天公不语清时背，
旱魃为虐几时休。
江湖涸尽鱼龙死，
野草枯焦牛马愁。
从西安一路向东，过潼关到黄河边缘，短短四五百里的路程，入目可见的是满眼的枯黄，土地皲裂。
曾经奔腾的黄河此刻也是紧缩了宽阔的河面，在连年大旱之下，也不复之前的汹涌澎湃，河水变小了，泥沙竟然也少了许多。
若是往年此刻的黄河是一条浑浊的大龙翻腾，现在倒像是一条微微有些叛逆的幼龙，虽然被收拾了一顿，但依旧是有些桀骜不驯，只是叫声有些力不从心了。
沿河两岸许许多多的百姓挑着木桶小心翼翼的走在微微有些湿润的河床之上，虽然河床遍布砂石有些不太好走，可那肩上的挑着的水桶里的河水却是没有半点的洒落。
烈日的蒸腾，又是体力活，光着的膀子上被太阳炙烤和扁担压的通红，汗珠滑落。
想走快一些，多挑几趟，可又怕走太快将水桶中的水荡除，极其矛盾。
力尽不知热，但惜夏日长，这句诗照进了现实之中。
“黄河都尚且如此，其它河流可想而知了。”
崇祯长长的叹了口气。
他们一路走来也都和百姓有过交流，比陕西那边好一些，但也是有限。
这还是在他登基之后实施还地于民、减免赋税、清理藩王贵族之后百姓有自己的地可种的情况之下。
若是之前上有朝廷赋税要交，下有藩王贵族佃租要交，能留下的少的可能，可能这会儿河床中挑水的场面都大不可能见到，取而代之的则是饿殍遍野了。
或者是揭竿而起，落草为寇，四处劫掠了。
他也庆幸自己顶住了压力直接对勋贵们动手了，也庆幸来的正是时候，若是晚个两三年才来，崇祯已经废了锦衣卫，东林二三代掌了实权，那他真的可以自挂东南枝再穿回去了。
另一个就是水运的问题了，黄河水虽然没有断流，但现在的情况想要通过水运将中南那边的粮食送到河南、陕西肯定是不现实的了。
走陆路会耗费大量的时间和消耗不说，还需要大量劳力。
见皇帝盯着黄河眉头紧皱，一边的李若涟低声道：“陛下，只要汉中平原的耕三余一的策略能在大灾各地实施，即便救不了全部，至少能让百姓们有希望。
臣已经听见下面的禀报了，河南和湖广布政司已经接到陛下和韩阁老的手谕，开始大力推动商人们建造取水车和水道了。
目前河南布政司已经在辖区的八府十二州大量征召工匠和商人了，开始朝着黄河、汉江、淮河、海河等四条特大河流，以及洛河、沁河、沙河、洪河、卫河、白河和丹江等七条大河附近汇聚，
目前已召集各类工匠三千两百二十四名，负责商号二十九家，日产三十三台取水车，估摸着一个月后流程熟练了，配合默契了日产百台不是问题。
湖广那边比河南要好上不少，毕竟那边山地居多，山地多就意味着水资源多，且木材等等丰富。”
崇祯点了点头，眼中担忧少了一些：“动作还算快。”
李若涟结束道：“主要是三点原因，一是耕三余一的策略是可行的，有了可行的办法，且都是由朝廷拨款，地方官员自然是不会阻拦的。
且由宋院长亲自带队，虎豹营和锦衣卫随行，地方官员不敢怠慢。
二是科举改革三级教育，学子从胥吏开始做起，官员来源大量增加，胥吏无法再掣肘官员，大计审查之下，干不好的轻则罢免，重则有牢狱之灾，官员们自然不敢怠慢。
且有可行的办法，干好了就是大功一件。
三是沿海商人们自愿承建码头后陛下给予的商船特许和入海许可，以及江苏试行商人承建官道与侯馆，大大的刺激了商人们的积极性。
等海贸商队回来，公布了所获之后，商人们估计会更加积极了。
现在这些商人都是在积极的表现，期望得到朝廷的认可，为海贸和承建官道打基础。”
“真是无利不起早呀！”
崇祯轻叹一声，但也没有多说什么。
甭管他们是抱着什么心思，至少现阶段给朝廷省了很多事儿。
在黄河边缘查看了一番，然后又乔装打扮和周边的百姓聊了聊，探查了大灾的真实情况和百姓的需求后，崇祯放心了许多。
这里虽然是崇祯三年开始受灾的，但这里也是第二批还地于民的地方，且又是大明粮仓所在地，百姓们前两年也存了不少粮食，加上这两年的海贸不少的手工都被重新捡起，也有了一些收入。
日子虽然苦，但还能坚持一下，等耕三余一的策略实施，就能再撑两年了。
“走吧，咱们继续南下，接下来的行程改为一天半赶路，半天走访乡里，晚饭时间若是刚好在州府，就让州府官员前来禀报，临时通知就行了。”
“臣遵旨！”
一行带起漫天的尘土和轰隆声，顺着官道朝着东南而去。
半个月后，一行人穿过了洛阳、南阳两府，到了湖广的襄阳，如之前所想一般，即便这是长江的第一大支流，整个河道的水位也下降了近三成以上。
乘船而下，沿途所见两岸已经有百余条龙骨取水车组成的运水长龙插入汉江之中，每架取水车旁都有二三十名汉子在等候。
这些汉子或高或矮，或胖或瘦，但唯一的共同的特征是身上的肌肉线条清晰，紧致有力，即便是在一边等待着的没有动作的汉子也能感受到其蓄势待发的力量。
两人一组，将取水车的脚踏板踩的呼噜噜响，汗水和溅起的江水混在一起顺着黝黑的额头流下，略显浑浊的汉江水经过接龙送到了更远处。
更远处的农田中正在大量的百姓在田野中劳作着，或用代耕、或用铁锹、锄头，农具不同但都没有闲着。
看着这一幕，崇祯很是好奇。
“从朕下达抄……照搬汉中平原的南水北调经验也才一个半月吧，这里哪来的这么多的龙骨取水车？而且这都七月中下旬了，百姓们在做什么？”