帝国首都，缪斯西提。
中心区。
凯旋大厦70层。
调查委员会大厅。
吉兰一袭黑帽黑风衣，胸口别着白蔷薇饰品，正坐在大厅第一排的席位上。
身边还坐着同样身穿掘墓人制服的玛维、雷诺、穆古尔、加诺德和卡雅等人。
前方台上，特蕾莎女士正在为众人讲解这次掘墓任务的信息，以及注意事项。
“此次任务的地点，在北方波西维亚。”
特蕾莎女士以黑色马克笔在地图上画了个圈，位置大概在首都以北，约莫四千多公里外的一个延边城市。
地图再继续往北，是一片连绵的山脊，那里名为“拉塞尔山脉”，亦有“大陆锁骨”之称，白尾河与西西可里河正是发源于此。
拉塞尔山脉那头，是一片荒芜地带，只有零星几个贫瘠小国，过着封闭却安宁的日子。
波西维亚的地理位置相当特殊，位于拉塞尔山脉南部，东西两侧分别以白尾河支流“忒剑河”分隔斯图特加特帝国，以西西可里河支流“女祀河”分隔奥威纳联邦。
可以说，波西维亚是处于东西霸主夹缝中的一个小城。同时，也是一個贸易发达兼信仰共存的繁荣小城。
“据委员会情报，波西维亚于近期出现了一块‘一级魇碑’，急需我们前去处理……但因为波西维亚的特殊性，我们最好低调行事，不要闹出太大的动静。”
特蕾莎女士郑重道。
众人点点头，都明白女士的意思。
波西维亚虽说是帝国领土，但它实际上却是一个高度自治的殖民地，亦是帝国对外的窗口。
也因为它在历史上几次易手，故而对帝国有着重要的象征意义——
既属于不莱梅帝国的荣誉，又是耻辱。
当地官方虽听从帝国指示，却不由希鲁人统治，而是混血新民族“希美迪人”。
波西维亚还有诸多外国人贸易定居，信仰混杂，情况复杂。
为注重帝国形象，所以他们此行以任务为主，尽量避免牵扯不必要的事情。
沙沙……
特蕾莎女士在白板上，又以工整优美的字迹，书写出好几条画星号的重要信息。
“另外，帕拉委员长予以警示。”
女士写完，用指节敲了敲白板，回头道：
“奥威纳联邦最近动作频繁，又对波西维亚动了心思，暂不明确当地有多少联邦探子，但想必数量不少……他们还与旧神密教‘天孽教团’有所勾结，所以我们要对此保持警惕。”
“是，特蕾莎女士。”
众人点头应允。
头发斑白，一袭高领风衣的优雅女士面露微笑，将马克笔合盖塞入外口袋，道：
“还有一些细致的事宜，我们在飞机上再说……大家现在准备一下，检查好随行的武器装备和弹药，及时在武装部进行补充。”
“一小时后，在楼下集合。”
“是！”
众人齐刷刷站起身。
…
…
一小时后。
吉兰跟随二组掘墓人去往凯旋大厦后方的停机坪，乘上了熟悉的X-1型双翼运输机。
方才他去了趟武装部，领取了一些免费的弹药。顺势还用功勋兑换了5枚水银电池，补充了些许炼金爆炸物和炼金药。
原本360点功勋，还剩下220点。
委员会特派的驾驶员照例通过对讲机，向机舱传达了起飞讯号后，得到了负责人特蕾莎·珂柔的应允。
哒哒哒哒！
硕大的螺旋桨叶片高速旋转起来，军工限制级S-2型鲸油电池的强大动力，驱使运输机往前奔驰，旋即腾空而起……
这趟旅程依旧是大半天。
傍晚时分。
吉兰透过运输机的舷窗，从高空看到了波西维亚的俯瞰景象。
夕阳光辉将云层染色，把大地化作一片金黄。远方的山脊无比高大宽广，宛如一面看不见边际的“天屏”。两条蜿蜒的河流从山脊中段落下，又在平原地带分叉，仿若一棵“倒生树”。
而在这“树杈”正中央的地带，遍布着城市群，正是众人此行的目的地——
波西维亚。
吉兰正身处高空，心中不由诞生了一个奇怪的念头……如果自己从这么高摔下去，会死吗？
他思来想去，最后却沮丧地发现，自己找不到能任何能够活下来的理由。
‘如果有一天，我能从如此高度跌落地面而不死，那我在尘世之中，想必也应该拥有足以自保的实力了吧？’
吉兰暗暗猜想。
以他目前对神秘学的认知来看，即便是4阶，乃至5阶的久世者，从如此高度坠落，也完全没有生还的可能……
或许只有尘世的极限，6阶，才有可能做到这点。
突然，吉兰神色一怔。
他凭借着强大的目力，观察到波西维亚南部是一片森林，且有着一条废弃已久的铁路。
铁路穿过森林，又沿着右侧的西西可里河分支“女祀河”，直达波西维亚南区。
而在南区相邻的密林之中，能够依稀看到零星类似于村庄的遗址。
这幅画面，瞬间让吉兰一怔。
不禁令其想起了一个地方……
匹尔市！
真实胶卷《人类意志》中的那座战乱城市，当初一月司辰“洪流”的飞升之地！
同样是穿过森林的铁路，同样是城外的村落，同样是“沿海”……只不过当时在真实胶卷中，吉兰很可能是误将宽广的“女祀河”看成了海洋。
‘实在是太像了！’
吉兰凝望着窗外的景色，心中暗道。
他收回目光，扭头看向了身侧坐着的玛维。
黑长发女子同样正看着舷窗外，表情却是无比复杂，眼神中流露出深深的追忆与痛苦。
“玛维小姐，当初帕拉委员长就是在这将你从‘神选塔’救下，带回了首都么？”
吉兰沉声问道。
闻声，玛维看了他一眼，先是一惊。旋即陷入了短暂的沉默，点了点头。
“嗯。”她深吸口气。“那场十多年前的杀戮游戏，至今我都还记忆犹新。”
听到玛维的话，吉兰便确认了自己的猜想。
‘原来……慕尼黑帝国匹尔市，就是不莱梅帝国的波西维亚。’
吉兰不禁感慨一句。
他眺望波西维亚的城市群，却并未发现那座螺旋高塔的痕迹。
玛维似乎看出了他的疑惑，便小声解释了一句：
“当初，在杀戮游戏结束后不久，‘神选塔’就在一夜之间突然消失了。”
“突然消失……”
吉兰眉头一扬。
这样离奇的事情，他只能想到上位者出手。
毕竟，“神选塔”可是六月使徒‘石匠’安东尼·罗蒂的造物。祂很有理由，将自己这件杰作收回。
‘所以……真实胶卷《人类意志》中的故事背景，应该是发生在帝国第二次荣誉之战期间，即1909年至1915年间。’
吉兰回忆着自己近段时间恶补的历史书籍。
‘当时元首发动战争，夺回了波西维亚这片殖民地……并以此推动了“齿轮计划”的进行？’
‘如果是这样，也难怪近十几年间，帝国的科技发展如此迅速。’
‘一月司辰“洪流”飞升，“机械神教”与“机械工会”的相继诞生，确实给帝国带来了工业化和国力的迅猛提升。’
‘不过，波西维亚这座城市，还真是命运多舛……几经易手不说，还是多方势力，乃至多名上位者博弈的舞台。’
思绪至此，吉兰对己方接下来的行程，抱有一丝难言的郑重。
他总觉得，此行不会那么顺利……
…
…
名为“雷纳德公爵号”的双翼运输机缓缓下降，最终在波西维亚西区的一片军事基地里降落。
特蕾莎女士带队，众人陆续从舷梯下机。
波西维亚当地的官方人员，早早于此候机等待。
当看到一行人下来后，为首的一名西装青年满脸微笑，领着五六人迎了上来。
“欢迎诸位远道而来，我是此次负责接待和通讯的高级办事员，塔帕尼·多特。”
青年伸出手，笑道。
他看上去接近三十岁，白面无须，戴着一副文质彬彬的金丝眼镜。胸口还挂着波西维亚的官方证件，看上去颇为正式。
“辛苦你们了，塔帕尼先生。”
特蕾莎女士礼貌一笑，很给面子地与之握手。
她掘墓人组长的身份，放在帝国内部也是属于部长一级，但在波西维亚这个特殊的殖民地，却难以得到当地官员的崇敬。
虽然塔帕尼的笑容很谦和，但吉兰却敏锐察觉到了一丝隐藏极深的不以为意。
塔帕尼背后的五六名随同人员，皆是如此。
这不禁让吉兰想起了在飞机上时，特蕾莎女士为他们讲述的一些当地情况。
波西维亚地小人多，各个国度各个肤色的居民皆有。但只要是拥有“居民身份证”的当地人，对帝国人都抱有一种莫名其妙的优越感。
称之为傲慢都不为过。
这源于波西维亚对帝国的重要性。
吉兰很能理解这种广泛的民众情绪，用他前世的俗语来说，便是“恃宠而骄”。
仗着自身的重要，对帝国人不屑一顾。
吉兰对波西维亚并没有什么好感。
不单单因为当地的这种排外性，还因为在波西维亚，人口买卖居然是合法的……
甚至于各种贫民窟频发的失踪案件，当地官方也只是睁一只眼闭一只眼，放任自流。
这很难让吉兰有什么好感。
(本章完)