可能和元峥待久了，苏惊语总觉得元慎之幼稚。
她问：“还有画要鉴定吗？一次鉴定完，省得你拉拉扯扯没完没了。”
元慎之忙说：“我外公那里还有很多，他酷爱收藏古董，但总是被人骗。古玩水太深了，这些年他被骗了很多钱。你哪天有空？帮他看看，有偿。”
闻言苏惊语白了他一眼，“鉴定一件一千万起。”
元慎之嘿嘿一笑，抬手挠挠头，“一个亿也可以，钱不够，把我卖了，凑钱交费。”
苏惊语鼻子哼了一声，骂道：“你贱兮兮的，不值钱，白送都没人要。”
元慎之心说，你要呗，却没敢说出来。
外公说得对，目的性别太强，更容易相处。
直接追她，会让她反感，适得其反。
这样就挺好，温水煮青蛙。
元慎之把画收起来，放回书房。
元峥把菜全部摆上桌。
并不是什么名贵食材，但是菜做得十分精致，咸淡也刚好，菜系偏向闽菜。
苏惊语吃了几口，不难吃。
尤其那道荔枝肉，状似荔枝，肉质嫩滑，酸甜可口。
元赫给她盛了一碗枸杞燕窝汤，放到她面前说：“很久没和你一起吃饭了，上次一起吃饭，你还是个小娃娃，转眼间长得这么大了。”
苏惊语感叹：“是啊，时光飞快。”
小时候，元峥和元慎之都是她最好的玩伴。
那时无忧无虑，和谁玩都可以。
长大后却变成了如此尴尬的僵局。
苏惊语吃得很快，想快点吃完好离开。
吃到六成饱，她放下筷子说：“感谢伯伯的盛情款待，我吃饱了，不早了，我该回家了。荆浩那幅山水画是真的，如果您想收藏可以放心地收藏。如果想变现，可以联系我表嫂顾纤云，进行拍卖。他们行比较靠谱，能拍到一个不错的价格。”
元赫笑道：“谢谢你，我先收藏，收藏一阵子再说。”
他和元慎之把苏惊语送到车前。
元赫叮嘱元慎之：“慢点开车，把惊语妹妹安全送回家。”
元慎之道：“您放心吧，就是我出事，也不能让小惊语少一根毫毛。”
他拉开后车门，做出个“请”的姿势，拉长腔调喊：“慎之恭请仙女妹妹上车！”
苏惊语想踹他。
这张嘴还像小时候那么贫。
元赫微笑着望着二人，心中却百般纠结。
儿子这些日子时而发疯，时而颓废，他看在眼里疼在心里，可是元峥是他亲堂弟，爷爷元老又时不时地对他耳提面命，让他左右为难。
算了，他想。
爱怎么着就怎么着吧。
慎之是他亲儿子，硬生生把他和苏惊语隔开十年，不，是十五年，他做得已经够可以的了。
如今就顺其自然吧。
元慎之上车发动车子。
朝故宫旁边的四合院方向开去。
元赫仍站在门口，望着车子驶离的方向出神。
旁边有熟人经过，笑着跟他打招呼，问：“刚才那是慎之吗？”
元赫笑着回：“是。”
“一转眼长这么大了，个子那么高，得一米九多吧？女朋友很漂亮，是顾家的丫头吗？”
元赫笑道：“是顾北弦的外孙女，和慎之是朋友。”
那人啧啧称赞，“年轻人嘛，先当朋友，再当男女朋友。满京城多少人想娶那丫头，都挤不进他家的门槛。慎之如果能娶到那丫头，当真是郎才女貌，佳偶天成。”
元赫本该反驳的，可他没有。
他向那人道了声谢。
此人是爷爷元老老部下的一个侄子。
这事迟早会传到他耳中。
元赫想，言听计从了半辈子，就忤逆这么一回吧。
他的儿子也是孩子，也是爹生娘养的，肉体凡胎也会疼，元老要怪罪就怪罪他吧。
没隔两天，这事就传到了元老耳中。
元老勃然大怒。
当即拨通元赫的电话，他厉声质问道：“慎之不懂事，你也不懂事？小惊语是峥峥的女朋友，俩人都要订婚了，慎之带她去你家，你居然不提醒？你做事一向有分寸，怎么突然没数了？”
元赫自嘲一笑。
看吧，听话一万次，一次不听，就换来他的雷霆之怒。
父亲元伯君那边，也在责怪他。
他现在里外不是人。
听爷爷的不听父亲的，不对；听父亲的不听爷爷的，也不对。
元赫语气带点儿自自暴自弃的平静，说：“慎之长大了，不像小时候那么好管了。要不，您老人家代我管教吧，要打要骂都随您。实在不行，您就把他打死算了，当我从来没生过那孩子。”
元老气得一口气差点没上来！
反了！
反了！
全都反了！
吞下降压药，努力调整好情绪，元老又拨通元峥的电话，和颜悦色地说：“峥峥啊，你和小惊语不是要订婚的吗？怎么没动静了？快把婚订了吧，趁早把证也领了。你们一天不领证，我一天不放心。”
元峥没有任何情绪地说：“不订了。”
元老心里轰地一声，“为什么不订了？”
元峥道：“惊语喜欢慎之，慎之喜欢惊语。棒打鸳鸯的事，都少做吧。”
元老头皮微微发麻，“惊语也喜欢你，那丫头从小就喜欢你，依赖你，谁都不要，只要你。”
“她喜欢的是慎之。”
“她喜欢你！”
元峥无声一笑，笑容落寞又悲凉，“这种争论没有任何意义。没人谁比我更了解惊语，她对我一直都是亲人的喜欢。是我表白，她不忍心伤害我，委屈自己跟我在一起。我比她大九岁，用多年的照顾去强迫一个小姑娘喜欢我，太卑鄙了。”
元老的呼吸都轻了。
安静几秒，他小心翼翼地问：“峥峥，你没事吧？”
元峥深呼吸一声，故作平静地说：“我没事。我原本就没打算结婚，是我一时脑昏，居然去强迫一个十九岁的小姑娘，接受我的感情。”
元老声音黯哑，“孩子，你没做错，谁都有爱人的权利，你也有。”
元峥沉默不语。
难得他今天如此平和，元老忍不住话多。
他陪着小心说：“如果你不想和惊语进一步发展，那爷爷给你介绍其他姑娘可好？惊语那丫头从小被大家宠着长大，跟她一起生活，你会很辛苦。爷爷给你介绍个贤惠的，体贴的，能照顾你的，好不好？”
元峥声音突然冷下来，“不必！”