虎头山，
4军团在场的众人沉默，但不死心。
他们围着2门12磅长炮，展开了头脑风暴。
步兵少尉顾一刀询问：
“炮口仰角还可以加吗？”
“12度，已经是极限了。”
“药包呢？”
“标准用量，2.5磅火药。”
“增加到4磅会炸膛吗？”
……
炮兵中尉沉默了一秒，
随即认可了这个方案！
铸造优良的灰口铁炮，确实能承受更大的膛压不至于炸膛。
当然。
会严重损害火炮的使用寿命。
但第4军团，从来不在意这些细枝末节。
火炮哪有人金贵，
命自己的，炮是陛下的。坏了就报损，找陆军部再要嘛。
这个时候，
所有人才意识到，先进武器未必都是优点，也会有缺点。
加装了燧发机的火炮若是炸膛，炮手必死。
老式火炮，可以加长引线点燃，炮手更安全。
……
轰，
巨大的后坐力下，炮车后退~
所有人都伸长了脖子，望着那个小黑点消失在视野中。
观察哨的镜头里，
望见砚山山腰，
一处草皮炸开，灰尘腾起。
大声说道：
“至少还差50丈。”
连续3次大装药轰击，结果都差不多。
“唉~”
众人泄气，垂头丧气。
连续多次超标装药轰击没炸膛，从侧面说明了吴军装备的火炮质量卓异，冶金技术和机加工技术再攀高峰。
工业系统，有一大批学徒成功出师。
他们掌握了工艺流程的各项数据，实践经验更是丰富。
……
砚山主寨，
清军士气再次上涨2个点。
良顺不敢怠慢，指挥手下兵丁在山坡山腰上洒铁蒺藜、安竹刺。
竭尽所能的给吴军仰攻制造麻烦~
襄阳城送来了几百个石灰坛、2000两金子，还有500名火绳枪兵，50个女子~
镇守襄阳的察哈尔总管哲勇，甚至手书一封：
良顺弟亲启，
弟当不惜一切代价，守住砚山。
砚山是关键。
砚山沦陷，则襄阳沦陷。
切切~
……
清军咬牙四处固防，吴军咬牙研究增程。
小商贩、小手工业者家庭出身的士兵很少有文盲，读过书，但不多。
这些人虽然不懂数理，但一旦接触，领会速度远超文盲。
1名新炮手询问上司：
“大人，是不是射角越大，炮弹就打的越远。”
准尉点头：
“是。”
“那我们把火炮垫高，行不行？”
准尉愣了一下，狂喜。
立马召集众人协助，挥舞工兵铲构造一个斜坡。
然后，
借助斜坡坡度，让射角达到了20度。
再次装填完毕，
所有人立马溜到障碍后，望着一脸悲愤的炮手泄愤般猛地一拉燧发机绳！
轰~
准尉第一个举起千里镜，死死的盯着砚山军寨那些忙碌的辫子兵。
……
此时，
一名清军炮手，刚拆开木桶。
将里面的火药用瓢取出，分发给周围的火绳枪手。
粉末火药很容易受潮，受潮就会损失推动力，所以清军都是在临战前才许拆开分发。
突然，
有人听到奇怪的呼啸声。
刚一抬头，
一个巨大的黑点已到眼前。
轰，
火药殉爆。
一团黑烟直冲云霄~
虎头山顶，吴军集体爆发出狂热的欢呼。
……
良顺一会抬头看天，一会低头看爆燃现场。
这发炮弹造成了麾下绿营兵3人当场死亡，2人重伤，还有5人轻伤。
他无法理解，
这是什么道理？
难道，
贼酋真的会妖术？
妖术可不得了，比铳炮犀利更可怕。
数百双眼睛瞪着良顺，事到如今，大家都想听听主官的意见。
不过，
看样子主官也懵了。
又传来熟悉的凄厉呼啸声，2枚增程炮弹再次光临砚山。
一发落空，
一发打在寨墙上，石屑乱飞。
……
第4军团意外发掘出了，19世纪花旗国南北战争，北军轰击南方军堡垒的炮击战术。
出乎意料，情理当中。
相比而言，
西方军队打仗更注重硬实力，而东方军队在硬实力之外很喜欢整花活儿。
论阴损，
第4军团遥遥领先。
大半个时辰，
站在临时瞭望塔的炮兵观察哨，目睹了9发炮弹命中砚山清军军寨。
……
但是，
问题又又又来了。
先不提2门不堪重负的大炮快报废了，谁家正经大炮吃得消这样的高膛压？
然后就是，
对清军可以造成杀伤，但无法达成彻底摧毁砚山军寨的目标。
威力远远不够！
……
于是，
众人再次头脑风暴。
炮兵中尉直截了当：
“杀伤效果有限。每天炮击杀伤十几二十个清兵，军寨还是军寨，他们还可以从襄阳获得补充兵源。”
这是一场优质的全男聚会，产生了点子王。
“炙热弹？”
“不错，是个办法。”
“增加火炮数量？”
“也是个办法。”
角落里，一名身材瘦小的炮手突然说道：
“开花弹。”
……
现场气氛顿时沉默，
步兵兄弟们集体茫然，询问：
“开花弹是什么？”
炮兵们集体黑脸，一口否决：
“邪术，谁琢磨谁死。”
原来，
在不久之前，
东山步兵学校炮科的2名学员在偷采杨梅的时候，意外结识了2名同样偷采杨梅的皇家科学院研究员。
全男聚会，能聊什么？
吹牛！
为了争面子，
略感自卑的炮科学员当场抛出了“开花弹”的新颖理念，鼓吹这是未来火炮发展的新方向。
……
说新颖，其实也不新。
开花弹概念几百年前就有了。
原理不复杂，
唯一的难点是，如何控制炮弹何时爆炸？
迄今为止，
还没人能攻克这一难题。
炮弹还未飞出炮膛，就当场爆炸的事故屡见不鲜。
皇家海军，
一直拒绝开花弹，认为意外事故很可能会毁了战舰。
……
为了争面子，
皇家科学院的研究员，决定研究开花弹。
花了1个月时间，
真的弄出了试验炮弹，拿到步兵学校炮科去炫耀。
为了面子，
双方纠集了20余人，拉走了学校的教具，一门3磅长炮到太湖畔试射。
结果是个悲剧，
开花弹在炮筒内炸了。
4人当场死亡，3人重伤。
其余人全部轻伤~
全男聚会的缺点暴露无遗。
……
吴廷震惊！
军工署后怕不已，悄悄停了手里的开花弹项目。
陆军部沉默不语。
只有东山新闻学校站出来，旗帜鲜明的支持这次不成功的试验。
最后，
惊动了陛下。
下旨，被炸死的4人视同于战死，给予抚恤。
同时，
卫生署长吴敖和宫里的人看望伤员，靠大蒜素治好了多人的伤口感染。
……
这件事影响太大。
总之，
开花弹人人避之不及。
第4军团也不例外。
最终，
决定增加大炮数量，同时改用炙热弹在夜间轰击。
……
傍晚之前，
7门大炮就位。
试射1轮，调整炮位后偃旗息鼓。
累惨了的众人呼呼大睡。
到了子时3刻，
军官将所有人挨个喊醒：
“到点了。”
众人连忙爬起来先吃顿丰盛的宵夜，默默注视着炭炉里加热的实心铁球。
吃完宵夜，
炽热弹正好出炉。
炮手们用特殊的铁夹子夹住红彤彤的炽热弹，小心翼翼的放入炮口。
……
首次7发炮弹，带着红光飞向砚山军寨。
2发命中，
其余落空。
一幢木制建筑被点燃，火势腾起。
“着火了，着火了。”
清军尖叫着，钻出帐篷灭火。
第4军团炮手协作，将一颗颗火红的铁球轰出炮膛，扔到敌人头顶。
还是那句话，
命是自己的，炮是陛下的。
宁可炮受罪，不要人流泪。
夜空中，
好似一道道流星坠落砚山军寨，火势逐渐不可控。
夜幕之下，
着火的砚山军寨好像火炬，醒目无比。
……
按照预定安排，
蹲守的1个步兵连，见到砚山军寨燃起大火。
1名准尉摸出火折子，
打开盖子一晃，豆粒大的火苗冒了出来。
他小心的先点燃一束稻草，然后再引燃火把。
火种，
一传二，二传四，四传无数~
士兵们人手两支火把，摆出进攻砚山军寨的纵队队形，气势汹汹。
山顶，
清军看的清清楚楚，
两道火龙朝着自己来了。
……
聪明的绿营兵，一声不吭离开军寨。
呆滞的还在乱窜，
直到发现身边少了很多人，才如梦初醒。
夜盲症和预布置的铁蒺藜，成了最大的危险。
不时有人惨叫着滚落山坡~
良顺手持佩刀，
妄想胡萝卜加大棒阻止溃兵。
然而，
从黑暗中，飞出1根做工粗糙的箭矢，直插他咽喉。
几十双军靴，踩着他的尸体离开砚山军寨。
夜空中，
不时拉过泛着火光的弹道，
目睹此景的文盲清军一致认为，吴军用了妖术。
……
次日清晨，
天刚蒙蒙亮，吴军就迫不及待的发起进攻。
照例，
由第1派遣军打头阵，全副武装的甲士们顺利登上了空无一人的砚山山顶。
只见一片焦黑狼藉~
旗手将狰狞的灰熊军团旗插上最高点，同时点燃一颗窜天猴。
砰，
一团红雾炸开~
数里外，黄肆长长的松了一口气，拨马回帐写报捷文书。
在汉水游弋的水师旗舰甲板上，
刘武也松了一口气，放下千里镜，吩咐手下划交通艇去商业部的大船，找厨子给他弄条新鲜的武昌鱼。
再买几尊好酒~
神经绷了一个夏天，放松一下也是应该的。
他甚至不在乎，自己的行为会不会传到陛下耳朵里。
即使陛下知道了，也未必是坏事。
一个热爱生活的人，肯定是个好人！
……
襄阳城门被巨石堵塞，
这是哲勇为大清最后能做的贡献。
他带着麾下直属的蒙八旗兵丁，射杀了一群要出城逃跑的绿营兵。
察哈尔，
生是大清的人，死是大清的鬼。
哲勇和结拜兄弟马忠义一样，是个老油子，贪生怕死，灵活无耻。
可事到如今，
他还是生不出背叛清廷，投降吴廷的心~
宁愿选择战死！
而对比土尔扈特人的灵活，就不难得出一个结论。
凡是被清廷深耕过的区域，都服服帖帖~
漠南蒙古，
从努尔哈赤时起就被精心料理，军事碾压，正治揉搓，征发壮丁、上层联姻，黄教扼喉，晋商锁脚~
彻彻底底被“征服”后，就是这样。
宁愿死，也不敢生出背叛之心。
……
乱糟糟的襄阳城，
终于在2个时辰后，迎来了砚山的炮击~和枪击。
依旧是熟悉的配方，
炽热弹，毁伤加纵火，效果极佳。
不存在瞄准~
诺大的襄阳城，稳稳的容纳每一颗“恩情”。
很快，
城中多处起火。
第4军团素来阴损，集中了所有的线膛枪手，先站满了山坡，又站满了山腰。
枪口一概45度朝天。
自由射击~
很不讲究，平均算下来，每杆线膛枪100息轰一发。
……
在逝去的牛爵爷全套理论支持下，
每一颗米尼弹都会落入城中，随机杀伤一名不幸运儿，不分贵贱，不分男女，甚至不分官民~
哲勇望着到处乱窜的人，还有城里燃起的大火，
喃喃自语：
“我可以理解炮弹。”
“但是我真的不能理解子弹，怎么打到3里地的？”
“仗打到这份上，我甚至没了出城野战的勇气！”
说罢，
他横刀在自己脖颈，狠狠一拉。
大脸盘上瞬间失去了生机，眼睛黯淡，血如喷泉。
“不好了，总管大人自刎了。”
“完了，完了，襄阳完了。”
……
半个时辰后，
襄阳城头，竖起多面白旗。
溃兵们集中人手掏开了一处城门后的巨石，掏出了仅容纳4人并行的入城通道。
放下吊桥，
举手出城，弃械投降。
混成营李二狗，无聊的坐镇城外。
接收了4000多俘虏，然后入城接收城防。
吴旗，
在襄阳城飘扬~
一江之隔的樊城，
清军心惊胆寒，派飞马去南阳报丧。
……
而陆军大臣林淮生的第3份催促军令刚抵达襄阳。
林总急了，
会猎江汉平原，围歼蒙古马队，很需要兵力。
军令言辞严厉，隐含了最终警告。
黄肆和刘武一合计，
决定留下2000士兵，10艘战舰防御襄阳。
除了伤员，
其余人立即南下，执行林总的军令，围猎于江汉平原。
第4军团老毛病又犯了，
一路骂骂咧咧，抱怨不留下休整的时间。
病号数量急剧增加，哼哼唧唧，要求坐船躺下！
……
各团各营的军官，走马灯一般出入指挥部。
“总指挥，有富余的船吗？”
“没船。”
“有马吗？”
“没马！”
“骡子呢？哪怕毛驴也行啊。从襄阳到荆州，路程甚至高达四百里，一路走过去，师老兵疲，一旦开战，后果不堪设想啊。”
“都没有。”
李二狗一脸震惊地望着这群无耻之徒表演，同时不停的用眼神打量着黄肆和刘武，期待他们应有的反应。
如此刁滑之兵，难道不应该痛骂吗？
然而，出乎他的意料。
黄肆淡定~
刘武更淡定！
最终，他气急败坏的得出了一个经验：人到30就该死，不死也该枪毙。
……