黑刹堂内，陈墨白与轻语正低着头准备受罚。
“要杀的人竟然是刘文景？这是要我们和他两败俱伤，好狠毒的手段。”花茹芊若有所思，接着对二人说道：“好了，你们两个也不用装样子，就算不是因为他的身份，你们恐怕也杀不了他，最后多半只会变成黑玉楼与刘文景的私仇。”
“那老头有那么厉害？”轻语问道。
“照你们所说，藏在刘文景身边的多半是离恨刀沈长佑。”
“沈长佑？”陈墨白并未听过此人。
“离恨刀，忘情剑中的刀狂，据说他曾是大内高手，本就与刘文景是莫逆之交，踏入宗师境界后为寻突破已经消失多年，没想到已经回来了。”
“我也只是猜测，不过刘文景会放你们走就说明他也没想多生是非，听闻此人颇为正直，你不杀他也好，当是结个善缘。”
“也是顾及到他或许并非恶人，才未动手，没曾想他身后竟然还藏着如此厉害的人。”
“幸好没动手。”
“过几日也许我要出去一趟，我不在其间，黑玉楼你来打理。”花茹芊说着将一枚黑色指环递给陈墨白。
“这是黑玉楼之主的信物，好好保管。”
陈墨白看着手中的指环，看似乌黑，却能隐隐透出光线。
“我来打理？就算你不在，还有其他人，况且我都未曾真正加入黑玉楼，无论如何也轮不到我做主。”
花茹芊并没回答，只是说道：“你们出来。”
铁骨、荼靡从外面走进来，还有位从未谋面的人瞬间来到陈墨白身后，陈墨白猜测此人便是遁影。
“记得我之前说过的吗？”
三人闻言一同向陈墨白行礼并齐声称道：“少主。”
“等等……”
陈墨白对三人突如其来的态度显然有些手足无措。
“这是什么意思？”
看着陈墨白略有慌张的样子，惹得花茹芊也笑了起来。
“你知道黑玉楼为什么变成今天这样？”
陈墨白依然愣在原地。
“虽然你说过本是为了报仇，可这毕竟是你的心血，而且这件事和寨子中的人并无关系，这么多年大家也早已习惯了黑玉楼的做事，至于报仇一事还是不要牵连他们了。再说我资历最浅，又未正式入黑玉楼……”
“就算你心里对我有恨，但我相信在黑玉楼的这些日子里，很多事你都看得明白，黑玉楼与我而言或许是为了报仇而建立，这对其他人来说并不公平。但交给你，才有可能带着黑玉楼走出不同的路，这对所有人来说未必不是件好事。”
陈墨白听的有些晕头转向，回头看了眼铁骨三人。
“可……”
“他们三人算是我的心腹，加上轻语便是我身边最信任的四人，今日之事我已提前跟他们说过。”
“小子，别婆婆妈妈的，你的做派我已经认同了，黑玉楼交给你我没意见。”铁骨率先表态。
“无邪，罗刹大人的决定便是我们的意愿。”荼靡接着说道。
遁影只是点了一下头，陈墨白当然也懂。
“不要以为只身一人可以搅动江湖，若要行事，一方势力必不可少。”
陈墨白本还在犹豫，他想不到花茹芊这么多年苦心经营的黑玉楼，说交给自己就要交给自己，多少有些受宠若惊。但见铁骨三人的态度，再想到花茹芊之言的确在理，也不再矫情。
“好，但有一点，黑玉楼永远以你的号令为首。”
“好。”花茹芊笑道。
“不过黑玉楼中鱼龙混杂，并非每个人都好相处。除了一些特殊的，其他人明天都会回来见见你这少主，接下来就要看你的本事了，这几日我不会出面干涉，就当是对你的考验吧。”
花茹芊如此叮嘱，就说明一定有人对花茹芊的决定感到不满，或者说对自己代管黑玉楼的事情心有不服。
“可有要求，能做什么，不能做什么？”
“没有。”
陈墨白与花茹芊对视不禁一笑，这句话是什么意思他心知肚明。
紧接着陈墨白对三人说道：“先谢过几位信赖，往后请多多指教。”
花茹芊看着陈墨白，他和年轻时的陈玄宗太像了。自己操持黑玉楼这么多年，无非是为了替陈玄宗报仇，自从得知他未死，心中如同解开了一处积蓄多年的顽疾。
“好了，你们先下去吧，我还有些话想和他说。”
交代完黑玉楼的事情，陈墨白问起花茹芊因何需要离开一段时日，这才得知是竞国皇室召唤，为的无非是两国交战的事。身为六将之一的罗刹碍于身份，也不得不前去应付。
听闻是要针对杨云飞，陈墨白便有些不安。他与杨云飞虽然接触时间不长，但看得出此人是忠肝义胆之人，又有侠义心肠，实在不希望杨云飞有什么不测，更不希望花茹芊对他出手。
花茹芊因为陈玄宗的事对昊国朝廷和武林只剩仇恨，因此才来到竞国，就算是竞国委托她刺杀昊国之人她也从未有过丝毫恻隐。
知晓陈墨白对杨云飞有所袒护，花茹芊有些犹豫。换作是别的人她兴许直接允了不杀此人便是，竞国方面也不会为此难为她。但杨云飞对于竞国来说是眼中钉肉中刺一般的存在，更是南下征讨途中的一大阻碍，想要放过杨云飞，竞国断不可能同意。
花茹芊犹豫很久没有答复。
“我知道此事很为难，自我踏入江湖以来，也遇见过一些人，同辈之中能说得上钦佩的杨云飞算一个，所以才冒然请求前辈对他网开一面。但这中间的难处我也明白，只希望……”
“你刚刚说您？”
只是一句“前辈”，却令花茹芊的心情豁然开朗。
“这么久以来，您对我如何我很清楚，有些事也该抵掉了。”
“你肯原谅我了？”
“自我来黑玉楼，前辈对我照顾有加，说是在磨练我，但我知道你总是守在不远处。甚至很多次任务都是前辈替我善后，种种用心我自然知道。”
花茹芊如释重负。
“你能这样说我便知足了，我答应你不会为难杨云飞。”
两人闲话了许久，隔阂早已烟消云散。
第二日一早，黑刹堂已有几人等候在此。
除了荼靡和铁骨，另外四人中的三个与陈墨白已经认识。其中一对兄妹，曾与陈墨白一同刺杀过三河镇的恶霸，哥哥烟客与陈墨白更为熟络一些。另一个人称鬼见愁，善使双刀，也曾与陈墨白打过交道，两人曾将一地主豪绅的府邸搞得天翻地覆，当时二人伤的都不轻，但却觉得畅快无比，为此还专门喝了一顿酒，因此也算相熟。
陈墨白与几人寒暄了几句。
剩下一位满脸半睡半醒的迷糊样，看到陈墨白只是笑了笑，并无说话。
正此时，强烈的杀气铺天盖地的涌进大堂，随后一喜一怒两人先后走了进来。
二人环顾一圈，目光最后落在陈墨白身上。
面带怒色的人率先说道：“我要见罗刹。”
“罗刹不在，今日召大家回来的缘由相信已经跟各位说了。”荼靡在一旁说道。
“就是因为这个才要问问罗刹为何。”
“怎么？你对罗刹的意思有不满？”
“自加入黑玉楼以来，我们为黑玉楼出生入死，也从未质疑过罗刹。但是今日只是想要一个说法，为何将黑玉楼交给一个没什么资历的小辈。就算罗刹有要事不在，以往也都有你带为传话，四位堂主主持事务。现在这番却是令人不懂，如果是要选择下一任黑玉楼之主，怎么说也轮不到他。”
言罢锐利的目光落在陈墨白身上。
“嘻嘻嘻，臭道士虽然性子急了点，但是道理是这个道理，我相信这件事黑玉楼有很多兄弟都很疑惑。虽然说白了咱就是一群刽子手，但好歹也算个组织，凡事该有个体面的说法不是。”
另外一人笑吟吟的接着话。
“你们这是找罗刹兴师问罪来了！”
“铁骨！少给我扣帽子。”
“臭蛤蟆，我看你是找不痛快，用不用我肃清堂出面？”
眼看铁骨就要发作，旁边那人立刻阻拦。
“铁骨堂主就算要肃清堂灭了天师的口，也灭不了众人心中的疑惑是不是，嘻嘻。再说肃清堂是用来执法的，臭道士并无过错，肃清堂也出师无名啊。”
荼靡接过话说道：“别的姑且不提，我倒想问问毒天师，如果罗刹就是在找接班人，你认为谁人适合？”
“荼靡，你想把矛头转向我？哼！如果真是找下一任黑玉楼之主，要么以各位对黑玉楼的贡献做考量，要么谁本事大谁做主。”
“所以……”
“所以你们二位可以代表其他人的意见？”陈墨白见该来的人也来的差不多了，于是抢在荼靡前反问道。
扫视众人一圈，无人说话。
“好，既然没人表态，就当你们认可这个标准。毒天师，既然是你提出来的，不如就由你来和我比比本事，看看我是否够格。”
“就凭你……”
话刚说出口，残阳已从陈墨白手上飞出。
毒天师没料到陈墨白出手如此果断，刚想要应对飞来的黑刀，虚影从面前闪过，连同黑刀一起从眼前消失。
再反应时，只觉得喉咙处一丝冰凉，刀已经架在脖子前。
身后传来陈墨白的声音：“不知毒天师对在下的手段可还满意？”
陈墨白的语气倒是客气，但杀意丝毫没收敛。这一刻，毒天师才有些惊恐，额头上已经渗出冷汗。
陈墨白也不等他回话，挪开残阳，走到他面前拱手道：“多有得罪。”
随后走到众人之间说道：“江湖中人向来以实力说话，这一点我也同意。在下深知自己的武功尚不够与诸位相提并论，所以刚刚取巧抢了个先机，占了毒天师些许便宜。”
毒天师刚想抓住话柄给自己台阶下，陈墨白又立刻说道：“不过咱们这是黑玉楼，各位都是杀手，真比本事也不是校场比武，就算被人偷袭丧命也没什么可说的。”
随后话锋一转，对旁边与毒天师一同的人说道：“这位就是笑里刀老兄吧，听闻你一手链刀很独特，叫人防不胜防难以应对，实力放眼整个黑玉楼也算不俗，不知是否也有兴趣露一手？”
笑里刀面色凝住，心中暗道：只是听闻这无邪武功不错，但想不到刚刚老道士竟连还手都来不及就被制住。老道士擅长用毒，手脚上的功夫略有逊色，即便如此，对一个小辈也不应如此狼狈。
余光看下其他人，铁骨，荼靡明显是站在无邪一边，就算自己真的能拿下眼前的小子，铁骨反过来要是难为自己，怕也抵不过他，现在只能先看看其他人的态度。
想到此，笑里刀又恢复了皮笑肉不笑的样子说道：“嘻嘻嘻嘻嘻嘻，无邪的本事咱早有耳闻，虽说老道士一时大意，却也足见你的实力。在黑玉楼中论贡献，既有四位堂主，又有在座为黑玉楼出力不少的各位。往常罗刹的话向来无人敢质疑，只不过这次……，嘻嘻嘻，咱就是想弄个明白不是。”
陈墨白冷笑道：“好，既然说到这里，恰好我也确实对罗刹这次的安排有些迟疑，不如这样，我们重新推选出一人来接受这件事如何？”
说罢，从怀中取出黑玉戒，拇指一弹将其扔在主位上。
大堂内众人相互看着，连荼靡和铁骨也没想到陈墨白突然搞这么一手。
“说说吧，怎么选？以什么来作为评判。”
目光再次落在笑里刀身上。
“这个嘛……”
毒天师借着这个机会抢过话道：“依我看，最少要以贡献，实力，以及诸位是否认可作为考量。好比罗刹，最棘手的事情向来都是罗刹解决的，武学上又是宗师境界，乃黑玉楼之首，在座诸位无论因何加入黑玉楼，对罗刹都十分信服，所以罗刹说话无人不从。”
废话，黑玉楼都是花茹芊一手建立，你不从她还想造反啊，陈墨白不禁翻了个白眼。
笑里刀继续补道：“黑玉楼虽不比那些宗门教派，对于继任或代掌一事有诸多条件，但多少需要一个让大家接受的理由。”
陈墨白实在懒得听下去，便道：“可以，那就一项一项说吧。”
真到让他们说个具体人，却又没人说话。
毒天师和笑里刀看似是穿一条裤子，其实各怀鬼胎，都想着能在这第一杀手组织中获得更多的话语权。
“咱们是杀人的组织，那就看谁杀的人多。”
毒天师接手的活有不少被他用毒灭门，论起杀人数，他觉得自己该是佼佼者。
“你还专门数过？”铁骨问道。
“呵呵铁骨，别的不说，论起杀过多少人，怕是你肃清堂加起来也比不过老子。当年一夜灭了冲州侯氏满门四十三口，耳城海河帮从帮主往下大小五十九人被我尽数毒杀……。老子一人杀掉的不下三百条性命。”
闻言，鬼见愁在一旁冷哼一声。
“你怕是不知道铁木门上百号人几乎是被无邪那小子一人灭掉的。”
“你放屁！”
“鬼见愁没瞎说，我在场。不止于此，这一年多的时间里，无邪做了六十一次任务，若真论起杀人数字，恐怕除了罗刹无人能和他比。”荼靡说明道。
笑里刀忽然说道：“但我听说无邪杀的很多人并非雇主的目标，甚至有一些是他自己看不顺眼杀，这不能算数吧，而且如此做法，保不齐还会惹上不必要的麻烦。”
哈哈哈哈哈哈……
陈墨白放声大笑，随后道：“侯氏的目标是满门？难道不是找不到单杀目标的机会，才干脆在水中投毒杀了人全家，连小孩也没放过。”
“黑玉楼干的就是杀人的买卖，杀过那么多人，都是没有家眷好友，宗门势力的？你跟我说怕惹麻烦，岂不好笑。”
“不能仅以杀过多少人来当成标准，若说对黑玉楼的贡献，依我看四堂的堂主当属最高。”笑里刀前面的话站不住脚，立刻转移的方向。
“老师傅的机括堂就不用说了，我肃清堂对此事没意见。”
“我们姐妹二人不关心这些，楼主说怎样就是怎样，炼武堂只负责训练修罗众，随时听候楼主调遣。”后来的两姐妹中一人接话道。
“黑玉楼能走到今天，情报堂居功至伟，若是没有红衣堂主……”
“什么事又把矛头对准我了，还未到就听见你们吵。”