女子未满二十三岁不许成亲，这条新规矩对金逢春影响很大，她已经十四岁了，如果在太平盛世，正是为自己准备嫁妆的岁数，买活军春末似乎就有攻占临城县的念头，耽误了金逢春的亲事，现在她非常尴尬，在这个动乱年代，临城县一带的婚事从谈定到成亲不会超过两年，金逢春不能为自己买活，就只能等到二十一岁再说亲，到时除非只在临城县里找，否则选择余地非常有限。
当然，她可以指望买活军到时候把地盘再多占一些，不过那都是后话，至少现在金逢春没有时间为自己的婚事伤心，她有很多事要做。
第一件事是帮忙打扫卫生，金逢春从来没做过这样的苦活，当然她也做点针线活，也会拾掇屋子，毕竟金家也就三个丫鬟，双喜虽然和她睡在一起，但必须为全家人服务，这年代做什么事都很耗人工，三个丫鬟不足以营造出横针不拈竖线不理的环境，所以一些细活金逢春和兄弟姐妹们也是从小做到大。
不过，这一次她们被安排的并非是扫扫床面，擦擦青砖地板之类的活计，而是被安排去洒扫文庙，从里到外都扫一遍，还要把花园整理出来，买活军有人来检查她们的进度，做得慢了要扣工钱。这也就意味着买活进度要比别人更慢。
和被乱兵蹂躏比，打扫文庙虽然也很累人，但当然要好得多了，大家都换上粗布衣裳卖力地做卖力地学，没有人敢不来，买活军的女山贼告诉她们，一个人如果太多病，不能为谢双瑶做活，还要吃她的粮食，那就是一桩亏本生意，谢双瑶从来不做亏本生意。
大家都在社树下头看着谢双瑶眼睛都不眨就杀了三个人，没有人想做第四个，所以每个人都很勤快，平时很柔弱的小姐们也没有心口疼，这个年代太多病的人本来就不容易活，世道乱，大夫少，而且药材更是难找，所有需要长途贸易的货品都很珍贵，如果一个人真的很多病，就是县令家里也未必一直投入银钱买药。
文庙七八天就打扫好了，金逢春赚了二两工钱，没有拿到手，买活进度2/3000，第二件事就是上课，这是尤为重要的一件事，因为上完课才能为谢双瑶做活，做活就有钱赚，就有买活的希望。金逢春和她的闺中手帕交以前所未有的热情投入学习，天色微微亮就和丫鬟一起到她们自己打扫出的文庙里上课。
文庙一般都和县学在隔邻，有时候甚至就在一处，临城县是小县城，一个县城也就三千多人，县学不大，金逢春班上连小姐带丫鬟编了三十人，占据最大一间教室，她们第一天来就领到了自己的课本和文具。雕版印的几册软书，封面分别是语文一、数学一、以此类推，一共发了六本，排到第三本。文具是一个布袋子，里面装了两根墨笔，还有削墨笔用的小刀，还有一些细麻纸装订成的本子，金逢春不知道是用来做什么的。不过这样的本子买活军人手一个，她也很郑重的收好。
一天上两堂课，先上语文再上数学，另一个班先上数学再上语文，数学课的进度都差不多，所有人都是从最初学起，也就是买活军用的鬼画符，她们叫简便数字。金逢春的2/3000就是买活军的教书匠举的例子，2就是贰，但在简便语文里写作二，3是叁、三，0是零，那条斜杠代表的意思大家都能明白，左边是实数，右边是目标。
学会简便数字之后，开始学加减乘除和四则运算，这些对金逢春来说也很新鲜，此前她最多背过九九乘法表，同学的水准都差不多，现在开始学竖式运算，教书匠再三声称这很重要，关系到买活军所有人的生活。“买活军从来不发银子，尤其是你们这些欠钱人，所有工钱都从买活钱里抵扣，每天做完活都会和你结一次账，盖上手印就算是结过，不能翻旧帐，若你不会算，也认不得这些简便数字，那算错了你就是亏的。”
大家的耳朵都竖得高高的，她们现在都欠着此生也难以想象的巨债，但不是没希望还清，七八天就能赚二两，感觉有在进展，数学课没上几天，大家的数学水平还不足以感受到一千五百个七八天是多久，所以还算乐观。
数学课学竖式运算、交叉运算，语文课学简便文字，买活军用的并不是正体字，县城教谕非常不能接受，听说还在课上闹过，很快被扣发当天工钱，买活军谢二队长拿了一把刀放在他脖子旁边，教谕和县学教师突然间就什么都接受了，而且学得飞快，金逢春等人打扫文庙时他们已经从语文二出师，开始学语文一。
这个顺序并没有错乱，对金逢春这个班的学生来说，简便语文的最大难点是第一册，第一册有一种叫拼音的东西，取代了传统深奥的韵学，整整一册全是教拼音，以及怎么用拼音标注文字，怎么使用标点符号——这又是一个生造的词，但买活军所有黄纸公告都带有拼音和标点符号，不消说，句读对谢双瑶这屠户女来说也是太深奥的东西。
其实金逢春也不怎么喜欢句读，除了对拼音感到疑虑，其余的课程她学得还是很快的，而且也已经自学完了第二册，第二册对于本来就些许认得几个字的学生都很简单，简便字一眨眼就认出来了，其实就是缺笔，或者误用，读上半个时辰，半猜半蒙也就自然熟悉了，偶然一两个字不知道怎么念，就取其一半，读出声念几遍就明白了。书上写的都是白话，非常的好懂，被编到她们班的一个小姑娘父亲是账房，她是从账册上认字的，从未读过什么四书五经、女四书，但也学得飞快，津津有味地看完了语文二。
语文三目前还没人学到，金逢春看过几眼，全是教人写报告的，和八股一样有固定格式，抬头是一个描红格子，里面写了职务、名字、时间，中间一个框框，分别写着事件过程，处理办法，依据规条，下面还有备注，最底下是各方签名。听说买活军的公文全都是这个范式，而且写得仔细明白的还能多得钱。就连那些舞枪弄棒的莽夫也是个个能写会算，对这种格式掌握得很熟练。因为不按这种格式写公文要扣钱。
上完两堂课之后教书匠会留作业，学生们各自去写，中午两个时辰是不上课的，太热了，这时候正是抢收夏粮再种秋粮的时候，县城里大家都不种地，所以还能上课，村子里大家都在干农活，累得汗流浃背，就连县城被攻占都没什么人关心，今年难得风调雨顺，没人不想多收个三五斗。
学生们回家吃中饭——不能饿着肚子上课，所以早饭吃得早，必须吃中饭，很多学生家里被迫改为三餐，还好米价自从买活军入城以后就一路走低——再做做作业，到了下午再回来上课，她们还小，还是女孩，有优待，其余人在中午两个时辰都得做自己从前的工作，一边工作一边就在附近找的学堂上课。
到了下午，最热的时候过去了，有人在城门处一敲钟，她们就赶忙又去学校里，开始上第三节课，瞎扯课，这是一堂大课，谢双瑶和其余几个人交替给她们讲。
轮到旁人来讲的时候，多数是介绍自己的工作，有的人在管种田，有的人在管匠作，有些人管后勤，轮到谢双瑶的时候金逢春是最激动的，谢双瑶会先从买活军的历史讲起。“我们买活军是从彬山起家的，大家都知道山里有铁矿，而且地很贫，以前那是个没人要的地方。”
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按说有铁矿，就算官府不采，怎么也有旁的小矿主会来盗采，这样的地方受到严密控制，并不容易出反贼，但彬山的情况比较特殊，彬山和临城县在三省交界，所以从十几年前起，彬山的矿就算是荒废了，南省山高多矿，没有人敢冒险进山贪图彬山的那点富贵。
三省交界是什么意思？就是如果有乱兵，南省的督抚甚至会给他们钱，让他们去邻省，只要礼送过省界，那就不是南省的麻烦了，而邻省当然也可以如法炮制，一支乱兵这样来来回回地在几省交界处游荡，可以搜刮到很多好处，这也是当地百姓的浩劫。
如果不是其余地方的日子也好过不到哪去，临城县在太平日子里商贸也很繁盛，县城里的人早跑光了。反正十几年前那次大乱，彬山铁矿大多数矿工都被裹挟走了，矿监全部被杀，本地根深叶茂的富户也基本都死得差不多了——有钱无权，在乱世里就是待宰的猪羊，流民、乱兵，全都先冲着他们过去。
自那以后，彬山的矿就没什么人采，矿山已挖到较深处，需要大量人力，有实力采的都死了，朝廷也迟迟没派人过来。数年后，有不少生计无着的流民从北方过来——或者是当年去北方的流民返乡了，总之这些流民渐渐的在彬山里住了下来，开垦了矿场附近的荒地，勉强也能养活自己。那里以前是不许人种田的，矿山重地，随意闯入都会被砍头。
谢双瑶就是在那时候和父兄一起在彬山安的家，她父亲以前是个屠户，母亲也能杀猪，五个哥哥都有一把子力气，这样的家庭在彬山就是天然一霸，而且谢双瑶舅舅一家是猎户，屠户与猎户，在彬山可以横着走，所以才能养活谢双瑶一个女儿，否则刚垦荒那几年，日子艰苦，流民户生女不举是常态。
她们一家是谢双瑶两岁时来的彬山，之后发生了什么大家都不清楚，听闻谢双瑶这个名字的时候，买活军已有了雏形，谢双瑶倒也不瞒学生们，“民间很多人说我是妖孽，你们也会这样想，是不是？”
她呼呼地摇蒲扇，下面稀稀拉拉的犹豫应和，金逢春鼓足勇气说，“谢姑娘的确很多不凡之处！”
谢双瑶笑了，把二郎腿架起来，往竹椅上一靠，惬意地说，“就是喽，我喜欢和实在人说话，确实嘛，如果是我，我也觉得这很不可思议，一个四岁的女孩子知道该怎么种田，怎么就渐渐成了彬山大当家，四岁，知道种田，知道认字，知道造这么多东西，不是神仙就是妖孽。你们说是不是？”
她的手在众人面前一挥，大家低头看了看墨笔、本子，又是含糊的应声，“是……”
墨笔就是买活军造的，南省的石墨矿这两年全都往彬山送，石墨磨成粉，又怎么怎么样，捆到木头框子里就是一根笔，拿起来就能用，字迹有时候含糊，但适合写急字。买活军还削过羽毛笔，竹笔，反正就是不用毛笔。
神仙/妖孽谢双瑶大剌剌地问她们，“你们知道我这样的人什么时候是神仙，什么时候是妖孽？”
大家不知道。
谢双瑶说，“如果你快饿死的时候，有个小孩子教你怎么种地能丰收，她是神仙。如果你吃得很饱，活得很好，有个小孩子对你指手画脚，她就是妖孽。”
她叹了口气，“可惜这年头大家都吃不饱，快饿死的人又非常的多。”
金逢春听得头皮发麻，下意识看了屋角一眼，两个买活军兵士站在那里，一脸不为所动的样子，谢二好像一点也不在意自己的妹妹可能不是人。他们看起来——倒像是一直都吃得很饱。
神仙谢双瑶又问她们，“买活军只用了十年就占了两个县，这个县刚打下来，只有两百个军士过来，其余人都在彬山搞生产，你们县三千多个人，十几个打一个，但是你看，我就敢穿着薄布给你们上课，你们说为什么？”
金逢春又看了兵士一眼，兵士都穿着锃亮的板甲，这不是从马百总那里弄的，这样好的甲金逢春从未看过，虽然只是胸甲，但也足以护住许多要害，养这样一个兵一年大概是真的要一百两。
“金逢春，你有想法你来说。”谢双瑶点她的名。
金逢春一个机灵，把心里想到的说出来，“你有铁，我们打不过你。临城县连菜刀都不多。”
谢双瑶不由笑起来，“很聪明，当然，我有铁，不过铁是用来杀人的，并不能让人发自内心的顺从你，只能让人恐惧。”
她想了一下，又纠正自己，“做成兵器的时候是这样，做成工具那就很好用了。”
谢双瑶不是那种一言九鼎、唾沫当金使的人，她的话很多，而且非常喜欢和人聊天，还经常否定自己，大家忍不住都轻笑起来，觉得这个眼也不眨就杀了三个人的女魔头没那么可怕了。
金逢春也受到鼓励，壮着胆子又猜，“因为……因为买活军有米？”
买活军会种田，临城县无人不知，买活军入城以后，米价就没有起来过，甚至还在往下跌，城里的人家才能支持得起三餐的花费。——买活军的女人和小孩都能吃白米饭，听说他们用糠喂猪！连矿奴都吃的是米饭！
谢双瑶的眼睛弯起来了，“说得对！因为买活军有米，有肉——因为全天下的人都要吃，不然就活不下去，而且全天下的人都想要吃饱点，吃好点。”
她拍了一下手掌，屋角两个兵士走出去，远处隐约能闻到食物的香味。“因为买活军的人都知道，跟着我谢双瑶能吃饱、吃好。那在这个世道，不管我四岁、十四岁还是四百岁，我都是他们的神仙。”
“没有人不喜欢吃了，对不对？”谢双瑶问学生们。
金逢春咽了一下口水，很响亮地应了一声，注意到好几个同学都有类似的动作。
一天中最期待的时间来了。