“这，这怎么可能”
“太蠢了！”
“这不会是真的。”
平刚城内的乌桓贵族议会大厅中，楼班和蹋顿的残部们聚集在一起，面对这惨败消息，人们表现各异，或面如死灰，或大声驳斥，完全无法接受这个残酷的现实。
他们原本以为凭借自己精锐的勇士以及巨大的人数优势，即使不能一举击败那些汉人，也能给汉军造成重大打击，至少能救出丘力居大王，挽回一些颜面是不成问题的。
然而，现在却要告诉他们，自己派出去守山口的两千人大败而归，损失惨重不说，营救行动也完全失败，蹋顿头领他们近两千人居然是全军覆没？
在街巷的传闻中，汉军似乎出动了数万大军，泰山压顶而来，一路势如破竹。
尤其是那姓苏的将军，更是如天神下凡一般，神挡神杀，佛挡杀佛，刀刀枭首，誓言要把他们全部铲除
这不可能，根本不可能！
这样的消息传开，乌桓贵族和头人们怎能不感到恐惧和绝望？
他们无法接受这样的现实，倘若为真，这般现实简直比噩梦还要可怕。
这谁能信啊，这谁敢信啊！
“假的，都是假的！”
“那些汉人根本不可能有这么些人！”
“谣言，这一定是那些汉狗的谣言，想要坏我军心！”
有那贵族大声嚷嚷：“必须严惩那造谣传谣之人！”
然而，这样的反驳在残酷的事实面前显得如此苍白无力，那千夫长沙娄风率先站了出来：
“醒醒吧。”
“传言或有夸大，但事实却一目了然。”
“你们就算不信溃兵的消息，那莫吉头人的首级还有蹋顿首领的佩刀你们总不会不认识了吧。”
“你说什么？！”一直沉默的楼班突然抬起头。
沙娄风摇了摇头，招手吩咐亲兵去带来证物。
随着他的示意，几名亲兵押解着一名溃兵走上前来，那溃兵手中高举着一个血淋淋的首级，旁边还摆放着一把精致的佩刀。
众人一看，那脑袋可不正是前两日那还活灵活现在他们眼前打包票的莫吉。
而那佩刀也确实正是蹋顿首领平日里所佩之物，独一无二，一眼便能认出。
“各位贵人.”
那被放回的溃兵顿首道：
“外间传言大多都是真的。”
“甚至现实.更加离谱。”
“什么？！”
“现实比传言更离谱？”
说话间，众头人面面相觑，那溃兵的身子则不由得开始发颤：
“仅几十个人啊，一夜之间，翻越雪山，突然杀进了咱们的营地，不但杀害莫吉头人还击溃咱们的大军。”
“你说……几十个人？！”
“你们可是有两千大军啊！”
然而，溃兵没有回话，而是眼神空洞的继续道：
“一人.”
“紧接着，他又仅仅以一人之力，便俘虏了蹋顿首领在内的六百多人.”
“打不过，根本打不过他呀。”
死寂。
仿佛时间在这一刻停滞，那些乌桓贵族和头人们都震惊得说不出话来，脸色惨白，面容惊恐。
比起汉人的数万大军。
那百十人便能做到这种事情更加让他们感到恐惧。
每個人都很清楚。
这样的事情代表着他们一直以来，赖以坚守的地利优势不复存在。
这片苦寒之地正因为大军难行才给了他们反抗的底气。
这穷山恶水正是他们外抗鲜卑，内斗汉庭的依仗。
纵使你人数再多，在这里也难以铺开，更无法坚持。
然而，当百十人的少数精锐可以势如破竹的突入时，他们最大的依仗便被粉碎。
“一人……仅凭一人之力就做到了这些？”
楼班的声音颤抖着，几乎不敢相信自己听到的话。
“苏曜，这个汉人究竟是何方神圣啊？！”
他们从未想过，一个汉人将军竟能如此勇猛无敌，以一己之力搅得他们乌桓天翻地覆不说，还带来了这么一支可怕的精锐部队。
太难了，实在是太难了。
沙娄风长叹一声，缓缓道：
“这位苏将军今年横空出世便迅速名震海内。”
“平匈奴，荡黄巾咱们可能比较陌生，但是他在河北的战场上，以区区千余骑士大破张纯将军和大王二十万联军可是实打实的现实。”
“我早说过此人不好惹，不能硬拼。”
“但你们就是不听啊。”
“现在说这些还有什么用。”楼班苦涩地摇头，“关键是我等该如何应对才好？”
“这位苏将军既然特意把这些信物送了过来，想来是有话要说吧？”
话音一落，众人的目光都聚焦在那报信的溃兵上。
是啊，这头颅和佩刀不可能是这小兵自己顺出来的。
必然是那苏将军派他来送信。
莫非又是劝降吗？
是了，只能如此了。
但是这一次，比起上次群情激奋血战到底的决心，所有人心中都有了一种解脱。
主力尽丧的他们没有什么更多的选择了。
“去王位不过就是名义，其实也不算什么大事。”
贵族们纷纷言说：
“血已经流的够多了的，他能保证咱们的安全和地位，给他们赔点钱就赔点钱吧。”
这时候，他们想到当时苏曜给的投降条件，发现也并不是那么难以接受了。
可战之兵战损足有三分之二强，伤筋动骨都不足以诉说其血泪。
面对这高涨的厌战情绪和彻底崩溃的士气，楼班也知道他们没法再战斗，于是不由叹息道：
“只要他同意放了大王罢兵言和也不是不能谈。”
然而，这时那一直犹豫没说话的溃兵方才犹豫的开口：
“苏将军他并未提及释放大王的事情。”
此言一出，议事厅内再次陷入一片死寂。众人的脸色再次变得惨白，他们心中刚刚升起的一丝解脱和妥协的意愿瞬间被浇灭。
“他没有说释放大王？”
楼班怒道：
“那他说了点什么？！”
“倘若不给一点诚意，又如何让我等能放心归顺呢？！”
楼班愤怒的咆哮回荡在议会大厅中。
此刻，作为大王失位，唯一的竞争对手蹋顿也被俘。
因而受众贵族推举，成为了辽西乌桓名义上最高领袖的楼班，没有一点快慰。
他没想到，自己当上首领后竟然要面对如此绝望的局面。
(本章完)