“究竟是何人指使你的？”
昏黄的监狱内，弥漫着恶臭的气息。就在其中一处牢房内，一位衣衫褴褛的妇女被绑在木架上，浑身上下伤痕累累，奄奄一息。
郑昌阴沉着脸，盯着对方，眼神冰冷。
严查刑讯了两天，这妇女终究是挡不住严刑拷打，全部交代了出来。
只是，她所交代出来的线索却并没有任何用处。那背后的人隐匿极深，没有半分线索。
想到这，郑昌脸色极为难看。
公子已经失踪数日，这数日之内，浔阳城内几乎闹翻了天。随着这两天事情的发酵，更是将公子，太守大人，甚至是王家架在了火上烤。
城中民心舆论已经开始往这方面蔓延，虽然太守府很快动用势力镇压民间舆论，大肆抓捕散播言论之人。同时派出诸多人悄无声息的消除影响……
以王家和太守府的势力，想要镇压民间舆论并不难。
但直到现在，那隐藏在暗中背后的人始终没有现身，这是个极大的隐患。对方越是不现身，他们就越处于被动。
谁也不清楚，他们暗中还在酝酿着什么阴谋！
就在将这抓捕的几名妇女都审讯完后，郑昌还没来得及离开监狱，便有人匆匆赶到，凑到郑昌耳边说了些什么。
郑昌脸色当即一变。
“什么？！”
“是谁干的？”
“……”
太守府。
“砰！”
王世泉愤怒的将手中杯子砸落在地：“怎么回事？！”
“为何事情还没有解决掉？！”
郑昌阴沉着脸色，上前：“大人，事情恐怕出乎你我的预料……”
“属下按照大人的吩咐，暗中派人去处理此事，就连城中那些不安的势力也早警告过他们……”
“原本事态已经逐渐掌控，但不知为何……城中似乎又多出了一股势力！”
郑昌冷眼：“这股势力在暗中推波助澜，挑拨民间百姓的情绪，致使此事一直难以平息！”
王世泉冷冷看着他：“还没查出来？”
郑昌咬牙：“大人，对方的踪迹极为隐匿，一切都无从查起，对方像是早有预料一样，我们的人一直被牵着鼻子走……”
“废物！”
王世泉冷冷开口，神情愤怒。
城中舆论发酵，如今那些百姓已经将矛头对准了他。若是任由此事继续发酵下去，惊动了刺史大人，亦或者是此事被捅到京中……
“本官命你无论如何想尽一切办法，也要尽快平息此事！”王世泉愤怒开口。
“属下遵命！”
“还有……”
王世泉深呼吸一口气，抬眸盯着郑昌：“王长金在何处？”
听到这个名字，郑昌心头猛然一跳。
王长金？
此人，正是大人的亲弟弟。
郑昌眼皮猛地一跳，低头道：“二老爷自几年前搬出府，便独自居住在城西，每次闭门不出，极少与外界接触……”
“……”
浔阳城，西郊，宅院。
一位身着朴素灰袍长衫的中年男子正提着水壶，给院中种植的那些花草浇水。花草生长的茂盛，茁壮成长。
中年男子脸上浮现几分满意神色，放下水壶来到一旁亭中坐下，早有下人泡好热茶。
中年男子端起茶杯，在这秋天凉爽的日子里，喝上一杯热茶，闭目微微享受着。直到不远处院中的脚步声，打破了这一切的宁静。
“老爷！”
一位下人匆匆走进亭中，凑到中年男子耳边说了些什么。中年男子微微一怔，随即恢复过来，淡淡点头。
“我知道了。”
不多时，院中再度出现一道身影。
王世泉踏入院中，看着坐在亭中的中年男子，一言不发，缓步走近。
“大人！”
亭中侍女恭敬开口，却被王世泉冷冷挥手赶走。
很快，亭中只剩下了二人。
“长金！”
王世泉盯着坐在亭中的中年男子，缓缓开口，声音不冷不淡。
王长金这才缓缓睁开眼睛，脸上浮现一抹笑意：“你今天怎么有空来我这里？”
王世泉面无表情，眼神略带复杂的看着眼前这个与他长相有几分相似的中年男子。
他们是兄弟，亲兄弟！
王世泉的神情隐匿，语气冰冷：“是不是你干的？”
王长金似有些意外，瞥了他一眼：“此话何意？”
“这几年来，勤儿所干的那些事情，是不是你在背后指使？”王世泉盯着他的脸庞。
王长金却并没有任何被戳穿时的慌乱和不安，只是嘴角微微扬起，带着一抹讥讽：“既然你都到这里，想必心中早有答案，既然如此，为何还要多此一举？”
“这么说来，的确是你干的？”
王世泉眼神瞬间变得无比阴沉：“为何要这么做？！”
“为何？”
王长金嘴角微微扬起：“你说是为何？”
“我所做的这一切，可都是为了咱们王家好！”
王世泉神色当即愤怒，怒道：“为了王家好？你所做的这些事情，哪一件不是将王家往深渊拖？！”
“拐卖人口，贩卖私盐，中饱私囊，兼并土地……哪一条罪名，不够你死上十次了？！”
王世泉愤怒不已，他无论如何都想不到，自己的亲弟弟，竟会背着他私底下做出如此丧尽天良之事来。
然而，王长金目光略带几分轻蔑，似乎根本没把这些放在心上，他瞥了眼王世泉：“若没有我做的这些，我们王家能有今天的地位？”
“没有我拉拢雁州和浔阳郡的各大世家势力，你又如何能坐稳这浔阳太守的位置？”
“我的好哥哥，你不会以为，你能在浔阳太守这个位置上待上十年，是因为你有本事，有能力吧？”
王世泉脸色骤然无比难看：“你这话什么意思？”
王长金端起茶杯，轻抿一口，淡淡开口：“当年姜家倒台，有多少人盯上这浔阳太守的职位？你扪心自问，你当年有资格有能力坐上这个位置吗？”
王世泉的脸色阴晴不定，沉默在原地，没说话。
的确，当年他能当上浔阳太守，出乎了所有人的意料，以他的资历资格，根本就不够格。
可他最终还是当上了！
不仅仅是王家争气，更是因他得到了雁州和浔阳郡许多世家的支持。
王世泉一直以为有几分运气，也有几分天佑的成分。可如今听到王长金的话，他心中产生了一个不敢置信的念头。
“你能当上浔阳太守，是那些世家支持你的结果，但你以为，那些世家的人会白白支持你，支持我们王家？”
王长金冷笑一声：“他们要的是利益，是我们王家能给他们带来足够的筹码。他们不在乎浔阳太守是谁，在乎的只是我们王家能给他们多少利益！”
“若是没有我这些年的运作，你当真以为我们王家能有今天的地位？你这浔阳太守，当真能安稳坐到现在？”
王世泉猛然怔在原地，许久都没说出一个字来。
当真相被解开时，对他来说，难以接受。
“所以……”
王世泉声音沙哑：“这就是你这些年背着我做出这些事情的原因？”
“这些年浔阳郡内发生的那些事情，都是你做的？！”
王长金神色依旧淡然，瞥了他一眼：“我所做的这一切，都是为了王家好。”
王世泉愤怒道：“你这是将王家拖入深渊，一旦出事，王家将会万劫不复！”
“深渊？”
王长金却满不在乎：“你我本就在深渊，早就没有了选择……我的好哥哥，你难道真忘了十几年前发生的事情？”
“你当真忘了，姜家为何一夜之间被灭门了吗？”
王世泉脸色当即一变，阴晴不定。
“一日是反贼，终身是反贼啊！”
王长金看着他，嗤笑了一声：“当年的姜程跟你一样，冥顽不灵，最终的下场你也清楚……”
王世泉彻底沉默了！
他很想反驳，却一个字都说不出来。
十年前，从他上任开始，他一直想做一个好官。可到头来，似乎一切都成了空。
原来，他始终还是没有逃出这个精心编织的牢笼！
“这雁州境内，甚至说是浔阳郡内，各方势力早已紧密相连，牵一发而动全身……你改变不了，也不需要改变！”
王长金见沉默的王世泉，轻轻摇头：“你依旧可以继续当你的浔阳太守，没人能撼动你的地位。这浔阳郡依旧还是我们王家的，谁也改变不了！”
王世泉似乎回过神来，冷声道：“勤儿失踪了！”
“他的失踪，跟你有关！”
王长金微皱眉，沉默了下：“我也在找他的下落！”
“浔阳城内，恐怕有了别方的势力参与。”
王世泉冷笑：“你说这浔阳郡是我们王家说了算，可如今勤儿下落不明，城中更是谣言四起……”
“你又如何解释！”
王长金短暂沉默片刻，皱起眉头。
最近浔阳郡内发生的事情，他也有所耳闻，也查到了一些线索。只是，至今为止尚且还不敢确定。
“听说，临王世子到浔阳城了？”王长金开口。
王世泉面无表情：“他在我府上。”
又似意识到什么：“勤儿的失踪与他有关？”
王长金却并未解释，只是微眯起眼睛：“我听说，那临王世子的身边，有一位姓姜的侍女……”
听到这个姓氏，王世泉皱眉：“什么意思？”
“临王世子的母亲乃是江南姜家人氏，临王府有侍女姓姜有何奇怪？”
“你还记得，当年姜家被满门抄斩的时候，姜氏母女逃过一劫，下落不明的消息吧？”
王世泉眼神一凝。
他自然没忘。
当年姜程死在苗疆，姜家被满门抄斩，但不知为何姜程妻女却逃过了一劫。
他们王家当时几乎派出所有高手寻找姜家母女，不过等找到时，那对母女已经冻死在荒郊野外的河水中。
王长金冷笑一声：“当年找到的那对母女，她们模样已经面目全非，除去身上的衣衫首饰相同外，再无任何证据能证明二人的身份……你当真肯定，那两具尸体就是姜程妻女吗？”
王世泉神色微变，他的确也有过怀疑，这些年也依旧寻找过，但始终没有任何线索，也就逐渐当那母女已经身死了。
“你的意思是，她们还活着？”
王世泉皱眉：“当年她们母女无依无靠，若是活着，如何能逃得过追杀？”
王长金却冷笑一声：“谁说她们无依无靠？”
“什么意思？！”
“姜程当年与尚还不是临王的林恒重相识，两人关系相当不错……”
王长金没有继续说下去，但王世泉瞳孔却是猛地一缩：“你的意思是……”
“回来了！”
王长金目光逐渐凝重，冷声道：“她们回来报仇了！”
“……”
“殿下，属下已经按照您的吩咐，暗中派人推波助澜，将事情进一步闹大……”
林青青低头汇报着战果，眉头间却有几分疑惑：“殿下，我们如此做，当真有用么？”
民间散播舆论，将事情闹大对王家来说虽有些麻烦，但也并不能造成多大伤害。
“没什么用！”
林江年轻轻摇头。
林青青不解：“那为何……”
“本世子要的只是将事情影响力扩大，至于能否对王家造成多大影响并不重要……”
林江年轻叹了口气：“以现在这种程度的闹剧，想要撼动王家的地位几乎不可能。”
不够！
证据远远不够！
从现在已有的罪名，无论是贩卖人口，贩卖私盐等等一系列的事情，并没有直接的证据能证明与王家有关。
王家自然不是傻子，那王勤显然也不蠢，这种事情自然不可能亲自动手。所有的这一切，都是由他人去办，王家在暗中操控罢了。
虽说如今与王勤扯上嫌疑，但只要王家舍得狠下心，来一出大义灭绝。哪怕损失惨重，但伤不了王家的根基！
“若是只有这点本事，不像是你的行事风格啊？！”
林江年喃喃自语，以他对纸鸢的了解，这不像是纸鸢的作风。若没有万全的把握，她怎会出手？
而且，若是要报仇，为何她迟迟还不现身？
她在等什么？
就在林江年思考时，院外突然传来一阵急促脚步声，伴随着数道身影掠过。
“发生什么事情了？”
林江年瞧了一眼。
林青青匆匆离去，很快又匆匆赶回来。
“殿下！”
“何事？”
“王勤，被救回来了！”
“……”
(本章完)