地火洞府，林白辛勤炼丹。
自打出门经了一番生死，好似炼丹的手艺又增，颇有几分举重若轻之感。
林白寻思着，得再寻个丹方，多多开源才是。
大干三天，将虎狼丸全数炼成，林白又炼了几炉凝气丹。
打开洞府，正欲去寻姜春，便见他已闻着味儿过来了。
两人行礼作揖，林白请他进洞府说话。
“幸不辱命。”林白倒上茶水，取出木盒。
姜春打开木盒一看，只见密密麻麻的虎狼丸，他立即开心的收起来。
“事已办妥，你随时都能去玉湖。小妹特意央求族叔，族叔应了下来。”姜春笑着邀功。
“姜小道友仁义，多谢姜兄奔走。”林白表达感谢。
“不过，小妹让我给你带句话。”姜春呵呵一笑，饮了口茶水，笑道：“小妹说，她本闭关静修，少理俗事。只因你屡屡执弟子之礼请教，她又与裴宁交好，这才回信点拨。此番又为伱谋取玉湖之地，已尽仁义。她还说，最近有些感悟，想见一见裴宁道友。”
这丫头真是说话不怕闪了舌头，还闭关静修，还执弟子礼……
可为何想见裴宁？
正好前两天裴大姐来的时候念叨姜丫头了，见见就见见。
林白清白之身，自然不怕。
“还请转告姜小道友，我自当给裴宁传话。”林白笑着应下。
“这都是小事。”姜春不甚在意的摆摆手，道：“你两个半月后用，到时自管找我便是。”他说到这儿，愣了一下，又道：“你还要出门？”
“正是。”林白又是一礼，道：“我有些私事，需得再出外两月。”
姜春闻言皱眉，劝诫道：“你既有炼丹的手艺，何必时时外出呢？万事以修行为主，我辈虽说争大道，可也得学会放。”
“姜兄字字珠玑，我记在心里了。只是我非是去别处，乃是去朱家，与好友谈些事情。”
林白笑笑，又压低声，转移话题，问道：“姜兄，那刘大宝如今怎样了？”
姜春闻言，也压低声，小声道：“听说还在密审，如今还不知道是个什么章程呢。”
“那刘大宝到底牵扯到了何事？”林白又打探。
“谁知道？听说刘大宝只是倒卖丹药，还去嫖，不过……”姜春声音更低，“好似那刘大宝身份不一般，后面还有人牵扯在内。”
肯定不一般，刘大宝是刘老大之子，而刘老大为九阴山做事。而且，大概做的是见不得光的脏事。
“姜兄，”林白做出好奇模样，“九阴山和云霞宗的元婴到桥山派到底所谓何事？”
“元婴隐秘，不是咱们能探听的。”姜春搓着手，似也有兴趣的很，他嘿嘿笑了声，道：“好似是桥山派吃了暗亏，被九阴山谋夺了样东西。”
跟曲如意一个说法。高元元也说过，却好似说并非是东西。
难道真是人？人被骗到九阴山了？有这么傻的人？若是练气或筑基，那能惊动元婴？
林白也不再问，反正事不关己高高挂起。指不定再过些日子，那隐秘就兜不住了，自然人人都能知道。
又扯了一会儿，姜春告辞，林白也关了洞府门外出。
来到凤鸣阁，上了二楼，朱玉玲殷切的倒上热茶。
“怎朱前辈还未归？”林白好奇的问。
“许是家中有事。”朱玉玲笑着回，道：“你若是有事请教，自管去我家里，咱们又不外人。玉茂和玉树都与你兄弟相称，你去了只管找玉茂便是。”
她颇热切，只是再未提拉皮条的事。
“也好。”林白本来就是要去朱家的。
以如今与朱家的交情，借地修行确实不算事。再说了，朱见羊前辈也答应过的。
林白与朱玉玲敷衍了几句，便告辞离开。
出了坊市，驾上紫竹舟往东。
来到朱玉茂的迎客庄园，正好遇到他在带孩子。
“何时回来的？”朱玉茂抱着妙妙，笑着问。
“才回来几日，便匆匆来了。”林白看向妙妙，笑道：“还认得我么？”
妙妙并不吭声。
“叔叔抱。”林白做势张开手臂。
妙妙竟真的伸出俩小手，往林白怀里扑。
林白把她抱怀里，刮了刮她鼻子。
“她倒是亲近你。”朱玉茂笑着开口，“这丫头性子怪，有时候一天也不说句话。有时候又人来疯，日后怕是不得安稳。”他语声无奈，又有宠爱，“倒不像是我的孩子。”
“我倒是觉得挺好。”林白很喜欢小孩子，笑道：“玉茂兄，若女孩子家如你这般淳厚良善，那可是要吃亏的。”他说着话，捏了捏妙妙的脸蛋，肉乎乎的。
“倒也是。”朱玉茂笑，接着道：“只怕她日后惹祸。”
“自有咱们护佑着，能惹出什么祸事？”林白张嘴说话，妙妙就把小手往林白嘴里捅。
把她的手按住，林白又问道：“玉树兄呢？”
“他自打回来之后，便少出门，只一心静修。前两日传来消息，说是闭关了。”
朱玉茂颇有感慨，“玉树若是顺利，当能得天启，筑基有望。”
林白了然的点头，看来经历地窟之战，得了那本功法后，朱玉树能更上一层楼了。
“那你呢？”林白又笑着看向朱玉茂。
“我大半是没指望了。”朱玉茂苦笑摇头，“先前伯父让我卸了这迎客的活计，我闲极无聊，如今又接了来。每日里见见朋友，教导妙妙，倒也快活。”他颇有感慨的看向妙妙，接着道：“我是不成了，等日后看妙妙吧。”
妙妙本在啃手，她听了朱玉茂的话，手也不啃了，伸出俩小胳膊，示意让朱玉茂抱。
朱玉茂把妙妙接过，脸上露出舒心开怀的笑容。
“走吧，去我族中看看。”朱玉茂知林白在修混元淬体之法，“伯父已经吩咐过，给你安排好了地方，且随我来。”
他把妙妙交给林白抱着，取出飞鸢，往朱家族地去。
没过两刻钟，飞鸢落地，两人步行。
朱氏族地算不上大，只十几里方圆。主山是凤鸣山，另有数座小山。
朱玉茂在前引路，不时停下介绍族中风物，林白抱着妙妙，俩人听的津津有味。
走走停停，朱玉茂有心介绍，遇人便行礼客套，花了大半日时光才到朱家大殿门下，便见亭台楼阁，有飞鹤花鹿，俨然仙境。
不过也仅仅如此了。一路行来，林白倒是颇有感慨。
朱家最多的产业还是灵植一类，药园颇多。
虽也有地火，可地火跟姜家的差远了。是故除却炼丹之外，竟没甚拿得出手的产业了。炼器制符更是没法比。
朱家曾也有金丹，可毕竟是新贵，论及底蕴，远不及世代金丹的姜家。更何况，朱家如今金丹不存，里子面子都是一戳就破。
他家如今就六个筑基了，还都是老头老婆子，皆是大道无望之辈。
若玉字辈没挑大梁的，怕是衰落有日。
朱玉茂先带林白去拜见朱见羊。
绕过大殿，拐了好几个弯儿，来到朱见羊洞府。
朱见羊倒是没多说什么，只笑眯眯的问了几句闲话，便把妙妙抱到怀里，只顾逗孩子玩儿。
人一老，尤其是没了指望的，都喜欢孩子。
“地方给你选好了，让玉茂带你去看看。”朱见羊摆手赶人，“妙妙留我这里便是。”
两人告礼退出。
朱玉茂又引林白去往后山，先来一处药园，寻到朱玉蔷。
然后他两兄妹又带林白来到一处山洞。
按朱玉茂所说，这山洞曾是他家的一位筑基长辈居住，后来随金丹家主死在外面，便闲置下来了。
山洞只二三十丈深，金属灵气为主，其间杂有木属和土属之灵气。
“你在此安心静修便是。若是有事，便去寻我，我就在方才的药园中常驻。若是坐的烦了，便来寻我说说话。”朱玉蔷笑着开口，又问：“你爱吃些什么？我做了给你送去。”
“我最近都是吃辟谷丹。”林白见她颇有热切，似要一展厨艺，便笑道：“不过若是你素手调羹，那我自不会吃辟谷丹了。我没甚忌口，只寻常饮食，清淡些即可。”
“辟谷丹没甚滋味。你只管修行，我每日给你送去，必不让你厌烦。”朱玉蔷笑。
林白只得应下。
又闲聊几句，朱家兄妹离开。
山洞孤寂，林白安坐，一心修行。
如今距离练气七层也只一层纸了，随时都能突破。
林白也没急着炼体，只一心寻求境界进益。
过了三天，气海如涨潮一般，缓缓扩增。其间灵力涌动不休，从灵窍中进出，进而游遍全身筋脉。
林白深深呼出一口气，又运功一个大周天，将因小境界突破而散逸出的灵力缓缓纳归。
稍歇了歇，林白细查自身，只气海容纳的灵力愈多，且运转快了些，血肉比之先前要坚韧些许。
此番已迈入练气后期，接下来便是第八层，第九层，继而圆满，得天启指示，便能寻筑基机缘。
如此又过了两天，待境界稳固后，林白回到石盘之上，摒除木土两属灵气，引动金属灵气淬体。
火有无尽焚灭之意，土有厚重无匹之意，金却是锐利刚劲。
方一入体，便觉如刀剑加身。比之初次以火属灵气淬体时不同，但隐隐间痛意不绝，好似万千细针游荡在全身血肉肌理。
随着淬体日久，血肉筋骨中蕴藏的厚重土意随着金属灵气淬体，缓缓转为金意。
如此这般，林白日日淬体不停，朱玉蔷每日晨间送来饭食时，也跟林白聊聊天。
偶尔她还抱着妙妙前来，闲扯些废话，就当舒心放松了。
匆匆两月过去，淬体有小成。
林白细观己身，金主白，肌肤褪去土之黄，略略白了些。
血肉肌理中流淌坚固锐利的金意，隐隐间有金石之声。
出了山洞，来到那药园，寻到朱玉蔷。
“有激扬之意，想必有所成了？”朱玉蔷笑着行礼。
药园门口有几个少年少女往这边瞧，都嘻嘻哈哈的指指点点。
“略有所得。”林白笑笑，道：“玉树兄可出关了？”
“半月前出关了，不过他跟家主聊了聊，便又闭关。”朱玉蔷回。
“倒是不巧。”林白还记着与朱玉树的酒约，又道：“朱见水前辈呢？我去拜见一番。”
“老姑也要见你呢。”朱玉蔷笑，“且先等我下。”她回身去到药园门前，板起脸做起大人模样，教训了一番，便又回来，带上林白一起，去寻朱见水。
朱见水居处与先前朱见羊的居处颇近。
两人一路走去，遇人便打招呼。有认识林白的便行礼致意，有不认识的还以为是朱玉蔷情侣，贱兮兮的笑着调侃。
朱玉蔷脸红了一路，终于来到朱见水洞府前。
“老姑。”打入一道灵力，洞府门开，朱玉蔷行礼。
“朱前辈。”林白亦是一礼，心中有感，似有吉。
四个多月不见，朱见水更见老态。头发银白枯干，双目浑浊，有颓然之意。
朱见水慈祥的笑着点头，林白忽的想起了白先生。
“蔷儿，你自去忙你的。”朱见水开口。
朱玉蔷行礼退下。
“数月不见，你又有长进，可喜可贺。”朱见水笑着道，语声苍老，似几近干涸的溪流。她用浑浊双目看着林白，道：“好孩子，见羊说你在炼丹一道上有天赋，是个好苗子。”
朱见水咳嗽两声，又道：“你是知道的，我本命为水，却也是丹师。见光就是我启蒙的。他天赋极佳，学的又快。”
她摸出一本书，接着道：“见羊已让你看过见光练气期写的笔记。这是他筑基后所留，我整理的，你且收着吧。
说着话，轻轻抛出那本书，正正落到林白手中。
“谢前辈。”林白立即行礼。
“好孩子。”朱见水点点头，面上带笑，“年轻真好。”
林白又是一礼，缓缓退出。
朱玉蔷在外等着，朱见羊竟也在。
“前辈。”林白行礼。
“你境界有进，却面有郁郁，可是遇了什么事？”朱见羊笑问。
“见水前辈怎么了？”林白好奇问。
朱玉蔷立即认真起来，好奇去听。
朱见羊哈哈大笑，又严肃道：“早该跟你说，少见那些病入膏肓，风烛残年之人！染了暮气死气，洗都洗不净！”他抚须又笑：“筑基修士两百年寿元，老姐她本就没剩几年，此番在外又受了伤，心力不济，怕也就在这一两年了。”
林白默然，朱玉蔷更是呆愣愣的不说话。
“傻孩子们。”朱见羊一手搭林白肩，一手放朱玉蔷肩膀，认真道：“她帮玉树得了功法，又取回玉岩遗骨，心愿已了，心气便没了。大道之路上，皆是友朋敌人的残骨。今日是朱见水，明日是朱见羊，后日是朱玉茂。是故只当平常便好，不需伤怀。”
他颇看得开。
林白点头，想起了玉蝉。
朱玉蔷却抹了抹眼，也不吭声。
闲扯了几句，朱玉蔷带林白去寻朱玉茂。
朱玉茂又喊来几个族中同辈，与林白饮酒论道几日，这才放林白离去。
回到信义坊，林白先去天池阁找姚千园。
如今与姜春约定之时将到，林白得把裴大姐哄出来。
一来是姜丫头想见裴宁；
二来嘛，则是自己得金属灵气淬体，业也功成，是故想让裴大姐尝尝鲜，长点见识，多点体验。
当然，最主要的是，林白有点想她了。
来到天池阁柜台前，林白就当看不出盖盈秋的满脸厌恶，只厚着脸皮说求见姚千园。
过了良久，姚千园扭着屁股下来了。
“前番杨恕杨师兄寻你有什么事？”姚千园问林白。
林白根本没见过杨恕，这是姚千园用话勾盖盈秋的注意。
果然，盖盈秋立即冷笑，道：“杨师兄最是洁身自爱，志趣高雅，怎会与你们这等人交联？”
“呵呵。”姚千园丝毫不气，反笑道：“杨师兄自不会与我等交联，可也不会与你交尾。”
林白是打心眼里敬佩姚千园的那张嘴。只可惜，自己难免被盖盈秋牵恨上。
姚千园瞧了眼气的发抖的盖盈秋，冷哼一声，拉着林白就走。
林白是个体面人，还不忘朝盖盈秋行了一礼，期望人家不记恨。
来到信义坊大街上，人来人往，姚千园犹然不松开林白的手。
“姚师姐。”林白强行挣脱，“可否帮忙传信，邀裴宁下山？”
姚千园捏着手指，并不说话。
林白咬咬牙，拿出一瓶凝气丹。
“你越发抠搜了。”姚千园收下，埋怨道：“以前都送固精丸的。”
“生活不易。”林白卖苦。
“生活不易，那你去卖呀！”姚千园道。
“没人买。”林白假装听不懂。
“那是没遇到识货的！”
姚千园抬脚，轻轻踢了下林白的小腿，“等着便是，我给你找买家去！”她笑嘻嘻的，很开心。
林白把她恭送走，又去凤鸣阁，向朱玉玲讨要了固精丸的灵材。
回到地火洞府，炼了两炉丹，以求静心。
然后自脖颈中取出玉蝉。
似无变化。可稍一细看，便觉往日暗淡无光的双目，有了微微的幽深光泽。
“养出效果了？”林白喃喃。