马超先是明白了好友询问荀彧的意义，这是让他不要有怨气，关羽与荀彧绝非是要包庇祢衡。
冷静下来后，马超也明白，自己身为郎官却殴打了当朝的侍御史，能被轻松揭过不提，便是眼前关羽与荀彧二公之功。
他再度道谢，这次是真的情真意切了。
马超又见两个羽林郎因为自己之故要被受罚，在道谢后又请求道：“关将军，无论有何处罚，超愿以己身代之！”
这是他曾见他父亲在军中用过的手段，而今不假思索地用了起来，自觉仗义而行，心中十分痛快。
然而关羽只冷哼一声，理都不理他，命人带来下一波发生冲突的士人们。
倒是坐在荀彧身旁，曾出言讽刺祢衡“埳井之蛙”的那个士人，对他轻佻地笑了笑。
还是孙策看不下去，赶紧拉着他告辞离开。
走开十几步后，孙策才责怪道：“此是羽林郎内部事务，与你何干？也得亏是你年纪小，不然恐怕关将军得问一问你居心何在了！”
马超一时哑然。
王粲也摇头道：“孟起啊，而今看来，我三人之中，当属你不足之处最多啊！子曰‘三人行，必有我师焉’，孟起莫要忘了以达者为师！”
说着王粲昂首挺胸走在前头：“我身为达者，但有所请，自是不吝赐教。”
王粲走了几步，却未曾听到预料中的反驳声，回头，却见马超停在了原地。
他还以为是马超今日受了打击，正想着该说什么话来好好安抚一下对方，却听马超开口了——
“仲宣说的是，伯符说的亦是。我马超自视甚高，然今日遇事，方知我与二位相比，不过埳井之蛙耳。”
王粲与孙策刚要担心马超会不会自暴自弃，却又听马超拱手道：“日后我但有言语行为不当之处，还望二位如今日般不吝赐教！”
“这自是应有之理！”王粲往回走了几步，同孙策一起一左一右揽着马超……碍于身高，孙策能搭肩，他却只能揽腰了。
孙策道：“我等当共勉之！”
“共勉！”三人异口同声。
然后马超犹豫了一下，问道：“要不回去叫上公逸兄一起？”乃是想起了陆俊。
“此言得之。”“正该如此！”
做下决定，三人也不想着找人辩论去了，径直离开此地。
庐江郡，舒县一处宅院内，一容貌俊美，英姿勃发的少年正在弹琴，其琴声悦耳，竟引来两只鸟儿在旁边的院墙上嬉闹跳跃。
只是忽的，少年感觉心中有些空落落的，像是失去了什么。
原本驾轻就熟的曲谱也忽有阻塞之感。
“公瑾之心乱了，莫不如稍作休息。”
说话的乃是罢官后归乡的周忠。
周忠自知自己的两个儿子已经没了前途，然失之东隅，收之桑榆。过去，他曾听他的从弟周尚信中得知他已故从弟周异之子周瑜少有大志，且有才能，而今他终于得空回乡，亲自考校了周瑜，才知道周尚说的还是保守了。
这简直是他周氏的美玉啊，他的两个儿子给老父亲拖后腿的儿子与周瑜相比，简直与石头无异。
就算他这一代出不了一個三公了，但能培养出一个三公，也算是不负家族期盼了。
就这样，周忠回乡之后，被专心教导起了周瑜，不仅在于经学，更多的是他历任地方郡国与朝中九卿的从政经验，这一点，是只做过县长的周尚所不能教给周瑜的。
周瑜闻得周忠此言，双手抚在琴上，感受这琴弦震动的平息，一如他的烦恼，并回应道：“伯父见笑了。”
“抚琴本就为了陶冶情操，以修身理性，反其天真。公瑾已得入门之道，静神虑便是之后的路了，公瑾不妨听一听鸟鸣。”周忠说罢，闭上了眼，听着在院墙上不愿离开的鸟儿鸣叫。
周瑜原本已经打算回答心中的思虑，然周忠没问，他终究没说。
学着周忠的样子，平心静气，良久，他睁开眼，悠然的琴声再度响起。
这一次，中间再无晦涩。
“公瑾心中还有忧虑吗？”周忠问。
“有。”周瑜点头。
“说来听听。”
“丹阳山越之乱，虽被围剿，已经没有最初的声势，然至今仍未平息。伯父归乡多日，为何不出上一份力，谋求复出？”
周忠倾心相教，自不会说什么虚言搪塞，回答道：“我在等，等安东将军的消息，荀慈明受陛下看重，若能得他举荐，公瑾便能少走几步弯路。且以你那两位从兄做下的蠢事，雒阳自上而下皆怀疑丹阳山越之乱与我周氏有关，荀慈明岂能不知？你不知当时京中物议，我今日能安然在此，全赖陛下仁德。”
“至于复出……”周忠摇了摇头，“有孽子在此，三公无望，复出又有何益？”
涉及到两位不听劝的从兄，周瑜也不好多说什么，只道：“是以为了避嫌，唯有荀将军来邀，而我周氏却不能毛遂自荐。”
周忠点头。
……
关羽这边，将剩下的士人矛盾处理完了之后，他承了荀彧几人的情，自不好先行离开。
况且经历了这么多，关羽已然明白，士大夫中不乏有如皇甫公那般真才实学、德才兼备之人，对于这些人，他还是愿意以礼相待的。
关羽、荀彧、郭嘉、崔琰、陈容五人在一起，自然不会干坐着。
荀彧开口道：“云长如何看待王粲、孙策、及马超。”
关羽一怔，过去，他与荀彧虽都是皇帝的近臣，但偶有往来之时称得都是官职，称字似乎是头一次。
也只是一瞬间他便反应过来了，想了想，应道：“我曾与孙策有过一面之缘，也曾与孙文台并肩作战，策有父风，窃以为或可青出于蓝而胜于蓝。”
“至于马超，若要从军，还需调教一二。”
对于王粲关羽则没有评价，他虽然是读春秋的，但经学之道非他所长。
“文若以为如何？”
“与云长所见略同，”荀彧微微颔首，又笑着说，“王粲有神童之称，日后，说不得你我要出现在他的诗赋中了。”