很快就有人将警情通报往州府，不但刘备被惊醒，就连睡在军营内的刘封也一块惊醒了。
刘封现在已经不是常驻军营了，但偶尔也会留宿一两晚，增加与嫡系部队之间的亲近和感情。
这一晚就恰好留宿在军营。
听到城头示警的锣鼓声后，整个军营都被吵醒。
刘封立刻喝令徐盛、潘璋等人带队弹压，切忌出现营啸。
好在刘封营中的都是老兵，又刚刚经历过大胜，信心十足，虽然受惊，却没有出现扰乱军营的情况。
反而还在徐盛，潘璋的带领下，弹压了周围军营的乱象。
虽然局面是控制住了，但刘封还是有些后怕。
看来整个徐州军体系还需要经历系统性的训练才行，像今天这种情况发生，本身就是军队纪律性不合格的表现。
尤其是城门军官，简直该当问罪处斩。
刘封到达城门口时，刘备也已经赶到了。
父子俩对了个眼神，就知道对方心里在想什么。
这次这个城门官，必定要重重处罚了。
别说现在城外只有百余人了，就是真有敌人来了，也不能是这样的示警法啊。
“城下何人！？”
刘备上了城头，让傅士仁朝着城下喊话询问。
城下这时候也是慌的不行，为首的两个壮汉在这四月乍暖还寒的深夜里，都急出了一头冷汗。
此时听到城头喊话，赶忙上前答道：“我们乃是九江人士，蒙刘使君不弃，轩车征辟，因心急赶路，错过了宿营，便想在郯城外夜宿一晚，天亮进城。不易惊动了城防，罪该万死，恳请明公降罪。”
九江？
刘封再仔细一看城下那两个壮汉的游侠打扮，立刻就有了个猜想。
“城下可是九江周幼平、蒋公奕？”
正如刘封所猜测的，城下两个为首的大汉，正是周泰和蒋钦。
他们二人在九江落草为寇，横行江上，带了两三百号人劫掠往来商船，自然居无定所。
使节到了九江之后，花了不少时间才终于遇上了他们。
当使节说明身份和来意后，周泰和蒋钦根本不敢相信。
他们一度怀疑这个使节是假的，是袁术想要诱骗他们上岸，好把他们一网打尽。
可使节带来的文书上，确实印着徐州州牧的印章，更有刘备亲笔所写的书信。
这一切太美好了，美好到周泰和蒋钦即便满肚子犹疑，依旧不舍得戳破这个泡影。
最后，周泰和蒋钦商量了一番，决定先请使节留下，给他们一点时间打探信息。
使节倒是无所谓，至少留下休息，可比前段时间到处寻找他们二人要轻松多了。
可周泰和蒋钦却是着了魔了，在派人去打探消息的几天几夜里，两人怎么都合不上眼，只能聚在一块喝酒，小心翼翼的想象一下如果这事是真的，该多美好。
这也难怪周泰和蒋钦会如此小心谨慎了，实在是他们被残酷的现实教训的太多回了。
周泰和蒋钦是乡里人，小有家产，和张飞有点类似，都属于那种比平民要有钱，有势，但又够不到豪强的边。
这年头，连豪强当官的路都被封死了，周泰、蒋钦这种游侠儿就更别提了。
他们也曾经四处拜访过，想要毛遂自荐，或是找一个能看中自己武力的豪强士族卖身。
可残酷的现实是，即便他们再怎么放低姿态，依旧没人看得上他们。
别说州牧郡守了，就是县令这等级别的都找不到可投靠的。
周泰和蒋钦也是万念俱灰，才带着亲信兄弟们当了江贼。
既然不能建功立业了，那至少帮兄弟们混口饱饭吃吧？
他们说是江贼，其实也还有些底线，往来商船都只抽水头，并不伤人，所以也就没有引起豪强大族，地方官吏的大规模围剿。
可当他们名声大了之后，想要诱杀两人，以此立功的事情还是层出不穷。
因此周泰、蒋钦早有收摊不干的念头，也一直在打听着值得投奔的英雄。
之前他们听说了孙策正在江东招揽豪杰壮士，而且不拘出身，这让两人很是心动，但先前的诸多教训让两人谨慎了许多，打算先派几个靠谱的兄弟过去探探底。
恰好就在这时候，刘备的使节到了。
和刘备一比，那孙策可就真的比不过了。
刘备可是堂堂正正的徐州州牧，受到徐州士人拥戴的。
孙策却是袁术手下的校尉，连将军都不是，自己还被迫和舅舅、族兄一起被困在江北的厉阳，迟迟打不过长江。
这两相一比较，傻瓜也知道该投奔谁了。
等到探听消息的心腹回来，不但确认了这真是刘备派来的使节，更带回来一个大消息。
刘备向北用兵，大获全胜，不到半个月就彻底击败了臧霸，全取琅琊。
周泰和蒋钦这下如何还能忍得住，立刻打点细软，遣散了不愿意离开的小弟，带着剩下的兄弟，拥着使节一路北上，直奔郯城而来。
只是心情过于激动，在舟船靠近郯城后，周泰和蒋钦不顾天色已晚，执意登陆夜行，引起了这一番事故。
听到城头上的问话，周泰和蒋钦听见自己的名字，赶忙抬头回答道：“正是在下，泰与公奕自蒙使君召唤，不敢怠慢，日夜兼程，今日方至。唯恐使君久侯，故不顾天色已晚，星夜赶路，想明日一早便可入城，却无意惊扰了驻军，还请明公降罪。”
“原来是周幼平、蒋公奕。”
刘备此时开口说话，直接下令道：“且开城门，迎周、蒋诸位壮士进城。”
傅士仁在旁劝说道：“主公，此时天色尚黑，难辨来人，况有城规，天亮前不得开城。”
“我为徐州州牧，自有权且之权。”
刘备却回答道：“壮士豪杰愿来投备，此乃喜事也，怎可循规蹈矩，寒了勇士之心，速去开城！”
傅士仁不敢再劝，下城开门。
而城外的周泰和蒋钦也听见这番话，心头一阵火热，只觉得这次来徐州可算是真来对了。
城开之后，刘备亲自下了城楼，带着护卫出城。
周泰、蒋钦只见众人簇拥之中，有一手长耳大，容貌亲和温润的大汉，料定此人必是州牧。
于是，周泰、蒋钦二人一同下拜，跪倒在土路上，冲着刘备叩首道：“泰无所长，却为明公所招，感激难以言表。此番来时仓促，惊扰城卫，却蒙明公大度免罪。此番恩情深重，泰无以为报，愿为明公效死！”
“钦意与泰同！愿为明公效死！”
“好，好！”
刘备大声长笑，上前两步，先是搀扶起周泰，后又搀扶起蒋钦，然后一手一个，握住两人：“备德薄，不意二位壮士不嫌备声微名薄，不远千里，来助刘备，备欣喜不已，如何能见责二君？”
“明公过誉了。”
周泰和蒋钦心头热乎乎的，见多了士族大家的冷脸，猝不及防的遇到刘备如此亲近恩遇，一下子都有些适应不了了。
刘备看了看周泰、蒋钦身后的勇士们，询问道：“幼平，公奕，这些壮士都是汝等同乡吗？”
周泰和蒋钦对视了一眼，脸色有些泛红。
这些自然不是什么壮士了，都是些江贼。
刘备也不可能不知道这一点，称呼他们为壮士，显然也是在给周泰、蒋钦脸上贴金。
“确如明公所言，俱是我等乡人，在乡中为酷吏豪强迫害，不得已出外寻找生路。我二人为明公所辟，也想报效一二，便邀请这些乡人同来，共为明公驱使。”
“好、好啊！”
刘备点点头：“此皆是壮士，也是幼平、公奕的一片心意，我当重用之。且让这些壮士一并入城，赐予酒肉，暂且歇息数日。”
随后又冲着周泰和蒋钦道：“正可在这数日中，为幼平和公奕择一美职，再将这些壮士尽数拨给你们指挥。”
周泰、蒋钦忍不住又跪倒在地，双目泛红。
受尽白眼漠视的俩人何时见过刘备这般亲近的，更别说刘备现在的徐州牧身份加持有多厉害了。
周泰和蒋钦往日里别说和州牧言笑晏晏了，就是连县中大吏也不可得啊。
“明公恩重如山，泰、钦愿为明公投死！”
刘封在旁边认真学习，自己老爹这得人的手段真就是混若天成，没有半点演绎的痕迹，如羚羊挂角，毫无痕迹。
周泰和蒋钦二人，今日一见，已是为刘备所收心。
只要日后按部就班的安排提拔，以周泰和蒋钦的性格，那必定就是刘家父子的死忠，再不可能背叛的了。
“何至于此。”
刘备一手一个，又将两人拉了起来：“幼平，公奕，且随我进城。”
周泰赶忙拱手说到：“明公，泰等与这些壮士乃是先来，还有一批人在渡口处守护船只。”
刘备点点头，转头吩咐傅士仁道：“君义，你且安排好这些壮士，给与酒肉，让他们好生休息一番。再派人去渡口处接人，让他们天亮之后，可顺水路来郯城，与前面壮士一并招待。”
傅士仁赶忙应是。
刘备这才满意的拉着周泰和蒋钦入城。
一行人进城之后，正面迎上了关羽、张飞。
二人将部曲托付给赵云和田豫，然后带着亲兵直驱城门，正巧遇到了刘备等人。
马上简略叙话，刘备介绍了一下周泰和蒋钦，关羽和张飞便汇入队伍，一同前往州府。
周泰和蒋钦对视一眼，暗暗咋舌。
没想到刘使君麾下竟有如此雄武之士，而且还有两位。
只是他们还没见过赵云，否则就不仅仅是两位了。
人总是会互相比较来确认自己的价值，在看见关羽和张飞之前，周泰和蒋钦虽然有些自卑身份低微，却也有些自傲武艺勇猛。
可看见关羽和张飞之后，这点小骄傲都碎了一地，突然生出一种一无是处的感觉，更对刘备感激涕零了。
刘备、刘封对此倒是一无所知，一路进了州府，吩咐近侍前往厨房开火，做些热汤饭食，好酒好肉。
众人在正堂中坐下，刘备兴致勃勃的给关羽和张飞介绍起周泰和蒋钦。
对于身形健硕，雄武有力的周泰和蒋钦，关、张二人的兴趣却并不浓厚。
其实刘关张三人里，学历最高的是刘备，但学问最好的却是关羽，因为刘备爱好走犬华服，并不热衷于读书，只是混了个好老师。
关羽却是勤奋苦读，颇有些手不释卷，在军营中也常有夜读之举，对于春秋、左传都研读很深，江表传曾记载“羽好左氏传，讽诵略皆上口”，可见其用功之深。
至于张飞，曾被考证过是书法大家，还精通文化，可最后全部被证伪了。
张飞的书画乃是后人攀附，而他在阆中大败张郃之后所书的张飞立马铭，也被现代证伪，乃是明代伪作品。
从历史上可以看出来，张飞从莽将转为儒将，是从元明开始的。
而张飞一系列的“作品”，也都是明代所传。
张飞的儒将身份，实际上就是明粉们给包装出来的。
历史上，张飞在当时士族的眼里，确实就如刘巴所想的那样，大丈夫处世，当交四海英雄，如何与兵子共语乎？
因此，关羽和张飞的性格，也是刻入骨子里的，很难改变。
周泰、蒋钦既非名士，又出身江贼，因此不入关羽、张飞之眼，也就再正常不过了。
周泰、蒋钦暗自有些惴惴不安，只看关、张二人与刘备的亲近之意，就知此二人地位非同一般。
可现在看对方的架势，似乎并不怎么看的上自己，这让初来乍到的周泰和蒋钦如何能自安。
像是感觉到了周泰和蒋钦的不安，刘备给刘封使了个眼色，开口道：“幼平、公奕，你们可知此人是何人耶？”
周泰、蒋钦闻言，抬头去看，却正见一个言笑晏晏的少年正看着他们。
双方对上视线之后，那少年还冲着他们点了点头，以示问候。
“草民不知。”
周泰和蒋钦同时摇了摇头，他们先前也有些疑惑，不明白这么一个少年如何会跟在州牧身边。
刘备此时解惑道：“此人乃是我之长子，单名一个封字。说来也是同伱们有缘，我能得闻幼平、公奕之名，千里征辟，还是亏了此子力荐呢。”
周泰和蒋钦顿时大惊，连忙去看刘封，却看见刘封正微笑点头，主动开口道：“曾听人言，九江有两位雄武君子，名为周泰、蒋钦，善水性，懂水文，乃是上佳的水军将领。”
“故此，封向父亲力荐两位君子，只是州使一去不返，前几日还在同我父谈起此事，正准备加派人手南下，却不想两位君子已至郯城了。”
周泰和蒋钦俱是惶恐状，一脸愧不敢当。
刘备却是趁势问道：“幼平、公奕，吾观二君雄武敢战，欲请二君从军，不知汝二人可否愿意？”
周泰和蒋钦立刻离席拜伏：“今我二人既已追随明公，自当以明公为主，谨听明公安排。”
“好、好！”
刘备大喜，略一思考，开口道：“不瞒二位，广陵乃我徐州州郡，却不从州府之命。备添任州牧，自不能放任不管，今明两年，必要让广陵归附。”
“广陵地处淮南，水网密布，河流众多，大湖林立，非舟船配合，大军很难调动。”
刘备继续说道：“故此备早有建水师之念，只是一直苦于没有人才。今日幼平、公奕已至，当可辅佐子敬，创立水师。”
周泰、蒋钦二人一听，顿时大喜。
这可是草创之功啊，哪怕上面还有一个主官，自己二人也一定能够分润大量的功劳，成为水军的元老重臣。
这个时代的水军其实是相当重要的，整个淮泗地带有没有船只，完全天差地别。
机动速度甚至能差上三五倍，至于后勤就更是天壤之别了。
所以刘封力劝刘备招揽周泰、蒋钦，这两人历史上就是水军悍将，再加上关羽，潘璋，徐盛，刘备军体系中，已经有不少已经成型和将来可以成型的水军大将了。
“幼平、公奕，汝二人带来的壮士，也可挑拣入选。”
刘备语重心长道：“不过备欲先提醒汝二人，徐州军连日来都在整顿军纪，若是壮士们愿意从军，备自当厚待，却需严守军纪。若是受不得军纪之苦，也可以发给盘缠，送其归乡。”
周泰、蒋钦慨然应诺，自觉刘备所给待遇已经极好，两人自是满意之极，而他们带来的江贼心心念念的就是能够有机会转正为州府军队。现在刘备就给了这么个机会，谁要是再敢冒犯军法，自然严惩不贷。
刘备见两人奉命唯谨的样子，也很高兴，继续说道：“两位初来，不好贸然擢升，暂以曲军候屈居，待水军建成，便可酬功，两位意下如何？”
周泰、蒋钦几乎快抑制不住心里的喜色了，只觉得自己这新主上真乃宽宏大气之主。
来的路上，周泰和蒋钦就讨论过许多次，都觉得能得一屯长便已知足。
反正自己有勇力，又敢战，迟早也能积功而进身。
却不想刘备直接给他们提了一阶，升任了曲军候，更许下军司马的奖赏。
周泰、蒋钦喜不自禁，只恨不能立刻上阵杀敌，好让明公见识一下自己的忠贞勇敢，以报答刘备的赏识知遇之恩。
随后，等周泰、蒋钦用过饭食，刘备亲自将他们送去下榻之处，这才离开。
周泰、蒋钦两人虽是兴奋之极，可身体上确实已经疲惫不堪，闲聊几句刘备礼贤下士，不以家门而轻视两人，让两人都觉得这次来对了。
可笑先前还觉得州使们是袁术设置的骗局，想要诱杀他们。
现在想想，当真是可笑之极。
两人隐隐也有些后怕，幸好当时没一刀把那几个州使、州吏给宰了，否则自己以后就只能继续当江贼了。