萧宁马好，骑的是北地良驹，亚博罕自小在马背上长大，控马之术又非中原之人能比，此消彼长间两人相隔了一两里地却也不曾拉开距离。如此跑了十余里，就见前面大路忽然穿镇而过，遥望其中人群熙攘，萧宁大喜，快马加鞭冲入镇中。
前后脚也就不足一刻钟，亚博罕也到了镇口，再寻时早已不见了萧宁踪影。抬头看镇口牌楼上书了“河西镇”三字，再看镇中人群，却也皱起了眉头。
这“河西镇”不但有官道从此经过，更有河道码头直通长江，水陆交通汇聚于此，甚是繁华。萧宁入镇早早下马步行，知那亚博罕不时就能追近，急急躲入了人群之中，随着人流行至偏僻处，这才在一间成衣坊更换了衣衫，用包裹包了兵刃，带上人皮面具，方得不管早晚，就在街口处找了一间客栈住下。
客房在二楼的单间，一扇窗户对着街口闹市，遥遥可见镇头镇尾，这会儿萧宁大方的打开窗子，远望着渐渐走进镇来的亚博罕，心中暗自冷笑。
亚博罕当时在镇口犹豫片刻，也是牵着马走进镇子，镇中人口繁多，两侧买卖铺户吆喝声不断，让他想找人一时也是无从找起，加之他一幅胡人相貌，引来不少好事者指点围观，搅的他甚是烦闷，只在镇中草草找了一阵，又买了些简单的吃食，就穿镇追了下去。
见到亚博罕远去，萧宁方得舒了一口气，这才半掩了窗子，来到桌前拿过新得的长刀仔细端详。
单看外表刀长三尺九寸，直身切刃，柄占一尺还多，刃宽处两寸上下，锋芒锐利，刀背厚有半指，刀镡处隐隐雕着一个龙头，錾刻镏金，钳住刀刃，木质刀柄腐朽不堪，柄尾铜铸凤鸟，展翅成环。
刀身上仿佛有字，他擦拭了细看去，却是篆刻三十二字“古之利器，吴楚湛卢，大夏龙雀，名冠神都，可以怀远，可以柔迩，如风靡草，威服九区”。
萧宁看罢，不由得深吸了一口气，《晋书》他也读过，五胡乱华之时，夏主赫连勃勃自称夏启之后，建立胡夏政权，曾一度占领长安，统率中原，这其中就借古夏朝帝挚所铸青铜巨刃之名，造百炼钢刀五口，长三尺九寸，饰以龙雀大环，上有铭文篆刻三十二字，名曰“大夏龙雀”，皆是切金断玉，削铁如泥的宝刃。
后据南朝人所著《古今刀剑录》所述，刘裕破长安得一刀，更有传言魏太祖拓跋焘灭赫连昌得一刀，另外三口不知所踪。今天却在这见得一刀，不由得萧宁吃了一惊。
再看木制刀鞘业已腐朽，仅是勉强可用，只得寻来一块白布，将刀细细包了，置于行囊之上。
这会儿再看窗外，天色业已暗下来了，来到窗前观瞧一阵，忽见镇尾有一人骑马而入，细看时却正是那亚博罕。显然是刚才追了一程发现没人，才反应了过来人应还在镇中，这才返了回来。
萧宁在楼上见他也在路对面寻了间客栈住了进去，同样是靠街口的客房，同样是可见镇头镇尾的窗口，不由得冷哂一声“东施效颦”，关窗来到屋内，却也是皱起眉头。原来出镇入镇只有这一条路，如此想从他眼皮子底下溜出去却也不易，思来想去大半天功夫，却还是终让他思得一计。
一觉到了四更天，萧宁摸黑起来收拾了行装背在身上，叫起了客栈伙计递上一块碎银叮嘱一番，伙计点头答应了。
一刻钟后，一条人影在黑暗中牵着马匹悄悄绕到镇尾，就待翻身上马向镇外冲去。这时街边一处客栈二楼忽然窗户大开，一条人影如苍鹰般扑出，直奔镇尾而去。
镇尾之人刚刚上马，那人已就到了近前，就听一声低喝：“小子，哪里跑！”
骑马的人才一哆嗦，已让后来之人擒于掌下。扑出来的正是亚博罕，这会儿擒住马上之人才发现不对，马他识得，却听马上之人惨叫连连，“大爷，松手啊，疼死我了，松手啊。”
再看时，却是一个小二打扮的人，正痛的呲牙咧嘴的。亚博罕见他不懂武功，也不好下重手，松手叱道：“这是谁的马。”
“店中一位客官的马，”小二哆哆嗦嗦的道。
“你大半夜骑出来作什么！”
“那位客官说让我从后门绕到镇尾出镇骑一圈马就归我了。”
亚博罕细看马上并无兵刃行囊，低吼一声：“不好，上当了！”问明小二客栈所在，返身扑了回来。冲入店中，就见二楼有间客房门户大开，房中空无一人。跃上房项却见镇尾坐骑已有人骑上跑远了，气得他恨恨的双手砸在一起。
反身回到自己房中，却又气了个七窃生烟，原来除去刚才追出去带的兵刃外，此时其余东西却都被人翻了个稀烂，金银细软一应值钱之物踪迹全无，眼看堂堂神音教的二弟子就得要着饭回北国了。
镇尾亚博罕刚走，萧宁就从黑影中钻了出来，伸手接过伙计手中的缰绳，顺手又递上了一块银子，翻身上马急急向镇外驰去。
行出三五里来，天色也渐亮了，萧宁未闻身后有追赶之声，料其也是放弃了，这才放下心来，却也是倍加了小心，前面镇甸备足了干粮，一路也就不曾穿村过镇，皆是尽量绕道而行，避免留下踪迹。
恍恍间又是七八日过去了，到得白帝城萧宁也仅是稍作了休息，就骑马往深山里行去。当日董神医只留下话来说是“巴蜀之地，白帝左近”。白帝城南望长江，西北尽是山岭，他也一时无法探知“药王谷”具体位置，只是想来叫谷，当在群山之中，便往西北两处寻去。
山中也是崎岖难行，有时马也是骑不得的，这日天色渐晚，在林中偶遇一猎户下山，萧宁上前一揖，请教何处可留宿一晚，那猎户倒也豪爽，笑着说道：“小兄弟莫愁，且随我走，下去三四里就是甜水洼，村中我还有土屋三间，小兄弟可暂时将就一晚。”
到这时他也是拱手称谢，与猎户一同下得山去，行了三四里果见有个小村子座在山洼之中。
进得猎户家中，只见四壁空空，倒也凄凉，猎户一笑，让萧宁坐了，自己将手中野兔山鸡收拾几只端了上来，再拿出半坛浊酒来招待客人。
吃喝间二人互通名姓，方知这人姓张，小名牛儿，父母俱亡，无妻无子，每天也只去山林中打些猎物，隔些时日到镇上卖些皮毛草药为生。这会儿张牛儿问了一句：“萧兄弟，一看你就是大城里来的，识过字儿，来我们这山沟里干啥呀。”
萧宁喝了一口酸涩的浊酒，笑着答道：“张大哥，也没什么，只是长辈让我来找个地方，说在这附近。对了，张大哥，你经常在山里跑，见没见过有石头上刻了这三个字。”
说着，伸手沾酒在桌上写下“药王谷”三个字。张牛儿端详了半天，摇了摇头，“兄弟，你也知道我不识字，不过也真没见过哪块石头上刻了这么三个字。”
“嗯。”萧宁点点头，略微失望。张牛儿端着碗又问道：“兄弟，你要找的是个什么地方？”
“是我长辈的师门所在，我也是个江湖中人，可是几百年前长辈从师门中搬了出去，多少年也没和门派来往了，这会儿又让我来找，听说在一个山谷中。”
“哦，”张牛儿听了点点头，又皱了皱眉头道，“那我想啊，兄弟你够呛能找的到了。”
“这是为何？”萧宁奇怪的问道。
“听村里的老人说，百十年前这里有过一次地动，山上掉下石头来砸了不少人，很多住在谷里的人都搬出去了，你那个师门怕也搬了吧。”
萧宁听了也是一愣，心说这一折腾可真是更难找了。想了想又问道：“那却是难了，那么张大哥，可听说过这附近有什么奇怪的山谷或哪走出过奇怪的人吗？”
张牛儿正在啃一个兔子头，闻言抬起头来想了一会，摇了摇头说道：“好像没见过什么奇怪的地方和奇怪的人，我也走不远，也就在这方圆三四十里吧，这里还真没什么奇怪的。”
“哦。”萧宁听了更加失望了，这一次也出来半个多月了，独自行走江湖却是更加艰难。暗自道，再寻几个月，要是还没有踪迹，还是趁早回去拜王门主为师是个正经儿。
这会儿张牛儿啃着骨头，忽然又抬起头来，“对了，还真有个事儿！”
“噢？张大哥，怎么个事儿？”萧宁见他说的突然，也精神一振。
“大概是两三年前吧，我在山上碰上了两个急急慌慌的采药人，说是看见山神显灵了，有座山能发光，吓得他们连夜跑了出来。”
“嗯？有这等事？”萧宁也来了精神了，“张大哥，那是在哪？”
“不知道。”张牛儿拿着骨头摇了摇头，“当时他们走的很急，我没想去也没敢多问。”
“哎。”萧宁失望的叹了一口气，“那张大哥你是在哪碰上他们的啊。”
“从这往西，得翻过那个山头吧。”张牛儿想了一会说道，“我说兄弟啊，你可别好奇，冲撞了神灵就不好了。”
萧宁笑了一下，点了点头也没多说什么，心中已暗自有了计较，这会儿掏出五两银子放在桌上说道：“张大哥，我在这山里行走带着马匹甚是不便，可否先在你这暂存几日，这点银子就当草料钱了。”
张牛儿这辈子哪儿见过这么多银子，吓得他连忙摆手，“不用不用，兄弟，用不了这么多。”
萧宁微微一笑，坚持让他收下，两人推拒再三，张牛儿才收下银子，小心的放在了衣箱底下。这才吃罢了饭，在两侧偏房中一人一垛干草睡了下来。