吉兰朝亚希尔斯咧嘴一笑。
他没有回话，只是默默迈开步子，走向了那扇仿佛嵌在峡谷入口处的庞大石门。
越过那黑袍面具使徒，吉兰能感受到对方冷冽的视线，一直停留在自己身上。
以及来自四面八方，不知根源的漠然目光。
即便身处敌营，吉兰依旧面不改色。他拎着白手杖，一边走，一边仰头端详着伫立于前方的“天蝎之门”。
这扇门比“砝码之门”要更大，且并非正正方方，而是圆拱结构，看上去颇为圆润，缺少棱角。
两侧的石柱上遍布密密麻麻的浮雕，精美且繁复，图案像是无数人类聚集，朝着位于圆拱门楣中央的“塔”而去，似是有什么深意。
‘巴别塔的传说么？’
吉兰倒是有所猜测。
‘听老师说过，“巴别塔”是“白鸽诗人”的居屋，同时也是“雅夫人”送予祂的示爱之物……尘世秘社“白鸽塔”的名字，可能正是借鉴了这个神话符号。’
他心想着，已是走过了大门。
门上的浮雕散发着微光，扭曲波动，摄人心魄。
熟悉的天启之感随之降临。
吉兰倏地止步，怔在了原地。
一股庞大且玄奥的知识，从“天蝎之门”上传来，涌入了他的脑海！
这是关于熔炉星币螺旋，十月“白鸽诗人”之路7阶原质“蜃楼”的知识！
该原质能使自身化为虚构，篡改目标的认知，且范围极广，极具欺骗性。
若是准备充分，甚至可以将自己塑造成神明，令尘世一个国度的人相信。且这种“相信”在达到一定程度后，便会反馈自身，从而化虚为实。
‘这么强？！’
吉兰很是震惊。
但很快，他双眸中燃起了十字剑篝火的轮廓，让其心神迅速恢复了冷静。
‘不对，我被这扇门影响了……’
吉兰顿时意识到，伴随原质启迪而来的，还有一种诱导性的欺骗。
他方才甚至生出了一种“放弃玩家途径，转投十月道路”的冲动。好在吉兰的心灵强度足够高，抵抗住了这股诱导。
‘果然如“雪女士”所说，这扇门有些邪门，稍有不慎就会受其影响，然后作出错误的决定。’
吉兰心头一凛。
他的感知展开，很快注意到了身后不远处的“戴神颂”亚希尔斯，期面具下露出了一丝遗憾的眼神。
显然，这家伙乃至联邦阵营的上位者们就没安好心……虽然答应让他通过“天蝎之门”，但暗藏祸心，试图以此影响他的判断。
如果吉兰真的受到大门影响，转投十月道路，那么他们将会多出一名时代顶尖的飞升者，化敌为友，一劳永逸。
当然，就算失败了也没什么关系，反正毫无损失。
‘难不成……“浴血骑士”海尔曼·图里奥就是被祂们以类似的手段，诱导背叛了“残王”，投敌到了“盲将军”麾下，成为了十一月使徒“血上校”？’
吉兰不禁有所猜测。
他深吸口气。
恢复冷静后，再度审视原质“蜃楼”，吉兰便发现，它实际上并没有想象中那么强大。
很简单的一个道理。
即便以该原质作出布局，让全世界的人都相信你是司辰，那股巨大的反馈能量也不足以让人直接飞升登神。
因为这完全不符合“等价交换”原则，也不符合律法真理。
最多，只是提高登神成功率罢了。
吉兰暗暗冷笑一声。
‘斑斓，吸收！’
他无视了大门启迪持续不断的诱导，在心中默念。
“斑斓”随之发力，将这股启迪统统汲取，化为自身养料。
推演玩家途径7阶原质所需的神秘点数，再度减少了3000点。
“亚希尔斯先生，我已感悟启迪，有所收获……那么，你我双方这第一项交易就此完成。感谢你的守候，再会。”
吉兰杵着手杖，转过身，朝那黑袍面具男人平静说道。
说罢，也不等亚希尔斯有什么反应，直接选择从梦中苏醒。
“哼！”亚希尔斯背负双手，冷冷看着消失在原地的吉兰，冷哼一声。“待你飞升后，希望你还能像现在这般狂妄。”
…
…
吉兰的生活就如这般。
以“委员长”的身份上班下班，恪尽职守，同时也在这个过程中，等待着每一個月的最佳时机，进入梦中完成飞升仪式……准确来说，是完成过门这一步骤，只拿启迪，却不触及原质的仪式。
十一月，他顺利通过了“人马之门”，感悟到了7阶原质“大公”的知识。
十二月，又过了“羚鱼之门”，以启迪获取了“乌鸦”原质知识。在这次仪式里，他见到了“兜鍪王”阿格尼。
这位昔日“治愈骑士团”副团长，被誉为“银冠骑士”的男人，当初为了封印血海火山口，堵住喷薄不息的“瘴气”，以自身彼我及永远不得降临尘世为代价，予以帕拉分解炼成。
如今负责为“残王”看守飞升之门。
阿格尼全程挂满了笑容，毫不掩饰地对吉兰表达了欣赏，同时，还聊到了帕拉。
对帕拉的死，阿格尼有种说不出的伤感，但更多的，是敬佩。
爱屋及乌地，自然对吉兰很有好感。
时间很快到了新年。
这天。
吉兰依旧奋斗在自己的岗位上，没有休息的时间，或许委员会成员们可以放假，忙里偷闲，但他这位委员长却不行。
好在有阿莱薇娅、奥萝拉、韦纳和弗朗哥四人的陪伴，吉兰也不算孤单。
夜里，吉兰在自家公寓举办了一场晚宴，让这个小团队终于可以一同欢度新年。
趁着这场晚餐，吉兰将自己快要飞升的消息告知了几人，顿时让他们吃惊不已。
“吉兰先生，飞升之后，你就要永远待在神乡了吗？”
餐桌上，奥萝拉一脸惊讶，捂着小嘴问道。
一旁的阿莱薇娅也投来关切目光。
“理论上来说，是这样的。”
吉兰看着几位朋友，颔首道。
他放下了刀叉，用餐巾擦拭嘴角。
“飞升者是以肉体、灵性与灵知一同升格，永居神乡……因为尘世已经无法容纳这般强大的个体，这是律法真理的规则，谁也无法改变。”
吉兰注意到，奥萝拉几人的脸上露出了复杂之色。
有喜悦，有震惊，也有惆怅。
“不过别担心，就算我的本体永远无法来到尘世，却还可以通过彼我的方式，与你们见面……别忘了，我可是一名炼金术士，炼成能在尘世行走的躯壳，并非什么难事。”
吉兰安慰道。
闻言，几人怅然的表情才有所缓解。
可弗朗哥却是叹息一声，沉声道：
“我们几人的神秘天赋并不好，虽然已经很努力在修行，却依旧追赶不上你的脚步……并且，我们能够在短短一年时间晋升到久世者，也多亏了伱的帮助。”
他抬起眼帘，看向吉兰。餐桌烛火的光芒，洒在这位成熟男士的脸上，光影分明。
“吉兰先生，很抱歉没能帮到你什么……如今，你都要飞升了，可我们还在原地踏步。”
闻言，吉兰却是摇了摇头，道：
“‘火剑之路’的跋涉越走越难，本就是不是一朝一夕的事，我只是例外罢了，你们不必有什么压力，按部就班的修行，早晚会迎来属于你们的曙光。”
“嗯。”弗朗哥深吸口气，端起了酒杯，看着餐桌边的同伴们，笑道：“那我们便提前为吉兰先生的飞升，庆祝一番吧。”
奥萝拉、阿莱薇娅和韦纳随之也举杯，朝吉兰微笑示意。
“谢谢。”
吉兰举杯回应。
几人相视一笑，气氛恰到好处。
年后。
迎来了象征“洪流”的一月。
吉兰的飞升计划有条不紊的进行。
他顺利通过了一月的“流水之门”，拿到了原质“哲人”的相关知识，“斑斓”推演所需的神秘能量再次减少。
随后半年，也都如此。
吉兰将飞升之门一一通过，接受并吸收启迪，分别又拿到了“道具”、“英雄”、“歌者”、“迷雾”、“舞者”等原质的相关知识。
其中二月“黑白之门”，早已不归克洛丝或赫拉女士掌管，被艺术司辰阵营所占据……所以当时，吉兰遇见的看门人，正是四月使徒“绘世少女”艾薇儿。
这位以少女模样示人的使徒，全程对吉兰都没有好脸色。
因为身处神乡，吉兰面对的是祂的本体，不敢造次……否则，他必定要再伸手摸摸这小丫头的脑袋，顺便将祂的脸蛋捏成大饼！
大半年时光飞逝。
1928年7月的某天早晨。
莫拉雷斯街9号公寓，阁楼。
吉兰盘膝坐在窗边地板，嘴角含笑。
‘十二道飞升之门，如今已通过了十道，还剩下七月的“狮子之门”与八月的“室女之门”。’
他心想着。
‘我的飞升计划很快就完满了。’
已经通过的十道飞升之门，吉兰都是跳过了看门人的考验与试炼，直接拿到了启迪。
这对历史上任何一位有飞升经验的神秘者来说，都是不可思议的事情。
但对吉兰而言，这并没什么。
一切，都源于实力。
若不是他拥有堪比司辰彼我的实力，凯撒元首虽然依旧会看重他，却也不会做到如此程度，而列奥尼达议长更不会因此而妥协，让出己方阵营的飞升之门，任由吉兰一一通过。
这是一个弱肉强食的世界。
吉兰早就明白了这个道理。
而他想要做的，就是继续提升实力，用以实现自己最初的梦想——
好好活下去，自由自在、无拘无束地活下去……不被任何人或事物威胁，也无需看任何人的脸色行事。
“入梦！”
吉兰收回思绪，调整好状态。
他闭上了眼，准备迎接“狮子之门”的挑战……因为在看门人“薄暮”安琪儿那里“刷脸”失败，这也是他唯一需要经历考验和试炼的飞升之门。
意识开始下沉。
吉兰来到了自身心灵王国。
他于岸边以灵性小舟为载体，横渡梦境海，登临神乡·托亚兰，最后再用萨沙予以的信物，传送到了“回廊”。
当视界流转，映入眼帘的，便是灿烂的光芒。
吉兰不禁眯起了眼。
他环顾四周，发现自己正身处一片无垠的大草原上，天上阳光明媚，蓝天白云。
而脚下，是一条笔直的石板路。
这条路通往大草原的尽头。
尽头光芒四射，不知存在何物。
‘这条路，应该就是“黎明大道”了……相传，它是第一个登临神乡的司辰奥美尔，所走过的脚印形成的路。’
吉兰心想。
他拎着手杖，扶好帽子，大步向前。
就如同一位信徒，走着这条昔日神明所走过的路，朝圣而行。
沿途风景美好，微风徐徐。
也不知行走了多久，终于看到了远远立在前方的一扇硕大石门。
这扇门外观十分奇特。
它高耸入云，却是一个十字架模样。
镂空的区域看似狭窄，却宽数十米。
在这扇“狮子之门”下，正站着一位身穿洁白衣裙的金发少女。
这少女背生白羽翼，头顶光圈，酷似吉兰认知里的“小天使”。
而他也认出了这位使徒——
上帝奥美尔座下四大天使之一，“宝剑天使”、“薄暮”安琪儿。
“试炼者吉兰·伊洛斯，见过冕下。”
吉兰走上前去，恭敬一礼。
少女露出温柔的微笑，点头回应。
“我已经听杰曼说了，当今时代最杰出的炼金术士‘红贤者’吉兰·伊洛斯先生，打算通过七月‘狮子之门’。”
安琪儿以甜美的声音说道。
“虽然你只是想要感悟大门的启迪，并不以此飞升七月，但很抱歉，我作为主的天使，在未经祂允许的情况下，无法违背规则让你自由通过。”
“所以，你需经受考验。”
“没问题，安琪儿小姐。”
吉兰点点头，表情自然。
“一切都依照你的要求来。”
“嗯。”安琪儿轻声道。“想要通过‘狮子之门’，你需经历三重试炼。”
“先生准备好了吗？”
“开始吧。”
吉兰的神态认真起来。
安琪儿甜甜一笑，背后洁白的羽翼扇动，让祂整个人飞了起来。
背着天光，无比圣洁。
其声音从高处传来，回荡：
“第一重试炼，拾羽者之殇。”
(本章完)