说到炸礁石,这件事情小佘是最清楚的，因为这就发生在衢江，而且是他那个大忙人堂哥佘四明主持,佘家不少数理化方面有天赋的人才,都帮着打过一段时间的算盘——当然,最后验算环节还有发下来的仙计算器作为帮助，不过一台计算器可不够用的,佘四明主持疏通航道，不仅仅是为了解决衢江问题，而是为了写出《药火疏通航道规范》,最后印刷出来，下发各处,所以，从一开始计算药量,到最后写出运输规范，需要推算的公式那可太多了。
“打从巴陵一上船，我就开始留意了,这件事完全可以分为几个步骤来办，大家量力而为，能办到哪一步，就先往前走哪一步。”
虽然没有喝酒,但几杯浓茶下肚,又是刚下船，有一种劫后余生的感觉,小佘也比平日要兴奋，比划着说道，“第一步,自然是要炸平礁石，疏通航道，如此，水文条件转为单纯，不论是顺流而下，还是溯流而上，需要考虑的因素会少上许多。就可以考虑在丰水期时过弧底船——弧底船更稳当，载货量也更大，能换还是换了为好——最重要的一点，是弧底船运机器要更加方便。”
“运来的机器，有什么用处和种类呢？第一，先要运来的肯定是碎石机，大家都知道，我们买地的水泥是天下最好的，和一般的三合土根本不是一种东西。其实就是因为我们的碎石机好，把石灰石粉末得均匀细腻。”
若是连石灰石都能粉末了，江边滩上嶙峋的乱石，又岂在话下？本地这帮叙州兵，又清楚当地的人文，又关心买地的新闻，是思想最‘买化’的一帮人，若是换了一般的百姓，根本无法想象小佘描绘的场景，但这帮人听了，却立刻便反应过来，拍案叫道，“是啊，是啊！运来碎石机——那东西还真的只能用大船来运！”
“只要有煤，配合药火，先清除石滩上的巨石，再把碎石粉末了，如此河滩填平，纤夫便不必再散去纤道，只需要在河滩上拉纤了！那要安全得多。”
“还不止呢，倘若药火更多，是不是可以在绝壁上炸出更宽敞的纤道来？”
虽说如今天下战争，对于火器已经相当重视，买地的火铳更是他们的活招牌，各地的义军也好，守军也好，都是垂涎欲滴，想要搞上一两只回来。但实际上，药火大规模在生产中运用，还是一件很稀奇的事情，尤其是药火开山，这必须是买地的药火才有这么大的威力，一般人对于药火的认识，就是红白喜事放放焰火鞭炮，实在不觉得它有多大的威力。
大部分时候，开山还是用最简单的办法，也就是水火交替，以石头热胀冷缩的特性进行开凿，可如此行事效率极低，而且对于绝壁来说，也很危险。江边的纤道，也就是开到够用而已，是不值当都去拓宽的。毕竟，和纤夫的命比起来，这些物资要更便宜得多。
但是，现在情况已经发生变化了，纤夫的命突然间开始值钱起来，人数也在不断下降，再加上药火的出现，使得修整航道、拓宽纤道，危险性大大下降，耗费也降了下来，变成了完全可以接受的经济账了，大家的热情又怎能不增高？甚至还有一些去过买地，或者是对买地的报道极为留意的义军，大胆地想用机器来取代纤夫，“听说鸡笼岛有一种能够跑的仙器，叫做蒸汽拖拉机，倘若能搞一两个来，用机器拉纤，是不是比如今用纤夫更俭省得多？”
这一听就是没见过蒸汽拖拉机的，谢金娥顿时笑了，“这东西怕是江滩都放不下，主要是用来在平原耕作的，机器拉纤，将来或许那个有，但现在估计只能做到平整江滩这一步了。”
那义军立刻打蛇随棍上，笑嘻嘻地说，“那蒸汽拖拉机，我们也能用得上——叙州虽然是山区，但锦官城可是有大片大片的平原那！”
看来，这已经是把锦官城当做叙州的囊中之物了，众人听了，也都是一笑，其余人如老艾、小郝等等，对于小佘提出，这前两步的构想，则更加留意，这两个计划显然更是脚踏实地，需要解决的也就是购买药火的银钱，以及药火从买地运往三峡这一路上的安全问题——
他们倒是并不畏惧航道疏通，会打破他们的垄断，因为叙州对运输业的垄断不完全在航道的险要上，还在于叙州现在是大江两岸，唯一有能力在官造船厂之外，维持、打通新船生产线的势力，当然，他们还掌握了三峡纤夫，就算是航道比以前好走了些许，江水湍急仍是不争的事实，还是需要经验老道的船夫，逆流而上也还是需要拉纤，疏通航道对叙州的好处远大于坏处，至少会让叙州和买地的联系更加紧密，这也是双方都乐见的事实。
也不知道小佘是参透了这一点，才如此高谈阔论，还是压根就没想这么多……吴老八心中也是犯着嘀咕，不过，就算双方戮力同心，要办到这件事也并不容易，因为买地的药火用量很大，偏偏本地的矿业不足，需要向外进货，生产线是受到限制的，而且，长途水路运输药火，还要经过沿江的敌境，这也是风险很大的事情。
“六姐圣训，只要思路找得对，办法总比困难多。”
叙州的兄弟姐妹们，对于这些顾虑虽然有充分认识，但却相当的乐观，考察团发觉，川人总是兴致勃勃，有一股天真浪漫般的乐天精神，即便还只是有个苗头而已，尚有不少难关要去跨越，但他们已是以茶代酒，彼此频繁相敬，如此庆贺了起来，“不管怎么说，总比从前的日子好得多！”
有这一条，便足够他们开心的了，至于其余的困难，兵来将挡、水来土掩便是，买药火的钱不够，那就把周围的州县拿下，富户梳理梳理——众人这才知道，就是这几个月的功夫，叙州也没有闲着，已经拿下了，或者说是收拢了附近自贡、富顺两个县府，把川蜀泰半的盐地都拿捏在了掌心。
“不过，我们还是给万州、锦官城供盐的！所以他们也没闲心来攻打我们，甚至还对我们很友好哩——买地和敏地如今是小宗、大宗，便不为友，也不是敌吧，叙州被买活军接收，其实对于锦官城和万州来说，倒是解了他们的燃眉之急！”
这话让考察团相当的困惑，因为《买活周报》主要还是以买地的消息为主，《国朝旬报》又很少报道西南的消息，他们对于川蜀的认识还是比较泛泛的，但已来过川蜀一次的吴老八，顿时便反应过来了，“这么说，水西安氏又是蠢蠢欲动，要支持奢氏作乱了吗？”
“就这么说吧，”老艾诡秘地一笑，“小小叙州府，现在可是热闹非凡，不但要迎来咱们买地的兄长贵主，还有从筑城过来的奢安使者，从万州、锦官城过来的朝廷使者，可以说是风云汇聚，如今能决定川蜀局势的地方，恐怕不是万州也不是锦官城，而是我们叙州呢！”
奢、安两个字一出，众人便知道他们在说什么了：奢安之乱，对于敏地大部分百姓来说，完全是一件非常遥远的事，尤其在偏僻西南之处，东部沿海的百姓根本不受影响，也多有茫然不知的。但买地的吏目就不同了，包括买地的百姓，在初级班的地理课中，认识本国地图之时，也会学习各地如今的局势，老师更是喜欢点起外地流民，让他们讲述家乡的民俗，如此也起到一个开阔眼界的认识。
奢安之乱，作为这几年影响川蜀局势的大事，大家都还是有了解的——川蜀这里，汉夷杂处，自古以来，土司就是一股非常重要的力量，甚至于可以说在锦官城和万州府之外，许多地方土司说话比官府流官还要有份量，尤其是水西安氏，世居川蜀一千多年，蜀汉时期就迁移至此，人家要钱有钱，要人有人，要兵有兵，实际上就是水西的土皇帝。朝廷对他们，多以羁縻之策，同时‘以夷制夷’，挑拨土司之间彼此仇恨，如此削弱、牵制土司的力量，维持朝廷在川蜀的影响力。
这样的策略，开始时是省心，但越往后越觉得处处掣肘，终究没有‘改土归流’这般一劳永逸，不过，改土归流这种事只能在朝廷强盛时去做，朝廷衰弱时推行此策那就完全是给自己找事。此次奢安之乱，其实就是对于敏廷于十数年前，平定了播州叛乱之后，下定决心要将川蜀‘改土归流’的一次直接反应——笑话，我水西安氏当了千多年的话事人，历朝历代都对我们客客气气，你一声改土归流，就要我们听话，凭什么？
要让敏廷看看我们的能量！也要让汉人看看夷人多年来被残酷奴役，积攒的火气！
抱着这样的怒火，水西安氏、永宁奢氏联袂起兵作乱，在本朝皇帝登基的第二年，也就是买活军取了许县、吴兴的那一年，奢安叛军直破万州，把万州府攻陷，川南等地除了叙州以外，几乎都落入叛军手中，包括筑城一带，也是烽烟四起。
消息传出，朝野震动，同年建贼再度犯边，各地还有天灾不绝，所以也不能怪朝廷一开始根本不重视买活军，认为他们逼格不够，说实话，流民军而已，会产盐而已，同年作乱的别人咖位明显大得多了，全都是根深蒂固的土著作乱，难道奢安叛军手中就没有盐吗？自贡都被他们占去了！也就难怪朝廷懒得给买活军什么眼神了……
不过，奢安二氏的得意日子也并不太久，奢氏在永宁，远不如安氏在水西那样豪奢，川南土司们愿意服从的并不多，各地不断起兵反对的情况下，万州府没有守多久，便被川兵收复，奢氏父子也抢了一把，把侵占的州府洗劫一空，杀人无算，心满意足地‘仓皇’逃跑，去了筑城依附安氏，依然不断滋扰川南边界，尤其是他们的老地盘叙永一带，和他们呼应的人还有许多。
叙永距离万州府并不遥远，这两个土司依然是川蜀官府的心腹大患。尤其是这些年，买活军强势崛起，朝廷威严更为低落，诸土司均蠢蠢欲动，而川南州县，在奢安之乱后，久久不能恢复元气——郝六哥一家南下便是因此，当时川蜀刚从大乱中恢复，朝廷还催赋税，便是没有被战乱波及的叙州，活不下去的百姓也是越来越多，这种种因素叠加之下，使得川蜀的局势异常动荡不稳，倘若不是买地突然崛起，郝六哥南下之后，他母亲因缘际会大发横财，母子二人心系乡亲，不断派船打通航道，接川人东去谋生，只怕这几年盆地内早又闹起来了。
不过，这种扬汤止沸的做法，也只是缓解一时而已，并没有解决根本问题，而且因为东去的百姓以壮年汉族男性为主，官府能招募的兵源减少，甚至士兵还出现逃兵现象，各地的土司力量都有察觉到汉人力量变弱，他们的野心也随着滋长起来。说来也是好笑，当时京城地动的消息传来，若不是叙州抢先易帜，只怕筑城的奢氏父子，就又要招兵买马，悍然北上了！
“万州那边，自然是喜欢我们叙州帮这样的义兵了，虽然我们不交钱粮，但至少不会掳掠当地百姓，而且还自发地维护城建，和我们打交道，比和那帮土司打交道要轻松得多了。”
船行几日，很顺利地出了西陵峡，前方远远一线，已经可以看到那凭险可锁蛟龙的天下雄关了——瞿塘峡夔门近在眼前，只见两座高崖，犹如佛掌相合，只留下一线水道，容人出入，倘若此处横下铁索，怕是千军万马都无计可施！
这里是真正意义上的川蜀门户，也是自古以来割据巴蜀所凭借的天险之一，所谓“三峡传何处？双崖壮此门，入天犹石色，穿水忽云根”，古今文人骚客，来到夔门之前，鲜有不赋诗赞颂的，这般绝景，也确实令人瞠目结舌，言语不能！
船只通过夔门时，众人都感到天色昏暗，原来是两崖高耸，遮去日光，船只在那一线天光中，艰难往前划去，众人似乎都不敢高声说话，只怕惊了山崖，无不屏气凝神，抬头极目上眺，只是驶入水道之中以后，却是无论如何都看不到山崖顶部了。
橐橐桨声之中，只有那老艾还在絮絮叨叨地说道，“如今水西又有了动静，川军可用的嫡系越来越少，甚至万州府的官儿，还在暗示我们可以夺去叙永——这是把我们也当成了土司，想要以夷制夷，借助我们的力量来守川南，守永宁泸州了……”
叙州帮横行无忌，在大江上往来运人，两湖的州县还可以不管，为何万州府不管，这一点一直是吴老八心里的一个疑惑——两湖州县不管闲事还可以理解，万州府在叙州帮下游，只要封锁江面，叙州帮无论如何也出不了三峡。
从前叙州没反时，他们或许没理由这么做，可叙州都反了半年了，还在三峡内出入无忌，一副大有脸面的样子，不免就让人稀奇了，却不知原来其中还有如此错综复杂的军事形势在。他心道，“可不能掉以轻心，要打起精神和这帮土司好好周旋，叙州是买活军在巴蜀的钉子，任何人都不能拔除。”
于是，便耐下心来，老艾一边说，他一边跟着细问，一边忍耐颠簸记着笔记，如此，船又行了半日，终于出了夔门，只见前方水域，猛地一宽，景色也明亮了不少，前方江心一个大岛，岛上山势起伏，茂盛草木之中，隐约可见一圈又一圈的城墙蜿蜒往上，墙面的箭垛清晰可见，不消多说，有此城把守，哪怕是有水师强渡夔门，并逃过夔门山崖的攻势，余下的人马，也难以绕过这关城继续前行。
“船行到此，三峡已过，往前好多了！”小郝、老艾都是容光焕发，仿佛回了家一样，指挥着船夫往此城靠去，“这便是白帝城了！我们在此修整二日，大家还能去义正祠参拜一番武侯！”
白帝城一样是屡见于诗词的名城，众人也都是兴致盎然，尤其小佘，他最爱听《三国演义》的说书，这次入蜀，岂不是正中下怀？喜得抓耳挠腮，笑个不住，仿佛也把旅途的疲劳完全打消，于是众人在白帝城下了船，只见此处码头颇为热闹，船坞规模不小，原来大多数出川的船只都会在此做个整修，而码头边上便见到不少挑夫，手里拿着一根长棍，为客人背负行李，绕山入城投宿。还有不少夷人，手持白杆，正在各处走动查看，一副当家做主的样子。
“这是白杆兵过来调防了！”
小郝对此也是司空见惯，笑道，“他们老家就在万州府附近，我们和他们也是惯打交道的，说起来，这帮白杆兵的首领，你们或许也听说过——哦！”
说到这里，他拿手一指，“说曹操，曹操到，这就来了！”
买活军考察团的成员，此时都在自己背负包袱、书箱等物，婉拒叙州帮安排挑夫的好意，正是各有各忙的时候，听小郝这么说，也纷纷好奇看去，却只见山道之上，一个劲装女子高束长发，大步而来，此女身材极其高挑雄健，气魄容色凛人，竟是把买地女兵丁的气势都完全压制住了，甚至于，说得再大胆一点，哪怕是六姐，论身形似乎也不能和她比较！
众人一时，不由都是大惊：一路西行至此，不……哪怕是在买地，也几乎没有见到过这样的猛女！小郝在一旁，也是大感与有荣焉，眉飞色舞地介绍道，“诸位，你们福建道有谢六姐，我们川人也未必没有好女子撒！这就是我们川南第一女豪杰，平定奢安之乱的功臣，二品诰命夫人，秦贞素秦都督！”：，，