等到六月中旬，也就是恩科乡试放榜后半个月，宫中一份中旨发到荣国贾家。
中旨的内容传开后，又在神京城官宦勋贵中引起波澜，贾家的大房庶子真是没一天消停，竟出些新格的事情。
嘉昭帝中旨擢雍州乡试解元贾琮为兵部观政、工部火器监协理。
虽然都还不是实职，但一个举人就被授予观政协理之职，也算格外隆恩提拔了。
要知道以往观政协理都是授予进士的。
举人被授官概率很低，就算被授官，也是教喻、县丞、主薄等地方副官，举人考取不了三甲进士，连县令正官都做不了。
而贾琮不过举人，不仅被授官，还能和进士同尊，在同年举人中绝无仅有，这等风光也是极少见的。
但还有外人不知道的，其实贾琮在未中举人之前，兵部尚书顾延魁、忠靖侯史鼎就曾提过保举他观政协理。
只不过当时贾琮只是个秀才，嘉昭帝怕惹起非议，才暂时作罢，如今贾琮中了举人，有了授官之资，旧事补足罢了。
……
因他本身就是三甲进士，又恰逢其时，被任命为火器监从六品监副。
目前火器监的只要人员，就是火器监监副刘士振。
贾母虽偏心的厉害，心中也是无奈，也多少估摸出，十多年后能给荣国府支撑门楣的，多半就是这个自己不亲的孙子了。
于是，从接到中旨的那日起，清闲了半个月的清芷斋又开始忙碌起来。
每日午后，他就会去工部火器监转一转，火器监是工部新建司衙，体制还在健全中，还未设立主官，暂由营缮司郎中监管。
卯时也就是早上五点至七点。
听说他专心两年后春闱，不愿议亲，自然也不会用长辈的身份，去做什么强摁牛吃水的事情。
哪怕是在这样一个礼教森严，孝道为天的时代，别人对你的态度和容忍，还是在于你自身的实力。
每日一大早，芷芍、五儿、晴雯、香菱都会早起，帮着贾琮归置各类杂事，让他准时去衙门画卯。
从这里看，贾琮这些年耗尽心力，在文华科举上下足功夫，如今看来已渐渐显出成效。
但也有明眼人看出，不管是兵部观政，还是火器监协理，都是与武事有关，比起翰林院典籍的清贵，却差了不少。
如今宁荣两府谁都看出，贾琮清拔之势，无可阻挡，已远远超过宝玉、贾琏等荣国正派子弟。
上次刘士振根据贾琮画出的草图，成功完成了鲁密铳的改造，且新造的鲁密铳威力明显提升，被嘉昭帝认为，他有火器大匠之才。
……
再说以这小子的邪性，只怕也勉强不了，被他又搞出什么事情，反而各自脸上无光。
只有贾琮自己知道，那是因为工部火器监，是因自己提议而建，而自己又了解西夷火器之术，被嘉昭帝抓了壮丁罢了。
至于前段时间府上闹出的议亲风波，此时已经烟消云散。
贾琮上午会在兵部大堂经手一些战报文书，做一些轻重缓急的归类，便于上官有效查看。
更让人惊讶的是，贾琮这次被授职兼涉兵部和工部，更让人觉得圣意荣宠。
另外就是对火器建军诸事，重点关注，提出建议，跟踪实施，这也顾延魁力奏他为兵部观政的主要用意。
刘士振这次能晋升官职，又能一展所长，完全是因为贾琮那几幅鲁密铳改造图，才能让他有机会在皇帝面前展示才干。
所以他对贾琮一直心存感激。
如今见他不仅在火器之道有奇思妙想，文华之姿也如此出众，一次乡试便得解元，远胜自己当年，更对他感佩亲近。
火器监除了研究营造火器，另外一个重要的事务，就是网罗招募西夷名士。
只是这件事上，不管是代管火器监的营缮司郎中，还是刘士振，都不知从何下手。
却见贾琮似乎有些轻车熟路，带着刘士振找遍了神京城内东西两市，和城内所有的外洋教堂。
竟然真被他找到，两个精通天文算筹的洋和尚。
甚至还在西市的一间贩卖番果的店铺里，找到一位名叫麻思朵的英吉利人，虽已年过七旬，但年轻时做过奥斯曼火枪工匠。
对西蛮各式火枪都有极深了解，三十年前流落到神京，并从此定居。
刘士振对能找到这样的西夷火枪名家，简直欣喜若狂。
而贾琮和麻思朵竟能用番话随意交流，更是让刘士振瞠目结舌。
这少年不过十几岁年纪，他这些稀奇古怪的本事，都是从哪里学来的？
……
宁国府，贾蓉院。
房间里可卿正在和宝珠说话，那日她回门之前，贾琮像是算好来时间，竟然半路等到了她。
还把这个叫宝珠的丫头放在自己身边，让宝珠保护自己周全，说这宁国府不太平。
这也是两人金陵一别后，第一次见面，可卿一想到当时的情景，心里就忍不住发颤。
觉得自己当初这样做，果然是没错的，他是个争气的，乡试居然就中了解元，往后的前程只怕更不得了。
见他安排个小丫头来护自己周全，总觉得有些孩子气，不过心里却很是开心。
回到宁国府，只说宝珠是自己从娘家带回的丫鬟，就算有人问到爹娘，他们多半会猜到原因，自会给自己圆谎。
特别是自己爹爹，可是把这门亲事看得极重，如今自己已嫁入宁国府，有什么事情，他也不敢声张，每次想到这些，心中总觉悲凉。
自从有了宝珠，在这森严陌生的大宅里，她心中少了不少恐慌。
因为宝珠是他送来的，见到了宝珠就像见到了他。
她总是回想在金陵安定寺的那些时光，这是她心中最大的慰藉。
从宝珠来的那天起，她便很宠爱她，日常出入寸步不离，据说他也是这么交代宝珠的。
她觉得自己对宝珠好，就当做自己在对他好吧，连日常就寝都让宝珠陪着。
此时瑞珠在房间做针线，可卿拿了一盒蜜饯给宝珠。
自从那天，她看见宝珠毫不费劲的，搬动院子里那张石凳，可卿也开始明白，他为什么说这小丫头能保护自己。
也不知道这清瘦的小丫头，哪里来的这么大力气。
看着宝珠津津有味吃着蜜饯，可卿问了个没问过的问题：“宝珠，你是怎么认识琮……他的，很久了吗？”
宝珠回道：“姑娘问的是琮哥吗？”
瑞珠一听这话，就起身去了院子中，坐在那石凳上做针线。
回门那天路上，瑞珠当然也在，还好大爷那天没在，自从成亲后，大爷就没着过家。
瑞珠当然是知道宝珠的来历，要是让人知道，宝珠是琮少爷特地带给姑娘的，那就是祸事了，姑娘有嘴也说不清，只怕小命也要折了。
大宅门里心黑手恨的事，听过的还少吗。
姑娘也知道其中厉害，但总忍不住会问宝珠琮少爷的事，这让瑞珠有些提心吊胆。
每次姑娘和宝珠一说到琮少爷，她就去门口坐着，也好防着走露风声。
老爷见大爷从不着家，偶尔会过来看看，也不顾及礼数，惹人生厌，不得不防着些。
进入宁国府这些日子，可是听了不少难听的传言，瑞珠突然明白，为什么琮少爷会送宝珠来。
(本章完)