但木子因多少明白，九姑娘已经被人点了穴道，八成是被劫持在这里的人质，看来对手还真不少，而几个老者的状态有恃无恐，也显示武功不低。
子因正准备着想个办法解救九姑，但同时也已察觉绝客兄长、月无情和友人一道向自己走来。
他早前就听风花雪月等人说起过、名动大江南北的豪侠潇湘一剑的事迹，知其是七门九派之首九嶷山的弟子。
木子因遂纵身离鞍下马、以示尊重，特意多望了一眼，就见其人端地不俗，不得不与其余绝客兄弟一并应酬江湖情谊。
“这位是本教的木天师，我们也是刚从西域归来的。”
阳续瑞一抱拳：
“久仰木天师的英明，记得去年在少林寺，在下就见识了木天师的神武，木天师一柄九龙剑，震惊世人的眼眸！
阳某庆幸更兼赞赏、宝剑与英雄珠联璧合，妖魔小丑末日、为时不远！”
“多谢潇湘兄抬爱，子因能得遇九嶷山阳少侠，幸甚！敢问兄台何故、一人在此观望？”
“木天师有所不知，在下并非一人，而是我师兄妹四人同在洛水河畔，皆因家师为仇人九死一生所害。我等弟子行于孝悌忠义，千里追凶、誓与仇人不共戴天。
总算找到九死一生这老贼行踪，奈何此贼武功手段、俱已登峰造极，幸遇昆仑山鲜师伯出手相助……”
潇湘一剑当即挥手一指场阵中、飘忽蒙昧的黄色衣影忧愤说道。
众人顺势看去，惟见云烟弥漫翻腾、冰雪凌乱飞舞，黄衣女子形容身手皆不可见，惟见其周身流星点点闪耀、雪花纷纷不断，炎炎夏日之中，围观诸人虽在十几丈外，无不感受到寒意深深的隆冬气氛。
木子因略微颔首、说道：“如此说来，这老道便是江湖魔王、九死一生了！”
“一点不假，正是此贼……”
阳续瑞话未落，就见有人纵飞而来，背后挥刀削切。
木子因看得真切，因为他被阳续瑞身形格挡住，无法正面出手帮助拒敌，只得连忙高声提醒：“阳兄小心！”
“你小子活腻了不是，敢当面侮辱九爷，九爷德高望重、名满江湖三十多年，不屑出手揍你一个小娃娃，暴爷可没这份涵养！
别说你个没毛的娃娃，就是你死去的师父黄君杰，他见了我暴龙，两条腿也会筛抖不止！”
暴龙一边说、一边呼啦啦招式层出不穷。
潇湘一剑尽管与木子因说话，却也感受到背后的极速冷风，随着木子因的示警同时脚尖弹起，‘一鹤冲天’斜纵飞出，半空中回转、一招九湘无形掌‘雾锁九嶷’。
这时，贾京鹰在一旁高调招呼暴龙，大意是先让九嶷山聚拢人气，待三山五岳七门九派到齐，再和九爷将大小娃娃一网打尽。
暴龙见一招落空偷袭不成，终因顾忌九嶷山的剑阵结盟威力，趁势弹回帮派群中等待时机。
原来，在洛水之滨鏖战的老少男女不是别人，正是数十年前、嵩山脚下的一对生死老冤家——昆仑派的掌门人鲜至柔，和掌门之梦破灭的罗浮弟子单克星。
时隔三十年之后，九死一生断没想到、还会与冤家聚首，单克星还以为其人早已不在，以为自己的绝杀万无一失。
谁知，斯人不但旧貌未改、武功却更加大变，至阴玄功信手拈来，远胜当年的电闪雷鸣，罡炁弥漫，大有吞噬天地日月之象。
而他九死一生在神仙岛修炼三十年的奉天谴，一时之下，竟然还是奈何不了、这个貌似柔弱的小姑娘，这让单克星和随行而来的四大天王等人、都暗暗吃惊。
鲜至柔再会九死一生，也早有防备，当初吃了他的苦，而今岂能再次中招，玉钗藏于指间、任意点化，冰雪似利箭飞刀，寒光冷气层层密密，缠绕压制并拖延凝滞着、单克星的意图和内息展开。
掌门人轮回功极限流转，巅峰呼啸阴阳激荡，烟霭迷离彩晕回旋，雷电交加风暴纵横，紧追九死一生不离前后，不让单克星赢得半点空闲。
然而单克星的奉天谴也确实厉害非凡，无论鲜至柔如何发力，丝毫阻挡不了九死一生的猛烈攻势，红毛乱舞浑身紫烟缭绕、红晕升腾，极具阴冷的飞梭冰雪，尚未近其身就已化为乌有。
而九死一生的大丹霹雳指，穿插在奉天谴的威武云招之间，罡气爆裂震耳欲聋，搅起一阵阵苍茫烟气，让周围大多数人愈加看不清，这两人到底在何处较量，粗略观瞻人影忽隐忽现，不亚于在云端激斗。
昆仑掌门看似柔弱，但飞扬之间气势浓烈蕴厚，招式缤纷多姿看似无效，却是不断削弱对手的刚猛，让九死一生无法冷静处置。
纵然单克星神功过人，突破了罗浮山自古以来的极限，一时占得场面上的虚拟优势，但若是没有神兵利器逆转乾坤，这种四两拨千斤的对抗，三千招就能看出风向。
昆仑派的以静制动，只有天涯门人知晓因缘，能看出的未必能做到，这就是高手须臾的差别。跟随九死一生的几个狗腿子，除了阴阳脸、两头蛇和花猴子，余人隐约从至柔与单克星的招式中悟出：
眼前这个女子虽然多样手段，但招式万变不离其宗，就是三十年前、在茶庄暗中偷袭的女主，想到这一层重点，几个人身上好几处、不由自主打了一个哆嗦，大有痼疾复发之状。
约莫过了半个多时辰将近正午，就在众人全神贯注仰视于、鲜至柔和九死一生恶斗之际，就听一个清脆的声音回荡在水岸左近：
“师父，您且稍息！让弟子来替您收拾这个恶魔……”
子因闻声大喜，原来不知何时凌丫头也到了这里，看来昆仑派早已约定好了，这下营救九姑也是轻松多了。
“也好！你且小心，须全力以赴……”
话音一出、除单克星外，让围观的敌我双方、无不感到吃惊。
这般激烈凶险的死战，从午时初一直杀到未时将尽，就眼前场景双方功耗力拼，均非常人所能承受，而局中人竟然还能应答自如，可见能力之强之大。
更不要说场中冰雪迷乱砂石轮流，冷风夹杂着气爆此起彼伏，铁幕狂流将观众、看客推至十数丈之外，这般阵仗让不少观战闲人、张大了口却说不出话来。
师父手段俨然如此优雅，弟子修为焉能平淡无奇，江湖各路往来猎奇的行家看客均以为是。
至柔和九死一生比试近千招，虽然各自手段雷厉风行，铺天盖地的威势令人惊骇，却看不出彼此胜负的丝毫迹象。
昆仑派纵有阴阳轮回功无上助力，但仍旧找不到突破的最佳时机，也没能遏制单克星嚣张的势头。
至柔深感这个老魔头不易对付，不耗费至衰弱主场他不会认输，不然他何以逃出神仙岛，今闻凌儿到来心下大喜。
此番正好以老魔头来历练弟子，所谓百尺竿头更进一步，自己则化调内息，借机审视研判九死一生、诸多招式中的缺点和弱项所在。
鲜至柔确实没想到，这老魔头三十年来的武功进展，丝毫不亚于自己这么多年来的专注修为，这近千招雄浑极致、惊天动地的拳脚来往，丝毫不见对方显露多少疲惫衰竭之相。
至柔知道继续比试下去，短时间内看不到胜算，当真激烈拼生死、恐也要到半夜中天。
尽管昆仑派武功独到，阴阳轮回可化转万物之力和天地之气，可以以柔克刚以弱胜强，不过她清楚交手时间越长，胜算的把握越大。
但对方也不是傻子，不可能等到力竭气衰坐以待毙的境地，须得像当年虔士元提醒那样，想一个出其不意的好办法慑服九死一生。
鲜至柔当然明白，以凌丫头目前的武功修为，即使拖延纠缠数千招，想全胜九死一生，也是不大可能的。
不过，九死一生单凭手头功夫想要获胜，却也不是轻易就能得逞的，没有个三五千招下来，九死一生是看不到任何胜利的希望，甚至反有落败的可能。
如果没有出奇的手段和倚仗，这两人硬拼下去，极有可能是两败俱伤，这般棋逢对手的战阵极为罕见！当然，单克星是不可能坐等这一步到来，而至柔也不会让弟子走到这一步。
所以至柔才选择暂时在一旁观望掠阵，尝试让弟子再度耗费老魔头的内力，消磨挫折其人斗志，而后在恰当时机出手，出其不意一举收服此贼首。
众人尚未看清人在何方，却见鲜至柔已冉冉落下云端，进退转换只在须臾之间，电闪云爆霓虹幻彩激荡，让随九死一生而来的几个狗腿子，警惕围着安静悄悄后退，聚在一起不敢妄动。
老家伙们生怕这黄衣女子、乘人不备，给哥几个再弄几颗苦果子吃吃，这伙狗腿子们均隐隐感受到，当年的‘六月寒冰箭’丝丝伤痛还在。
却见昆仑派掌门鲜至柔身形飘转，栖息在水岸一棵大柳树的树冠之上，盘踞调息别有风格，似乎为了不被打扰，虽说停留于树巅，并非什么高难技巧，但要在柔弱的枝叶上稳稳端坐，却也并非易事。
一众江湖豪客和左道旁门、仍旧对此均感不解，有人以为鲜掌门可居高临下，料敌于先机，能出其不意攻其不备；或以为以静制动掌控一切，随时为弟子助阵，亦或认为是另有机枢不可告人。
三十年前，单克星偷袭至柔得逞，但却未能逃脱蓬莱客的拘押，最终被羁绊在蓬莱仙岛悔罪反省。
这其中不乏有武林名人、在恶劣艰苦的荒岛修成了正果，而这些修成正果的名人，大多都不愿回到中原大陆，所以被江湖人传言成‘修仙’，即认为其早已死亡。
在蓬莱地域之中，有一处沙门岛，是专门收容江湖上、诸如嗜杀无度的狂魔、或道貌岸然的伪君子，以及各类丧尽天良的恶棍，总之，这里是十恶不赦者的归宿。
据说，这是蓬莱仙客为修道而点化开辟的，意在崇善扬德并唤醒人性的良知，与佛门中提倡的‘救人一命胜造七级浮屠’同属一理，这也是自身内外修行的道术衍伸。
当年被虔士元囚居的九死一生，这个因仇恨而失去人性的魔头，在沙门岛根本就没有悔罪反省自身，‘修仙’倒是真给修成了！
三十多年的荒岛时光，总算苍天不负有心人，让这个不甘武功失败的执着狂人，终于练成稚川真人的秘笈绝术‘奉天谴’。
‘奉天谴’是罗浮山的三大内功之末，因为魔道源头解释不清，修炼门径时常出现争论，曾一向处于停顿思考猜测中。
稚川真人葛洪创建大道三功，即养生气、大丹功、奉天谴，以奉天谴最为古怪最难修炼，同时也是道行最高的功法。
‘奉天谴’是葛洪中年后在岳丈鲍靓指点下，悟出了魔道共生互竞的虚实功法。
道家的各种功法修行到一定层面，常常出现停滞不前困难重重的局面，这便是人们常说的道高一尺魔高一丈。
葛洪正是通晓此理，借魔术之奇修炼道术之正，从而使得道推魔魔助道，魔道双修虚实同进，这门跨界功法的修炼，最终演化成稚川真人一生、引以为傲的方术之最。
六百年来罗浮山传世弟子当中，全部修成正果的包括葛洪在内，只有五六人，其中有稚川真人的弟子华之裔，南北朝的宋心如、隋朝的罗中南和晚唐的苏红。
其后，直至世外真人这一代掌门，历时百多年，一直无人窥探出门径，以至于后世许多杰出的罗浮门人弟子，逐渐怀疑奉天谴的功法、要旨还是不是完整，在流传中、是否会因各代掌门人的理解不同，多少加以删改而最终偏离原意，成为可望不可即的空中楼阁。
最终导致神功失传，这种行径在各大门派均属常见，尤其是在武功进阶上，小有成就的掌门看来，改动或保留心得体会，更是自信满满、胸有成竹。