纵观古今，凡是在战争频生的时期，都少不了一类特殊群体，即行走在隐秘战线的暗桩密探。
在努尔哈赤崛起之际，隶属于其麾下的暗桩密探，可谓是发挥了极大的奇效，为迷惑住大明，为吞并建州三卫各部，为征伐草原各部，立下的功劳数不胜数，只是伴随着辽左一战的结束，一切似乎发生了转变。
界藩城。
汗王宫。
湛蓝的天，白云密簇，寒风呼啸而过，各处旌旗飘飘，数以百计的两黄旗摆牙喇，如雕塑般挺立各处，浓浓的肃杀之气环绕此间。
一场八旗高层的会晤，在这座建筑群的核心召开着，八旗高层皆响应汗王努尔哈赤的汗王令，齐聚一堂为大金霸业而展开激烈争吵。
而相隔不远处。
“父亲！您难道真要一条路走到黑吗？！”
紧攥双拳的青年，那双虎目警惕着前方，对眼前断臂中年喝道：“佟家遭到怎样的损失，难道还不能让您看清现实吗？”
“你到底想说些什么？”
李永芳紧皱眉头，盯着这位跟他有几分酷似的长子，声音低沉道：“难不成我李家还有别的路能走吗？”
“你别跟我讲什么回头是岸，自那年背叛大明投效到八旗麾下时，你老子我就没有任何退路了，除了认准这条路以外，别的路都是死路，包括现在，要不这样做的话，那李家顷刻间就飞灰湮灭了！！”
“不！还是有选择的。”
李延庚皱眉道：“只要您能淡出建虏的视线，就留在后方不再参与别的，儿子有办法让您摆脱这一切。”
“呵呵…”
李永芳笑了，看向李延庚的表情都变了，他怎么都没有想到，最像他的长子，居然会讲出这样的话。
他敏锐的觉察到眼前这个儿子，必然是在背地里干了他不知道的事情，但是李永芳不愿想下去。
“李额驸，汗王有请！”
就在李永芳想说些什么时，一道浑厚的声音响起，让李永芳转过身去，就见一披甲壮汉挎刀走来。
“刘将军。”
见到来者是谁，李永芳稳了稳情绪，挤出一抹笑意，朝来者抬手一礼道。
“李额驸。”
刘爱塔抬手还礼道：“莫要叫汗王等久了。”
“嗯，本将这就去。”
李永芳回道，见刘爱塔没动，李永芳有些疑惑道：“刘将军不一起去？”
“本将奉汗王令，要巡查一圈汗王宫各处。”
刘爱塔微微一笑道：“李额驸先行去吧。”
嗯？
尽管李永芳心底有疑，但也没有多想其他，毕竟在八旗汉将这个圈子里，刘爱塔深得努尔哈赤信赖，尽管在表面上来说，刘爱塔的地位仅次于他跟佟养性，但是像刘爱塔却掌着一支精锐，特别是前两个月，刘爱塔更是从正红旗抬到正黄旗，那地位在八旗内是一跃而起！
且在八旗的诸贝勒、大臣、将校中，有不少看待刘爱塔，跟其他汉将是完全不同的，那是真把刘爱塔当自己人。
“没说通？”
在刘爱塔转身之际，看了眼坚守原地的李延庚，低声询问道。
“没。”
李延庚言简意赅道：“老地方见。”
在说这句话时，刘爱塔已经走远，而藏着心思的李永芳，见刘爱塔与自己长子没有任何交集，遂快步朝眼前宫殿赶去。
看着李永芳离去的背影，在李延庚的眼眸深处，掠过一道浓浓的失望之色，他知道自家父亲是不可能幡然醒悟了。
而在看向那座宫殿时，李延庚闪过一道憎恨之色，作为汉儿，不能堂堂正正的矗立在人世间，却要卑躬屈膝的做奴才，这事儿对血气方刚的李延庚而言，是无论如何都不能接受的。
一想到建虏犯下的累累血债，李延庚的心底就涌出怒意！！
在李永芳离开此处，时间一分一秒的流逝，李延庚寻个机会，就借故离开要值守的地方，朝这座汗王宫的某处走去。
“我不能离开的太久，不然老奴该起疑了，那道密报传出去没？”而在李延庚来到一处假山处时，刘爱塔从假山后出来，皱眉对李延庚说道：“这次老奴是下定决心，要起兵征伐朝鲜了，想以此来弥补先前战事损耗，同时借着此事想割裂朝鲜与大明的藩属关系，李永芳似在朝鲜探得了什么消息。”
“传出去了。”
李延庚警惕的看向四周，对刘爱塔说道：“在?将此机密告知时，我就谴派心腹秘密赶赴鸦鹘关，算算时日，这封急报已送到熊廷弼手里。”
“说起来老奴真够阴险的。”
刘爱塔双眼微眯道：“为了遮掩进犯朝鲜的行踪，八旗要集结大批精锐，云聚在抚顺关、鸦鹘关、宽甸诸堡等处，借故给辽东施加压力，而征伐朝鲜的精锐仅有近万余众，且还藏在这些大军之中。”
“眼下我唯一担心的一点，老奴是否在行虚而实之，实而虚之的策略。”
李延庚却皱眉说道：“万一在此期间，辽东敢出现任何纰漏，使得老奴改变想法，不再攻打朝鲜，反而去打辽东的话，那后果将不堪设想啊。”
“这些不是我等能操心的了。”
刘爱塔却道：“从那一战结束后，老奴明显不再相信任何人了，我等将该做的事情都做了，至于别的，也只能看天意了，只是我只想尽快脱离建虏……”
“此事不急。”
李延庚摆摆手打断道：“那边的人说了，这般回归大明，其实对谁都没利，要是能够趁着建虏虚弱之时，能狠狠的从建虏身上撕咬下一块肉，那必然是能立下赫赫战功的，到时反正归明，不仅能得到重用，甚至还能得到厚赏的。”
“对于厚赏，我不在意。”
刘爱塔双眼微眯道：“我只希望有朝一日，能以刘兴祚之名面世，而不是以这个屈辱的名字！行了，不说了，我要回去了，此次征战我要随老奴一同参战，说不定这就是我等一直在静候的机会。”
在讲到这里时，刘爱塔便消失在假山处……