在客户寨子的土楼里,一楼就是一族，一族就是一寨，规模较小的寨子,一座圆圆的土楼几乎就是全部了,兴旺发达的寨子，则是一个圆接着一个圆,犹如阵法一样往外扩张,里头多是一姓——就算这一姓之间的亲缘关系已经十分疏远了，内部也矛盾重重,但不论如何,只要居住在土楼里,那对外就是同仇敌忾的战友,同时也是鸡犬相闻的邻居。可以这么说，如果不是很值得信任的自己人,是决不能留在土楼过夜的,甚至连踏入土楼内部,都障碍重重。会出现在这里的生面孔，当然也只有本姓外嫁出去，回来探望父母的女儿了。
仇粟粟在土楼内有一个房间居住,主要是因为她女先生的身份，她是个有心人，自己也是土楼里长起来的，很熟悉在其中生活的规矩——想想看，数百人住在一座土楼里，如果人人都肆意妄为，那该是多么的矛盾丛生？
在土楼内，规矩是十分严格的：决不允许在土楼中心的广场上大声说话,也不允许在上头养鸡养鸭，平时在走廊中相遇，小辈要礼让长辈，要保持房间的整洁，不允许随意挑起口舌……一切的目的，都是保证土楼的安静，除了偶尔的婴啼之外，这里几乎听不到什么人大声说话，尤其是晚上太阳下山之后，就算是一家人谈天，彼此也是近乎耳语——隔墙有耳，在土楼这还不是一间，而是许多间，就连走路用力了一点，木地板那嘎吱嘎吱的声音，都会惹来隔房老人有意无意的咳嗽。
于如此的氛围之中，土楼那一圈圈的圆环，仿佛也就成了一个个晦涩的迷宫，其中发生的一切都是悄无声息的，人们的言语也是如此，低声而诡秘，在檐下耳语中互相交换着窃窃的议论，真实被严密地掩盖起来，展现在外的，永远是经过重重压制，完全符合那因生存的必要而形成的严苛规矩——千篇一律的沉默与顺服，个性早已被外在的困苦磨砺殆尽，倘若不是生活了一段时间，对他们已十分的熟悉，那么，你会很难分辨那些蓝衣的身影，他们的发式、衣着、步态，都是那样的相似。
仇粟粟的扫盲班，是开在土楼中央围成的广场上的，开在这里有很多种的考虑：第一，这里的天光好，而且能容纳许多人一起上课，第二，这里的传音好，在这里，哪怕是轻声说出的一个音节，都会立刻传遍了整座土楼，哪怕在屋里都可以听得很分明。
这样一来，不但方便了仇粟粟的教学，以及那些在家打理家务的妇女，用耳朵跟着学习，也起到了一个监听的作用，让她完全没有机会说出什么不恰当的话来——事实上，选择这一处作为教室，还是仇粟粟主动要求的，她知道只有这样，土楼里的老人家，才会赞成客女们、孩童们以及留在本地的儿郎们来上课。
当她搬出黑板，在广场上朗声解释着拼音、阿拉伯数字，算数的时候，仇粟粟也习惯了，土楼二楼、楼的走廊里，时而会有客女一边做家务——或者是纳鞋底，或者是缝缝补补，一边坐在栏杆边缘往下看。时日久了，这些客女们在目光相会时还会对仇粟粟笑一笑，她也逐渐地把所有人都认全了——仇粟粟在土楼里长大，是很懂得分辨客女们微小的差异的，也因此，当两个生面孔的客女，站在楼梯一侧隐蔽地打量她时，仇粟粟一下就识别了出来，而且，她感到这两个客女的目光中有一种让她不那么舒服的恶意，似乎她们对仇粟粟的存在，很有几分反感和忌惮。
这是她老家来的客女吗？难道西湖寨的女儿还嫁到邱家去了？仇粟粟有些吃惊，但她很快又否定了自己的想法：客户之间的婚嫁，往往是很保守的，两姓时常世代联络有亲，一般来说，他们不和本地土著通婚，对于一些相聚遥远没有往来，又或者彼此有愁怨的客姓，也采取敬而远之的态度。就仇粟粟所知，西湖寨、黄金寨和她本家是素来没有往来的，所以她才选择了这两处。
至于其中的缘由，只看她现在的姓氏就晓得了，仇粟粟作为一个客女，去云县谋生无疑突破了相当的阻力，而且，因为所有的客户家族，其成员都有先天的政审分劣势——他们没有分家，还住在一起，所以仇粟粟还改了自己的姓氏，改成了同音的仇姓。黄金寨有些单独开户建房子出去住的，也是出于这个考虑，虽然还和土楼同姓，但他们的政审分已经加上去了。
而且，这些人家还受到县里吏目相当的重视，吏目曾一再言明，如果这些开户分家的农户，发生了什么意外——就如同仇粟粟也一样受到这番话的保护——那么，全村人都会被株连扣分，这样的事情如果发生两次的话，黄金寨很可能就要被买活军列为逆贼了。
这两个寨中的族长、耆宿，都曾经被邀请去县城看仙画，看阅兵，对于寨子是否能抵挡买地的大军，他们心中是有数的，正是因为这么一番话，寨子里勉强保持了和平的氛围，那些独立出去的农户，也还可以踏进土楼的大门，甚至和别的学生一起来上仇粟粟的课。仇粟粟也因此，在上完课之后，有了个稍微能自由一些的落脚点——她有时候都觉得，客女们如此忙忙碌碌，成天田间地头的忙活，是否也是因为土楼内的氛围实在是太压抑，让人除非不得已，否则实在不想返回的缘故。
“我也看到了，好像是嫁去林寨的两个姐妹。”
这一天下课之后，仇粟粟便去土楼外独立的小院子里，和她的学生小黄一起摘毛豆，同时打听起了那两个客女的来历，小黄倒是认出了她们，“林寨和我们西湖寨是时常结亲的……但现在又不是正月初二，‘转妹家’，不知道她们突然结伴回来做什么。”
这两个陌生的客女，很快便消失在幽深的土楼中了，小黄和仇粟粟都再没看到她们的身影，小黄好奇地向妯娌们打听时，只收到了含糊其辞的回答：“好像是回去了吧。”
“没有看到她们来……”
这样的答案，当然是无法让人信服的，但妯娌们的态度却又是那样的讳莫如深，让人无法继续再追问下去，只能任由其飘散进土楼内仿佛亘古不变的空气里。仇粟粟感到，从那天起，土楼内的氛围似乎更加不安起来了，人们对于她这个无辜的扫盲班老师，似乎也重新燃起了提防，客女们频繁地交头接耳，用极微小的声音讨论着什么，但是一旦察觉到仇粟粟的眼神，便立刻停止了说话，摆出了一副若无其事的模样……
到底发生了什么事呢？仇粟粟毫无头绪，只能加倍的谨言慎行，表达着自己的善意，说实话，这多少也有点儿自保的味道，因为她有一种感觉，似乎寨子里对于买活军的态度，正在变得抵触而负面，曾经一度消散的迷信氛围，又再度笼罩在土楼深处了，仇粟粟不止一次，看到戴着斗笠的客女，拉着妯娌姐妹的手消失在小房间里，随后，屋子里便传出了喃喃的念佛声，还有一些仿佛在宣讲佛经善恶报应故事的嘟囔。
当然了，她不能干涉土楼内部的信仰，而客户们一向是非常虔诚的，不论男女，对于祖宗和神佛的信仰都异常坚定，或许是因为在这样困苦的土地上，他们需要神佛保佑着风调雨顺才能生存下去，常年来形成的一种习惯吧。说实话，仇粟粟对于这种事是很看不惯的——在她看来，大家当然都应该崇拜六姐喽，不过，她并不敢明目张胆地表现出不满，反而尽可能和蔼可亲地对待自己的学生们，只是增多了读报课的频率，希望把买地那种不拜神佛拜六姐的态度，潜移默化地烙印在土楼之中，作为对这种风气的反抗。
就是在一节读报课后，仇粟粟遭遇了意外，那天是她换班去黄金寨的日子，仇粟粟要独自走半日山路，翻过一个小山头，如果有人恰好要过去的话，可以和她同行，但她也是常来常往的——仇粟粟不是个弱不禁风的妹子，她是个典型的客女，家族来自北方门阀，为避战乱南下，而且这千年以来，一直固执地在北地客户内部通婚，这为她保持了高大的血统，她不必吃太多也可以长得很高。
到了云县之后，仇粟粟可以吃饱了，几乎是半年时间就长出了一身的肉，做泥瓦匠时，她的工资很高，也有了打熬身子骨的条件，如果是本地的南人土著，哪怕是男丁，只要他们一直以来吃得不是太饱，仇粟粟也可以凭借身高的优势，在一对二、的战斗中占到上风。
这样的一个女娘，才有下乡做教师的资格，仇粟粟是不畏惧独身走山路的，她就是这么从邱寨走去的云县。但是，一人独行，有时难免失了守望，仇粟粟也确实有些大意了，她行过山边一处高崖时，走到崖边去采摘崖顶那株桑树，桑葚结了一树，看着就让人生津止渴——也就是在这时候，有人从背后把她狠狠一推，推下了山崖。
“你和寨子里的学生谈起过那桑树吗？”
“谈起过的。”随着不断的回顾，以及自己‘脑震荡’的康复，仇粟粟的记忆越来越清晰了，她说，“我和两边寨子的学生都提起过那桑树，说我很期待桑葚成熟，可以采些来和大家分享……那时候的确是桑葚成熟的季节。”
的确，她是不免有些失落的，因为这也意味着，正是仇粟粟的学生们把这个重要的情报透露给了凶手，才让她落得如今这个下场——现在所有人都以为她已经摔死了，至少，黄金寨和西湖寨的人，如果没有去镇上的话，是很难打听到端倪的，如果不是仇粟粟运气好，遇到了去山间放套子的猎户，她确实是活不了的，甚至更惨的是，死也做了个糊涂鬼，仇粟粟到现在都不知道自己是为何而死，被谁所杀，她完全没有丁点儿线索。
“那节读报课，都读了什么报，你都说了什么话，学生们都有什么反应……现在记清了吗？”
不比她的感慨，王无名却似乎对于这个幽暗恐怖的故事，没有太多的反应，而是很自然地继续问着，“是这份报纸吧？两个月以前，宣布《新婚姻法》实行的报纸……我给你带来了。”
他从怀里掏出了一份报纸，送到了仇粟粟面前，鼓励她，“读读看，或许能想起更多呢？”
“我试试……”
仇粟粟用受伤的手臂做支架，把报纸撑在胸前，“我看看，头版……不，我一般读报不读头版，读笑话栏目多些……但是，但是那天不同……那天，有一个学生请我读读头版……”：，，