大荒城外，暮色渐沉，群鸟归林。在一片疏密的晚间辉色之中，三个身影在群峰间迅速掠动。他们如同疾鸢猎豹，几乎没在林中留下任何声音，便转瞬间又跃到了下一个位置。就算是那些最为机警的野生动物，也没有对这三个身影有任何反应，只以为是林中错动的晚风，或者氤氲中散去的幻影。
一声高喝突然打破这一片静谧，惊得各种动物四散奔逃，群鸦嘲哳，嘶鸣着向高处飞去。
“北方的朋友，大荒城各门派向你们问好。不知各位是归人，还是过客呢？”
三人一惊，竟然有人已经知晓了自己的行踪！于是停下脚步，在林间枝上向着声音传来的方向望去。透过错落的枝丫，三人这才发现，这片树林之中，竟然疏疏落落站了十数个人，而他们竟没有察觉。
三人心中疑惑，相互对视：这可就怪了，明明我们三个是秘密行动，这些人怎么可能预先在我们的必经之路上等候？
刚才发言的人，正是凌煦怀。此时他正站在一棵松树枝杈上，身边还有数个其他门派的掌门及得意弟子。就在十几分钟前，伍洪紧急召集各掌门，一脸严肃地表示有人要对大荒城行不轨之事。不待各个掌门回应，就以不容拒绝的口吻要求并各门派派人兵分两路，分别挡在摩空山的密林和山涧之中。众掌门本不以为然：你天罡门再怎么神，未卜先知总不可能吧？碍于伍洪的面子，也就只好过来跑一趟。没想到，竟然真的截到了这几个鬼鬼祟祟的人！
真相其实是李遇偶然间截获到了这几个不怀好意的神念传音，所以才能告知伍洪以便下一步。这三个人万万没想到，他们为了保持隐秘而选择以神念传音沟通，竟然暴露了他们的位置。
见那三人停在树林之中，凌煦怀和其他各人已经分别落好位置，对那三人形成包围之势。那三人看上去都是三十岁上下的男子，眉目有神，须发飘逸，三人分别穿着青衣、蓝纱和紫袍，在树枝上鹤然而立。
凌煦怀看了看树林中渐渐昏暗的密影，知道时间已经不甚充裕。他们必须在天黑之前回去，否则大荒城内邪魔暴起，少了他们这些好手，城内众人也不好过。
三招之内定胜负。
凌煦怀心中暗道。不管对方到底是何目的，先抓住带走再说，现在可没有时间和他们……
一道风声穿林而过，一张巨手忽然现于凌煦怀的喉间！
凌煦怀大惊：什么！？
是那青衣！？刚才还在八九十步外的位置，怎么可能这么一下就到了自己面前！
凌煦怀脚下匆忙一点，向后疾退。脚尖还未腾离树干，突然感到腹部一记重击，却如千斤之坠，整个身子挣不得分毫，向着地面猛烈砸去！下落时砸断了数条枝干，但坠落之势丝毫未减，轰然砸在地面之上，灰尘兀然腾起，竟然在地上砸出了一个半米多的深坑！
怎……怎么回事？
凌煦怀感觉肋骨应该断了几根，一阵头晕目眩，鲜血哇的一声从嘴角溢出。刚想直起身子，又听到旁边几声惨叫，努力转过头，发现赵玄光和师聪鹤都已不省人事，颓然倒在地上。
三位掌门……竟然不是这三人的一合之敌？
蓝纱和紫袍那两人丝毫不准备留手，一手探出，便向两位掌门脑门砸去，若这一击击中，势必直接击碎他们脑壳，让他们殒命当场。事态紧迫，凌煦怀当即震出真气，长剑突然自剑鞘腾出，瞬间分出九道剑魄，剑气如虹，便向蓝纱和紫袍索敌而去。
只听到头顶青衣的一声轻笑：“巡天九剑？有趣。”
一霎时，只见一道金光自林间划过，那青衣竟然瞬间跃至长剑的路径之上，袖袍一甩，腾起的袖风中竟夹杂着凌厉金光，一把拂开九道剑魄。那袖袍与剑魄相接，竟如刀剑轰鸣，就这么一甩手，剑魄皆碎！
凌煦怀瞠目结舌：
这是“袖金手”？这可是至少高阶金丹期才能掌握的技法！习得袖金手之后，就可以通过挥动袖袍来操纵和释放强大的剑气，不仅如此，还拥有以指代剑，轻易截断习武者武器的恐怖能力。
那青衣另一只手轻轻抬起，只用食指和中指，就夹住了势如破竹的长剑剑刃，手指猛然一转，长剑铿然断成两截！
凌煦怀震惊地望着从容向自己逼近的青衣，一种久违的恐惧感扑面而来，汗毛倒竖。余光瞥见那蓝纱和紫袍身影在周边迅速穿梭，只是片刻，各个掌门都已经失去了意识。
凌煦怀知道自己已是必死之人，挣扎着用尽全力问道：“你们是谁……为什么来我们大荒城……难道你们是其他五国的敌人……如果金环城知道的话，你们一定没有好下场的……”
三人没有言语，一阵冷笑，从地上抽出了一名掌门的随身佩剑，对准他的身体一剑下去，鲜血瞬间涌出。那掌门就像一只案板上的羔羊一般，瞪大双眼扭曲着身体，顷刻便丢了性命。
又是两剑，那蓝纱挥得肆意张扬，两名其他门派的弟子连呜咽都叫不出，便身首异处。
现在，剑刃再次对准了赵玄光和师聪鹤。
日暮的霞光已完全隐去，剑刃上的血光泛着冽冽寒意。
剑刃呼啸而落。
一声砰然骤响，蓝纱提起剑柄，发现剑刃已经不知去向，转过头，才发现剑刃被什么东西击断，飞到了自己耳侧的树干上。
三人不约而同地向着峰顶望去。
在那山峰之上，一个漆黑的剪影迎着晚风飒然而立。
那三人相互对视一眼，听那青衣高声说道：“大荒城竟然还有能和我们匹敌的对手？敢问高名？”
那剪影道：“伍洪。你们是谁？”
那三人一惊，青衣继续问道：“'伍把剑'伍洪？”
“你们是谁？”
青衣没有回答，只是一拱手：“伍前辈大名如雷贯耳，不知您在这里有何贵干？”
“我再问最后一次，你们是谁？”
青衣继续说道：“伍前辈不会是想保护这几人吧？我们知道，伍前辈归隐之时，功力已到元婴下阶，恕晚辈直言，并未看出伍前辈二十年来有何精进。我们三人皆是元婴中阶，伍前辈若执意要淌这趟浑水，那就别怪晚辈无礼了。”
话音刚落，山峰中那道剪影忽然消失不见。众人还未来得及反应，只听得身后一声呜然，紫袍已经被扭断了脖子，瘫软在了地上。
青衣和蓝纱大惊。
这是怎么回事？我的迅光术能够在眨眼之间突进百步有余，怎么会完全没有看到他逼近的样子？
又听到咔咔两声，蓝纱左右胳膊已被折断。蓝纱都已经呼不出痛，咬牙聚力全神贯注追踪着伍洪下落，但什么也听不见。一阵静谧之后，只听到耳后一声沉问：“你是谁？”
蓝纱瞬间毛骨悚然，伍洪不知什么时候已经逼近了自己身后！
“我说，我说，我全都说！我是……”
咔。
蓝纱脖子也断了。
伍洪站在蓝纱身后，面无表情地说道：“太晚了，我现在不想知道了。”