1月6日。
天气逐渐回暖，各类生产活动陆续开工。
炎龙帝国境内，更是有无数的农民、城市中下层青壮与灵活就业者，纷纷趁这个时间，申请去做纳税工。
一个，现在是农闲期，手头没其他事情的农民们，都能抽出一些时间。
其次，纳税凭证的有效期只有一年，拿到手的越早，享受到的好处与便利越早。
最后，干长期的纳税工，也是个非常不错的选择，多出来的纳税凭证，可以卖给黄牛，也能以1龙元/枚的价格卖给财税部——这称之为‘兜底政策’，即无论如何，纳税凭证的价值不会低于1龙元/枚，且财税部不会滥发纳税凭证，而是花钱收上了多少，才能卖出多少，价格波动完全看市场供需。
而帝国的人口超过18亿。
需要承担纳税义务的青壮，至少有5亿之多。
于是这庞大的人力中。
一部分被安排去修路修桥、疏通河道。
一部分安排去修水渠水库。
一部分去矿场挖矿、去林区砍树、去河道采砂。
一部分安排了物流运输任务。
一部分去建房子建公共设施。
一部分干脆进入了官府开办的砖窑厂、水泥厂、建材厂、食品加工厂、服装厂等工厂，生产出无数产品。
即便如此。
还是有不少的青壮，得不到很好的安排，难以立刻干上纳税工，或者任务量不够大，几天时间就把活干完，存在浪费劳动力的情况。
即就算以帝国之大，也很难做到一下给数亿人口，分配数亿份的工作，帝国的公仆们也忙不过来，必须再增加上百万的公务员。
但效果也是极其显著的。
无数的基础设施，以肉眼可见的速度，出现在人们面前，确实带来了许多的便利，提升了广大百姓的幸福感。
神州大地，也重新焕发出了勃勃生机，处处是昂扬向上的气象。
与之相比。
北边的白熊帝国，则依然是一片萧索惨淡的模样。
虽然战争已经宣告短暂的停止，杀戮破坏不再继续，但白熊国五亿多的百姓们，并没有因此好好的喘一口气，民生领域的困境，没有得到明显的缓解，甚至更加恶化。
因为白熊帝国的高层，要将十分有限的资源，投入到‘灭世炸弹’的研发中，要继续为更可怕的战争而做准备，不可能松懈停顿下来，毕竟生存问题永远排第一位。
可现在有许多的白熊国百姓，已经开始饿肚子，甚至快要饿死了。
且对于那些处于极度困境中的百姓们而言，不要指望他们有‘为了国家，自己可以饿死’的觉悟，这个时候大部分人的想法是‘我自己都快要饿死了，哪里管得了国家，国家只要没有马上灭亡就行了’，于某些利己主义者而言，更是‘国家亡了无所谓，我绝对不能完蛋’。
加之某些外国间谍的暗中推波助澜。
最近这段时间，白熊帝国境内，无数民众纷纷上街，各类抗议此起彼伏，乃至与军警爆发了激烈冲突，流血事件频频发生。
这让女帝卡琳娜六世，陷入到了焦头烂额之中，不知道要如何安抚住民众的不满，若采取强力的手段进行镇压，不仅不会起到良好效果，只会引起更强烈的反弹。
怎么办？
冬宫内，在跟幕僚近臣们商量一番后，他们想到了一个很好的解决办法：把卖给炎龙帝国的神血之石，价格大幅的上涨。
原本500龙元/公斤的神石，至少要涨价到800龙元，甚至是1000。
涨价的理由则多的是：
“战争都结束了，炎龙帝国已经不是我们的盟友了，只是最普通的伙伴，神石的优惠价格，不可能再持续下去了。”
“谁让他们之前不同意结盟，不愿意派兵帮助我们？白熊国现在变成这个样子，完全是炎龙帝国害的！”
“是啊，炎龙帝国不仅不怎么帮我们，还在拼命的吸我们的血，从我们身上赚走了无数利益，加重了我们的困难，他们比三国联盟还可恶！”
“尤其是那个江南商会，至少从我们这里，赚走了上万亿熊布（1熊布≈1龙元），他们拿走了我们大量的财富，让帝国的百姓们，陷入了饿肚子的处境中。”
“什么‘合作无上限’的伙伴？分明是‘抢钱无上限’的奸商，这种伙伴给我们带来的伤害，不小于三国联盟对我们的战争，若不是帝国陷入了困境，我们应该先灭了炎龙帝国，并让江南商会吐出他们赚走的暴利！”
“不管如何，神石必须涨价，我们不能再做老实的傻瓜！”
“没错，吃了我们的东西，炎龙帝国该吐出一些回来了，他们得为他们的小聪明付出代价。”
“可是沙漠国家那边，卖给炎龙帝国的神石，价格也是500龙元/公斤，如果不让沙漠国家跟着一起涨价，我们单方面涨价没有用。”一名官员说道。
“这事很好解决，派出外交使臣，去跟波希、伊塔等国的君主交涉一番，约定神石一起涨价，我们涨到多少，他们也得涨到多少，而这对他们也是有利的事情，他们没有理由反对。”女帝卡琳娜六世道。
“陛下英明！沙漠商人一向精明，他们不可能不想把神石卖出高价。”
“哈哈哈，神石涨价后，我们就能赚到更多的龙元，可以买到更多的东西，帝国百姓的愤怒不满，很快就能平息了。”
“哼！炎龙帝国这两年日子过得不错，据说变法改革都成功了，不过他们搞这些动作没用，只要他们没有神石，就永远别想发展起来！或许，等我们造出‘灭世炸弹’之时，就是炎龙帝国，为我们吞并之日！”
“是的，炎龙帝国人口竟有18亿之多，是我们的三倍，若这些人口全为我们所用，三国联盟将不足为虑！战争根本不会打的那么艰难。”
“……”
聊着聊着。
白熊帝国的高层们，这次不仅要狠宰炎龙帝国一番，还坚定了吞灭的决心，视作了打败三国联盟、称霸世界的前提条件。
……
1月10日。
炎龙帝国，帝都皇宫。
议政殿内。
听了白熊外交官谢巴罗夫的涨价通知，得知白熊国卖给炎龙帝国的神石，价格要从500龙元/公斤涨到1000龙元/公斤。
连低品位的神石都不会低于800龙元/公斤时。
女帝凤武璃玥被打了个措手不及。
殿中的文武官员们也都非常吃惊，面露苦色，纷纷要求不要涨价。
“大使阁下，神石为何要突然涨价？为什么不与我们商量一番？”一名大臣道。
“此事无需商量，神石我们想卖多高的价，就卖多高的价，买不起就别买。”谢巴罗夫态度强横的道。
“不可啊！我们两国是背靠背亲密无上限的合作伙伴，岂可如此？”这位文官打起了感情牌。
“无上限的伙伴？我白熊国，陷入灭亡之危难时，贵国的帮助在哪里？贵国军队又在哪里？”谢巴罗夫冷笑反问。
“神石价格涨的太多了，少一点，能不能少涨一点？我们真的承担不起。”这位官员发出恳求。
“我们只是恢复了原价而已，以前你们能承担得起，现在为何不能？”谢巴罗夫一脸的傲慢。
“神石不是只有白熊国才有，大不了我们去买别国的神石！”又有一位官员，严肃呵斥道。
“不好意思，不管是沙漠国家，还是圣安教国，他们出售给贵国的神石，价格都会上涨……只要我们放句话，你们不会买到价格低于1000龙元/公斤的神石。”
谢巴罗夫不屑的笑道。
殿内顿时安静一片。
包括女帝在内，都露出了憋屈不满，但又无可奈何的表情。