河间郡，汉军营地。
“参见陛下——！”
得知天子驾临，吕布、张辽等人都第一时间前去迎接，向着从龙辇上走下来的刘协拜倒行礼。
刘协笑道：“起来吧，无需多礼。”
众将闻言这才起身。
吕布忍不住道：“前线危险，陛下贵为天子怎可亲临战场？这到底是哪个鸟人提出来的建议？简直愚蠢！”
他的语气里充满了不满之意。
天子是何等的尊贵，就应该在皇宫中才对，征战打仗这种事情自然有他们这些武将来负责。
让天子来战场，万一不小心伤着了，那他的外孙怎么办？他的女儿怎么办？
看见吕布怒气冲冲的模样，贾诩神色微变，默默退至众人身后，将众人护在自己身前，尽量降低自身的存在感。
“是朕自己的想法。”
刘协开口道，主动替贾诩承担了下来：“此战艰险，关乎冀州归属，若不能在入冬前收复河间，袁绍便死而不僵。因而朕才御驾亲征，鼓舞三军士气。”
吕布一听这话，当即钦佩无比道：“原来如此！将士们若是得知陛下御驾亲征，必然会大受振奋，攻破乐成县不过是翻手之间！”
“不愧是陛下！竟然能想到以这种高明的办法来攻破乐成县，甚至不惜置身险地，臣实在是敬服不已！”
从谩骂到满口称赞，吕布变脸速度之快、之自然，令所有人都始料未及。
贾诩：“……”
众将：“……”
贾诩深吸一口气，心里暗暗下定决心，以后谁要是再说吕布没脑子，他一定上去抽对方一个大嘴巴子。
刘协忍住笑意，说道：“温公带朕去看看乐成县的城防吧，也好让朕有个大致了解。”
袁熙问道：“陛下一路劳顿，不先休息休息吗？”
他没想到刘协刚刚到前线，连水都不喝一口就要去视察乐成县的守备情况，这未免也太着急了。
“没时间休息了。”
刘协摇了摇头，摆手说道。
他让甄氏工匠制造投石机，也不知道能不能造出来，数量够不够，更不知道能否攻破乐成县的城墙，所以心中始终有些担忧。
见到身为天子的刘协都如此重视此战，众人也不敢怠慢，于是由吕布牵头，护送刘协离开军营，靠近乐成县视察。
张辽这些天来对乐成县观察许久，已经有了大致的了解，于是主动为刘协分析讲解：
“袁绍的大军撤回乐成县已有多日。在我们的军队到来之前，他实行坚壁清野的方略，将城墙临时加高了半丈，周遭的百姓和物资也都被他聚集到了城内。”
“我们想要靠围困来破城，虽然可行，但耗时极长，可不久便要入冬，围城也非可行之策；短时间内想破城，便只有强攻。”
“臣已经观察过了，袁绍再东面的防守较为薄弱，可以集中力量从东面进攻，让陷阵营强行杀上城头。”
张辽说出了他的想法和计划。
正常的攻城战就是这样，不用围困的办法，那就只有强攻，以大量的人命去填补，以此换取胜利。
然而，汉军又有多少人命可填？
除去留守魏郡的兵马之外，不过堪堪三万多人而已。
袁绍若固守城池，便是兵仙来了也难以强行攻破。
刘协没有说话，只是眯眼看着乐成县的城墙，在心中估算着大概需要多少架投石车才能将其给轰破。
“乐成县并没有多么雄伟，让甄氏制造的百架投石车绰绰有余，绝对足够攻破城墙。”
刘协稍稍放下心来，对张辽吩咐道：“文远，你命士兵去囤积一些石弹，每一块都要百斤以上，能囤多少囤多少。”
“不久后甄氏就会把投石车给送来了，等投石车一到，我们就对乐成县展开进攻。”
话音落下，众人为之一惊。
他们当然知道投石车是什么东西，但他们所知的投石车最多只能投出四五十斤的石弹而已，射程还不远。
什么投石车能够投出上百斤的石弹？
但天子这么吩咐肯定是有道理的，所以张辽拱手道：“臣稍后就派人去囤积石弹。”
刘协点点头，接着又道：“接下来直至攻城之前，都给朕提高军中的伙食，让将士们吃好喝好、养精蓄锐。大战在即不需要那么吝惜了。”
他的到来固然能够鼓舞士兵们的士气，但对于士兵们来说，吃得好才是最实在的好处！
张辽对此深以为然，抱拳应诺而去。
刘协转头重新将目光投向乐成县，望着那如同一座大山般挡在前面的城池，紧紧握住了手中的缰绳，眼神冷冽。
此战既决战，他必将收复冀州，进而一统北方！
……
乐成县，太守府。
袁绍这几天的心情有些焦躁，因为吕布的大军始终在城外隐而不发，让他觉得对方是在酝酿些什么阴谋。
“公骥，今日吕布又有什么动向？”
颜良抱拳道：“回禀主公，最近七日以来吕布的大军在军营中出入频频、大量搬运石头囤积起来，都快堆成一座大山了。”
“囤积石头？”袁绍闻言皱紧了眉头，他们守城囤积石头倒是有用，可以让士兵丢石头砸那些登梯攻城的士卒。
但攻城囤积石头有什么用？
而且还囤积这么多。
难不成是要用抛车？
袁绍的脑海里冒出了这个想法，却又觉得荒诞，因为抛车射程短、威力也不强，用来攻城简直是鸡肋。
抛车通常都是守城使用，来砸毁城外的战车还有破坏军队的阵型，甚至攻击敌军主将所在的位置。
因为居高临下，抛车的石头也能飞得更远，而且石头的威力也不是盾牌能够防守的住。
仔细思索片刻后，袁绍对颜良道：“继续给我盯着，有任何异动立刻来向我汇……”
“报——！”
袁绍话未说完，一名士卒匆匆跑入太守府，语气急促道：“敌军出动！正向我方杀来！”
“什么？！”
袁绍顿时大惊失色。
怎么如此突然！
来不及细想，他当即带着颜良离开太守府，匆匆赶往东面城墙，将目光投向城外。
只见在乐成县外。
无数身着统一甲胄的敌军如同潮水一般向着乐成县方向行进，声势浩大至极，那整齐的军阵还有密密麻麻、随风飘荡的旌旗，光是看上一眼都让人为之心颤，气势极其惊人！
但大军并未直接对乐成县发起进攻，而是在乐成县外不远处停下，紧接着只见军阵从中分开，一道骑着白马的身影在众多羽林卫以及吕布、张辽等武将的拱卫下，行至三军阵前。
龙旗飞扬，白马嘶鸣。
“那是……”
见到白马上的那道身影，袁绍的瞳孔为之一缩，就连颜良、麹义等将领也纷纷变色！
因为骑在白马上的赫然就是天子！
天子居然亲临战场了！
“吕布这厮居然效仿我之前讨伐公孙瓒时用的手段，也将天子带来了战场！这个无耻小人！”
袁绍的脸色阴沉，心中怒火万丈。
天子御驾亲征来打击敌军的士气，这是他曾经用过的手段，他知道这一方法有多么好用。
但当他站在天子的对立面，成为士气被打击的那一方时，这种滋味就不好受了。
果不其然，在看见独属于天子的龙旗之后，城墙上不少士兵们都产生了骚动，一个个分外惶恐不安。
“那、那是天子的旗帜，陛下御驾亲征了！”
“骑白马的那个就是陛下！之前陛下还曾亲自为我包扎过伤口，我认得！”
“原来之前陛下的旨意不是伪造的吗？大将军真的是反贼？那我们……”
“我不想与陛下为敌啊！”
“造反可是要被株连九族的！”
……
不管那些士兵认不认得刘协，但他们认得天子的旗帜，因为龙旗的出现，就代表天子亲临！
袁绍听到周围这些士兵们的议论声，刚想开口喝止，就又见到有一骑从敌军阵中策马而出，来到乐成县外。
不是别人，正是袁熙！
袁熙对着城墙大喊道：“袁绍！如今陛下御驾亲征，讨伐不臣，你若继续负隅顽抗，只有死路一条！”
“我袁氏世代深受大汉恩典，你心中要是还尚存一丝良知，就速速自尽谢罪！”
“伱我终究是父子一场，只要你肯迷途知返，我尚能认你这个父亲！待你死后为你披麻戴孝，守灵送终！”
“为了大汉，为了天下苍生，请父亲不要执迷不悟，速速赴死！”
袁熙这番话说得大义凛然，情真意切，任谁听了都要竖起大拇指赞一声大忠臣、大孝子。
实在是忠义两全的楷模！
“这个孽畜！！”
袁绍勃然大怒，重重一拍栏杆，怒吼道：“放箭！放箭！给我射死这个孽畜！不要让他跑了！”
然而他命令下达，周围的士兵们却根本没有一人听令，一个个都面露犹疑和惶恐畏惧之色，迟迟不肯举起手中的弓箭。
袁熙那一番话的杀伤力太大了。
身为儿子都说父亲是逆贼，难道儿子还会污蔑父亲？假如他们现在发起攻击，那就也变成了逆贼了。
“这群蠢货！！”
袁绍见此心中简直想要杀人了。
但他也知道天子的出现还有袁熙的那一番话带来的影响实在太大，所以他忍住怒气，直接对着城外骂道：“你这个悖逆人伦的孽畜！怎敢有脸面在此狺狺狂吠！”
“你杀弟囚父、品德败坏；吕布屡杀义父，乃三姓家奴！你们两个挟持天子，当真以为能瞒过天下人吗？”
“孽畜！事到如今还在这里歪曲事实，说出这等令人发笑的谎言，你所行所为必遭天谴！”
袁绍对着袁熙怒骂一通，接着对城墙上的众多士兵们高声喊道：“诸位将士！天子乃是被吕布和袁熙胁迫至此，乃是被逼无奈，并非真的御驾亲征！”
“我袁绍教子无方，生出了这么个大逆不道的孽畜，此乃我的过错！”
“待我与诸将士把天子从这两个逆贼手中解救出来后，必会自刎以谢此罪！”
为了稳固军心，袁绍直接采取了公孙瓒当初应对他的策略，声称天子是被袁熙和吕布所挟持。
甚至放出了解救出天子后将会自刎这种狠话。
虽然这只是场面话，等真的把天子掌控到手了，自刎与否还不是他说了算，但眼下这番话确实是有效的。
因为袁熙和吕布的声名确实都不怎么好，吕布的过往劣迹斑斑，是众所周知的三姓家奴；
袁熙也杀弟囚父，品德败坏。
而袁绍长久以来的威严和声名尚存，现在又肯说在事后自刎谢罪，不少士兵都相信了。
袁熙和吕布的信誉终究比不过袁绍。
所以在袁绍说出这番话后，众多士兵们再度重拾信心，对着袁熙弯弓搭箭，想将其射杀在此。
“不好！”
袁熙见状不妙，没等城墙上的士兵射他，他就毫不犹豫地调转马头往回逃跑，让那一片箭雨落在了空处。
没能把袁熙给射死，袁绍心中感到颇为遗憾，但现在不是计较这些的时候了，他看向颜良，沉声说道：“公骥，眼下士气低迷，该你出手了。”
“你待会儿出城去叫阵，来一次阵前斩将，以此鼓舞我方士气！”
那次他带着天子进攻易城时，公孙瓒士气本来都很低迷了，就是因为赵云阵前斩了文丑，士气才重新大振。
他现在也需要颜良阵前斩将。
“啊？我？”
颜良闻言面露难色，看了一眼城外，犹豫再三后说道：“主公，并不是我惧怕，只是敌军中有吕布在，那赵云也在。”
“若是他们二人出面迎战我，我如何能打得过？到时候我被他们所斩，非但不能提升士气，反而还会进一步降低士气。”
这不是他胆小怕事，而是对自己的实力有着清晰认知。
吕布和赵云二人他是一定打不过的，对上他们就和送死没什么区别。
“你蠢么！”袁绍恨铁不成钢地骂了一句，“你主动找对手啊！挑个弱一些的，比如张辽、张郃他们。”
“你打不过吕布赵云，难道还打不过张辽和张郃？你什么时候如此没有自信了！”
“速去，速去！”
袁绍不断推搡着颜良，让他赶紧出城对敌。
不管能斩了谁，只要能阵前斩将、提升士气就足够了。
“末将领命。”
在袁绍的催促下，颜良叹息一声，只好提起长枪走下城墙，带着一小队人马出城去叫阵。
(本章完)