仲画辞犹自沉浸在痛苦之中，对祖母之言压根没放在心上。忽而一愣，梨花带雨抬头道：“祖母，祖母说什么？”老太君微微一笑，回头看了眼身后典姥姥，道：“典丫头，我刚说什么了吗？”
典姥姥默默不语，只是发笑，上前拉起仲画辞道：“现在仲家是你做主，还不明白？”
仲画辞如梦初醒，饶是她素有涵养，也不由得差点叫出声来。典姥姥轻叹一声，拉着她的手道：“丫头，话虽如此，只怕却来不及。前日，寒山寺有消息，晦空老秃......禅师将于三日后为弟子剃度出家，如今想来，只怕......”
仲画辞乐极成悲，想到前日收到那信中偈语，又想起自己寒山寺一行所知所见，喃喃道：“我知道，我知道，是我伤他太深，那日我说的那般决绝，他必然恨我，我也不知，也不知道该如何去见他了。”说罢，忍不住捂着脸恸哭。
典姥姥看着眼前少女，怜爱地抚过她鬓角，叹息道：“你二人互生情愫，却又彼此深藏于心，那日你说得决绝，于他而言，想必心中自然难过得紧，但是他若对你真是无情，又何必帮你渡过这等难关？”她见仲画辞若有所思，叹道：“丫头，留与不留，都在你自己，你能说服老太君，为何不能说服自己呢？”
仲画辞如遭当头一棒，只觉灵台一空，不能自己，摇头道：“不行，我不许他出家，不许！”风也似跑出门去。
梅雨时节，江南烟雨来去匆匆，一场雨后，满城叶儿、花儿，落得苏州城满城皆是。转眼间云开放晴。游人收伞伫足，不经意间闻得有蹄声细碎，只见一匹快马，势如闪电惊霆，从街头石板上飞驰而过，也没看清马上人是何模样，只是见青丝黄衫，留下一抹幽香，消失在街头石桥上。
寒山寺今日香客不多，加之又是晦空禅师为弟子剃度之日，是以老早便已是钟声不绝，香炉中香火缭绕。
仲画辞拍马赶到寒山寺，远远闻得钟声响起。门口小沙弥见有人来，唱了个喏。仲画辞无心搭理，飞也似直奔大雄宝殿。只见佛殿端然，只有香烟缭缭，竟是空无一人。心中顿时惊慌紊乱，暗想：“难道已过了剃度时辰，我终究是来晚了？”提着裙子，慌慌张张的往刘晗卿居住小阁扑去。
细雨出歇，庭中菩提树新芽正茂，似乎与冬季时见到又是另一番模样。
小阁阁门轻掩，仲画辞推门而入，只见阁中空无一人，阁后小窗未关，阁门一开，一阵清风灌入，满屋书册字画哗哗作响。窗前案几之上，铺着一张画。那画似乎已画了很久，画中菩提覆雪，只是与送自己的画不同，此画树下站了一名女子，斗篷披肩，青丝垂落，正伸手接着树上飘雪。画旁提有新词，墨迹犹新，乃是一首小令：
情深意真，眉长鬓青。小楼明月调筝，写春风数声。
思君忆君，魂牵梦萦。翠绡香媛云屏，更那堪酒醒。
仲画辞只觉双眼迷离，画中场景历历在目，恍如昨日。收了画卷，疯了似的满寺寻找。
晦空禅师手举剃刀，举棋不定。曾几何时，他一门心思，便希望这徒儿能剃度出家，继承衣钵，他日修行，未尝不能成为一代得道高僧。但如今事到临门，心中却又犹豫不决，犯了难处。看着徒儿道：“你要不要再考虑考虑？为师掐指一算，你红尘未了，这辈子好像也就适合做个俗家弟子，这般剃度，是不是太草率了些？
刘晗卿神色虔诚，捻珠道：“弟子心无牵挂，只想皈依我佛，刻苦修行，还请师父成全。”
老和尚不由得愕然，吞吞吐吐道：“你，你这，突然这般一本正经，为师还真有些不习惯，你是受什么刺激了？觉明你说。”
一旁觉明茫然无措，咿咿呀呀道：“师父，师父，这，大师兄有心思，我哪知道，我不过是帮他送送信，哦不对，我信都送得少，都是那只鸽子送的，要问，您问那只鸽子。”
晦空长眉直挑，道：“没受刺激，又没别的事情，突然就想着出家......徒儿，你给为师好好说道说道，你这样，为师心里没谱。”
刘晗卿低头不语，良久方道：“师父，弟子心意已决，从此一心向佛，再无杂念。”
老和尚闭目聆听，单手合十道：“你可想清楚了，一旦剃度，落下万千烦恼丝，红尘万物，便与你无关了。”
刘晗卿道：“凡所有相，皆是虚妄。若见诸相非相，即见如来。于弟子而言，我相也好，众生相也罢，皆不过是梦幻泡影，佛心已至，禅机已到，再无看不透之理。”
晦空听他说完，难得一本正经道：“我且问你，如何是菩萨，如何又不是菩萨？”刘晗卿答道：“以智上求无上菩提，以悲下化众生因果；修诸波罗密行，于未来成佛果修行，渡一切苦厄，即是菩萨。若菩萨有我相、人相、众生相、寿者相，即非菩萨。”晦空禅师摇头道：“错！”刘晗卿道：“大乘正宗如是说，如何便错了？”晦空道：“菩萨若无我相、人相、众生相、寿者相，缘分在哪儿，慈悲在哪儿，苦厄又在哪儿？众生是相，慈悲也是相，你依旧执着于相，看来，还是放不下。”
刘晗卿道：“师父教诲的是，正是因为看不开，所以，弟子想放下执念，还请师父成全。”
“阿弥陀佛。”晦空唱了声喏，道：“也罢，佛家讲究机缘，既是缘分使然，今日便断你三千烦恼，了了此念。”剃刀下落，割下一缕青丝，道：“世间万法，皆由心生，心魔既除，如是如我。”又一刀落下，割下一缕，口中道：“苦非苦，乐非乐，世间诸般，皆是因果，执于一念，困于一念，放下一念，自在于心。”
提起一缕青丝，眼见着一刀又落，忽听得殿外有人喝道：“且慢！”一女子黄衫轻裙，迈步走进，拦在刘晗卿前面。