“好了！”吉恩看着他们的争论，似乎已经找到了答案，直接叫停。
那刚才还激烈争论的双方也都安静了下来，不由得看过去等待吉恩确定后面的交易。
“战争让帝国支离破碎，但同样也带来了很多的机会，这是一个很难得的机会，是我们摆脱一个小商团壮大的机会。
所以我决定全力运粮，将拿到手的钱用在增强我们商团的实力上面，到时候沃特不过是我们随意碾压的一只蚂蚁。”
吉恩的野心其实比说的更大，他见识过那些真正的大商人的实力之后其实已经不将奥文多地区的事情当作重点了。
无论是沃特还是奥文多，都已经不被他放在眼里。
现在他只想要借这个机会跃升，为此他不惜一切代价。
众人听到这个其实并没有觉得奇怪，因为吉恩总是激进的，从接手商团之后布置的两件事都能看出端倪。
不过他成功了，连续两次带领大家狠狠赚了一笔，现在吉恩的威望正盛，没有人想要和他对抗。
吉恩商团内部意见得到统一，源源不断的从仓库之中抽调粮食组成更加庞大的车队运往前线。
同时他们加大了对周边地区粮食的收购，直接将靠近奥文多城附近的几个农场的粮食抽干。
这一举动更是让奥文多本就夸张的粮价再度上升，引起了激烈的动荡……
与此同时沃特商团倒是显得有些安静，没有什么强烈的行动，一切都在按部就班的进行之中。
沃特坐镇奥文多负责管理，而维克则掌控车队，按照领主的要求往商道上的城镇安插人员，收集情报。
当然还有最重要的就是商业活动，此时维克正押送着一大批的货物回来，只不过这批粮食并没有直接入城里，而是先运去郊外的农场。
沃特在这奥文多经营多年，无论如何也是有几分底子的，城郊外的这个农庄就是他的产业。
维克不是第一次来到这个农庄，他大概知道这里原本只是沃特用来安置商团成员的那些家人，给他们找个地方生活下来。
毕竟不是所有人都能在城市立足，只有耕地才能让他们安心，也算是沃特收买人心的一种手段吧。
不然蒂凡妮当初错误频出，差点将商团拖入死亡还有人支持她，多少说明是有点用的。
同时这里也是沃特的一个根据地，从这里的布置就能看出了，外围是大片的农田，中间的砖石建筑，夯土墙，哨楼，箭塔。
而在另一边还有拿着长矛，身穿皮甲正在巡逻的民兵。
这不是一个简单的农庄，更像是一个简易的城堡，谁想要强行攻下恐怕要付出不小的代价。
维克并不在意这些，在完成车队的交接之后便找到了正在这里的沃特。
“我刚回来的时候听说城里又爆发游行了？几个工厂也开始罢工？甚至就连码头也出问题了？”
维克并非离开之后就完全失去了对这里的信息的掌控，只是短短时间便大概知道了这段时间城里的情况。
“没错，粮食已经是第五次大幅度涨价了，根本就不是普通人能够承受的程度，很多人就连黑面包都吃不起。
如果这些粮食进城被他们见到，恐怕会立刻被哄抢一空，所以粮食放在城里已经不安全了。”
维克听到这话不由得陷入沉默，沃特见到他这个样子便大概说明了一下奥文多的历史情况。
“有些事情你有所不知……”
实际上从两年前中部平原的干旱就开始出现，当地粮食出现欠收的迹象，粮价就有了小幅度的上升，不过哈姆雷特这边也算是产粮区，粮食供应充足的情况下并没有影响到这里。
而等到去年灾情大规模蔓延，一些旱灾严重的地方已经不是欠收了，而是绝收，也就是这个时候沃特感觉到粮价的变动开始打算储粮，只不过倒霉钻进了老祖的陷阱。
这个时候其实哈姆雷特地区的粮食还是够的，只不过局势变化还是导致粮价上涨，不过还在普通人的接受范围。
而等到今年上半年，连续的干旱彻底点爆了中部的几个省份，这个炸药桶爆炸难民开始逃难，也就是兰斯来到哈姆雷特的时间。
而同样难民涌入哈姆雷特地区导致粮价再度上涨，这个时候粮价普通人也就抱怨，但勉强还能接受。
而现在战争的爆发，粮价再度飙升，就得是普通人咬牙才能承受，哪怕是一些体面的工人也得紧衣缩食。
别人看不出端倪，但沃特就是混这一行的，只是看了一眼市场上的情况便明白奥文多城根本就不缺粮。
实际上各大粮商仓库里堆满了粮食，只不过是吉恩借助局势联合粮商挑起的一波对普通人的收割。
而现在吉恩商团这次大规模抽调粮食运往前线是真的导致缺粮。
大规模动作更是让本来就严重的局势更加崩坏，现在的粮价已经完全超出了普通人的承受范围。
那些中层收入有点积蓄的还能硬撑，但底层民众却早就已经连掺杂木屑的黑面包都吃不起了，也就引发了目前这种混乱。
“执政官不管吗？”维克皱起眉头，发生这种事情，换做领主恐怕早就出手了。
要知道当时哈姆雷特的农场主也是类似的手段，直接被领主杀进去，那些家伙全部被丢进去劳动农场劳改了。
“管呀！”沃特笑着附和了一句，“那些家伙可是下了非常大的决心，出动城防军杀了不少人，还有很多直接被赶出奥文多这才暂时平息了混乱。”
“他们疯了吗！”维克刚想要批判，但似乎又明白了什么迅速冷静了下来，神情略带嘲讽的吐槽道：
“吉恩商团赚的钱恐怕有那些家伙的一份，他们不可能阻止交易，甚至迫不及待加大交易。
毕竟普通人多的是，又不是自己的，死了也有人再生，只有金币才是自己的。”
沃特点头附和，在他看来维克这个年轻人终于明白并不是所有人都是那位领主。
而普通人的生活也不是哈姆雷特有领主庇护那般安定，现在发生在奥文多城的一切才是常态。
“那我们现在怎么办？”维克看向沃特，领主给了他很大的权力。
但维克很清楚自己还很稚嫩，能力不足以看到那水面之下的暗流，需要得到前辈的教导。
“你先说一下你这趟的情况吧。”
“混乱隔绝了大部分地方，一些距离毕竟近的城镇还好，起码大概知道一些情况，当地粮食的价格也上升了不少。
但是一些偏远的就对外面的情况不清楚，因为大部分的商队不走，导致物价上涨，但是粮食依旧低廉，我们这一趟也是赚了不少……”
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沃特并不意外，因为哈姆雷特自从大灾变之后贵族阶级直接缺失，加上后来领主甚至都不出面，导致分裂进一步加大，各地便转为自治。
他们商队就是靠这种情况才能流转于不同的地方，利用价格差赚钱。
现在更是如此，利用消息的闭塞几乎是白嫖一般收购这些粮食。
“路上的安全情况怎么样？”
“出现了三次劫掠，不过我们装备更好，很快被我们打退，基本没什么损失。
剩下一些零散的不过都是一些难民，连武器装备都没有，就是拦路纠缠求吃喝，我都将他们打发去哈姆雷特了。”
维克说的轻松，而沃特也明白为什么他能这样。
因为那些加入护卫的退役士兵的战斗力是真的很强，而且装备精良。
现在庄园那些民兵就是他们训练的，肉眼可见的状态改善，就是消耗有点大。
不过都这个时候了，战斗力才是最重要的。
他曾经也是哈姆雷特的士兵，多少明白这个简单的道理。
维克的话其实也就说明为什么那些难民能够源源不断的找到哈姆雷特，这也是计划之一。
沃特整理了一下目前的信息，很快也就有了打算，转而向维克开口抛出一个问题。
“你知道为什么吉恩他们敢直接放弃奥文多吗？”
“因为现在民众的钱早就被榨干了，也就是这个市场已经没有价值了，商业行为总是跟随利润改变而做出改变。”
“没错，哪怕我们将粮价拉回到两年前也无济于事，因为无论什么价格那些普通人也吃不起了，那么现在市场上收粮的是谁？”
“那些粮商还有富人！”维克也明白了沃特打算将镰刀对准谁。
“这种高的粮价维持不了太久，因为上一年种下的冬小麦快要成熟了，到时候这批粮食出现在市场肯定会将粮价压下去。
所以我们现在就要抓住这段高价期将粮食卖出去换成金币，然后将这些钱用来收购哈姆雷特急需的各种资源，特别是火药和钢铁还有牛马。
还有就是现在城里局势混乱不稳定，很多人才连饭都吃不饱，我会去接触他们，想办法将一些优秀的人才带回去哈姆雷特……”
沃特开始布置着接下来商团要做的事情，很简单，就是用粮食换钱，然后用钱来换取资源输送到哈姆雷特。
那就意味着接下来这段时间车队不能停，从这里带上物资回到哈姆雷特，路上要将车队剩下的车装满粮食运回去。
然后从哈姆雷特带上盐还有咸鱼返回，在跟那些商道上城镇乡村的换取金钱和粮食。
如此往返正好是一个循环。
计划很完美，但沃特还是有些不甘心。
“可惜了呀，我们的实力还是太弱小了，不能将力量辐射到前线，否则单单是雪盐这一项就能让我们大赚一笔。”
人要吃粮食，但同样不能缺的是盐，三天不吃盐那就是手脚无力，更别提还有战马没有盐根本跑不了。
但是目前商团的规模维持哈姆雷特地区的商业就已经是捉襟见肘，根本就没有更多的人手和车队走出去。
他们不能承担更大的风险，甚至那些盐就连奥文多他都没敢多放，而是将其打造成来自托特尼斯的异国精品。
还真别说，奥文多城的富人已经被他割了一茬，如果那些人知道真实的价格不知道会怎么样。
“唉~这么多人没东西吃，被迫成为难民，而那些家伙却借此机会大赚特赚，难道这个世界就没有……”
说着维克也也意识到自己太过天真，奢望那些人觉醒还不如让狗不吃屎。
想到这里不由得咬牙痛斥。
“哼！这些腐烂的蛆虫，总有一天会被大人清除。”
相比于维克这个年轻人的激愤，沃特则要平静很多，甚至还笑着调侃了一句。
“没有他们我们想要收复领地恐怕要流血，现在这些人做的这些事情反而是帮助我们更好的收复领地。”
说实话沃特不在乎，因为他也是一个商人，而且早就见惯了这种肮脏的事情，甚至他一直都在推波助澜。
无论是跟着抬高粮价，还是掠夺一般抢购各种物资，亦或是想办法将人才带走，将普通人逼成难民。
所作的一切都是为了掏空奥文多的战争潜力，为领主收复这里做好准备。
奥文多的局势还会恶化下去，那些官僚为了稳定还会杀更多的人，也慢慢的将人心消耗完，而获利的也就只有哈姆雷特。
作为一个曾经见过哈姆雷特巅峰的人，他也是带有某种幻想——让哈姆雷特再次伟大！
…………
那从哈姆雷特出发，满载各种货物的船队一路上非常幸运，并没有遇到有海盗，很顺利的到达了最终的目的地托特尼斯。
随队的小约翰见到那巨型城市的时候整个人都呆住了。
这一路他们也途经了几个繁华的港口城市，但没有一个能有这种规模。
驶入了托特尼斯的港口，能在里面见到各式各样的船只，本来他以为自己的船已经很不错了，直到他见到那五层甲板，不算桅杆都有十多米高的大型货船，整个人都被震撼了。
但是他很快就被其他的更加新奇的东西吸引，脸上满是兴奋。
只不过小约翰没有注意到同样进港的一艘货船之上有个造型奇特的人正在看向他。
“命运正在引导……”
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(本章完)
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