包了下来。
一进来，五个人起身笑迎。
“仲治兄，好久不见啊！”他们说。
说真的，除了洪金保，钱图都认不出其他人来。
“嗨，他是瘦猴啊！”见到钱图有些迟疑，洪金保指着其中一位文气的富家子弟提醒道：“仲治，你忘了小时候，他总是受欺负的那个？”
钱图干笑，“怎能忘记呢，没想到瘦猴你变得如此优雅，实在是没认出来。”
“还有这个，他是春生，小时候可黑了，现在变得白静和女人似的。”
听到洪金保的调侃，春生提着嗓音装作女人的腔调回应道：“讨厌！”他的声音如划过鸡皮疙瘩的指尖。
钱图也有些尴尬，春生嘴角带着一圈修剪整齐的胡渣，原本应该散发出男人味道，可脸上苍白无比，仔细一看，竟然抹着厚厚的一层粉底。
无论是姿态、眼神，还是那矫揉做作的兰花指，都让看到他第一眼的人想到的是“娘娘腔”这个词。
随后，洪金保又介绍了另外几位，大勇、齐天、和尚……
一圈下来，钱图入座，很快有侍女前来侍候。
他们透过楼栏，轻松地看到旁边那艘大型画舫，船上的名妓歌舞，也成了一道独特的风景。
“每年的庙会之日都最是热闹。”洪金保笑道，“你看，那画舫上，啧啧，妓女们也是极为妖娆动人。”
“哼嗯哼，你们这群臭男人整日就知道女人，若不是今日仲治兄能来，我才不和你们一起呢。”那春生一脸娇羞的表情，声音嗲嗲地埋怨道，仿佛一位纤纤玉手的女子，散发出一股娇媚的气息。虽然他是个男人，但说话时却是娘娘腔模样，实在是叫人难以忍受。
旋即，他转身对钱图说，“仲治兄，你可是如今岭城的风云人物，说说呗，你这外出十年都经历了什么？”他抬起头，众人的目光也纷纷投向了仲治，好奇的神情在他们脸上绽放。
“是啊，我们也想知道。”众人纷纷附和道。
钱图淡淡一笑，如同一轮明月冉冉升起，他说道：“我告别了岭城，一路向南，经过北方大草原，漫游山河大川，探访雪山东海，最后抵达了西域……”钱图的语调悠扬而稳定，宛如一位谈古论今的智者。
在座的众人眼中闪烁着好奇的光芒，他们津津有味地倾听，好似被钱图的故事催眠。然而，钱图并没有提及叩开仙门的事，毕竟这对他们来说还是太过遥远。
说完故事，钱图优雅地端起茶杯，轻轻抿了一口清香的茶，然后淡淡地说：“如今已是我归来的十年。”他的目光掠过众人的脸庞，留下了淡淡的思索。
“我去？你这比我跑得还远啊！”
洪金保惊讶地大呼小叫道，“而且你怎么会去东州呢？据我所知，那里是蛮夷之地，偏远而贫瘠。而且，传闻妖怪横行，十分危险呢。”
“呵，胖子，你也相信妖怪之说？”那个文弱书生的瘦猴嘲笑道，“先贤曾言，一切妖孽皆源于人心。”
洪金保不屑地撇了撇嘴，“切，你个读书人懂个屁，我跟随我父亲走南闯北这么多年，遇到的怪事数不胜数。所以，我们行内人都有一些手段，遇到荒郊野外的禁忌也有所了解。我父亲那柄刀可是高价从卖货郎手里买的万人斩，煞气逼人，专门用来辟邪的。记得前几年，我们在去南宁的路上，半夜被一只黄大仙拦住了去路，它直勾勾地问我们，它是像人还是像神，结果我父亲直接拔出刀，大声喝道，你像个篮子！那只黄大仙吓得扔下腿就跑！”