首战失利，阿伽门农顿感脸上无光。
于是，他在带领着手下残兵败撤出战场后，便阴沉着脸，一头扎进了自己的营帐中。
“这么快就回来了？看来你的运气并不怎么好呢。”
慵懒的声音从王座之上传来，一道曼妙的身影在纱帐后侧身躺卧，右手葱白的五指轻轻摇晃着掌中的水晶酒杯，宛如鲜血的猩红色葡萄酒在萤石灯光的映照下，呈现出令人迷醉的艳丽色泽。
那是一个让人一眼就联想到“床”的女人，紫黑色长发如蛇披散在半裸的香肩之上，妩媚的面容散发着勾魂夺魄的魅力，妖娆的身段让人恨不得立刻扒光她的衣服，将她压在身下狠狠蹂躏。
然而，只是遥遥看了一眼，阿伽门农便连忙低下头来，压制住体内有些不受控制的神血，隐隐的惧意和忌惮在心中油然而生。
因为，无论是已经殒没的黄金人类，还是他们迈锡尼人那位变得梆硬的先祖，都为他做了示范。
剥开那层妩媚的伪装之后，鸩酒和毒蛇才是这女人真正的内在。
“潘多拉大人，抱歉，我失败了。”
阿伽门农低头谦卑告罪，不过随即他话锋一转，开始大倒苦水。
“但我可以解释！您派去的那些神卫就在我抓住战机准备进攻的同时，突然失控了！我怀疑这背后有人在捣鬼，所以为了保险起见，只好先撤了回来，听从您的下一步指示。”
见阿伽门农将黑锅甩给了自己，潘多拉抬起藕臂撩开纱帐，笑眯眯地反问：
“所以，你的意思是没能兼并斯巴达，没能攻下特洛伊，都怪我喽。”
“不敢！”
感觉到无形压力的阿伽门农王连忙摇头，战战兢兢地为自己开脱。
“为了，为了陛下的大业，谨慎一点总是好的……”
潘多拉闻言，眸中浮现出一丝不易察觉的惧意，随即绕过了战后分锅的话题，轻哼道：
“谨慎一点倒也没错，刚才那些泥偶失控的确有些不寻常，应该是神灵直接插手了。”
“特洛伊也有神眷？！”
阿伽门农心中一惊，脸上有些难看。
按照那位的说法，诸神和英雄已经消失了。
有神王宙斯的亲口许诺，加上魔女潘多拉的协助，应该没人能阻止迈锡尼的兼并和扩张才对。
结果，他先是在斯巴达碰壁，紧接着又在特洛伊的战场上遭到了来自神灵的攻击。
这接连的不顺，让他深刻怀疑迈锡尼是否真的如那位陛下所说，拥有称霸希腊的天命。
倘若答案是否定的话，他就不得不重新考虑攻打特洛伊的问题了。
毕竟，凡人怎么可能对抗神灵？
眼见阿伽门农的脸上隐隐浮现出一抹动摇之色，潘多拉的眸中划过一丝鄙夷之色，随即温声宽慰道：
“再大的神眷，也不可能强过天命的律令，既然陛下已经亲口对你许下了承诺，那就一定会做到。他可是迈锡尼的守护神，怎么可能会害你呢？”
“您说的在理。”
阿伽门农点了点头，似乎被说服了，但随即他却依旧面露难色。
“可是，我只是个凡人，如何能与神灵对敌？”
说着，阿伽门农向王座之上的潘多拉投去求助的目光，意思不言而喻。
“不，我们不需要与神灵对敌，让其他人来解决这个麻烦，岂不是更好吗？”潘多拉摇了摇头，意味深长地提醒道，“别忘了，联军可是一个整体。”
阿伽门农闻言，心中若有所悟：
“您是说……”
“退一步，让其它城邦替你啃开特洛伊这块硬骨头。”
潘多拉直截了当地回答，随即美眸幽幽闪烁。
“到时候众虎相争，无论谁死谁伤，对迈锡尼的霸业都有利无害……”
“话是这么说，但我并非联军的盟主，恐怕别邦的英雄和士兵不会听从我的驱使。”
阿伽门农面露苦笑，有些懊悔自己在斯巴达和小姨子海伦立下的赌约。
“而且，就算我想退，也要那位盟主愿意才行。”
潘多拉白了阿伽门农一眼，凝眉冷哼：“还不是你自作主张干的蠢事？”
阿伽门农自知理亏，不由讪讪低头。
潘多拉思索片刻，妩媚的脸上流露出一丝危险的笑容。
“想让海伦主动替换掉你也容易，将你的女儿伊菲格涅雅献祭给诸神，为了【联军的胜利】……”
阿伽门农闻言，脸色微变。
伊菲格涅雅是他和妻子克吕泰涅斯特拉共同生育的血脉，也是海伦的外甥女。
由于对以女性身份掌管斯巴达的海伦很崇拜，所以伊菲格涅雅自小就效仿这位姨妈，成为了月神殿的女祭司，并前往斯巴达跟随着海伦学习过一段时间的魔法秘仪，算是她的半個弟子。
如果将伊菲格涅雅献祭给诸神，海伦的确很有可能出手阻止，从而让他找到退出攻城战的借口。
但万一呢？万一海伦没有露面，难道他真的要在大庭广众之下烧死自己的女儿？
而且一旦这么做，就算是事出有因，自己和女儿的关系也必将破裂，再也回不到从前那般亲密。
阿伽门农的脸色阴晴不定，虽然妻子的不忠让他很是愤怒，但对于这个乖巧的女儿，他还是有几分真感情在的。
见阿伽门农犹犹豫豫看向自己，潘多拉一副事不关己的模样，微笑道：
“我只是建议，亲情和王位对伱来说哪个更为重要，自己决定就好。”
但随即，她抬手指了指帐篷外弥漫的夜色，玩味提醒：
“不过，你最好快点，否则等天色一亮，第二次攻城战恐怕就要开始了，到时候我可没把握在神灵的手中保下你。”
阿伽门农身躯一震，终于下定决心，阴着脸走出帐篷，召来了自己那身为神血禁卫军统领的弟弟：
“墨涅拉奥斯，去把伊菲格涅雅带来。顺便，再帮我准备一些东西。”
墨涅拉奥斯听到那明显用于祭祀的各种物品，目光一闪，恭敬地点了点头，随即叫上了两名神血禁卫军，一起消失在夜色中。
此时，营帐中的潘多拉看着已然做出选择的阿伽门农，妩媚的脸上流露出一丝讥讽。
果然，对于神王的血脉来说，权势和王位的份量永远压过一切。
不久后，完成任务的墨涅拉奥斯便带着阿伽门农来到了一处新搭建完成的祭台前。而在祭台之上，一位栗色长发的少女正躺在易燃的香木中，如婴儿般甜甜沉睡。
阿伽门农看着昏睡不醒的女儿，不由皱眉望向弟弟：
“你做了什么？”
“给伊菲格涅雅灌了坛酒，这样等会她不会太痛。”
墨涅拉奥斯淡定回答，语气没有多少起伏。
阿伽门农瞪了一眼自作主张的弟弟，又看了看开始在祭台四周聚集的迈锡尼人，情知此事已经没有了回转的余地，当即狠狠一咬牙，走上祭台，大声宣告：
“诸位，今夜我决定将自己的女儿伊菲格涅雅送上祭台，向诸神献祭！这么做并非为了报复我那不忠的妻子，而是为了全希腊的胜利甘愿做出牺牲！因为冥冥中的神谕告诉我，只有以血亲祭祀诸神，才能证明我的虔诚，才能让迈锡尼人重获神眷，攻下特洛伊！”
一众迈锡尼人闻言，纷纷动容。
他们或是敬佩于国王阿伽门农的大义，或是渴望用这圣洁的献祭换来诸神的眷顾，一雪前耻。
很快，就到了即将点火的时刻，墨涅拉奥斯顺势将一束燃烧的茴香枝递给了哥哥。
阿伽门农看着火光下一张张狂热期待的脸庞，以及身边有意无意打量着他的弟弟，顿感骑虎难下。
似乎无论是海伦来与不来，自己都必须将这出戏演下去，否则这群下属一旦得知这是场关于欺骗的闹剧，自己不仅会失去部下的信任，弄不好连王位都有可能坐不稳。
毕竟，在迈锡尼拥有王位继承权的人，可不仅仅是自己。
阿伽门农看了一眼身边的弟弟，将心一横，果断将火把扔向祭台。
女儿而已，反正自己年富力强，大不了再生一个。
“住手！”
正在此时，清脆的暴喝声响起，一道金色的流光砸向祭台，将那支燃烧的火把熄灭。
“阿伽门农，你知不知道自己在做什么？”
及时赶到的海伦看了一眼柴堆上熟睡的外甥女，随即怒视向狠下辣手的阿伽门农。
“我当然知道，这是为了联军的胜利！为了让更多的希腊人免于在这场战争中死去！”
阿伽门农语气激昂地回答，一脸大义凛然。
在海伦赶到的同时，他对女儿最后的一丝愧疚也被掐灭。
海伦抱着侄女，愤然反驳：
“如果我们的胜利只需要用献祭一个无辜者的生命就能换取，那还要我们手中的剑锋做什么？这种胜利对于英雄来说绝非荣耀！而是屈辱！”
“说的没错！”
戴安娜高声附和，身后的彭忒西勒亚也不禁鄙夷开口。
“想要胜利，就用手中的剑去取，把自己的女儿扔进火里算什么本事？”
阿伽门农冷哼一声，面露悲愤：
“你们说得轻巧，白天死伤惨重的是我们迈锡尼人，现在为了让联军获得胜利的祭品也是我心爱的女儿。如果你们的勇气只是停留在嘴上的说辞，那就闭嘴，别妨碍我为诸神献祭！”
“谁说我们只会耍嘴？你们迈锡尼怕特洛伊，我们阿尔戈斯人可不怕！”
“没错，明天的仗我们来接手，你们迈锡尼人好好看着就行！”
“说的是，全希腊最精锐的军队和神血英雄都在这儿，我就不信还攻不下一个小小的特洛伊。”
此刻，一个个来自其它城邦的神血英雄，也相继闻讯赶到，七嘴八舌地展现自己的勇气。
阿伽门农眼见事态已经发展到了自己想要的局面，当即转头看向海伦：
“海伦，你是联军的统帅，要我怎么做你来说，我们迈锡尼人绝对没有怕死的孬种！”
此时，海伦哪还不知道自己落入了这位姐夫的算计中，但事已至此，她也只能将错就错：
“迈锡尼人已经在上一战证明了自己的勇气，现在最需要的是休整，明天会有其它城邦的英雄和战士接替你们上场。我们还没到要输的时候，用不着恳求诸神的怜悯，这场献祭就到此为止吧，伊菲格涅雅先留在我身边。”
“好，我等着你们带来凯旋的消息！”
阿伽门农满意回答，一副真挚的表情。
然而，海伦差点被这个姐夫惺惺作态的模样恶心吐了，冷哼一声，什么也没说，便抱着怀中酣睡的外甥女走下祭台。
等驱散了人群，安置好外甥女后，海伦咬着樱唇走进了一处隐蔽的营帐之中，满脸羞愧地低下了头：
“洛恩大人，我好像因为莽撞耽误了您的大计……”
听着海伦一五一十讲述完祭祀场上发生的事情，办公桌后的洛恩放下手中的卷宗，淡笑道：
“我只是想借机试试迈锡尼的深浅，用他们为诱饵，钓出水面之下的一些东西，又不是真的要把所有迈锡尼人赶尽杀绝。现在，我想要的答案已经有了些眉目，也不算全无收获。既然对方有了防备，那就换一种方式继续求证，没什么耽误不耽误的。”
听到那宽慰的话语，海伦心头一暖，但愧疚却更加浓重：
“可我还是冲动了……”
“但你做的很对，如果我是你，也会和你做一样的选择。”
洛恩柔和地看向海伦，眼中没有责怪，只有肯定和赞许。
“而且，明天换人出战也不是坏事，更好可以借机探探特洛伊的底。”
海伦看着眼前善解人意的神灵，眼眸之中的柔情和感动几乎浓稠到了化不开的地步。
作为在斯巴达执政过两百年的祭司长，她早已不是懵懂无知的小女孩，当然明白自己并非没有犯错，只不过有这位神灵在为她兜底。
既然错已经铸下，那就必须进行惩罚。
海伦看了眼营帐外浓郁的夜色，红着俏脸屈膝跪下，并以既虔诚又亵渎的姿态，匍匐向前，进入了那狭窄幽暗的忏悔室。
看着晃动的办公桌，洛恩的身躯微微一僵，选择接受了这场对于信仰的自我赎罪。
(本章完)