晋阳左光先、左光争兄弟俩，其实也没有太多选择。
大同守将吴月先本来就是一个三姓家奴，实力又不占优，北方草原部落首领吴克敬动辄南下打草谷，惹得天怒人怨，也不值得左氏兄弟俩投效。
至于豫省巡抚徐仲华，他早就和冀国公周进达成了北方互保的协议，已经被纳入了冀国公府一系的势力范围之内，他的宝贝女儿徐晶蕾，也嫁给了荣府贾环为妻。
除了投靠冀国公周进，左氏兄弟俩已然没有第二条路可走。
好在左氏兄弟俩和冀国公周进也算是有旧，在情感上不存在什么障碍，也不必担心投效过去后，得不到什么优待。
现在最为关键的问题，还是在吴月先、吴克敬二人的联手围攻下，晋阳府城能坚持多久，能不能等到冀国公府一系的援军过来？
另外，数万敌军围城，怎么突出重重围困，去向冀国公府一系求救，也是一个大问题。
左光先是主将，不可轻离，但要取得冀国公府一系的信任，又必须派出一位重量级人物作为特使，才有可能取信于人。
两方势力媾和，牵涉极大，不可能随随便便，派一个小兵出面交涉，没有重要人物出场，或许连见话事人一面的机会都没有。
本来，署理晋阳知府左光争是一个最好的出使人选。他是晋阳方面的二号人物，又是晋阳副总兵左光先的堂弟，他的态度和立场，可以直接等同于左光先的态度和立场，由不得冀国公府一系不相信。
若是在晋阳被围住之前，派左光争前往保州，直接面见冀国公周进，晋阳方面投诚一事，应当可以很快说定下来。
但现在晋阳已经被吴克敬的人马给包围了，左光争又是一个读书人，身子孱弱，根本没有把握躲过那些草原精骑的追击。
已故沈州总兵左贵，对于左光先、左光争兄弟俩的安排，便是文武殊途，左光先走了武将的路子，左光争则以文臣为职业发展方向，以他这弱不禁风的身形，显然没法突出重围，承担这件重要差事。
在这个关键时候，还是王氏当机立断道，“也无需派人求救，我们只需要将冀国公府一系的旗号打出来，吴月先和吴克敬这两人，必然不敢全力攻城，而冀国公府一系得知我们改旗易帜以后，也必然会在第一时间，派出人马前来救援。”
“这也不是不行……”左光先迟疑道。
这个办法，行当然也是行的，只是这个代价，就有点儿太大了，让晋阳方面，完全丧失了在冀国公府一系面前的议价能力啊。
“不能再犹豫了。我相信冀国公周进大人，必然不会亏待你我二人。”左光争提醒他兄长道。
“也罢。当年父亲阵亡之后，左氏一族家道中落，以至于在北平城中，都差一点儿待不下去了。最后还是冀国公一番好心，前来看望我们，终于引起了朝中当权派的注意，把我放到晋阳任职。冀国公的恩情，我不敢忘记，即便改旗易帜之后，不能实现心中预期，那也就当是还冀国公的这份人情好了。”左光先下定决心道。
晋阳城中，原本只有数千残兵，士气也普遍比较低沉。
虽然晋阳知府衙门从全城老百姓中，临时征集了数千精壮协助守城，但面对城外越来越多的人马，越来越多的攻城器械，许多人都担心晋阳最终守不住。
到时候晋阳府城，落入草原部落首领吴克敬手中，众人还不知道会沦落到一个怎样的命运？
因此，城中众人心思沉重，举棋不定。
有人想着，是不是应当找个机会，和吴月先那一边的人暗中接触，充当带路党？也好过城破之后，被北方草原部落的人劫持到关外去做包衣奴才？
还有人则收拾好了包裹，准备好了武器，一旦城破之后，便从城中反杀出去，或许还能杀出一条生路也说不一定。
总之，大家都对左氏一族不看好，对晋阳府城的安危不看好。
直到晋阳副总兵左光先将冀国公府一系的旗帜打了出来，城中民众便从人心惶惶变得精神振奋起来。
连带着晋阳残军的士气，也瞬间高涨。
消息传到城外，把吴月先和吴克敬二人都给整蒙了。
“这怎么可能？这几天，我们的人马把晋阳府城围得水泄不通，根本没有见到任何使者进出城门啊。”吴克敬叫屈道。
他根本没想到，左氏一族本就没有和冀国公府一系谈拢投诚条件，他们打出冀国公府一系的旗号，不过是单方面的自作主张罢了。
吴月先则在背后大骂吴克敬是一个废物，“你手头有数万人马，又都是草原精骑，是怎么让冀国公府一系的探子，从你的眼皮子底下，进入晋阳城中的？”
“难怪这厮当年，竞争不过他兄长吴克善。要不是吴克善倒霉，死在紫檀堡大爆炸之中，吴克敬这种废物，估计都活不到今天。”
不过骂归骂，晋阳方面改旗易帜，宣布投靠冀国公府一系之后，吴月先便感觉这场仗，有些不好打了。
城中守军士气明显上升，增加了攻城难度，这是一个方面；吴月先麾下的大同守军，曾经在冀国公府一系名下的齐鲁军手里吃过败仗，对于冀国公府一系充满了天然的恐惧，则是另一个方面。
真要把冀国公周进得罪狠了，不说其他的，单说保州兵工厂不再给大同守军提供枪支弹药，大同守军的战斗力，便要直接削减一半，还怎么跟人家斗？
思来想去，吴月先便想着落袋为安，从晋阳府撤出去，他还是可以照旧占据朔州、忻州二地，也不算毫无所得。
吴克敬也想见好就收。仗打到现在，粮食、财货、丁口，都抢到了不少，虽然缴获不如预期，但总算没有打败仗，各个部落分一分，这个冬天再节省一点，便能勉强熬过去了。
双方在晋阳城下，耽搁了一两天，商量好了撤军路线。
很快，大同守军和草原部落联军，便从晋阳府陆续北上，晋阳之围就此宣告结束。
以至于左光先都有一点儿不敢相信，还可以这样？
“冀国公真是了不起啊，竟然能做到让人闻风而逃。”左光争也忍不住啧啧感叹道。
很快，左光争带着兄长左光先的亲笔书信，前往保州商谈投诚事宜。
半路上，左光争一行人还碰到了闻讯赶来救援的燕赵军骑营将领方靖、西讷布库等人。
“左某拜见方将军，拜见西讷布库将军。”经人介绍后，左光争立即向方靖、西讷布库二人鞠躬行礼。
他虽然也是一方知府，但如今既然下定决心，要投靠冀国公府一系，自然想和冀国公周进身边的亲信将领打好交道。
方靖和西讷布库二人不敢托大，连忙将他搀扶起来。
来之前，冀国公周进曾向他们二人透漏过，说是有意让冯紫英出任署理三晋行省巡抚，让晋阳副总兵左光先升任晋阳总兵，至于左光争，则把他挽留在保州，让他署理保州知府职务。
署理保州知府这个职务，原本是由冀国公府秘书室主任贾兰兼任，但现在却有些不合时宜了。
自从贾环娶了豫省巡抚徐仲华的宝贝女儿徐晶蕾为妻之后，那个徐晶蕾见过了贾兰的一表人才，再看到丈夫贾环那贼眉鼠眼的样子，越发悔不当初。
每次在荣府中相遇，徐晶蕾的目光都会瞬间被人群中的贾兰锁住。他身着一袭月白色长衫，身姿挺拔如松，眉眼间尽是温润儒雅，仿若从画中走来的翩翩公子。
只那一眼，徐晶蕾的心便如小鹿乱撞，再也无法平静下来。
此后，徐晶蕾总是有意无意地在贾兰常出没之地徘徊。有一日，两人终是冤家路窄般地相遇了。
贾兰见是她，微微拱手：“环三婶子，别来无恙。”
徐晶蕾红着脸，嗫嚅道：“兰公子，你……你还记得我？”
贾兰笑道：“自然，环三婶子如春日之花，令人过目难忘。”
徐晶蕾的心像被羽毛拂过，她鼓足勇气说：“兰公子不知，自上次见你，我……我常想起公子。”
贾兰有些诧异，随即温和地说道：“承蒙婶子厚爱，此话休得再提。”
徐晶蕾的心猛地一颤，那爱慕之情如汹涌的潮水般将她淹没，眼中只剩下贾兰那逐渐远去的身影。
然而，瞬间，现实如冷水般浇下。她下意识地握紧了手中的帕子，上面那精细的绣纹是她婚姻的象征。她早已嫁作他人妇，命运的绳索已将她束缚。
回到家中，徐晶蕾坐在梳妆台前，望着镜子中略显憔悴的自己，脑海中全是贾兰的迷人风采。她想起初见他时，阳光洒在他身上，像是为他镀了一层金。
“若是当初……”她喃喃自语，悔意如荆棘般刺痛她的心。
此后，她的生活变得浑浑噩噩。吃饭时，常常拿着筷子发呆，饭菜凉了也浑然不知；刺绣时，针多次扎破手指，她却感觉不到疼痛。夜里，她躺在床上，睁着眼睛望着床顶，满心都是贾兰。她知道，这样的思念是不该有的，却无法控制。
有一次，丈夫贾环与她说话，说了几遍她才回过神来，贾环皱着眉头问她怎么了，她慌乱地掩饰。
她不敢让任何人知道她心中这份禁忌的情感，只能独自在这痛苦的思念中挣扎，像是陷入了黑暗的沼泽，越陷越深，无法自拔，只能在无人的角落里，任由这份思念啃噬着自己的灵魂。
思念成疾时，她便时常跑到珠大嫂子李纨那里，明面上是找李纨聊天，但她那两只眼睛珠子，却死死地看向四周，看意中人贾兰是否会突然出现？
这样连续几次下来，不要说他丈夫贾环觉得有些不对劲了，府中其他人也意识到了一些端倪。
贾兰深怕府中传出一些不好听的话柄，影响他在仕途上的进一步发展，便主动减少了回家的次数，可即便如此，也未能打消徐晶蕾那不切实际的念头。
她干脆坐着小轿，来到冀国公府大门外面守候，每当贾兰从这里进出时，她便凑上前去打一个招呼，吓得贾兰的脑袋都大了一圈。
光天化日之下，徐晶蕾还敢这样，这不是更加坐实了贾氏一族的不良家风么？
冀国公周进听说此事后，不禁哑然失笑。但这样一来，贾兰就只能暂且避开一下风头了。
恰好晋阳军阀左氏兄弟主动投诚，周进便打算让署理登莱巡抚冯紫英前往三晋行省主持大局，让贾兰署理登莱巡抚。
至于署理保州知府，可以让左光争来接替，他来到保州任职，恰好也可以充当人质，省得左氏兄弟的投靠意志不够坚决。
方靖和西讷布库的家人，都在保州城中生活，对于这位即将上任的保州父母官，两位骑营将领，当时是显然异常热情了。
方靖给左光争送了十匹好马，好让他加快行程，西讷布库则将自己在保州城中多余的一套小院，送给左光争临时居住。
“这这这……你们都是好人啊。”左光争感叹了许久，想着还是投靠冀国公府一系为好，有这帮热心同僚，以后在职场上也有人关照了。
左光争满脸笑意地看向方靖，抱拳道：“方将军，你送我的这十匹马真是雪中送炭。这批马神骏非凡，定能助我驰骋千里。你这一份厚礼，我左光争铭记于心，日后你若有需，我定当赴汤蹈火，在所不辞。”
方靖嘴里说着“些许薄礼，不成敬意”，内心却笑开了花。
接着，左光争又转身朝向西讷布库，深深作揖：“西讷布库将军，你赠予我的房子，让我有了安身之所。这不仅仅是一座房子，更是你对我的深情厚谊。我真不知该如何报答你的恩情，这份恩情重如泰山，我定不会忘。他日若你有所求，我左光争定当倾尽全力回报。”
他的眼神真挚而诚恳，话语中满是感恩。
“好说，好说。”西讷布库大笑道，眼神里尽是得意之色。