驿站。
秋水睁开眼，感觉身上披着一件舒适的披风，那质地是他从来没有穿过的布料，深黑色延伸到脚边，脚边的地方已经风蚀破陋，打量周围，自己在一个马车里，马车里空间不小，但是只有自己一人。
我这是在哪？
一时间秋水脑海中空白一片，并不记得发生的事，这时车门被一双修长的手拉开，顺着手往上看去，秋水笑了。
"莫愁大哥"?
“呵呵，你醒了”。
秋水：我们这是在哪儿?
莫愁：回家的路上。
秋水掀起车帘，窗外是官道的驿站，路旁有他从没见过的树，远处是一弯河流，这个季节竟然没有结冰，流水安静的流淌在山腰之间，空气中甚至有淡淡的花香。
秋水：回家？这是哪儿？家是哪儿？还有我怎么跟你在一起，哎呀！我的刀！我的刀呢？
莫愁：嘿，既然我叫莫愁，那遇见我你就莫愁了。
秋水：可是我的刀..
莫愁：我见你的时候你正躺在那个小镇子的柴垛上，浑身滚烫嘴里说着胡话，可没见你身上有什么刀。
秋水：啊，对我想起来了，我是要去铁铺拿刀，我买的刀！
莫愁：你一个放羊娃也有仇家?
秋水：仇家?
莫愁：不然买刀做什么？
秋水：这个...一言难尽。对了，莫愁大哥，感谢救命之恩，我们并没有什么交情，你为什么要救我？
莫愁：你的眼神像我一个故人，这一点就足够了。
秋水此时心里有种奇特的情绪，他从来没有跟这种人打过交道，这个中年男人身上的气质是他从来不曾遇到过的，像一种无法自拔的冲动，踏实，安心，甚至就想为他卖命也在所不惜。
秋水：大哥，我买刀是为了（如此这般这般如此....）
莫愁：哈哈，年轻人，今后行走江湖，切莫急着倾诉往事。
秋水：为什么？
莫愁：以后你就懂了。
秋水：嗯，可是我现在刀没了，怎么闯荡江湖呀？
莫愁：既然你有此志向，我也可以为你引引路。你不会以为背一把刀就算踏入江湖了吧？孩子
秋水：我确实是这样想的。
莫愁：你气血太过旺盛，导致做事冲动，行走江湖必然吃亏，眼下先要解决这一点。
秋水：嘿嘿，我也老觉得自己一根筋。
莫愁:你执念重，为一把普普通通的兵器也能急火攻心，导致高烧不退，昏睡了两天，要不是我常备些药材，你现在已经风干在柴垛上了。
秋水：你不知道那刀有多贵，整整二十两！
莫愁：呵呵，为了二十两命都不要了？
秋水：嘿，大哥说得对，我也是魔障了。
莫愁：先修心吧，再修身，身心状态达到一定的程度，或许我可以教你一招半式，防身够用了。
秋水：大哥，我没钱，不过有把子好力气，我决定跟着你闯荡江湖了，可以吗？
莫愁：那不然我为何带你回家。对了，还不知道你的名字。
秋水：噢，我叫秋水。
莫愁：有意思，一个放羊娃，名字到确实有些江湖气....
“吃吧，烧鸡，补补身体”。男人拿出一整只烧鸡和酒壶。
“慢点儿，你饿了几天了？
“大哥，你说我昏迷了几天”？
“两天”。
“那我应该是五天没吃了”。
哈哈哈哈....
嘿嘿...
数日。
秦淮远，苏杭在眼前。
有幸住在江南的人最懂雨天，那种温文尔雅的迷朦不随季节腐烂。二两青梅酒，半斤剁椒鱼头，青砖白瓦下悠然听雨，亭台楼阁上互诉衷肠，人生得意须尽欢。
“嘿，醒醒。前面就到家了”。
“哇，大哥，好多树。大哥，好漂亮的湖水，大哥....”
“行了行了，回家安顿下行李，我带你去吃鱼头豆腐”。
“大哥，这就是江湖吧，我不是在做梦？”
“江湖不是用眼睛看的，江湖在人心里。”
杜鹃楼坐落在城中最繁华的街道，里面大厨会做一手正宗的本帮菜。城里的人都知道要论气派那得是杜鹃楼，要论价钱还得是杜鹃楼。老板经营几十年不是没有道理，别看这地方豪华富丽，卖的吃食倒也有丰富，过往客商花几两银子也能点不少花样，什么龙井虾仁，笋干老鸭煲，当然鱼头豆腐是逢客必点的招牌。进楼映入眼帘的是雕梁画栋的陈设，秋水从未见过此种情景，
楼上有一老一少用秋水听不懂的方言唱着呢喃细语，手里拿着秋水没见过的乐器，对于乐器秋水只知道羌笛和马哨，那是他在边塞故乡能听到的声音，相比之下这里的一切既新鲜又古怪，眼花缭乱的秋水不等多端详一番便被招呼到一扇屏风后的小包间中。
莫愁：怎么样？塞外没有这种景致吧。
秋水：嗯。
莫愁：店家，老样子。
小二：好嘞妍老爷，这就去给您准备。
秋水：原来你姓妍啊？那莫愁一定不是你的真名吧？
莫愁：有些事时机成熟我会讲，我不说你别问。
秋水：好嘞，我就负责吃吃吃，哈哈。
莫愁：你有什么计划吗？这里不比塞外，是有分寸有王法的地方，凡事要先思后行，知道了吗。
秋水：额，一切听凭大哥安排。
莫愁：先去书院上学吧，看你年纪也就二十出头，学点本事是正事。钱的事情你不需要操心。
秋水：不是，大哥我自由自在惯了，再说我想闯江湖，不想考功名。
莫愁：没让你考功名，至少得识字，懂的道理吧。
秋水：我不知道我能不能学好，不过既然大哥话已至此，我就恭敬不如从命啦。
莫愁：学习是个苦差事，意在磨练心性，万事开头难，这些钱你先拿着，自己去街上置办身行头，明天一早就去让老李带你去学堂吧，其他的事情我都安顿好了。
就这样秋水来到江南的第一件事并不像他想象的那么浪漫，上学对于秋水而言苦乐参半，高兴的是从未想过自己也有机会能接受教育，故乡的镇子上只有一个老秀才，教的也是里正（相当于乡长）和衙门里一些小吏家的孩子，即便如此农户家的孩子通常是不会有机会接受教育的。愁的是自己翻过年就二十二岁了，这个年纪的学子大都要么早已考取功名要么也是子承父业，现在学还来得及么？
带着悸动和期待，还有一些担忧的情绪，秋水走出了杜鹃楼，袖口揣着莫愁给的沉甸甸的银子，足够再去铁匠铺买一把刀了，秋水看着眼花缭乱的周遭，车水马龙的街道，心想：管他那么多，随遇而安吧。