时间过得很快。
用过午餐后，厨娘保拉端着一盘制作好的糖葫芦走到桌边，恭敬道：
“吉兰老爷，这是您吩咐的‘冰糖葫芦’，还请品尝。”
“嗯，辛苦了。”吉兰笑道。
他看了眼盘中叠放整齐的七八串糖葫芦，其色泽鲜艳红亮，散发着清新甜腻的香味。
吉兰拎起一串，试着吃上一口，将一整颗含在了嘴里，咬碎——
咔嚓。
此时此刻，餐厅中有些安静。
厨娘、女仆、保镖、老管家夏尔、以及一旁的女秘书莱妮丝，全都目不转睛地盯着金发青年。
他们都从未见过这种“奇特”的甜点，颇为好奇。
吉兰咀嚼着糖葫芦，糖衣的甜腻和山楂的酸涩结合，迸发出了一种久违的味道。
“好吃。”他赞叹一句，笑道。
旋即，又拿起一串，递到了莱妮丝手中，示意道：
“试试。”
“是，长官！”莱妮丝有些受宠若惊，也试着咬上一口。
很快，她俏眉一扬。
嘴里的这种味道虽谈不上多么高级美味，但也颇为新奇。
“很好吃，长官。”莱妮丝道。
“那就再吃点，后厨还有不少。”
吉兰轻笑一声。
旋即，他打了个手势，唤道：
“老夏尔。”
站在桌边不远处的管家连忙迈开步子，走上前来，躬身道：
“少爷。”
“你再让厨娘去取些来，分给大家一起吃点……另外，下午若没有紧急的事，不用上楼请示我。”
“是，少爷。”
老夏尔点点头，表示明白。
吩咐完，吉兰站起身，用一块干净的碟子盛放着几串糖葫芦，端着上楼。
“莱妮丝，如果你累了可以在这里午休一会，我还有事，先上去了。”
吉兰扭头朝女秘书道了句。
“您请忙，我再坐会就回一趟凯旋大厦，那边还有些工作需要进行交接。”
莱妮丝用手帕擦着嘴角的糖渍，恭敬说道。
吉兰嗯了声，迈开步子上了楼。
回到二楼主卧后，他将房门反锁，把窗帘拉上。然后取出了老师赠予的真实胶卷《银瓶》，将其安装在了放映机上。
插上水银电池后，拨动了开关。
咔。
摆梭开始转动，灯箱投出光束。
吉兰端着碟子，于地板上盘膝坐下，按照老师所说的，刻意低垂着眼帘，不去看幕布上的电影画面，以免进入其中。
他放下餐碟，又自顾自取出了事先准备好的一袋金币，将其放在了糖葫芦一侧，静静等候。
一个半小时很快过去。
电影播放到了尾声，适时响起了那熟悉的钟声：
当——
当——
当——
吉兰深吸口气，这才站起身，走到放映机前，再插上两枚水银电池。旋即，转身对着已经滚动起致谢名单的幕布，鼓起了掌。
啪啪啪。
‘这样应该就能见到那位藏在影片中的“导演”使徒，“场记助理”赫拉·尼巴尔了吧？’
掌声持续了将近十秒后。
倏地，吉兰注意到，幕布上的画面变了……仅一眨眼的工夫，画面黑屏，并伴随着闪动的噪点和竖斑。
慢慢地，一个黑暗的房间映入吉兰眼帘。
房间四面墙壁上挂着密密麻麻，成千上万个显示屏，循环播放着不同的影片画面。
中间则是一张真皮单人沙发，上面正端坐着一道凹凸有致的身影。
吉兰一眼便认出，那是一位女士。
其身穿一袭蓝色格子睡衣，脚上蹬着一双毛绒拖鞋。只不过让吉兰感到愕然的是，女士的头竟是一個四四方方的仪器。
仪器正面犹如电视屏幕，后背布满线路，并悬挂着警笛喇叭、钟、铃铛等杂七杂八的发声物件。
注意到吉兰的视线，女人扭过头来，以那方形屏幕正对着他。
“‘场记助理’赫拉女士。”
吉兰瞳孔一缩，连忙礼貌打招呼。
他看到，屏幕上显示着一副女人的面孔，其五官精致，神情却是淡漠。
“我知道你……你叫吉兰·伊洛斯，唤醒过A先生的自我意识，从祂那里得到了‘导演’的留言。”
赫拉的屏幕脸蛋开合嘴巴，声音似乎却是从仪器背后的喇叭中传出。
“‘导演’在我这里也留下了一些信息，但时机未到，你还过于弱小，我暂时不能将信息告知你。”
闻言，吉兰一怔。
除了A先生以外，赫拉女士这里也有“导演”留下的信息？
这么看来，作为穿越者前辈的“导演”，似乎早就知道了自己的存在，并试图告知自己什么秘密……
‘还是太弱了，连知晓信息的资格都没有。’
吉兰暗叹一声。
他没忘记寻找“场记助理”的目的，于是开口道：
“赫拉女士，我想观影《银瓶》这部电影，能否通融一下，延长我在影片中所逗留的时间？”
说着，吉兰拿起了那一碟糖葫芦，另一只手拎着袋装金币。
“这是我为您准备的谢礼。”
“贿赂我？”赫拉冷漠道。“你这是在破坏规则！”
“我应‘导演’之愿，放弃了躯壳与自由，永远被困在影片之中，力求维系影片世界的正常运转。”
“久世者的王国烙印会对影片造成干扰，且4阶以上的神秘力量远比灵秘者更强大，很可能会破坏影片的结构。”
“放任久世者长时间逗留影片，这是绝对不被允许的事情！”
“……”吉兰愣住了。
怎么剧本有些不对？
按照老师帕拉的意思，“场记助理”赫拉·尼巴尔应该很好贿赂才对，否则这种事也不可能成为一种取巧的潜规则。
嗡——
下一秒，赫拉女士脑后的警笛呜呜响了起来，预示着一部正在播放的影片结束。
祂趁机挪开视线，瞥向前方的屏幕，极其小声地说了句：
“下不为例……”
若非吉兰听力敏锐，可能还捕捉不到赫拉女士的声音。
倏地，一道光从赫拉女士面部绽放，竟透过幕布照到了现实里，落在了吉兰手头的两样东西上。
唰的一下，吉兰顿时感觉手上一空。
糖葫芦连同碟子，还有那袋金币，全都消失不见。
反观幕布上的画面，赫拉女士坐在沙发上，手里多出了这两样东西。
只见祂抬手打开了“头顶”的盖板，拎起一串糖葫芦丢了进去，又将那袋子一倒，闪闪发光的金币叮叮当当落入其中。
仪器屏幕上，赫拉女士面无表情咬了口糖葫芦，紧随其后，脑后喇叭中传出感慨：
“真是怀念的味道啊……不过要是再加点芝麻的话，一定会更好。尤其是炒过的白芝麻，在糖浆冷却之前撒上。”
“我知道了，赫拉女士，下次一定会在上面洒芝麻的。”
吉兰恭敬道。
不料赫拉女士面部屏幕中，一脸冷漠，义正言辞地说道：
“没有下次！”
说着，祂又将一串糖葫芦丢进了“脑袋”里。
“贿赂是一种恶习，规则都是被你们这些人破坏的！”
吉兰注意到，坐在沙发上的赫拉女士换了个坐姿，不再端庄，而是翘起了二郎腿，毛绒拖鞋晃荡。
他心中腹诽，表面不动声色，道：
“我很惭愧，赫拉女士。”
“好了，我很忙，别来打扰我。”
女士不耐烦地摆摆手。
下一秒，幕布一闪，彻底黑屏。
吉兰沉默了几秒，突然轻笑一声。
不知为何，他莫名觉得“导演”的这位使徒有些可爱。
“一切准备就绪，正式开始吧。”
吉兰重新将真实胶卷《银瓶》安装，再度拨下开关。
咔。
摆梭转动起来，电影开始播放。
吉兰唤出小使魔薇薇，然后一同看向幕布。
只见画面中央，先是显露出一串白色的字幕：
“曙光公元，1139年。”
“萨克亚王国，首都安德娅。”
旋即，画面缓缓出现了一座中世纪城市的俯瞰景象。
石木建筑林立，当地居民在街上穿梭，路边有着不少摊位，正叫卖着新鲜的瓜果蔬菜、肉食毛皮甚至奴隶。
吉兰注意到，那些奴隶为清一色的男性，被扒光衣物拴着脖子，脸色麻木地跪在木桩笼子里。
而街上巡逻的卫兵，以及穿着华贵的行人，都多为女人。
‘是了，历史上的萨克亚王国是女权社会，男性在这个国度地位很低……’
吉兰心想着。
他只觉得意识一晃，眼皮不自觉眨了下。
再度睁眼，便发现自己身周的环境已经发生改变，进入到了影片当中。
吉兰正站在路边，面前人来人往，耳畔都是些熙熙攘攘的嘈杂之声。
他低头看了眼自己的穿着打扮，仅是一身单薄的麻布长袍，脚底是一双木底板草鞋。
‘看来是地位最低的三等平民。’
吉兰暗道一声。
‘此番观影的目的，是找到麦卡拉·梅拉斯克丝夫人，跟随她学习神秘学知识……嗯，先找个地方落脚吧，方便探查情报。’
可他刚迈开步子没走多远，两个身穿皮甲背心，腰挎短剑，虎背熊腰的女人便拦住了去路。
吉兰眉头一皱。
“年轻男人，伱过来。”
其中一名短发的女人咧嘴笑道。
她抬手抓住了吉兰的肩膀，另一只手指了指身后，示意道：
“贵族夫人看上你了。”
吉兰抬眼看去，只见不远处停着一辆马车，车厢里坐着一位肥胖的中年女人。
这女人正以一种豺狼般的眼神，紧盯着自己，露出不怀好意的笑容。
吉兰点点头，腼腆笑道：
“好啊。”
(本章完)