谢瀛的视线定格在尹萝耳侧,惊愕的话语已经到了嘴边，生生克制住了也免不了由表情泄漏一二。
变作缠枝莲花的玉色饰品在日光下熠熠生辉。
他谨遵礼节，从昨晚至今不曾放肆地打量过尹萝,是以到现在才发现这东西居然在尹萝身上。
尹萝察觉到未曾很好掩盖的视线，下意识地往鬓边碰了碰。
法器并未呼应。
谢瀛略微松了口气：还好,兄长没糊涂得直接把护身法器送出去。
谢蕴同样惊讶。
她刚才在那么近的地方看过嫂嫂了，完全没注意到这枚化作耳饰的护身法器。
谢瀛匆匆落子,以掩盖失态：
“该嫂嫂下了。”
尹萝看着棋盘故作沉思状,愣是没等来只言片语,随手把棋子放了个位置。
——你们不要说到一半就沉默，这样会憋死人的啊！
黑白子交错落下，留有的空隙逐渐缩小,隐有急躁，一手比一手快。
谢惊尘归来,棋盘上已杀了十几手。
“兄长。”
谢蕴小声唤道。
她看出阿瀛的心神乱了,往后几步看似步步紧逼,实则是越掩盖便错的越多。
反观嫂嫂，迫切之下甚有急智,最后三手围杀将成,要吞掉左下角的一片小黑子。
谢惊尘轻声回应：“嗯。”
他看向尹萝，后者显然意识到接下来这一手的重要性,收起了散漫。
“啪——”
落子声略重。
尹萝绷着的手腕骤然松缓。
其势已成。
谢惊尘目光移至棋盘，眸色渐凝。
“你回来啦。”
尹萝欲起身，被谢惊尘不轻不重地按住肩头。
她面露疑问。
谢惊尘眼睫垂落，遮蔽眼底阴翳：“你接着下。”
谢蕴自觉走开，去到谢瀛身边观战。
尹萝下砸了都没这么想离席，有种欺负小孩子的感觉,尤其是谢惊尘回来后，谢瀛肉眼可见的紧张了。
放水？
恐怕谢瀛更宁愿堂堂正正地输吧。
尹萝权衡完毕，该怎么下就怎么下。
“嫂嫂不必让我。”
谢瀛开口道。
尹萝道：“我并未让你。”
谢瀛看看兄长，兄长盯着棋盘，眉目沉沉，错觉般不快。
这几步棋全然不如前三手，兄长不会看不出来。
谢瀛抱着劝诫兄长的任务而来，但真要看到兄长为下棋而对尹萝生怨，又感觉很怪。
正如下棋被放水，这等近乎挑拨离间的方法，也令他不屑。
“此局是我输了。”
谢瀛将指间棋子放回棋盒，“一步错步步错，颓势无可挽回。”
再继续下去，也不过是强撑着拖延。
尹萝看他一眼，不像是因为放水这事赌气，便也放了棋子：“不算我赢，算你兄长的。”
这先天的好局势是谢惊尘留下的，要她来下估计到不了这等全面压制的地步。
侧首，去看谢惊尘。
谢惊尘的表情却称不上愉快，也非生气，只是一种宛若凝滞的静，不见些许颜色。山雨欲来前拉至满弓的紧绷弓弦，周遭屏息，连空气流速都变缓。
尹萝心内轻轻一突：
不是吧，下个棋这么严重？
我的水平就只有这样，早跟你说了的。
她灵光乍现的那一手，自己都没想到，在她的棋史上几乎可以单拎出来称赞了。
“再下一局。”
谢惊尘轻声道。
尹萝看了眼天色：“我该去计先生那里听学了。”
“……”
尹萝注视着他，略歪了歪脑袋：“嗯？”
谢惊尘直起身，背在身后的右手无声收紧：“……去吧。”
棋能见人，钻研深者一眼便明。
尹萝的棋风不大明显，但确确实实，有计如微的影子。
如此藏匿于布局神韵间，非一日之功。
谢惊尘记起那日，她以沈归鹤为托词，犹犹豫豫地牵出与计如微的渊源，以不相熟的姿态掩盖了真正想见的人。
她的心到底还能装下多少人？
有半妖血誓在前，他们对此事应是心照不宣，故而他不曾特意提起，免她为难。
如今半妖与萧玄舟皆离去。
单单一人，便无法令她满足么？
萧玄舟离去前，在他心上放下的那颗种子，双方都心知肚明既是阳谋，也是阴谋。
一朝获得机会，毒种突破而出，迅速长为遮蔽心间的大树。
她究竟是生性多情，还是……
放浪。
-
尹萝离去，谢惊尘看着无心再下棋。
谢瀛识趣地叫走谢蕴。
“你怎么不提醒我，护身法器在嫂嫂身上？”
走远了，谢瀛问她。
方才他险些没掩盖住失态。
“……我没注意到。”
谢蕴低眉，瞧着脚下的野草。
谢瀛不解：“你与嫂嫂在旁边玩了那么久，颇为亲近，怎么会注意不到？”
即便没有嫂嫂这个名头压着，男女有别，他行为受限。阿蕴和尹萝同为女子，不必顾忌才是。
谢蕴沉默少许，说了句毫不相关的话：
“嫂嫂很漂亮。”
谢瀛：“？”
所以？
谢蕴视线游移，继续沉默。
谢瀛：“……”
后知后觉地懂了。
好荒谬。
谢蕴欲言又止，还是道：“嫂嫂无法以灵力修炼，身子又不好，兄长将护身法器放在她身上，也是应当的。”
谢瀛潜意识赞同这个道理，只好转了个话锋：“我们才来不过一日夜，你也看到了，兄长是如何寸步不离地守着嫂嫂。难道兄长一辈子都要困在她身边吗？”
尹萝不能修炼、体弱多病不是罪，世间多少无法问道的人，然而若她换一重身份，要成为谢家大公子的妻子，就不行。
谢蕴面色黯然，行了段路，细声细气地反驳：“可兄长愿意的。”
谢瀛哑然，又道：
“他是谢家大公子，凡事便不能只看他愿不愿意。”
……
“我当你今日不敢来了。”
计如微玉树临风地站在盆栽前，又在倒药。
和昨日的不是同一盆。
挺懂可持续发展。
尹萝拿出自己的小本本：“为何不敢？”
计如微唇角微挑：“炼器的第一要义是什么？”
尹萝：“……”
我以为你要说情仇恩怨，你反手给我一张口头试卷。
“炼器需引气，气通灵台。”
尹萝勤勤恳恳地答了半个钟的题。
不说梦回高考吧，多少是可以媲美模拟考了。
计如微听她答完最后一个问题，自言自语：“不算笨了。”
尹萝问道：“先生以前教过弟子吗？”
什么叫“不算笨”。
她这明明是很聪明而且刻苦！一晚上就消化而且背下来，你以为这是纯靠运气吗！
计如微压根没教过人，拿自己当范本，自然觉得全天下都是蠢材。
“教过一个。”
计如微喝了口茶，润过了嗓子，语调也慢腾腾地缓了，叙说的口吻悄然变化，“她太懒了。”
这是尹萝预料之外的答案。
她想到了那本《计如微生平》，里面说计如微有个深爱逾命的女子。
毫无道理的联想。
计如微神色恍惚，被勾起了某种回忆，自顾自地说了下去：
“就是因为太懒了……所以那么不中用。”
尹萝抬眸看他。
从未听过他这般语气，骄矜睥睨尽消，含混着叹息而轻微的责难，尾音囫囵吞没在难解的情绪中。
或许，那个女子是真的存在。
尹萝的理智在挑出漏洞：如果真有，沈归鹤没可能不告诉她。要是沈归鹤都不知道，计如微为什么可以对她这个不过几面之缘的人道出痕迹？
可面对眼前的计如微，她的理智撼动不了感觉——
一定有那个人存在。
“咳咳！”
计如微偏过头，低首压抑着咳嗽。
一手握拳抵住唇，一手抬起，制止尹萝可能的动作。
“没事。”
他皱着眉，宛然确凿厌烦了，“想起她就生气。”
……听你这句话就知道你们肯定没成。
傲娇是没有前途的。
尹萝咽下“逆耳忠言”。
沈归鹤拿着一捧东西进来：“你该换药了。”
尹萝瞧见了一截白绫，才晓得计如微眼上白绫不仅是避光作用，还是涂抹着药物的。
“我先出去。”
尹萝自觉退场。
在门边兢兢业业地翻小本本，刚才她答题中计如微还“查漏补缺”了。
沈归鹤的身影出现在视野角落。
尹萝没抬头，错身进屋。
“等——”
沈归鹤的声音仓促响起。
尹萝已经走进屋内。
白绫解开，计如微整张脸完整地露出，听见响动望过来。
银灰色的瞳孔无法聚焦，精准地锁定这个方位，冰冷而无机质看得人后背发凉。
“……抱歉！”
尹萝莫名悚然，赶忙退出。
追上来的沈归鹤同她撞在一处。
尹萝脑袋正磕到他的上臂。
准确来说，是肌肉。
沈归鹤从小什么活都干，哪怕外表给人以欺骗性的贵气、如竹如玉的清雅君子，实际并不瘦弱。
这一下直接把尹萝砸出满天星辰了。
“尹二小姐！”
沈归鹤与她一同蹲下，扶住她的手臂，有些慌乱，“能听得清我说话吗？”
尹萝忍着痛比了个“还好”的手势，意识到沈归鹤看不懂，手臂挣了挣，推开他。
沈归鹤微怔，退开了些距离。
这位尹二小姐初见还很客气，同他道了谢，过后不知为何，忽然有些不对付。
尹萝咬牙捂着脑袋走了。
“怎么了？”
计如微已经走到了门边。
沈归鹤言简意赅地道：“不慎撞到了。”
“走个路也能撞到。”
计如微轻嘲道，“还以为她聪慧。”
沈归鹤道：“情势太急，我尚且没收住，不关她的事。”
无意识地回首。
尹萝步伐慢，身影还未被门外的树木遮挡。
她以为是走远了，或实在撑不住了，捂着脑袋支着树干半蹲下去，好像在暗自抽气。
沈归鹤愈发歉疚，想过去看看情况，又怕冒犯。
突兀的寂静。
计如微感觉到了什么，皱了皱眉，嘀咕道：
“怎么就喜欢笨的。”
今天下午的课可以暂停了。
尹萝权当给自己的“工伤”放假——不能完全说放假，趁机会和谢蕴多联络，下棋的时候差点就能套出东西，信息错误才失了机会。
这次一定。
尹萝重整旗鼓，没走多远，骤然的困意来袭。
-
“听闻今日裴公子不来了，说是有事要出远门。”
“嗐！也不知裴二公子成天东奔西跑的是为了什么，前些日子才从东洲回来，这又是要去哪儿？”
“自然是为了家产嘛。裴家偌大基业，难道是不要人打理，自己在生钱的？”
“那也不用裴二公子去嘛，他归家之前，那大公子……”
“胡吣什么！”
一道强横的女声斥责道，“议论裴家是非，不要命了？”
喧闹一扫而空，只余衣料摩擦、脚步走动的声响，间或有器物碰撞。
尹萝睁开眼，入目是赤色薄纱的帐顶。
不是她的屋子。
周遭的香气很重，全然陌生。
裴家？
从东洲回来？
……所以她现在在中洲？怎么过来的？
尹萝嘴里没堵着东西，下半张脸搭着层软纱，呼吸并不困难，却无法张口发声，四肢乏力。
没半点准备。
她背过的禁术一时派不上用场，藏在衣服里的毒药……不对，这不是她穿的那身。
冷静，只要有一点松懈的机会，用那苏绛霄留下来的那本功法也能拼一拼。
尹萝被两个女子带去了某个地方，摆正端正坐姿，眼前是几重纱帐，有靡靡琴音传来。
这两位女子顺势跪坐在她两侧，皆屏息敛气。
酒气，香味，隐约有说话声。
尹萝心中有了猜测。
琴音渐歇。
几重纱帐朝两边拉开，灯火明珠辉映，很是刺眼。
尹萝被激得眯了眯眼，犹有刺痛。
那道斥责的女声再度响起：
“今日是嘉兰姑娘拟定的出阁日，诸位贵客莅临繁花阁……”
尹萝：“……”
真猜对了。
送到这里，是为毁她的名声还是什么？
不能让人看到她的脸。
力气再恢复些，私下解决，这里人还是太多了。
这个说话的人，究竟知不知道她不是嘉兰？
那道女声停后，没有捧场的声响，四周静得可怕。
大约几息，才有声音接上。
“一千金。”
“一千一。”
“一千三。”
……
裴怀慎半歪在椅子上，手中仙品等级的凤翎扇被他拿着开开合合，半点不见慎重珍惜。
“公子，是嘉兰姑娘。”
身后随侍上前斟酒，小声提醒。
裴怀慎侧眸看他。
随侍手腕一抖，即刻请罪：“属下知罪！”
“……”
裴怀慎收回目光，手背撑着额角，懒懒道，“那就跟着叫两声吧。”
要不是那所谓的“大公子”借着老太太的势来为难，他也不必临走了还要来演一出。
真够可以的。
随侍揣测着这话的意思：“是。”
而后，拉起帘子一角：
“一千六。”
场中加价还在继续。
随侍卡在“两千二”又叫了一回，便要收手。
裴怀慎端着酒杯，随意地朝场中看去。
女子低眉顺目地坐在场中。
裙摆堆叠，如云如雾。
脑后乌发垂落，她轻轻摆了下脑袋，不经意地抬眼——
“三千八百金，成……”
裴怀慎重重放下酒杯：
“五千。”
随侍一愣，急忙喊出去。
寂静的厅内些微骚动。
片刻后，有人再度加价。
“六千金。”
裴怀慎不假思索：
“一万。”
哗然声现。
“一万一。”
那人又追了上来。
“啧。”
裴怀慎耐性尽失，“唰”地一声掀开帘子，向场中掷出一样物什。
那是一方印章。
北域寒石制成，裴二公子的私章。
磕在铺满软毯的地上发不出半点声响，却比任何加价来得穿云裂石。
这代表裴二公子要以私库来拼。
这个人。
他裴二要定了。
场中鸦雀无声，无人再敢跟下去。
凤鸣短促。
散着浅淡赤色雾气的折扇倏合。
裴怀慎居高临下地看着她，扇柄轻敲掌心，脸上笑意融融，与目中无人的肆意作为截然相反：
“嘉兰，过来。”：，，