德正八年上半年，周进诸事和美，顺风顺水。
对于周进而言，他最为开心的，还是其所主持创办的《青年诗刊》，终于在北平城中的文化圈，打出了一定名气。
有国子监、西山书院和贾氏义学，作为支持单位在前面站台，周进自然可以放心大胆地主持编辑部的日常工作，不用担心宁府那位珍老爷在背后吹毛求疵，对自己下黑手。
事实上，因为张安世、魏西平、陆秀峰、谢希平等国子监生员们，时常来到周进这里参与编辑工作，不定时在这里吃饭喝酒，倒使得周进这里，成为了他们一个经常性的聚会地点。
周进也特意在外院倒座房，编辑部办公室暨外书房内，摆放了一张大圆桌，用于日常宴饮接待。
反正吃饭喝酒所需要的花费，都是从编辑部的公账中报销，周进不但不会亏本，反而还从中赚取了一些绳头小利，日积月累起来，也有一二十两银子了。
而随着双方的交往日渐增多，贾珍、贾蓉父子俩对于周进这里，便也更加投鼠忌器起来。
武勋贵族之家，欺负良民百姓没问题，但若是惹怒了读书人，尤其是国子监的青年才俊，引发一阵鼓噪，那可就问题大了。
早在正月下旬时，周进便从前来学唱曲的张圆圆姑娘这里，得知宁国府那一对父子俩，某一天竟然在兰桂坊相遇，那个贾珍，当即命令小厮啐了贾蓉一口，骂他臭不要脸。
“想不到世界上还有这样的父亲，自己可以去兰桂坊玩耍，却不让自己家孩子前去寻欢作乐。”张圆圆姑娘笑得前仰后合，把她那傲人的事业线充分显示了出来，让周进差一点就鼻子流血。
周进直到这时，才稍微放下心来。
自从茜雪差一点惨遭毒手之后，他无时无刻不在担心贾珍、贾蓉父子俩，有可能会对自己网罗罪名，栽赃陷害，如今见他们都去兰桂坊风流快活去了，应当能转移这对奇葩父子的一部分注意力吧。
《青年诗刊》（第二辑）趁热打铁，在正月里便编辑完毕，向有意参加北平城中十大酒楼初评的各大商家，共募集广告资金和合作经费五百余两银子，面向部分作者收取了一定版面费约八十两银子，赶在二月初，即交由书坊印发了五千份出来，合计花销四百两银子。
再扣除一些办公经费和餐饮开支，以及给予编委会部分成员的特别津贴，共实现盈余一百零几两银子。
经过大家商议，每人分红五两银子，算是小小意思一下。
想不到办刊物还能赚钱，诸位编委会成员都是喜出望外。
一方面，他们通过办刊，极大地提高了自己在士林之中的名气，一方面还有分红和津贴可拿，这种两全其美的事情，可以说是亘古未有，可遇而不可求啊。
不过，因为大家都忙于科考复习的缘故，也要考虑到北平文化市场的承受能力，《青年诗刊》（第三辑）则需要先缓一缓，等到本年度的顺天府院试结束之后，再作打算不迟。
这当然也算是编委会诸位成员对周进、胡永的特别照顾了，因为需要参加顺天府院试考取秀才功名的，只有他和胡永二人而已。
像魏西平和钟栅，已有举人功名在身，张安世等人早就考中秀才，现在则以国子监生员身份，可以直接参加顺天府乡试，都不用再参加院试考秀才了。
周进便得以将自己的全部精力，投入到科考复习中去。
为了增加考场经验，他还前去贾代儒老先生家中，接受了贾代儒老先生的数次特别辅导和模拟考试，进步程度很大，让贾代儒老先生非常欣喜。
要知道，自从当年贾珠考中秀才之后，他在贾氏义学执教了许多年，便一直未有人再考取过秀才了。
以至于荣宁二府之中，有人时常在背地里议论纷纷，说他是一个沽名钓誉、才疏学浅之人，根本就不会教书育人，气得贾代儒老先生差点儿要吐血了。
“你们这些纨绔子弟，自己不学好不发奋，反而还怪罪到老夫我头上来了？”贾代儒老先生气愤地说道。
如今，周进虽然只是在贾氏义学附学，时间也不长，但毕竟一日为师，终身为父，周进若是考中院试，成为了秀才，自然也有他贾老先生的一份功劳在内。
这让贾代儒老先生对于周进参加顺天府院试一事，更是格外上心，辅导起来也更加用心有力。
周进感受到贾代儒老先生的良苦用心和热诚投入，对他也就更加敬重。
魏西平、钟栅、陆秀峰、张安世等人，都是从院试中杀出来的一时才俊，也偶尔兴起念头，辅导过周进几回。
他们将自己对于院试的感悟和经验，向周进倾囊相授，让周进同样受益匪浅。
周进在参加顺天府院试前，还须参加县试、府试这两次预备性考试。
按照要求，周进在宛平县衙礼房报名，依次填写了籍贯、姓名、年龄、三代履历、身貌等相关内容，并在谢希平、胡永二人的帮助下，寻到了另外三名同考者周万翔、厉飞、王杰，再加上周进、胡永，以同考五人互结，再请宛平县学某位廪生出结作保，保其确系本县籍贯，且出身清白，非倡、优、皂隶之子孙，并无居父母之丧等情况，由此获得报名应考资格。
德正八年二月下旬，宛平县试，共分为四场。
周进在这四场考试中都通过了，不过名次较为一般。
德正八年四月中旬，由顺天府丞主持的府学正式开考，共分为三场，考试内容注重基础，以四书五经为主。
凭借着个人气运，周进在府试中名列前茅，胡永名次则相对差一些，但二人都获得了参加顺天府院试的资格。
府试结果出来后，从这年五月开始，到当年八月初，周进一直待在家中，没日没夜刻苦攻读。
偶尔几次外出，也都是到贾代儒老先生那里求教学问，生活过得极其简单质朴。
这可把家中那些妇人们急坏了。周进这般清心寡欲，她们所渴望的孩子又从哪里来呢？
曾艳是大姨娘，又负责管事，方媛原是自由之身，则属于贵妾，两人都自恃身份，较能保持克制。
但有一段时间，那个晴雯却时常来到内书房中，试图和住在隔壁的茜雪争风吃醋；茜雪也不遑多让，她在家中借口天气炎热，故意裸露出半边白腻的身子，试图引诱周进上钩。
她们俩这般妖妖娆娆，不成个体统，连那个心思单纯的彩云也跟着焦急起来，晚上临睡前，她干脆上身不着一缕，躺在窗户边那张躺椅上纳凉。
彼时，彩云已年满十八岁，身材发育已完全成熟。
周进亲眼目睹之下，难免有了那种羞于启齿的冲动。
对于家中妇人们的反复招惹，他有些招架不住，眼看着就要阵地失守，沉迷于女色之中了。
这个时候，还是曾艳这个管事姨娘办事果断，她将晴雯、茜雪、彩云都赶回了西厢房中，一边要求她们面壁思过，不允许她俩再进入内书房中一步，一边又对她们三人极力安抚，言道顺天府院试结束后，不管周进是否考中，都安排周进先和她们三人同房。
晴雯、茜雪、彩云也都知道这次考试异常重大，是考取功名的关键一步，不容有失，对于曾艳的安排，便只好全盘接受了。
与此同时，曾艳还从田七娘子那里，接了更多的针线活，让方媛、晴雯、茜雪、彩云等人也跟着一起晚上做针线，让周进得以心无杂念，专心在内书房中读书。
内书房中，只安排方霞一个人值守，她长相普通，谨小慎微，做事本分，不至于让周进分心。
顺天府院试于当年八月开考，由户部侍郎田冲充任主考官。
院试分两场进行，第一场正试，试以两文一诗；第二场覆试，试以一文一诗。
不久，周进被录取，院试得中，成为秀才，名列第十七名。
但让人遗憾的是，他的好友胡永，因为其父亲胡伯庸突然生病，需要他在床前早晚伺候，占用了许多复习备考的时间，导致不幸落榜，只能下一届再考了。
周进取得秀才功名之后，家中妇人们都很高兴，看着周进的眼睛里都闪闪发光，吓得周进躲在书房之中，根本不敢轻易露面。
周进给便宜父亲周大福写了一封信，托人送到乡下去，言道自己已院试得中，接下来将努力复习备考，争取明年八月份，在下一届顺天府乡试中金榜题名。
周进对自己的科考实力有过一番评估，凭借着穿越福利，即自身所拥有的强大记忆力，再加上又有一定的古文、书法功底，他在注重基础的院试中考取秀才，这个问题不大，目前也如愿得中了。
但若是想在顺天府乡试中考取举人，则具有一定的难度。
至于会试得中，考取进士功名，周进暂时没有这样的把握，也不敢做这种奢望。
他的初步想法是，反正自己年龄不大，明年先参加一次乡试，如若不行，则三年后再参加一届，如若两届乡试都未能考取，他也就死了这份心，届时捐纳监生，参加吏部铨选，再做进一步打算吧。
周进相信，凭借自己上一世在工地上做牛做马的经验感悟，以及送外卖时通过眼观四方、耳听八路所得来的察言观色能力，他必然能在大周朝的官场上混得如鱼得水，逐步高升。