饭桌上，郑和让人用辣椒和番茄与现有的蔬菜，做了几道菜。
并叫来手下的将领，还有王景弘等人一同品尝。
众人也都是第一次吃，那叫一个酣畅淋漓。
其中青椒炒肉，青椒土豆丝，凉拌番茄等受到了众人的一致肯定。
尤其是番茄，加了糖霜之后，酸味被中和了，吃起来酸酸甜甜的。
就连汁水，也是酸酸甜甜的。
几名将领为了抢那点汁水，差点就打了起来。
见此，郑和心中也坚定了要把这些东西带回大明的想法。
随后的几天，玉米逐渐成熟，郑和也开始组织人手掰玉米。
他统计了一下，平均亩产在四百多斤。（清朝玉米产量最高也就是四百五十斤）
这已经赶上了大明主粮的产量。
当然，这其中的原因也有很多。
首先，玉米在这片土地上已经种植了至少数百年时间，已经习惯了这里的气候和土壤。
其次，郑和的人与当地土著一起，精耕细作，施了生物肥料，才有这样的产量。
但是，玉米到了大明之后，还有没有这样的产量，就不得而知了。
一切都需要时间去验证。
不过土豆和红薯，精耕细作之下，平均亩产也在一千斤左右。
仅仅这两样高产作物，只要能带回大明，那么郑和等人的损失就算再大，也值了。
玉米收割完，在烈日的暴晒下，近半个月左右，就已经全部晒干了。
毕竟，完全晒干的玉米，储存的时间也能更久。
毕竟，他们现在距离大明非常遥远，郑和保守估计，得一年左右，才能回去。
至于土豆红薯的存放时间比玉米短，不好带回去。
这个问题郑和已经找到了解决的办法。
那就是在船上种植，用一个一个的木框，装上土，将快坏掉的当种子种下去。
如此，他们在海上的粮食问题也解决了。
一年的时间，最少也能收获一茬儿。
番茄，辣椒这些，留一部分种子带回大明，剩下的也在船上种。
如此一来，也能积累不少种植经验。
最后，郑和又召集一众手下，开了一个会，集思广益，就回航途中可能遇到的问题，商议出应对的办法。
最后的最后，郑和强调，不管在海上遇到什么危险，也要保护好种子。
总之就是一句话，不惜一切代价，将种子带回大明。
数日后，郑和等人一切准备就绪，踏上了回国的路途。
值得一提的是，郑和他们还带了十几名当地的土著，其中有种地的好手，也就是了解土豆红薯玉米的。
还有当地部落酋长的儿子，这是去朝贡大明皇帝的。
按照之前的规矩，朱棣会给这个部落赐予国名，并进行册封。
……
海面上，浩浩荡荡的船队，乘风破浪，向着远方而去。
船队上的所有人，皆是归心似箭。
他们离开大明已经太久了，浓浓的思乡之情，充满在每一个人的心中。
郑和站在甲板上，海风迎面而来。
吹动了他的发丝。
在其周围的其他人，也是望着一望无际的海面，心里期待着能早日回到大明。
“郑大人，大明是一个什么样的国家？”
这时，郑和的耳边响起了一道声音。
那是当地部落酋长的儿子，此人跟郑和他们学习汉话，学习汉文明。
对大明充满向往。
郑和还给他起了一个名字，叫向明。
其意为心向大明。
听到向明的话，郑和也是陷入了回忆之中。
好一会儿，他才看向向明，笑着说道：“大明啊，那是一个非常伟大的国家。”
“经济文化繁荣昌盛，国力强大。”
“拥有上百万的军队，可以说是这个世界上最强大的国家。”
“我奉陛下的旨意出使海外，见到海外诸国，对大明皆是充满向往。”
“现在，有不少海外之人前往大明做生意，甚至其中还有人加入了大明。”
“成为了大明子民。”
郑和尽可能的给向明形容着大明的伟大繁荣。
说实话，他也不知道在自己出海后，大明有没有发生其他变化。
真的好想早点回去看看。
郑和并没有注意到，在他形容的时候，向明的眼神望向海天交际之处，清澈的双眸之中满是想象和向往。
仿佛在那天际尽头，就是那神秘的国度所在的地方。
向明用尽了自己的想象力，去想象那个神秘的国度是什么样的，可是他发现，不管自己如何想象。
都没有郑大人口中的万分之一美好。
“神秘的国度，神秘的大明。”
“究竟是什么地方，才能诞生出如此神秘的国度？”
……
呼～呼～
寒风呼啸，风吹雪飘。
天空中飘着零星的雪花。
偌大的京城，来往的行人与往日相比少了许多。
杨轩回到府中，安庆帮他解下了大氅，挂在衣架上。
紧接着又为其倒了一杯热茶。
“小心烫！”看着杨轩接过茶杯，安庆提醒了一句。
“嗯。”杨轩微微一笑，浅浅喝了一口热茶。
顿时感到体内热腾腾的。
“今年的冬天和往年相比冷了许多，大街上都不见多少人。”
杨轩放下茶杯，说道。
除了年货还没有置办齐全的，以及想要在年前这最后的时间，多挣点钱的，基本上就没有什么人了。
“是啊，今年府中炭火的支出，也比往年多了。”
安庆附和道。
“我们这已经很好了，不用担心过冬的问题。”
“只是百姓不知道怎么度过这个冬天啊！”
“京城处于南方，这里的气候都已经这么冷了。”
“只怕北方更加严峻啊！”
“也不知道会有多少百姓，将无声无息地消失在这个冬天。”
想到此处，杨轩叹了一口气。
“你已经做得够好了，不必把什么事情都揽在自己身上。”
“朝廷上下那么多的官员，总不可能眼睁睁的看着百姓冻死吧！”
“这可说不定啊！”
……