有刘荣做下的安排，一切都在有条不紊的进行着。
——汲黯走了一趟东宫，向老太后表达了刘荣的意思。
老太后的答复是：我病了；
皇帝和梁王去了上林游猎，我也抱病卧榻，整个朝野内外的担子，就都压到了监国太子的肩上；
好好把皇帝交代的事办妥，至于看望我这个瞎眼老婆子，却是不急于这一时……
有了老太后这番表态，刘荣也算是心中大定，手脚彻底施展开来。
秋八月初，刘荣走了趟尚冠里，同窦氏外戚一族的话事人：章武侯窦广国见了一面。
虽然只是象征性的私下宴请，二人也没聊什么可堪一提的大事，却也是将窦氏外戚一族，从窦老太后导致的‘恐复为吕氏’的政治漩涡中拉了出来。
没有了后顾之忧，刘荣也终于将自己的注意力，放到了正事之上。
——随着粮商群体大半被牵扯进功侯谋逆案，关中的粮价，也随之彻底跌破三十钱每石；
而且直接跌到了二十四钱每石——来到了前所未有的超低价！
而在秋收前，少府通过丞相府向整个关中发布公文：自秋收日起，一直到来年开春，少府内帑将从百姓农户手中，无限量收购粮食；
价格，定为三十钱每石。
至此，刘荣此番平抑粮价，便算是完成了第一阶段的工作，即：先在夏、秋二季压下粮价，确保百姓能以低价买到口粮，再于秋收后入场，宏观调控，确保百姓秋收所得的粮食能卖出价钱。
第二阶段的工作，便是今年冬天的宿麦推广，以及明年开始，在这个关中范围内，逐步形成粟、麦同为主粮的局面。
这自是后话。
秋收日，不出丞相府、内史，以及少府先前的预料：关中今年，属于‘不丰’。
好在少府内帑下场，先压价，后抬价，充分体现了政府宏观调控的政策优势，才算是稳住了关中人心。
而在秋收日次日，即秋八月十六——百姓民还没完全忙完秋收的事，各地方官府也都在忙着收取农税、口赋等事宜的时候，长安城东市外，却出现了一個前所未有的大场面。
也正是这一日的大场面，让整个汉室天下都认识到：太子刘荣，非但有着温文尔雅的外表，也同样有着冷酷无情的铁腕……
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“家上？”
东市外，行刑场一侧的高台之上。
廷尉赵禹一声请示，刘荣沉着脸微一点头，赵禹领命而去；
不多时，一辆辆装有罪犯——而且是死囚的囚车，便随之出现在距离东市不远处的街拐角。
几乎是瞬间，满天的烂菜叶、臭鸡蛋，便前仆后继的砸在了那领头的三辆囚车之上；
涉嫌谋逆的几位元勋功侯后人，或者说是此次功侯谋逆案的三个主犯，却无不是一脸木然的站在车内，仍由本就蓬头垢面的自己，被砸的更加狼狈。
百姓民群情激奋！
若不是有五官中郎将派出的人马在道路两侧，以及刑场周围维持秩序，那几辆囚车怕是都撑不到刑场，就要被愤怒的民众撕碎！
但在道路两侧的楼阁之上，亦或是那一辆辆假装临时停靠的马车之内，一个又一个大人物看着车厢外发生的一切，面上无不是一抹吃了屎的表情。
“开国元勋，就这么被治死不说，还如此大张旗鼓的腰斩弃市……”
“唉……”
“这位太子殿下，只怕是比乃祖太宗皇帝，都还要更狠辣几分……”
这些人当然知道：刘荣原本不想把事儿闹得这么大；
为了把事态控制住，刘荣并非没有付出过努力。
只可惜，丞相周亚夫一手‘生怕你死的慢’，让原本可以死的更体面些——甚至都有可能被允许自留体面的涉案功侯们，彻底没有了体面的可能。
这怪不得刘荣。
但就算这不是刘荣的错、不是刘荣想要这么做，也还是难免会让其他的功侯们，生出一阵兔死狐悲之感。
功侯们兔死狐悲，官员们也好不到哪里去。
——连开国元勋功侯，都有可能沦落到腰斩弃市的下场！
更何况是我们这些没有爵位的官员？
相比起兔死狐悲的功侯们，官员们的感受相对好些，却也好不到哪里去。
对于这一切，刘荣都了然于胸。
也正是因为知道这一切，刘荣对自己的太子太保周亚夫，才会愈发的感到失望。
“明明是个强人；”
“明明打仗的时候，精明的恨不能变成一条狐狸。”
“怎入了朝，就像是连兵权带脑子，都一起被父皇给卸了？”
暗下腹诽一番，刘荣便深吸一口气，于刑场一侧的高台上——与自己的摇椅上坐下身，静静注视向不远处的刑场。
——功侯谋逆，腰斩三家，绞杀十家；
另外还有几十家粮商牵扯其中，同样是腰斩，却是没资格在这东市外，而是会在东市这边忙完之后，被带到城外的渭河边上，处以腰斩之刑。
有腰斩之刑看，百姓民就算是还要忙秋收的事，也还是尽可能每家每户抽出了个人，在这一日一大早出现在了东市之外。
老人居多，孩童——尤其是十几岁的女孩也有，青壮劳力却是根本没几个。
便是在这极为浓重的市井气息中，汉家在律法方面的新生代俊杰、年仅四十岁出头的廷尉卿赵禹，出现在了刑场正中央的刑台之上。
随后，赵禹和刘荣二人再三相商，并最终得出的官方罪名，便由赵禹亲口宣读而出。
同一时间，刘荣的身后方，响起临江王刘淤疑惑地询问声。
“诶，大哥；”
“为啥要定谋逆啊？”
“——尤其还是暗中串联，意图谋逆的吴楚余孽；”
“这不是把事儿闹得更大了吗？”
说着，刘淤还满是疑惑地挠了挠头，不解的再问道：“一开始，大哥不是说，这件事不能闹得太大，罪名越轻越好的吗？”
“屯粮居奇、哄抬粮价，就算再怎么可恶，也总还是比密谋叛逆、吴楚余孽要轻上许多？”
难得有一段日子，没有听到这位三弟的疑惑解答请求，刘荣也不由得稍侧过头，用眼角看了刘淤一眼。
稍片刻之后，又递给二弟刘德一个眼神，旋即便再度正过头，强迫自己观看起这场血腥味十足的腰斩之刑。
腰斩，顾名思义，便是让犯人趴在地上，再用刀自后腰处斩断！
被拦腰斩断后，犯人并不会立刻失去生命体征，而是会极其痛苦的撑起上半身，爬行、挣扎相当长的一段时间。
下半身留在原地，上半身骇人爬行——这样的画面，若是让年纪小一点的孩子看了，都未必不会把人吓傻，甚至是直接吓疯！
但刘荣知道：自己必须看。
日后，有的是比这还血腥、还骇人的场面，却需要‘天子荣’保持冷静，漠然待之。
与之相比，眼前的场景，却顶多算是帝王课程的入门阶段……
“老二觉得，这次的事，为什么不能闹大、罪名为什么要定的越小越好？”
摇椅之上，刘荣绷着脸，尽可能维持着面色不崩；
而在刘荣身后，刘德得太子长兄授意，也开始为弟弟刘淤解答起疑惑。
“不能闹大，自然是因为功侯们，也同样代表着我汉家的体面、威仪；”
“若是让百姓民，知道我汉家的功侯贵族们，居然打算靠屯粮居奇来牟利，草芥人命，那受损的不止是他们——我汉家，也同样会一损俱损。”
“所以，哪怕这些人足够可恨，为了我汉家，也还是不得不替他们遮羞，至少在明面上，把这些人的罪名定的更小一些，以免物议沸腾，有损我汉家威仪。”
刘淤下意识脱口而出的答复，不单是让刘德满意的点下头，便是一旁的刘彭祖、刘胜兄弟俩，乃至仍在专心观刑的刘荣，都本能的一颔首。
便见刘德含笑伸出手，面带鼓励的拍了拍弟弟肩头；
再沉吟措辞片刻，方说道：“没错。”
“功侯、官员，都是我汉家的颜面。”
“比起官员——比起可以随时任命、罢免的官员，世袭罔替的功侯，甚至更能代表我汉家的颜面。”
“所以，无论他们做了什么事，朝堂都必须本着‘尽可能替他们遮羞’的原则，在表面上大事化小、小事化了。”
“先太宗皇帝遵从贾谊贾长沙的提议，定下将相不辱，许公卿二千石自留体面的规矩，也同样是这个道理。”
“——不是这些人不该死；”
“而是为了汉家的颜面，这些人，不能死在大庭广众之下。”
“他们体面了，我汉家才能体面。”
“再给安个无伤大雅的罪名，以‘羞愧自尽’了事，才能最大程度的保留我汉家的颜面。”
简单直接的表述，愣是让刘淤都当即听懂，旋即连连点头不止。
只片刻之后，却又再度疑惑地皱起眉头。
“这些道理，弟勉强能明白。”
“但这，也正是弟感到不解的地方。”
“——既然要遮羞，那为什么要把罪名定为谋逆、定为吴楚余孽？”
“就算丞相捅破了那层遮羞布，也完全可以定为屯粮居奇、残民牟利啊？”
“再怎么着，这‘残民’之罪，也总比谋逆——比吴楚余孽要轻一些，要更体面一些？”
刘淤这一问发出口，刘德面上笑容却是应声敛去，望向大哥刘荣的目光，也带上了满满的怜悯。
而在兄弟众人的齐齐注视下，刘荣目光仍思思锁定在不远处，那三具已经上下分离，正在刑场内爬行挣扎的‘身形’之上；
只嘴上抽出功夫，轻声呢喃了一句：“残民，并不是更轻的罪。”
“至少对那些被残害、被欺压，甚至是险些被害的家破人亡的百姓农户——对他们自身而言，这天底下，没有比‘残民’更大、更重的罪。”
“——功侯谋逆，甚至是扯上‘吴楚余孽’之类，固然是重罪，固然也有损我汉家的颜面。”
“但终归吴楚之乱，是已经发生了的事；”
“这件事，已经让我汉家丢过一回‘脸’了，再添几个功侯进去，也没什么大不了。”
“百姓只会说：哦，这些功侯吃饱了撑的，放着奢靡的日子不过，偏偏要给吴楚叛贼效忠、效死。”
···
“但残民之罪，却是切实关乎百姓民自身的事。”
“——所谓残民，残害的就是他们。”
“如果定屯粮居奇、残民害民的罪，那百姓民会说：汉家的功侯，都不拿我们农户黔首当人看了，那未央宫的皇帝，会不会也是这样子的呢？”
“毕竟，上行下效嘛……”
说到此处，刘荣终于不着痕迹的将目光收回，旋即稍侧身，看向斜后方的弟弟刘淤。
“现在明白了？”
“——谋逆是重罪，却是《汉律》中的重罪；”
“而残民，却是百姓心中，这天底下最重不过的罪。”
“功侯谋逆，顺带、不小心残民，百姓只会觉得这些人可恨——谋逆就谋逆吧，还差点波及了自己；”
“但功侯刻意残民，甚至是为了牟利草芥人命，百姓则会觉得我汉家，也就是这么回事了。”
···
“这，才是我汉家的‘颜面’。”
“或者应该说，是民心。”
“——功侯残民，会让我汉家失去民心；”
“而功侯谋逆，不过是让我汉家脸上无光罢了……”
听到这里，刘淤也总算是明白这段时间，自家大哥的面色为什么总是不大好看；
也明白了太子太保周亚夫，为什么会在那之后，便再也不曾来过太子宫。
——这件事，刘荣原本可以通过定更轻的罪，来营造出‘孩子不懂事，犯了点小错’的局面，最大限度降低这件事所带来的政治影响。
结果周亚夫横插一脚，摆在刘荣面前的，就只剩下两个选择了。
是要坐实汉家的功侯贵族残民害民、草芥人命，以至于汉家尽失民心？
还是另外寻个更重的罪名，来换取不失民心，只丢面子的局面？
刘荣显然选择了后者。
但刘荣，原本可以不做这道选择题的……
“民心，是宗庙、社稷的根本。”
“——秦尽失天下民心，就算没有陈胜吴广，也有的是李胜长广、这胜那广。”
“太祖高皇帝入咸阳，与关中父老约法三章，尽收天下民心，所以才会稳坐天下。”
“就算臧荼、彭越、黥布等，也根本无法撼动我汉家分毫。”
“民心，很重要……”
说到此处，刘荣终是双手趁着摇椅扶手，起身上前两步，负手眺望向不远处的刑场。
在那里，百姓民已经突破了衙役、兵士们的阻拦，开始将那几具拦腰斩断的尸体物理撕碎。
刘荣却是直勾勾看了好一会儿，才悠悠回过头，意味深长的目光，依次在四个弟弟身上扫过。
“记住这些人的下场。”
“若有朝一日，做出了和他们同样的事，那这，也会是你们的下场。”
“——甚至是孤，乃至父皇的下场！”
“甚至就连这个下场，都是孤这个监国太子，尽最大限度为他们争取来的。”
“真到了有一天，我诸刘宗亲被腰斩于长安两市——被百姓民硬生生撕碎的时候，可就没有苦心竭虑，为我汉家，最后再保留些许体面的监国太子了……”
···
“呼~~~……”
“纣贵为天子~”
“死曾不若匹夫……”
(本章完)