铁崖山上，山风很大，雾气也很重，夜晚的温度也比山下要得上几分。
夜晚，众人在茅草屋子点了一堆篝火取暖，叶小双怀中的婴儿早已经睡去，杏儿依偎在叶小双身边也深深睡去，梅花音依偎在乔怀归的身边，看着叶小双和周围的朋友，脸上浮现一股笑容。
“梅姐姐，怎么了？”叶小双看着她笑着问道。
梅花音摇了摇头，没有说话，抱着乔怀归胳膊的双手又紧了紧。
乔怀归感受到梅花音的动作轻声问道：“冷了吗？”
梅花音抬起头，媚眼如丝地看着他摇了摇头说道：“没有。”
乔怀归把披风往梅花音身上挪了挪，又伸出一只胳膊，将梅花音抱在怀中，目光注视着眼前的篝火。
岳州城。
自从太上皇去世的消息传到京都，齐景山，姜胜华两人带着文武百官和军队离开之后，整个岳州城总算是平静下来，颖州的失守为漠北南下打开一扇门，但是这扇门上还有铁栅栏，只要他们敢踏入岳州城一步，这扇铁栅栏就会快速落下，将他们的头颅砍下。
武林盟主韩花花在经过了颖州成一战之后，总算树立起一丝丝的威望，整个人也显得成熟了一些，但是，年龄尚小的她想要真正的坐稳武林盟主的椅子，还需要她自己提升自己的实力和威望，这对于她来说，将是眼下最重要的问题。
玄清道人，冯七爷和陈老板则顺理成章地成了她的左膀右臂，凡是有大事的时候，三人都会一点点仔仔细细地给韩花花讲解清楚。韩花花也很争气，学得也很快，一时间，岳州基本上成为江湖武林的中心。
这个距离边疆不过一百多里的远的地方，成为整座江湖人向往的地方。一时间，岳州城沸沸扬扬，热闹非凡。
就在江湖人正准备前往岳州城聚集，拜见武林盟主的时候，颍州城传来消息，漠北王庭纠集了十万兵马准备大举南下，韩花花得到这个消息的那一刻，即刻动身来到玄清道人身边，将这件事情告诉了玄清道人。
此时，玄清道人正在和冯七爷商讨重新成立凌云剑宗的事情，当他们听到漠北南下的消息时，都觉得有些不可思议，韩花花给出的消息说，这一次，不仅仅只是漠北，还有更北方的北方戎狄和大伊人。
这一次，他们联合起来对抗中原王朝，其目的就是将中原王朝一举灭亡，彻底占领富足的中原大地。
远在京都的皇帝陛下得到这个消息的时候，即刻命人将大将军齐景山召进宫，齐景山听着赵乾说完拱了拱手说道：“陛下是打算御驾亲征吗？”
赵乾说道：“朕正有此意。”
齐景山说道：“老臣以为，这一次，陛下不必御驾亲征，漠北王庭来势汹汹，但是北方戎狄和大伊人并不可惧，他们的主要战斗力还是在漠北王庭身上，而北方戎狄和大伊人不过是受到了漠北王庭的蛊惑，只要我们能够将他们彻底离间，我们就能够不战而屈人之兵。”
赵乾听着齐景山的话问道：“如何离间？”
齐景山说道：“我们可以派出使者，前往北方戎狄和大伊国，将我们的条件告诉他们，如果可以的话，到时候我们来一个前后夹击，彻底将漠北灭掉，将北方草原纳入我朝版图，未尝不可。”
赵乾听着齐景山的话，听得是热血沸腾，一开始他从来没想过要开疆拓土，想着如果能够将现有的国土收好，就对得起列祖列宗了，现如今，齐景山的一番话，彻底点燃了这位雄主开疆拓土的雄心，只是他还不知道该如何开始。
春夏交替的时节正处于四月下旬的时候，距离粮食夏收不过还有两个月的时间，如果这个时候与漠北开战，对于夏粮的抢收来说是一大考验，去年冬天的一场战争，几乎将边疆军队打掉了一般，现在，刚刚招募的新人还正在训练，等到了农忙时候，他们还要放下兵器，前去收粮，而且，粮食供应不上，就算是开战，也是饿着肚子打仗，必败无疑。
所谓兵马未动，粮草先行，正是这个道理。
“齐卿以为，派谁去最好？”赵乾看着齐景山问道。
齐景山没有说话，他抬起头看着赵乾，一言不发，赵乾看着他，有些疑惑地问道：“齐卿，怎么了？”
齐景山一动不动，他依旧呆呆的看着赵乾，一直过了半刻钟的时间，此时的齐景山想到了一个人，姜胜华。
年轻时候的姜胜华是一个文武双全的人，文能朝堂定天下，武能上马打天下，文能巧舌战群儒，武能长枪斩敌酋。齐景山认认真真的看着赵乾说道：“姜胜华。”
赵乾一听，顿时感到有些惊讶，他看着齐景山笑着说道：“齐卿这是在和朕开玩笑嘛？”
齐景山认认真真地说道：“没有，臣以为，此行非姜大人不可。”
赵乾一怔，看着齐景山淡淡的说道：“理由。”
齐景山回答道：“文能朝堂定天下，武能上马打天下，文能巧舌战群儒，武能长枪斩敌酋。陛下可知这是谁说的？”
赵乾看着齐景山说道：“此乃先皇赐给姜胜华的，怎么，有什么问题......”
赵乾的以后一个马字没有说出来，就停了下来，他反复则琢磨这句话，突然明白过来，这么多年，自己一直将姜胜华当成了一个文臣，却已经忘却了，年轻时候的姜胜华，也是一个跟着先皇冲锋陷阵的猛将，只是后来朝堂需要他主持天道，这才回到朝堂，做了这文臣丞相。
不知不觉间，二十年过去了，姜胜华也已经五十多岁了，按说，他还能在为朝堂效力几年，但是去年的禅让大典之后，这些个原本的老臣旧将都被陛下带到了颍州城与漠北大战，现如今死的死，残的残，只剩下几个人还是囫囵个地活着，其中就有姜胜华。
赵乾看着齐景山一眼，转头对着身边的太监说道：“宣讲爱情觐见。”
太监闻声，急匆匆地走了出去，命人前往姜胜华所在的府邸而去。按照先皇原本的打算，这些被他带走的老臣旧将，一个不拉的全部死在战场之上，包括他自己，没想到的是，有些人虽然残了，但是先皇却是真真正正地死在了颍州城。